匡列辉
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汤，在中学文言文里知道是热水，如果在底下再加上个火字，就热得发烫，叫人会受不了了。但在汤前为什么非得加一个灰字呢。竟然加上灰字以后，还成了一个休闲旅游的胜地。在三月的中下旬，得以在这里住上半个月，而且活动的范围也十分的有限，天天匆匆忙忙里，时间一下就溜过去了。到了这又是人间四月天里，回过头来，那些天的情景如在昨天，又似梦里一般。琢磨了会儿，还是没有想起灰汤名字的来由。突然地后悔起来，怎么没有向当地的人打听个明白呢。
夜泡
灰汤之所以有名，就在一个汤字。
近半月里，有四次可以去泡泡汤。汤，就是温泉。宁乡这一块，真可用人杰地灵形容一点也不为过。不必说出的名人多，单是中国历史开篇的彩图里，便有让世人长久地惊叹的从此出土的商代青铜大鼎。还有这几万上亿年以来，一直汩汩从地底岩石缝冒出的带着地心温度的泉，着实就让别的地方的人羡慕不已。
来的第一天，在入住的大厅前等拿房卡时，一个穿着白袍的人，上了年纪的高个老头，露在外面的手臂、胸脯上结实的腱子肉，通红通红的。他看见我们一群人，就停下，问，你们也是来疗养的啊。然后，他不无得意地告诉我，他从山西来，是省里组织劳模特地过来休养的。他说，刚泡过温泉，挺舒服的。
白天忙不赢，前几个晚上又和朋友约好打乒乓球，打篮球，想着日子还长着。再过几天一算，仅剩四个晚上了。于是，每天打完球以后学着其他的人，穿着浴袍就到了泡温泉的地方。
温泉中心不远。出宿舍大门左拐，约百米就到了。
三月的灰汤，天天下着雨，一会儿大，一会儿小。有时晚上还有惊雷，还有闪电，雷电里，雨下得又急又狠，噼里啪啦的，声势很是吓人。就算是小雨，在空中飞飞扬扬的，也将人的心弄得潮潮湿湿的，像快要长出霉来。那就痛痛快快去汤里，泡个澡，去除一下身上的湿气吧。
下雨天里的夜色如墨，晚上九点多的时候，泡泉的人大都回去了。起先，我还有些紧张的心得以轻松起来。因为之前听说，泡的人多时，池子里尽是穿着一点点泳衣的，男男女女，也不分开，挤在一个池子里，雾气里，都是白花花的人影。想想，那是多么难为情的事啊。
而此时，偌大的温泉山上，十分的清静。
我来到了个池边，试了试水温，顺着三级的阶梯就滑进了池中，脚踩在平坦的池底，蹲了下去，热水一下就没过了我的腿，我的腰，我的胸，全身瞬间就让暖洋洋的热流给环拥着、包裹着了。
闭着眼，仰面池中央，什么也不去想，只是静静地听着四周有细细的泉眼里潺潺的流水在淌着。除了这流水，还有极轻柔的萨克斯的音乐如流水般在半空中飘动外，再没有其他的声音了。那些树影里的鸟儿呢、那些绿草里的虫儿们呢，都不做声了，也许是太晚了，都入睡了吧。
我睁开眼，高高低低的温泉山上，四处还散布着星星点点带着黄晕的灯呢，有的在山间的小道边，有的在树底下，照得大大小小的树、丛丛簇簇的草们都影影绰绰的，它们黑的影儿，印在小路上，落在池子里，也都静静的。我的脚往前一伸，感觉一阵发烫，急得赶忙一缩。刚碰的那一处原来是池中冒温泉的地方，热流正一股股地直往上涌，原来，这池，是有着源源不断的活水。
水流在涌，水面也起着了轻轻的波纹，那些黑的树影，落在水面上，一漾一漾地在动。池边的一处黄亮的灯，落在冒着热气的池子里，带着瘦长的影也一漾一漾地在动，慵懒地动，随意地扭动着，极其的自在与舒展。朦朦地雾气里，那摇动的闪亮的灯影儿，在眼中恍惚里，我像是又看到了春晚舞台上那摆动着婀娜身姿的唱歌的女星。
高空还是漆黑的，月亮没有看见，甚至也没有了半颗星的影子。难道它们也睡了么。身子随着周围汤的热流在缓缓起伏着，我慢慢地闭上了眼，仿佛也是睡在了一床暖暖的被中了。
球友
来灰汤之前，得知以前一个学校里也有人要来，心里很高兴。因为在朋友圈里，经常看到她们在晒打球的照片与视频。
第一个晚上刚吃完饭，就急急地提着球拍往球馆赶。
球馆里灯火通明。篮球砸在地板上的声音，像是击鼓一般，嗵嗵嗵的，大得很，老远就听得见。
外面下着雨，进球馆门边的地板都是湿漉漉的。打篮球的里边，有几个以前在校园里见过，其中一个，头发有点卷，个头高，长得也勇猛，是他们队的主力。只见他持球的手往空中一扬，防守他的人跳起来想打掉他手中的球，却怎么也够不着。忽然，他往后撤一步，手腕用力一抖，那球便如炮弹一样，在半空中抛出一条漂亮的弧线，唰地一声，空心入网。队友们都叫起好来。
篮球场的另一个半场，已被蓝色的布围挡给挡出了一个很大的空间，里边摆着四张乒乓球桌。小周、小万、小罗等好几个朋友都在等，大家见面，非常高兴，一晃就是一年多了，相互热情地寒喧几句，就开始打起乒乓球来。
别看打球的女老师，平时文文静静的，走路也好，说话也好，总是不急不慢。一旦走上球场，便仿佛变了一个人似的，一来一回，打得虎虎生气，只见那白色的小球在急速在撞击着，跳跃着，像子弹一般飞了过来，又啪的一声弹了回去。来来回回里，人的身姿也变得矫健了，随着球来的方向腾挪着、迎击着，真像个运动员的模样了。
好几回里，用力一挥拍，一声脆响，突然，那灵动的小球，像泄气了般，掉在桌上，再也不动了。把球捡起一看，竟然给打破了。
球友中有农大的朋友叫老胡的，打篮球投得准，分组打时，无论是突破还是分球，都十分到位。乒乓球也很厉害，无论对方来球怎么急，他都不慌不忙，只轻轻用拍低低地一迎，那球突然像是小顽童秒变成听话的孩子一般，稳稳接住，再一抬手，往前一搓，看似没有用什么力，但一碰到对手的拍子上，就往一边弹开老远。
小周说，这就是高手。跟着大伙在这里练上几回，再回去，只怕没有对手了呢。
打球的人里有个叫老肖的，年纪约五十来岁，但头发已花白了不少。
白天干活时他是管事的。手里拿着个本儿，老是在我们边上转来转去。只要一到你身边，你就会不由自主地紧张起来，因为他一停下，对着本儿，就会数落着你的不是。一组里有几个年轻的男女一天都被他数落过好几次。坐我边上的小范只要见他远远朝我们这个方向来，就说了句，班主任来了。马上装模作样地认真起来。班主任也是我们暗地里取的外号。对面有个叫凡思的年轻女孩，嘴挺甜挺机灵的。有一次见老肖过来，就搭讪着夸他很是儒雅。说得老肖也飘了起来，本来准备打开的小本一合，没说什么，脸上带着一点难已察看到的笑意走开了。
晚上打球时，老肖也来了。
他球确实打得不错，将白天里那身儒雅的夹克往看台的椅上一脱，大红的球服下边肌肉挺是发达。
小周的球越打越好了，桌这边的老肖一点也不示弱，白天的儒雅一点也看不出来了，跳着喊着，像是年轻了十来岁的小伙般，你来我往的，打得正欢。谁知，那白色的小球，猛然像撒野一般，往空中一飞，弹出老远，落到地上，又直往球馆门外跑了过去。
老肖，将拍往桌上一扔，起着小跳，飞快地跑了过去，像截住那球。没有想到，也许是跑得太快，也许是地面受潮太滑，啪嗒一下，老肖脚底一溜，站立不稳，一百六的身躯，重重地摔在地板上。
我们都惊出了一身冷汗。没想到，老肖看着一堆女球友围了过来，他立即从地上爬了起来，搓了搓手说，屁股着地，没事。然后，若无其事地捡起球，回到桌边，又打了起来。
自那以后，老肖对我们都好像客气多了。
室友
入住灰汤宾馆，是两个人一个房。室友是小郭，一个学校的。
两个人住一起，我的心里总是有点发毛。去年暑假在贵州，碰上个广东的朋友，晚上打着如雷的呼噜。半夜里一觉醒来，只感觉那床铺板都在随着一声声高低起伏的鼾声在有节奏地颤动。于是再也睡不着了，只得睁着眼睛，看那朦胧的窗外，等着一线清晨的亮光到来。
小郭说，他有点打鼾。他说这话时，我没有意外。因为，说话时是第二天晚上，他的鼾声，我在前一天已经领略过。与之前的室友相比，那是小巫见大巫了。再加上白天实在大累，晚上打球回来，已是夜深，洗完澡，拿着手机看了一小会儿，倒在被子里便不知不觉睡了个大天光。
尽管是一个地方的，但之前没有打个什么交道。
第二天晚上打完球回来，没有带伞，湿淋淋的一身，是浑身的汗与夜晚淅淅沥沥的春雨混在一起的那种粘稠，衣贴在皮肤上，很不舒服。又怕感冒，进屋便走进了淋浴间。
淋浴间比较大，里面挂着根钢丝绳用来晾干衣。绳上挂着两件新洗的，挂在了绳子一端，最尽头还挂着双袜子。是室友的。绳上还有两个空的晾衣勾，他其实可以用来挂他的袜子的。可他没有，他还想着我要晒衣。嗨，是个细心的室友。
洗完澡，我一眼瞥见他摆着一个葛优躺的姿势，坐在房子靠窗边的布沙发上津津有味的拿着手机看视频。
我问他，一般什么时候睡觉啊。他说十二点以后。我心里吃了一惊，以前我是十点半就睡，后来迟了些，但十一点必须得上床。同时，也感觉十一点睡都已经很晚了，没有想到还有人有比这更迟的习惯。
他说，没有办法啊。白天上班事多事杂，晚上回来，家里小孩多，大的小的都要哄，老婆也忙。待哄到孩子们都入睡了。想起半天没看新闻，便拿起手机，左一下右一下划了过去，一天一天的，十二点以后睡就成了习惯。我对他讲，那还是太晚了，得保障睡眠。他点了点头，说，是的，人活着身体最要紧。你看，手机上昨天不就出现了个爆炸性的消息，那个张姓高考考研辅导专家，才四十一岁，一下子就没了。身价八个亿啊。翻看他一天的日程安排，排得满满的。一年三百六十五天，高强度的负荷，就是铁打的身体也会垮下来。人没了，钱最多又有什么用呢，说到这儿时，两个人的声音都低了，缓了，似是在哀痛着一个差不多年纪的同龄人的不幸殒落。想起他还有才几岁的小孩，就失去了父亲的疼爱，那得是多么的可怜。
说起自己的老婆，小郭的眼睛发亮起来，仿佛在他的心中，老婆就是个女英雄。他自豪地说，自大学起，他俩就恋爱起来，谈了八年。小郭浓眉大眼的，个子又高，蓄着长发，年轻时可以想得出应是风度翩翩的公子哥。到如今，他还蓄着长发，为防头发散开来，脑后显眼地扎了个小辫子。有一天刚好去他办公室找人，他的个同事叫老尹的开玩笑似的盯着他那小辫说，就是个浪人，拍电视都不要化妆。搞得大伙都笑了起来，他也难为情地搔了搔头，没有争辩。也许，这就是个人的生活习惯了。走自己的路，让别人去说吧。
他说，当时家里经济条件好，出手就阔绰，班上班外有不少女生倒过来追他。但校内的，他都没有看上。
他和他老婆的邂逅有段小插曲。可惜，我忘记了。他老婆是另一个学校的，可能是一个周末吃饭时，不约而同的碰到了一起。但那只是茫茫人海中的一瞬，有很多的人和事就是那一瞬间的一擦肩，便杳无音信，也有的就是那一刹那的回眸，就缘定今生。他说，他和她就是后者。在他的眼里，当时的她，他至今都惊讶地认为，实在是太漂亮了，个子高高的，皮肤白白的，像个东北的姑娘，然而她的身材又是苗条，宛然是江南水乡的俏女子。于是，八年的恋爱长跑就此开始。
他笑了笑，说，岁月真是把杀猪刀。当年美丽的江南女郞如今变成了俄罗斯大妈，手粗脚重，都有百六十斤了，力气又大。顿了顿，他自豪地说，她老婆在省脑科医院上班，那可不是一般的医生能应付得了的工作。好两次，她老婆还在危难的时候挽救过人的性命。也是幸亏有这身力气，换别人肯定不行，就是有力气，也没有她那身手。因此，还立个两次省一等功呢。
小郭告诉我，因为立功，这灰汤，他沾了老婆的光，跟着早先几年都来过两次了。听得出，他的语气里满满的都是骄傲。
桃花谷里
灰汤除温泉外，还有处美景，叫桃花谷。
说起桃花谷，自然地就想到了桃花岛，想到了那无边的碧波大海上竟有这样一处世外的小岛，岛上桃花开得夭夭艳艳的，落英飘飞，满径都是柔柔的红花瓣儿。更何况桃花岛主有一身的绝世武功，又会使剑，又会吹笛。他还有个漂亮的姑娘，又机灵又可爱，可偏偏爱上了一个叫郭靖的傻小子。读了那些文字以后，就幻想着真有这么一处地，甚至把自己也想象成了小说中的傻小子，期望真有那么一个姑娘天涯海角地不离不舍。后来有了电视，看过以后，觉得其他都演得好，就是扮桃花岛公主的那女演员没有选好，眉眼浓浓的，皮肤黑黑的，与脑海里的大相径庭，不免有点失望起来。
没有想到，在这灰汤山重重水重重的深处，竟还深藏着一处桃花盛开的地方，那里定是有满树满树旺盛开着的桃花。花影丛里，是不是可以邂逅着一位有着桃花一样的颜色，桃花一样的芬芳的姑娘？
周六的下午，连天的细雨终于停了。大伙便吆喝着出去透透气，到桃花谷去走一走。
出院门右行，约二里地，便来到了桃花谷边。宽宽马路两边都是小摊，有烤鸡蛋的，烤玉米的，有卖灰汤烤鸭的，还有青青的小蒿子粑粑在平底的油锅里嗞嗞嗞地膨胀着，不断地吐着丝丝缕缕的热气。小贩们热情地张罗着喊着，小孩子在人群中跑着叫着，很是热闹。
桃花谷坐落在这处大山顶部的低洼处。大山朝马路的一边有一处高耸的瀑布，叫桃花瀑。因为整日的下雨，从山顶上便有急湍流水穿越乱石跌落下来，形成一道从天而降的白练般的瀑布。水花溅落，四周腾起的水汽，如烟如雾。去桃花谷必须沿着桃花瀑两旁的路爬上去才能达到。
左边是蛇行的公路弯弯曲曲通向山顶，右边却是陡峭的小石阶，一级一级向上延伸，边上有树状的护栏，可供攀扶。同伴相互望了一下，像是心有灵犀般，都走向了右边的石头台阶。
沿阶而上，窄窄的台阶上人越聚越多，越往上，桃树也越多。三月的下旬，桃花开得正旺。这些依山势而栽的桃树，是人工栽培的，模样几乎都是相同的，粗粗的树桩顶部分叉散开四五个枝丫，再向上长出枝条，细叶，开出粉粉的桃花。
走走停停的，不觉身上一阵阵的热从脚底涌了上来。好容易来到了山顶，选一开阔处，凭栏稍息。当地的人告诉我们，山顶就是桃花谷，原来的真还有一个谷，就是山顶前面的低洼处，可惜那里的桃林树龄都老了，枯死了不少，得重新再种。现在看花，在这里是最佳处。
四处望去，漫山遍野，都是桃树，在这开花的季节里。桃花们再也不收着掖着自己害羞的小小心思，大胆地将自己最美丽的青春给展示出来。粉红的、深红的花瓣，有单瓣的，有重瓣的，都热热闹闹地开着。花儿们一簇簇、一树树，你挤我，我推你，挤挤搡搡地，肆意开着，像赶一场盛大的喜宴。有微风从山林中吹来，凉意拂面，顿觉心旷神怡。
看那近处的小花们，也微微抖动着，它们是满心有着藏不住的欢喜么？有的花瓣处还垂着亮晶晶的小水滴，一点一点地，闪着雪亮的光，那是它们喜不自禁乐出来的小小泪珠么。
再看那山间，高高低低的桃树上满缀着的，都是桃花，一瓣一瓣密密地挤在一起，就织成了这山上如红粉烟霞一样桃花什锦。这红锦儿，旺旺地无声息地从山顶厚厚地铺了下去，沿着桃花瀑，一路向下，缭缭绕绕地，将整个山间都铺成了一个红红的春天。
在这个红艳艳的春天里，粉红的桃林处，有妙龄的女孩挽起高高的乌黑的发髻，伸着鹅颈一样白晰的长脖儿，穿着白纱样的长裙，撑一把素淡的小油纸伞，袅袅地立在一枝花前。突然，她一回眸，头抬了起来，我见到了她白净的面庞上灿烂的笑容，可似乎又带着一点点的俏皮，带着一点点的害羞。
我忽地想起，那不正是那桃花岛上的小公主么。揉揉眼，正待好好细看，却见那娉婷的白纱影儿，已悄然地走远，慢慢地溶进了无边的桃花花海中。
只有微风里，片片粉红的花瓣儿，在慢悠悠地飘啊飘……
（湖南南洞庭湖畔君匡列辉写于2026年4月4日晚于益阳）
