琅公
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"探索者号"从超空间跃出时，船体剧烈震颤起来。小星紧握操纵杆，手指尖因用力而发白。"所有系统报告！"他喊道，声音压过了，警报的尖啸。
"引力场读数完全紊乱！"凯拉的手指在控制台上飞舞，全息投影在她面前闪烁不定，"这不是任何已知的星云活动模式！"
马克从战术站回头："导航系统离线了，我们像是在被四面八方拉扯！"
莉莎的工程面板上，闪烁着红色警告："引擎过载！再这样下去推进器会熔毁的！"
小星迅速做出决定："启动备用动力，关闭非必要系统。凯拉，分析引力源。"
"探索者号"艰难地在扭曲的空间中前行，舷窗外的星云呈现出不自然的螺旋状。突然，一个巨大的阴影，从星云尘埃中浮现。
"那是...联盟科研船'求知号'？"马克眯起眼睛，"它三个月前就报告失联了。"
凯拉调整扫描仪："船体上有...奇怪的痕迹，不像撞击或爆炸造成的。看起来像是被某种力量，从分子层面撕裂了。"
小星下令靠近残骸。当他们通过气闸，进入"求知号"的残破舰桥时，发现所有设备，都覆盖着一层黑色晶体状物质。
"和暗渊族有关？"马克低声问，相位枪警惕地扫过每个角落。
凯拉小心地，取出一块数据芯片："如果记录还在...找到了！"她将芯片插入便携终端，"最后日志显示，他们检测到了，暗渊族能量信号，然后...天啊。"
全息投影显示出，"求知号"最后的画面：一道扭曲的黑色能量束，从星云深处射来，船体像纸片一样被撕开。
"他们触发了什么，"小星沉思道，"某种防御机制？"
回到"探索者号"，凯拉将自己，锁在实验室里数小时。当小星端着两杯咖啡走进来时，发现科学家周围，漂浮着十几个数据窗口。
"有发现吗？"小星递过咖啡。
凯拉兴奋地抓住她的手臂："不只是发现！'求知号'在遇袭前，接收到一段信号——非常古老的编码方式，但绝对是智能设计的！"
她调出一个三维星图，一条虚线，从他们所在位置延伸向星云核心："信号指向那里，提到某种'空间锚点'。"
小星皱眉："锚点？像超空间信标？"
"更复杂，"凯拉眼睛发亮，"根据零碎的数据，它可能是某种超空，间跳跃装置，但原理完全不同。先民文明似乎用它来——"
"稳定空间结构，"小星突然接口，两人对视一眼，同时想到了什么。
"暗渊族，"凯拉低声说，"它们穿越空间的方式...如果它们在找这个装置..."
小星点点头："用来大规模入侵。我们必须先找到它。"
莉莎的声音从通讯器传来："呃...你们最好来看看这个。引擎室有状况。"
引擎室内，莉莎指着主反应堆外，壳上蔓延的黑色晶体："十分钟前开始出现的，和'求知号'上的一样。"
马克紧张地检查武器："暗渊族在追踪我们？"
"不，"凯拉分析着扫描数据，"是反应堆辐射，与星云中某种粒子的反应。但奇怪的是..."她突然停下，瞪大眼睛，"这不是自然星云！这些粒子排列得太规则了！"
小星立即明白过来："这是人造的。某种...引力武器？"
"引力阱！"凯拉惊呼，"先民用来防御的！'求知号'一定是触发了它！"
警报突然响起。马克从战术站大喊："多个接触点！暗渊族舰队从星云边缘，出现了！"
主屏幕上，三艘漆黑的战舰，从扭曲的空间中浮现，它们的表面，如同流动的墨水，不断变化形态。
"它们也是被信号吸引来的，"小星迅速回到舰桥，"全舰战斗准备！莉莎，能清除那些晶体吗？"
"可以暂时抑制，"莉莎回答，"但需要进入星云核心，找到源头才能彻底解决。"
小星看着逼近的敌舰："那我们就去核心。所有人抓紧了！"
"探索者号"冲向星云深处，暗渊族战舰紧随其后。引力波动越来越强，飞船像暴风雨中的小船般颠簸。
"它们在等什么？"马克盯着战术屏幕，"明明可以追上我们。"
凯拉突然明白了："它们在等我们触发引力阱！它们想要锚点，但不敢自己靠近！"
星云核心处，一个巨大的环形结构漂浮在虚空中，表面刻满未知符号。当"探索者号"接近时，环形结构开始旋转，发出诡异的蓝光。
"那就是锚点！"凯拉喊道，"但读数显示，它已经半激活状态！"
暗渊族战舰突然加速冲来，黑色能量束擦过"探索者号"的护盾，激起一片火花。
"它们等不及了！"小星操纵飞船，做出规避动作，"马克，还击！"
相位炮的光束射向敌舰，但被它们流动的表面吸收。"护盾无效！"马克咬牙道。
凯拉盯着扫描数据："等等...引力阱的波动与它们的护盾频率...小星，我能预测下一次引力波动！"
小星立刻明白她的计划："莉莎，准备所有鱼雷！马克，等我的信号！"
当锚点再次发出强光时，整个空间的引力场剧烈扭曲。小星大喊："现在！"
鱼雷齐射而出，在引力波的影响下，它们的轨迹变得诡异莫测。暗渊族战舰试图规避，但它们的护盾系统，在引力干扰下失效了。一连串爆炸照亮了星云。
"旗舰被毁！"马克欢呼，"其余两艘撤退了！"
但胜利的喜悦，很快被新的警报打断。凯拉脸色煞白："锚点失控了！引力阱正在坍缩！"
主屏幕上，星云开始以肉眼可见的速度，向内收缩，空间本身似乎在崩塌。
"计算显示六分钟后，形成事件视界，"凯拉快速说道，"我们必须现在跳跃！"
莉莎检查引擎："常规引擎…无法逃脱这种引力！"
小星看向旋转，越来越快的锚点："那就用它跳！凯拉，能启动吗？"
凯拉已经冲向科学站："需要对接锚点的控制接口...理论上可行，但坐标完全不可预测！"
"总比变成黑洞的一部分强，"小星坚定地说，"执行对接！"
"探索者号"颤抖着，靠近发光的环形结构。当凯拉完成最后的对接程序时，船体表面的黑色晶体，突然全部亮起。
"能量反馈！"莉莎警告，"船体承受不了这种——"
她的话，被刺目的蓝光吞没。小星最后看到的画面，是星云在他们周围坍缩，暗渊族残舰，被无情地拉向中心的黑暗。
然后，一切归于平静。
"探索者号"漂浮在一片陌生的星域中，周围是陌生的星座。船体上的黑色晶体消失了，但导航系统依然混乱。
"跳跃成功..."凯拉虚弱地说，"但我们在哪？"
马克检查星图："没有匹配的参照物。我们可能...不在已知星图内的任何地方。"
莉莎从引擎室报告："好消息是那些晶体完全消失了。坏消息是引擎需要至少八小时修复。"
小星走到舷窗前，望着陌生的星空："至少我们暂时…甩掉了暗渊族...。"
凯拉苦笑着，递给小星一杯新冲的咖啡："下次度假地点，我来选，好吗？"
小星轻啜一口，做了个鬼脸："还是这么难喝。"
"传统不能丢，"凯拉眨眨眼，"无论我们在银河系的哪个角落。"
主屏幕上，一颗陌生的恒星，散发着诡异的紫光。小星若有所思："暗渊族想要锚点，一定有原因。我们需要找出它真正的作用..."
飞船静静地漂浮在未知星域中，而某个遥远的角落，暗渊族的舰队正在集结。
"探索者号"的警报声，刺破了舰桥的寂静。小星紧握着操纵杆。舷窗外，一片从未被星际联盟记录，在案的星域缓缓展开——六颗恒星以完美的几何形态排列，周围环绕着十二颗行星，就像是被精心摆放的宇宙模型。
"这不可能..."凯拉的声音从科学站传来，"自然形成的星系，绝不会是这样的结构。"
大副马克盯着扫描屏幕，眉头紧锁："能源只剩12%，舰长。我们撑不到下一个跳跃点了。"
小星的目光扫过控制面板上，闪烁的红色警告灯，做出了决定："最近的类地行星，坐标锁定。准备紧急降落。"
飞船穿过稀薄的大气层时，船体发出不堪重负的呻吟。小星感觉到金属框架在颤抖，仿佛下一秒就会解体。当"探索者号"最终在一片荒原上，滑行停下时，所有人都松了一口气。
"全员报告状态。"小星解开安全带，声音里带着疲惫。
"生命支持系统受损，但还能运转。"工程师莉莎的声音，从通讯器中传来，"右舷推进器完全报废，修复至少需要一周。"
凯拉已经站在打开的舱门前，微风拂动她的短发。她指向远处："你们看那个。"
地平线上，一排高耸入云的金属尖塔，在夕阳下闪烁着冷光，它们的轮廓，锐利得不像是自然形成的。
马克握紧了腰间的相位枪："有人在这里建造了这些东西。问题是，他们还在吗？"
探索小队向着金属建筑群前进时，小星注意到地面上，刻满了复杂的几何图案，延伸向远方。凯拉跪下来，用手指轻触那些纹路。
"这些符号...我在任何已知文明的数据库中都没见过。"她的声音，因兴奋而微微颤抖。
当他们接近，第一座尖塔时，阴影中，突然闪出十几个身影，将他们团团围住。这些人穿着用金属碎片和织物拼凑的衣物，手中握着简陋，但致命的武器。
"放下武器！"为首的男子喝道。他有一头灰白相间的头发，右眼上戴着一个，粗糙的机械装置。
小星缓缓举起双手："我们没有恶意。我们的飞船坠毁了，需要帮助。"
男子眯起眼睛，机械眼发出轻微的嗡鸣："你们从哪里来？"
"星际联盟第七舰队，"马克回答，"我们是——"
"联盟？"男子突然大笑起来，笑声中却没有丝毫欢愉，"三百年了，我还以为联盟早就把我们忘了。"
凯拉上前一步："你们是...人类？"
男子收起笑容："曾经是。现在我们是'流放者'。跟我来，如果你们想活命的话。"
流放者的营地，建在一座半埋入地下的巨型建筑内。墙壁上布满了发光的纹路，提供着微弱，但稳定的照明。小星注意到角落里，堆放着各种飞船零件和仪器，显然是从坠毁的飞船上回收的。
"我叫莱恩，"男子递给他们每人一杯浑浊的液体，"'新亚特兰蒂斯'号的最后一位军官。我们的飞船，在穿越这片星域时遭遇了...某种东西的袭击。"
凯拉抿了一口杯中的液体，立刻皱起眉头："这是什么？"
"本地植物提取物，"莱恩耸耸肩，"习惯了就好。我们花了二十年才找到，不会毒死自己的食物。"
小星环顾四周："你们在这里生活了三百年？"
"确切地说，是二百八十四年。"一位年轻女子走过来，她的手臂上有复杂的电路纹身，"我是米拉，莱恩的孙女。我们记录着每一天。"
马克惊讶地看着她："孙女？我以为你们是事故的幸存者..."
莱恩的机械眼，闪烁着红光："最初的幸存者，只有十七人。我们...延续了下来。现在营地有二百多人。"
凯拉突然站起来，走向墙上的发光纹路："这些符号...和外面的图案是同一种语言！你们能读懂吗？"
米拉和莱恩交换了一个眼神："部分能。这座城市——我们叫它'先民遗迹'——比我们早太多了。我们只破译了基础系统，比如照明和水循环。"
小星感到一阵寒意爬上脊背："你们是说，这里曾经有一个高度发达的文明，然后...消失了？"
莱恩的表情变得严肃："不是消失，舰长。是被摧毁了。而摧毁他们的东西，现在正在找你们。"
夜深了，但小星毫无睡意。她站在营地高处的一个平台上，望着远处黑暗中，若隐若现的尖塔轮廓。莱恩走到她身边，机械眼在夜色中泛着微光。
"你们很幸运，"他打破沉默，"暗渊族的侦察舰，两周前刚来过。通常它们会间隔三个月左右。"
小星转向他："暗渊族？"
"我们这么称呼它们。漆黑的外壳，像液体又像固体的船体...它们第一次出现在，我们坠毁后的第五年。"莱恩的声音低沉，"起初只是观察，后来开始...收集。"
"收集什么？"
"任何技术，任何记录。特别是关于'钥匙'的。"莱恩指向远处最高的一座尖塔，"它们特别执着于那里。"
凯拉不知何时也来到了平台："'钥匙'是什么？"
莱恩摇头："我们不知道。但先民留下的警告中，提到过它——'钥匙与锁，门与毁灭'。我们不敢深入中央尖塔。"
马克加入了谈话："你们没想过离开这里吗？"
米拉的笑声，从黑暗中传来："用什么离开？我们最好的飞船，是用三艘坠毁船的残骸拼凑的，飞不出大气层。"
小星注视着远处的尖塔，一个想法逐渐成形："如果...如果我们能修复'探索者号'，可以带你们一起走。"
莱恩的表情变得复杂："三百年的流放生活...我们中有些人，已经将这里视为家了。"
凯拉突然抓住小星的手臂："等等，如果暗渊族在找的'钥匙'，与它们摧毁的'空间锚点'有关...也许这里，藏着对抗它们的关键！"
米拉走近几步："你们知道'空间锚点'？"
"我们亲眼看着暗渊族，摧毁了一个，"马克说，"就在我们被卷入这个星域之前。"
莱恩的机械眼急速闪烁："那么时间不多了。明天我带你们去中央尖塔。也许...也许先民留下了答案。"
中央尖塔的入口，被一堆坍塌的金属，封住了大半。莱恩和几个流放者，熟练地移开了，几块关键碎片，露出一条狭窄的通道。
"小心脚下，"米拉警告道，"有些区域会突然激活。"
通道尽头是一个巨大的球形空间，中央悬浮着，一个由无数发光线条构成的复杂结构。凯拉倒吸一口凉气，立刻打开她的扫描仪。
"这是...量子计算机？规模前所未见！"
莱恩点头："我们叫它'先民之心'。它能回答一些问题，但不是全部。"
小星注意到，地面上有一圈符号："这些是什么意思？"
米拉轻声念道："'询问者需知，真相即重负'。"
马克皱眉："听起来不太妙。"
凯拉已经走向控制台，她的手指轻触表面。突然，整个球形空间亮了起来，光线在他们头顶，形成一片星图。
一个温和但非人的声音响起："身份确认：人类基因标记。安全协议解除。你们寻求什么？"
所有人都愣住了。小星深吸一口气："我们想知道...这里发生了什么？这个文明为何消失？"
光线变化，星图扭曲成一场战争的景象——漆黑的舰队，如潮水般淹没星系，金属城市一座接一座熄灭。
"暗渊族，"声音解释道，"它们寻求终极统一。我们创造了空间锚点，网络封锁它们的入侵路径，但，代价是整个文明的量子崩溃。"
影像变换，显示出几个巨大的结构，漂浮在太空中："主锚点控制着网络。如果被激活，所有封锁将解除。"
凯拉脸色苍白："就像连锁反应..."
莱恩握紧了拳头："暗渊族在找的就是这个？主锚点的控制方法？"
"是的，"声音回答，"钥匙即是控制代码。它被分散隐藏，但暗渊族已经找到了三处。这里保存着最后一部分。"
马克转向小星："如果我们能先得到它..."
球形空间，突然闪烁红光，警报声响起。米拉冲向入口，又很快折返："不好了！暗渊族的侦察舰！它们提前回来了！"
营地里一片混乱。流放者们忙着隐藏重要设备和资料，孩子们被迅速带到地下掩体。小星和她的船员们，聚集在莱恩周围。
"我们必须立刻行动，"小星说，"修复'探索者号'，带着钥匙数据返回联盟。"
一位年长的流放者，突然站出来反对："不行！如果你们离开，暗渊族会追踪到联盟！我们在这里躲了三百年，不能因为你们而暴露！"
米拉愤怒地反驳："爷爷，难道我们要永远躲下去吗？先民的技术，可能是击败暗渊族的唯一希望！"
莱恩的机械眼闪烁着，最终他举起手："够了！"所有人都安静下来，"小星舰长是对的。钥匙必须被送到，能使用它的人手中。"
凯拉已经在整理数据："我们需要至少36小时，修复飞船的跃迁引擎。"
马克检查着相位枪："恐怕暗渊族不会给我们那么多时间。"
突然，地面剧烈震动，远处传来爆炸的闷响。一个年轻流放者，跌跌撞撞地跑进来："它们开始轰炸了！东边的尖塔已经倒塌！"
小星迅速做出决定："莱恩，带你的族人去地下避难。凯拉、马克，我们去飞船。莉莎，我需要引擎在24小时内能工作，不惜任何代价。"
当她们跑向"探索者号"时，天空中已经能看到，三艘漆黑的侦察舰，它们像噩梦般，无声滑过天际，投下死亡的阴影。
凯拉边跑边喊："小星，如果我们失败了..."
小星没有减速："那就确保我们不会失败。为了联盟，为了流放者...也为了那些已经消失的先民。"
爆炸的冲击波，震得地下掩体的金属墙壁嗡嗡作响。小星紧贴着墙壁，透过观察孔，看到三艘漆黑的暗渊族，登陆艇降落在遗迹边缘。那些生物——如果还能称之为生物的话——从艇中滑出，像液态的影子般，在地面流动，却又迅速凝聚成人形轮廓。
"它们每次来都更多了，"莱恩低声说，机械眼的红光在昏暗的掩体中格外显眼，"上次只有一艘。"
凯拉快速操作着，从遗迹中带出的便携终端："我在尝试接入先民的防御系统，但需要时间。"
马克检查着相位枪的能量读数："我们有多少能战斗的人？"
"流放者中有四十名，受过训练的战士，"米拉回答，她手臂上的电路纹身，在终端光芒下微微发亮，"但我们的武器..."
小星打断了她："足够了。我们需要拖延时间，不是打赢。"她转向凯拉，"遗迹防御系统，能造成多大破坏？"
凯拉的手指在终端上飞舞："理论上足以摧毁那些侦察舰，但系统损坏严重，我只能启动局部干扰。"
外面传来金属扭曲的刺耳声响。莉莎从另一个观察孔回头："它们开始搜索建筑了！"
"行动吧，"小星果断下令，"马克，带一队人，从西侧通道绕过去，制造些动静。莱恩，你的人熟悉地形，带其他人准备伏击。凯拉，继续破解系统。莉莎，跟我来。"
当小星和莉莎悄悄移动到一处，坍塌的金属结构后方时，两个暗渊族侦察兵，正以诡异的协调性，扫描着周围。它们的"身体"在光线变化时，呈现出半透明状态，仿佛由浓缩的黑暗构成。
"从未这么近观察过它们，"莉莎小声说，"它们甚至没有明显的感官器官。"
小星握紧了相位枪："准备——"
他的命令，被突如其来的爆炸声打断。马克的小队成功引爆了，预先设置的陷阱，将三个侦察兵卷入火球中。剩余的暗渊族，立刻转向声源，以惊人的速度移动过去。
"就是现在！"小星跃出掩体，相位枪射出的蓝光，击中一个侦察兵的背部。那生物发出一种，不似任何语言的尖啸，身体如沸水般翻腾，然后突然凝固，化为一堆黑色晶体碎片。
莉莎惊讶地看着，自己的战果："它们...不是无敌的！"
通讯器中传来，凯拉兴奋的声音："我成功了！防御系统启动！"
整个遗迹突然震动起来，隐藏在地下的能量节点，一个接一个亮起。天空中，暗渊族侦察舰，像被无形的手，击中般摇晃起来，表面的黑色"皮肤"出现不稳定的波纹。
"它们的通讯被切断了！"凯拉喊道，"但只能维持十分钟左右！"
小星立即下令："所有人撤回中央掩体！马克，报告情况！"
通讯器中只有静电噪音。小星的心沉了下去。
中央掩体内，气氛凝重。马克的小队损失了两人，他自己也带着一道灼伤回来了。凯拉仍在监控防御系统的效果，而莉莎和流放者的工程师们，正激烈讨论着"探索者号"的修复方案。
"跳跃引擎的量子稳定器，完全熔毁了，"莉莎擦着额头的油污说，"我们至少需要四十八小时才能——"
"我们没有四十八小时，"小星打断她，"最多十二小时后，暗渊族的增援就会到达。"
一位年长的流放者工程师——名叫托雷斯的老人——突然开口："先民的能量节点...如果我们能拆下一个，或许能临时替代稳定器。"
凯拉抬起头："理论上可行，但风险极高。未经调谐的量子能量可能——"
"会让我们在跳跃时，被撕成碎片，"莉莎完成她的句子，"或者更糟。"
米拉从人群中站出来："值得一试。我去取能量节点。"
莱恩拦住她："太危险了！防御系统还在运行，接近能量节点等于自杀！"
"我有这个，"米拉展示她手臂上的纹身，"它们似乎能与先民科技互动。记得吗？"
小星做出决定："莉莎，准备改装引擎。米拉，我和你一起去。凯拉，继续干扰敌舰通讯。莱恩，准备撤离通道。"
当小星和米拉，穿过危机四伏的遗迹时，暗渊族侦察兵，仍在各处游荡。米拉带领小星，走了一条隐蔽的小路，纹身在接近能量节点时，发出越来越亮的蓝光。
"你从没解释过这些纹身，"小星低声说，一边警惕地观察四周。
米拉苦笑："因为我也不知道全部。它们是我出生时就有的...某种先民基因标记，莱恩是这么认为的。"
能量节点室是一个充满 humming 能量的圆形空间，中央悬浮着一个发光的球体。米拉毫不犹豫地走上前，将手放在球体表面。纹身的光芒与球体融为一体，球体缓缓缩小，最终变成拳头大小。
"拿到了，"米拉喘着气说，她的脸色苍白，"快走！"
回程中，他们遭遇了两个暗渊族侦察兵。小星的相位枪解决了一个，但，第二个几乎要扑到米拉身上时，她手中的能量节点，突然爆发出一阵强光，侦察兵如阳光下的雪般消融了。
"看来它不喜欢暗渊族，"米拉虚弱地笑道。
当他们回到掩体时，莱恩正在组织流放者准备撤离。看到米拉安全返回，他机械眼中的红光明显柔和了许多。
"飞船改装需要多久？"小星问莉莎。
"六小时，"莉莎回答，正在将能量节点接入引擎，"但有个问题...飞船装不下所有人。"
一阵沉默后，莱恩开口："我和自愿者留下，为你们争取时间。"
米拉立刻反对："不行！爷爷，你必须一起走！"
"孩子，"莱恩轻声说，"三百年来，我们第一次有了希望。这值得任何代价。"他转向小星，"带米拉和尽可能多的人走。把钥匙数据送到联盟。"
小星庄重地点头："我以星际联盟的名义保证。"
"探索者号"的引擎发出不稳定的嗡鸣，能量节点的蓝光，透过船体缝隙渗出。流放者们挤在临时加装的舱室内，神情中混合着希望与恐惧。米拉站在舷窗前，最后看了一眼她出生成长的遗迹世界。
"所有系统就绪，"莉莎报告，"但量子读数波动剧烈，跳跃风险极高。"
小星坐在舰长椅上："暗渊族有什么动静？"
凯拉监控着扫描仪："侦察舰开始恢复通讯...等等！新的能量信号！天啊，是母舰！"
主屏幕上，空间像被撕开一般，一艘比遗迹还要庞大的黑色舰船缓缓出现。它的表面不断流动变化，仿佛活物。
"探索者号"颤抖着升空，能量节点发出刺耳的尖啸。地面上，莱恩带领的流放者战士们，开始对暗渊族发动佯攻，为飞船争取宝贵的几秒钟。
"母舰锁定我们了！"马克喊道，"武器系统充能中！"
小星盯着屏幕："凯拉，遗迹的空间锚点还能激活吗？"
凯拉快速操作控制台："可以，但会耗尽剩余能量，我们只有一次机会！"
"执行！"
地面上的遗迹突然亮起前所未有的强光，数十道能量束射向母舰。黑色巨舰表面剧烈波动，暂时失去了对"探索者号"的锁定。
"就是现在！跳跃！"小星下令。
莉莎拉下控制杆："引擎极不稳定，坐标可能——"
飞船被一道刺目白光吞没。在失去意识的最后一刻，小星看到主屏幕上，暗渊族母舰开始转向遗迹，而莱恩和他的战士们依然站在那里，向着天空举起武器。
刺耳的警报声，将小星拉回现实。"探索者号"漂浮在太空中，船体多处冒烟，但奇迹般地保持完整。
"位置确认！"凯拉惊喜地喊道，"联盟边境，天狼星哨站附近！"
马克检查着通讯系统："信号恢复了！正在联系哨站！"
米拉走到小星身边，眼睛红肿，但神情坚定："他们...都牺牲了吗？"
小星轻轻按住她的肩膀："他们给了我们所有人，一个未来。"
很快，三艘联盟护卫舰，出现在视野中，引导受损的"探索者号"进入哨站。当小星带着流放者代表，和钥匙数据走下飞船时，迎接他们的是，第七舰队司令官雅宁和一群高级军官。
"小星舰长，"雅宁严肃地说，"你带回来的情报...如果属实，将改变一切。"
凯拉展示着数据芯片："完全属实，长官。暗渊族正在寻找主锚点，一旦它们集齐钥匙——"
"整个联盟将面临，前所未有的威胁，"雅宁听完她的话，"最高议会已经召开紧急会议。你们将被护送至地球总部。"
在前往地球的飞船上，小星站在观察窗前，看着星空。凯拉走到她身边，递给她一杯咖啡。
"修船的钱，"凯拉突然说，"得让联盟报销了吧？"
小星愣了一下，随即大笑起来，笑声中带着释然和一丝疲惫："修完船，我们还得去找'主锚点'呢。"
凯拉微笑："我就知道你会这么说。"
地球总部的高塔会议室内，最高议会的全息投影，环绕着中央数据终端。小星和凯拉站在中间，展示着，从遗迹带回的所有情报。
"根据先民计算机的记录，"凯拉解释道，"主锚点位于，大麦哲伦星云边缘的一个特殊坐标。暗渊族已经找到了三把钥匙，最后一把..."
"在我们带回的数据中，"小星接着说，"联盟必须赶在，暗渊族之前找到主锚点。"
议长沉默良久，最终点头："第七舰队将重组为远征军，准备应对暗渊族的全面入侵。小星舰长，鉴于你对暗渊族的了解，你将被任命为特别行动组的指挥官。"
会议结束后，小星和凯拉站在总部顶层的观景台上，望着繁忙的太空港。"探索者号"正在下方的船坞中，接受全面检修。
"特别行动组，"凯拉挑眉，"听起来，像是要给我们一艘新船？"
小星摇头："不，我要求保留'探索者号'。它带我们穿越了，两次空间异常，这艘船有...某种运气。"
米拉走了过来，她已经换上了联盟学员的制服："申请加入特别行动组，长官。我对先民科技的理解可能有用。"
小星微笑："申请批准。莉莎和马克也会加入我们。"
三天后，焕然一新的"探索者号"停泊在远征军旗舰旁边，显得小而坚韧。小星站在舰桥上，看着船员们各就各位。
"所有系统检查完毕，"莉莎报告，"新安装的量子引擎，比原来强大三倍。"
马克从战术站抬头："武器系统升级完成，但希望不要用到。"
凯拉输入最后的导航数据："航线设定，前往大麦哲伦星云，第一跳跃点。"
米拉轻触手臂上的纹身，它们现在与飞船的某些系统，奇妙地同步闪烁着："先民在等着我们。"
小星深吸一口气，下达了命令："'探索者号'，启航。"
飞船缓缓离开太空港，向着无垠的星海驶去。在那里，暗渊族的阴影正在扩散，而一个远古文明的最后遗产，或许将决定整个宇宙的命运。
