冷梅
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梅陇藕韵碧连天
自南向北，车过鮜门岭，是一马平川的梅陇平原。穿越平原，“接天莲叶无穷碧”的意境，便给南来北往的过客留下深刻的印象。那一坵坵莲田在广袤的大地上恣意扩张，仿佛要与绿油油的禾苗争夺生长的空间，更欲与香蕉、茨菇、荷兰豆、番茄、甘蔗争碧斗妍。其实，梅陇平原由于土肥水丰，孕育出来的农产品早已闻名遐迩，而最有名的当数莲藕了。
梅陇莲藕因肥大鲜嫩，清甜爽脆，嚼后无渣等特点而闻名于世。每到收成季节，梅陇平原便车来人往，菜贩云集，一番讨价还价之后，菜贩与菜农都各有收获，满脸笑容而归。
相传中国种植莲藕的历史有三千多年，据考证，莲藕原产于印度，很早便传入中国，在南北朝时期，莲藕的种植就已相当普遍了。莲藕落土梅陇是何朝何代？没有确切记载。倒是有一个美丽的传说，给梅陇莲藕的来历镶上一圈神秘的光环。相传很久很久以前，梅陇平原地势平坦低沉，只要涨潮，梅陇平原便与汪洋大海连成一片，耕地受浸，颗粒无收，相伴而来的是瘟疫弥漫，黎民苦不堪言。这就是“三个涌盖梅陇”的传说。玉皇大帝体恤民情，派遣神龟静卧华帝山（大帝山），昼夜喷洒玉液，疗治瘟疫（这种玉液后来成为有名的矿泉水）；随后，命赤脚大仙亲挑两座小山奔赴梅陇平原，以抬高地势，赤脚大仙一到梅陇平原上空，扁担突然折断，小山跌落，形成如今平原上的屿岭山和石洲山，折断的扁担深埋淤泥，不知经过了多少年，扁担竟然生根发芽，开花结果，生长出莲藕。美丽的传说，使梅陇莲藕成了“仙藕”，铸成与众不同的品质。
咸潮消退和瘟疫消除之后，梅陇平原便成为沃野良田，成为远近闻名的鱼米之乡，故有“广安熟，天下足”之说（注：古时广安平原包含现在的联安平原）。
还是不知经过了多少年，又一个美丽的传说传播开来。古时候，梅陇有一名秀才，父亲早逝，与年迈多病的母亲相依为命，家徒四壁，生活潦倒，不得不给地主种植莲藕。他一边刻苦读书，一边劳作，虽早出晚归，精耕细作，但种出来的莲藕苦涩难食，少不了受地主奚落和克扣工钱。有一天，秀才劳累过度，困倒田间，做了一个梦，梦见一尾金鲤鱼跃出莲塘，娓娓的告诉他，莲藕有节无孔，因气脉不通才会苦涩，叮嘱他在农历七月初七夜里，祈求嫦娥仙子帮助打通莲藕气孔。秀才梦中惊醒，遂于七月初七夜里跪在莲塘边，遥望传说中的鹊桥，虽见不到月辉，但还是默默虔诚的向嫦娥仙子祈求。次日，秀才挖出一根莲藕，折断一看，奇了，莲藕有孔了，并大多有七个孔，还有相连的丝。自此，秀才种出来的莲藕名声大震，为地主挣了个金银满钵。地主一高兴，为秀才增加工钱，并减轻其劳动强度。如此一来，秀才越发发奋读书，直至高中进士赴外地为官。秀才为官后，就把那个梦境忘得一干二净了。可惜，那尾金鲤鱼见不到秀才的身影，昼夜思念，最终郁郁而终。直到有一天夜里，嫦娥仙子托梦给秀才，说那尾金鲤鱼因思念秀才而死，家乡的莲藕又有苦味了。秀才半信半疑，借故回家省亲。回家后，品尝莲藕，感觉味道真的不如以前。为了表达对金鲤鱼的愧疚和思念之情，秀才弃官归田，日夜守在莲塘边，日渐憔悴，此事感动了王母娘娘，便让金鲤鱼复活成人，与秀才缔结连理，从此传下施姓（因“施”与“丝”谐音），梅陇莲藕也恢复了脆甜可口的品质，这或许就是“藕断丝连”的传说吧。
我小时候，就是听着这些传说亲近莲藕的。每天放学后，我就会跑到自家的莲藕田察看，看看田水是不是很满，若不充足，就用戽斗不停戽水，生怕莲藕口渴，品质变坏。干得满身大汗，精疲力竭，还是很兴奋，总相信莲塘里会跃出金鲤鱼。可惜，这种劳作持续了好多年，总见不到传说中的金鲤鱼。可能古人为了消除劳作的劳累，才编出这么多传说吧。好在莲藕总是应时成长成熟，丰收的喜悦总会溢满心间。那时候，每到莲藕收成季节，全村倾巢而出。“莲藕香，莲藕甜，种藕采藕忙又忙”。采藕时，村里的男女老小齐上阵，这已成为习惯。荷锄，握镰，持铁铲，提铁橇……一个大快干上的氛围迅速形成。妇女们先打头阵，挥镰割去藕叶，紧跟后面的男人们也分头干起来了：荷锄的，抡锄清掉表层的淤泥，持铁铲的，挖开里层松软的泥土，一直挖到露出“藕龙”，接着，提铁橇的，将铁橇顺着“藕龙”侧旁插下，轻轻一撬，莲藕就露出来了。小孩子们便帮着大人除去底下的根，把莲藕挖出来。这个过程，真令人有“千呼万唤始出来”的感觉。挖出来的莲藕再经过精心的搽洗，就露出“庐山真面目”了：嫩嫩的，白白的，宛如大家闺秀的手臂，煞是好看，难怪嘉靖皇帝会如此赞美“一弯西子臂，七窍比干心”。
呐，连皇帝都赞美莲藕了，她美在外表，更美在内里。莲，也叫荷，在佛教中是圣洁的象征。在中国文人墨客心中，莲更是高洁的代名词。她“出淤泥而不染，濯清涟而不妖 ”的品格，被传颂了一代又一代，影响了无数人的修行。莲杆具有柔韧性，微风拂过，莲杆轻轻弯腰又恢复原状，任何雨水落在莲叶，立即凝成水珠滚落下来，绝不拖泥带水，影响颜面；现在科学实验更证明了莲的高贵廉洁的品格，把一片莲叶浸入水中，拿出来一看，莲叶完好如初，不粘一滴水，这缘于莲叶表面布满了无数触突（可以用显微镜观看），拒绝了任何液体的侵入。她生命力极强，今年收割后，次年依然吐绿纳翠，颇有“野火烧不尽，春风吹又生”的气概。这充分证明了莲的秉性难易，高洁自显。她象竹子一样，是虚心的，但是有气节的。她留给世人的是高尚气节的启迪，是美的享受，更有对味蕾的关爱。莲花莲叶莲子都可以入药、做菜、煲汤，莲藕更是风靡大江南北的一道佳肴。
话不扯远，再言归正传吧。梅陇莲藕是梅陇传统的种植蔬菜，由于品质出众，深得各路食客青睐，俗话说：“要吃藕，到梅陇”。而随着时代的变迁，又有了新的俗语出现：“要富有，种莲藕”。梅陇现有莲藕种植面积一万多亩，年总产值近亿元，莲藕种植已经成为当地农业支柱产业之一。而且，莲藕的经营方式也发生了天翻地覆的变化，改变了过去单枪独斗的方式，采取了“公司+基地+农户”的经营模式，大大提高了经济效益。真想不到，埋在土里的莲藕，也能帮助父老乡亲致富。可惜，我曾走南闯北，品尝了许多其它地方用莲花莲叶莲子莲藕制成的美食，就没有发现有“梅陇牌”的，心中不免有一丝失落感。诚然，我回到家乡梅陇，经常会点莲藕这道菜，白切或者清炒，不放其它配料，让其真味留香齿颊，慢慢回味，其乐无穷。
这就是我与梅陇莲藕永远不解的情缘，是家乡赋予我美好的遐想！
东方情人果：“一点红”番茄
我的家乡梅陇平原，土肥水丰，多出产优良果蔬，莲藕、荷兰豆、慈菇、甘蔗、番茄等早已名闻遐迩。尤其有一种叫“一点红”的番茄，更令人青睐，常诱人垂涎欲滴。番茄的品种众多，一点红却有一种鹤立鸡群、超凡脱俗的品格。一点红从挂果到成熟，基本上是青翠欲滴，不像其它瓜果，一到成熟，就变成红色或其它什么颜色的。如果不详细观察，还以为一点红就是纯绿色的。她的妙处就体现在果蒂对称的一端，隐隐亮出一点红色，一般就黄豆那么大，有的甚至象芝麻那么小，若是碰上心急的食客，吃了整个番茄，还不知“一点红”长在番茄的什么部位呢。一点红较之其它番茄，具有酥脆香甜的优点。熟透的一点红，外观青翠欲滴，只要轻轻的咬开一口，就可以见到其红艳艳的果瓤，红度不亚于苏丹红。从这些特点看，一点红在番茄王国里，不愧是王者，其立场坚定，不管季节变换，也不管风敲雨打，依然不改本色，依然保持一腔红红火火的热心肠。
番茄，又称西红柿，在西方有“爱情果”、“情人果”的美誉。相传番茄原来生长在秘鲁的森林里，叫做“狼桃”。由于它艳丽诱人，人们都怕它有毒，只用来观赏，无人敢食。16世纪，英国公爵俄罗达格里从南美洲带回一株番茄苗，献给他的情人英国女皇伊丽莎白，故有“爱情果”“情人果”之称。从此，番茄便落土欧洲，但仍然无人敢品尝。若不是美国人罗伯特上校采取了一次破天荒的行动，恐怕人们至今仍不知道番茄是什么滋味。1830年，罗伯特从欧洲带回几棵番茄苗，栽种在他的家乡新泽西州萨伦镇的土地上。但是，番茄成熟之后，却一个也卖不出去，因为人们仍坚信它是有毒果实。罗伯特不得不大胆向全镇人宣布：他将当众吃下十个番茄，看看它究竟是不是有毒。结果，罗伯特的行动证明了番茄没有毒，于是，番茄名声大振，在世界各地广为传播。
据史料记载，番茄大约在明朝传入我国（一说，西汉人就已把番茄作为蔬菜或水果食用），当时称为“番柿”，因为酷以柿子，又来自西方，故有“西红柿”的名号。在历史上，中国人对于境外传入的事物都习惯加个“番”字，于是就叫它“番茄”。 “一点红”番茄在海陆丰大地独一无二，是谁培育出来的？或者是什么时候传入梅陇平原的？就不得而知了。
番茄的经历是曲折的。梅陇“一点红”番茄也有一段曲折而辉煌的历史。上世纪六、七十年代，市场上很难见到有一点红出售，这与计划经济体制有关，更与一段国情有关。据说，那时候，国家非常困难，为还苏联欠债，也用一些农副产品抵债，梅陇的一点红和慈菇也榜上有名。因为其它品种的番茄，如果熟透了，也就红透了，来不及运到苏联，就烂在途中，不熟透的番茄虽然可以运到苏联，但苏联老大哥一品尝就会发脾气。只有一点红可以胜任这一神圣的外交重任。一点红的大小适中，便于装运，耐腐烂，风雨兼程运到莫斯科，依然保持新鲜品质，深得俄罗斯人喜爱。在当时没有冷冻设施的情况下，产自南方的这种佳果，能不远万里到达莫斯科而不变质，真是奇迹。
由于当时市场上很难见到一点红，我们当小孩的自然经常嘴巴痒痒的，常常面对生产队一垄一垄的番茄园自咽涎水。好在那时候的麻雀很多，经常偷吃成熟或半成熟的番茄，生产队想了不少办法来驱赶麻雀，又是树立稻草人，又是挂红旗，又是围渔网，但无济于事，成群成群的麻雀经常鬼子进村般的横扫番茄园，把一些番茄果实摧残得破碎不堪，惨状历历在目。倘若不能保证番茄的质量和丰收，影响还债外交，谁能担当得起？于是，生产队又想出了敲铜锣的办法。起初，还真有用，麻雀一听到铜锣声，以为是外星人进攻地球来了，纷纷逃遁。毕竟，生产队没那么多人手来敲铜锣，于是，我们这些放牛娃就经常协助看守番茄园的老头子敲铜锣，把破面盆也拿出来敲了。伟大领袖的话真是真理啊，人多力量强，此落彼起的铜锣声，加上孩子们的叫喊声，汇成进军的雄壮号角，经常把麻雀吓得惊慌失措。就这样，看守番茄园的老头子一感动，就会偷摘一些被麻雀啄破的番茄给我们润润喉咙。我们大口大口的啃咽着这些残破的番茄，那种享受的感觉绝不亚于如今的小孩品尝麦当劳。
当然，那种享受是不能满足我们的要求的。我们有时候会趁着守园老头子不注意，偷摘一二个番茄，然后一转身就干掉。对此事，老头子睁一只眼闭一只眼，时间一久，生产队长就看出了端倪，将老头子撤职扣工分，并在全村游营批斗，之后强迫其下田劳动。生产队也不让我们这些放牛娃协助敲铜锣了。想不到我们的幼稚无知会害了一个善良的人，更想不到一颗小小的番茄会牵动一村人的情绪,我们对此愧疚了很长时间。一点红呀一点红，你本是有情物，为何此时变成害人的无情物？为何成为某些冷酷无情者的帮凶？
经历了这件事后，我们的番茄瘾还没有消除，我们的行动从白天转为黑夜。我们的一个小伙伴发现其中一坵番茄园有一个出水道，那是一道长约二十米的水泥管道，秋冬无水，刚好可容一个小孩出入。于是，我们就经常通过这条管道进入番茄园，然后把番茄一颗一颗的通过管道滚出来。这种创举让我们兴奋了几年，也过足了番茄瘾。当年的那种冒险行为，如今的小孩是不可能理解的，他们可能会笑我们傻帽，何必偷偷摸摸，不就一颗番茄吗？他们哪里知道：一方水土养一方人，一个荒唐岁月会捉弄一代人。
番茄，既是水果又是蔬菜，吃法花样百出，番茄炒鸡蛋是深入平常百姓家的一道便菜，因做法简单，很受家庭主妇推崇。我不是厨师，更不是美食家，就此打住。不过，梅陇的一点红，因生性脆硬（俗称石茄），若真的番茄炒鸡蛋，就不是上料了，大多时候是作为水果让人品尝的。参加工作后，慢慢的知道番茄富含多种营养成分，具有防衰老、防癌、治肾病等等功效，常吃番茄，可以延年益寿。哦哦，番茄真是好东西呀。不过，现在的果蔬市场，产品琳琅满目，番茄往往被挤压到某些角落里，毫不起眼。即使是一点红，在众多外来水果的排挤下，也寂寞多了。在汕尾市区街头，偶尔有摆卖番茄的摊主，大叫大喊甩卖一点红，就近一看，假冒的。
一点红呀，我心中的一点红，你的兴衰沉浮，曾牵动了多少人的心思？现在，种植面积减少了，而街头常常有你的身影出现，常常是一箩筐一箩筐的满足人们的愿望。如今，没有了成群成群的麻雀，不再打扰你的自由生长和影响你的开花结果，那些冷酷无情的家伙也变得温文尔雅，不再因为你的长势不好或者歉收而忧心忡忡，不再因为你的去留而让一些人受苦受累，而那些俄罗斯人可能不记得你的容颜了；你真的获得空前的自由，自由地走进百姓的生活，更自由地嵌入我的灵魂。假如可以的话，我来世愿意轮回为一株一点红，缘着父老乡亲搭建的竹架，自由呼吸空气，自由生长，自由开花结果。因为我是你的同乡，在我的心中，你就是东方情人果。
梅陇黑米甲天下
大米按颜色分类有白米、红米、赤米、黄米、绿米、紫米、黑米等。而梅陇的黑油粘（俗称黑米、乌米）因颜色黑亮、营养价值高、煮熟后富有弹性而闻名遐迩。黑米有黑糯米和黑粘米之分，梅陇黑油粘是我国目前唯一的黑粘米品种。
走进梅陇平原，谁都会惊讶于这片土地的肥沃。水稻、番薯、莲藕、花生、番茄、菱角、茨菇、荷兰豆、香蕉、木瓜、甘蔗、龙眼、荔枝等等五谷杂粮和蔬菜瓜果，都呈现出一派欣欣向荣的姿态，他们和谐相处，共享阳光雨露，共赏鸟歌蝶舞。不经指引，一般人不知梅陇黑米长在平原何处。黑米对生长环境的要求很苛刻，必需无工业污染而且充足的水源，还要有肥厚而且带有些许咸质的土壤。毋容置疑，黑米就大多盛长在梅陇平原靠海的南边（现梅陇农场之处），其它地方生产的黑米品质就差远了。
传说很久很久以前，梅陇平原地势平坦低沉，若遇潮涝，平原便成汪洋大海，耕地受浸，颗粒无收，相伴而来的是疟疾(寒热症)瘟疫弥漫，黎民苦不堪言（这就是“三个涌盖梅陇”的传说）。玉皇大帝便派遣神龟静卧大帝山，昼夜喷洒玉液，疗治瘟疫；随后，命赤脚大仙亲挑两座小山奔赴梅陇平原，赤脚大仙一到梅陇平原上空，扁担突然折断，小山跌落，迫使平原地势抬高，咸潮消退。咸潮消退后，疟疾瘟疫还没有完全消弭。一天，一位老人梦中得到玉皇大帝指示，平原靠海边的稻田会长出一种特殊的稻米，只要用这种稻米泡大帝山泉水就可以治疗疟疾。次日，老人到梦中的地方一看，果然有一片成熟的水稻。他急忙带领乡亲们采摘，晒干脱壳后，大米呈现乌黑发亮的颜色，这就是梅陇黑米由来的传说。随后，用这种黑米泡大帝山泉水，真的治愈了百姓的疟疾。后来，人们管这种神奇的黑米叫“神仙米”。
各地关于黑米来由的传说很多，多与神仙有关。其实，每个地方都有他们值得自豪的产物和人文故事，这是对家乡的一种爱恋的自然流露，人之常情而已，不必当真。不过，历史上，有一个故事，似乎不是传说。战国时期，兵圣孙武的后代孙膑曾与魏国大将庞涓一起进山向鬼谷子学习兵法。鬼谷子将兵法精华传授给谦虚好学的孙膑。庞涓妒忌贤才，设计将孙膑骗到魏国，剜去他的膑骨（膝盖骨），并将孙膑关在马厩里，用饥饿法逼他交出兵书。善良的狱卒非常同情孙膑的不幸遭遇，他瞒过庞涓手下人，用黑米煮熟后捏成小团子，偷偷送给孙膑食用。因其形状、颜色与马粪相仿，骗过了庞涓的耳目。黑米营养价值甚高，故孙膑的身体一天比一天强壮，而孙庞涓始终没有发现其中的秘密。后来孙膑被人救出后报了仇。以此推测，黑米在我国的种植至少有两千多年了。
古农医书记载：黑米有“滋阴补肾、健身暖胃、明目活血、清肝润肠、滑润益精、补肺缓筋”等功效。可入药入膳，对头昏目眩、贫血白发、腰膝酸软、夜盲耳鸣等症疗效尤佳，长期食用可延年益寿，因此，黑米俗称“药米”、“长寿米”。由于它最适于孕妇、产妇补血之用，又称“月米”“补血米”等；历代帝王，也把它作为宫廷养生珍品，称为“贡米”。
梅陇黑米也是一种药、膳兼用的大米，品质甚佳，口味颇好，食用价值高，除煮粥外，还可以制作各种营养食品和酿酒。现代医学证实，梅陇黑米具有滋阴补肾，健脾暖肝、明目活血等疗效。黑米的皮层中含有花青素类色素，这种色素具有很强的抗衰老作用。科学研究表明，大米的颜色越深，则表皮色素的抗衰老效果越强，黑米色素的作用当然优于其它颜色的大米。此外，黑米色素中还富含黄酮类活性物质，是白米的五倍之多，对预防动脉硬化具有很强的作用。
以黑米为主要原材料酿制的“丰梅春黑米酒”，曾获得“广东省名牌食品”称号和第二届农业博览会铜奖，相信许多人品尝之后，会被其醇香所折服。这款酒是以我国唯一的珍稀品种“黑油粘”为原料，采用现代科学技术与传统工艺相结合，精心酿制而成的，是色香味兼优的低度保健酒，其味醇绵甜，香气清雅，深得酒客青睐。如今，这种佳酿已香飘海陆丰，畅销海内外。
梅陇黑米酒是现代产物，但黑米酒的酿制开始于何时？就不得而知了。不过，我们从苏轼的《傥泉亭》诗中，似乎可知黑米酒酿制历史已经很久远：“闻道池亭胜两川，应须烂醉答云烟，劝君多拣长腰米，消破亭中万斛泉。”笔者大胆揣测，诗中“长腰米”应是黑米，古书曰：“乌稻，俱不多出，粒长而粘软，煮之长径寸，又名长腰米。“劝君多拣长腰米，消破亭中万斛泉”，有用黑米共傥河水酿酒之意。苏轼贬谪惠州之后，是否也用过梅陇黑米酿酒，不可考证，既然他那么喜欢黑米酒，也是有可能的，但愿有如此美丽的故事发生。
黑米，最常见的吃法是煲粥。煲粥时，将黑米用水浸泡一昼夜，泡米的水要与米同煮，以保存营养成分，也可以因人而异，选择一些糯米、莲子、薏米、百合、玉米、芡实、绿豆、乌豆等配料一起煲煮。而现在市场上已出现了许多黑米食品，例如，黑米香（米粄）、黑米糕、黑米饼、黑米糊、黑米寿司、黑米蛋卷、黑米香酥、黑米粽子、黑米棒冰等等。真是民以食为天呀，中国人对食品的研究源远流长，对食品的享用从不厌烦，中国食品文化底蕴之深厚，为世界之最。倘若愿意，利用黑米制作的食品便会不断翻新，花样百出，以迎合不同味蕾的爱好与选择。梅陇黑米（黑油粘）是通过珍贵黑米系列杂交培育出来的，是我国唯一的珍稀品种，可惜其利用开发的空间没有得到进一步的拓展，黑米食品尚没有形成品牌系列，给人有些“养在深闺人未识”的感觉。物竞天择，人择天成，既然上天和前人赐予我们这么优秀的东西，我们为何不能充分彰显其优秀品质？
黑米黑米，心肝不黑，品质优秀。我们相信，在这个万物争妍竞风流的大时代里，梅陇黑米必将越发茁壮生长，把美丽和芬芳播满四方，为中国的食品文化增辉添彩；我们也相信，梅陇黑米甲天下，指日可待，并当之无愧。
