那年中秋桂花香

那年中秋节，女友桂丹邀我一同去她乡下老家过节。

她家坐落在风景秀丽的太湖西山脚下。几间平房，靠山朝湖，四周用青砖围成了一个独立的农家小院。院内除一些花草外，有三棵桂花树特别引人注目，它们分别为金桂、银桂和丹桂。时至金秋，树干挺拔，树叶葱郁，分别开满了金黄、粉白和血红的小花。花儿争奇斗艳，散发阵阵清香，花间蜂飞蝶舞，鸟啾虫鸣，令人神驰、迷恋、陶醉。

桂丹姐妹三个，大姐叫桂金，二姐叫桂银，她是三妹桂丹，名字都与桂花树有关，个个活波开朗、聪明美丽。其实姐妹三人命也蛮苦的，她们的母亲早年就去世了，是父亲靠白天上山种地，夜里下湖打鱼才把她们拉扯成人。而今三姐妹个个事业有成，常年打拼在北上广，只在节日时才回乡团聚一下。

我第一次上桂丹家，可谓贵宾了。当然贵宾不止我一个，还有她大姐二姐带回来的两位先生，一个是开公司的，一个是搞科研的。我们打完招呼握完手后，姐妹三人便各就各位，相依相伴在这农家小院内品香茶、赏桂花，沉浸在无比的欢乐之中。

桂丹的父亲为我们烧了一大桌菜，虽然都是家常味，但却准备得很精心。老人身板微微佝偻，古铜色的皮肤，手臂青筋暴突，满脸道道深纹，目光略显浑浊，这形象会让你情不自禁的在心里唤一声：老父亲。

席间，我们都向老人家敬酒，大家欢快畅饮，醉意微醺。老人言语不多，酒量很好。看得出，我们的到来令他十分高兴。当三个女儿要求接他到城里去养老时，他都推辞了。他说他在自个农家小院住惯了，哪也不去，让女儿们在外好好奔自己的前程。他说院内那三棵桂花树，是当年他和她们的母亲一起栽下的，有它们天天陪伴在身边，他永远不会寂寞。

午后，我们去湖边散步、钓鱼、摘野果、挖野菜。太湖的美景就不用说了，早有歌曲传唱：太湖美呀太湖美,美就美在太湖水。水上有白帆哪,啊水下有红菱哪，啊水边芦苇青,水底鱼虾肥。湖水织出灌溉网,稻香果香绕湖飞......

晚上，我们在明月映照的小院内，先请老父亲趁着酒兴，为我们讲他下湖打鱼的趣事。三个女儿不时要帮他翻译一下当地土话或作些补充。当大家正要为他的故事鼓掌喝彩时，老人家却靠着竹椅背打起了呼噜。女儿们劝他早点进屋休息，他又不肯，大概是不愿错过了与孩子们一起赏月的美好时光吧。于是我们尽情地聊咱们的天，老父亲自个打他的瞌睡，不时被我们的笑声惊醒一下，他便端起满是茶垢的保温杯喝一口浓茶，打个嗝，眼睛又继续闭上了......

第二天临别时，老父亲送我们到小渡口，他话不多，只轻轻挥了挥手：去吧，你们去吧。

渡船已行至湖心，老人还站在那里眼巴巴地望着我们，这时三个女儿眼里都含着泪花。一阵秋风扑面，湖面仿佛飘来了桂花香......

多年过去，故地重游。丹桂的家乡早已变成了太湖西山风景区，老父亲也过世了，当年的农家小院也不见了，唯有三颗超凡脱俗的桂花树依然在那竞相绽放。汽车沿太湖大桥观光行进，落下车窗，一阵清风拂面，仿佛又闻到了桂花香......

（原载《浦东时报》2023年9月20日）