瑞瑞
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芒种前后，天气开始热了起来。
湘西的乡村到处是一派生机勃勃的景象。玉米长出了嫩叶，辣椒挤满了菜园，秧苗正肆意地生长，青蛙在田间里歌唱，田野山川里的父老乡亲在忙着耕种锄草，庭院里鸡犬相闻，老屋的上空飘荡着泥土味的炊烟，这里宛如陶渊明笔下的世外桃源。
春耕过后，父亲终不像农忙时那样劳累了。于是他就从老屋的房梁上拿出一个个像“葫芦”一样的，满是灰尘的椭圆竹篓。父亲一边拿着扫帚清除上面的尘垢，一边对我说:“这个苗语叫‘秋闷’，书面语叫‘罶’，这是小号的；还有一种大号的叫‘笱’，这些竹篓都是用来捕鱼的，鱼钻进去就出不来了。”清扫干净后，父亲把这五十多个罶都挑到水田里浸泡，说两天后带我去放罶。
关于罶的历史，先秦时就有记载了。《诗经.小雅.鱼丽》:鱼丽于罶，鲿鲨。君子有酒，旨且多；鱼丽于罶，鲂鳢。君子有酒，多且旨；鱼丽于罶，鰋鲤。君子有酒，旨且有。
罶即笱，捕鱼篓，用竹子编织而成，一般长四十六公分左右，锥形，上粗、颈狭、下细，口大尾小，如漏斗状，有内外两层，饵料就包在外层，离笼口三分之一处，扎牢尾部，鱼从笼口进入后，便无法出来。
第四天，父亲叫我拿上提桶，一起和他去溪流里，捡些蚌壳，田螺，然后又到菜园里捡些翠绿的苔藓。回家后父亲把准备好的蚯蚓和米糠混合起来，炒熟炒香，父亲用石擂将田螺，蚌壳捣碎，然后将这些和青苔一起搅拌，搅拌后把这些饵料都装到竹篓里。
吃过晚饭后，父亲挑着五十多个罶走在乡间的田野上，我背着竹篓紧紧地跟在他的后面。凉爽的微风吹拂着我的脸颊，远处一片片翠色欲流的秧苗随风摆动，瞬间荡起了层层涟漪。夕阳余晖洒在热闹的乡村上，绿色的稻田，古老的枫树，房顶上的袅袅炊烟，波光粼粼的水库，赶集归来的父老乡亲，伴随着鸡鸭鹅羊的叫喊声，勾勒出一幅美丽的乡村黄昏画卷。
父亲挑着罶走在前面，转个身来对我说:“伢崽，你跟紧点，我们要赶在太阳下山前把罶都放到田里去，要赶在天黑前回到家。”我低着头，紧紧地跟着父亲，走了一会儿，我又远远地落在父亲的后面。
到了目的地，父亲把担子放下来。只见父亲用双手刨出一个前深后浅，八十公分左右的弧形，倾斜式的水坑，再从田里抓起一捧泥巴，托在左手上，用右手捏成一个凹形，这时再用右手从竹篓里拿出饵料，放在左手凹形的泥巴里；最后拿出罶，右手托住罶的中间，左手托住弄好的凹形饵料，直接敷在罶的上方、笼口的三分之一处，然后顺着刨好的水坑放下，将罶的开口处往泥巴里压下去两公分，保持罶的口子朝下，注意口子的前方要保持流畅，方便泥鳅、黄膳游进去。放好罶后，用泥巴压住罶的中间，以防鱼多或下大雨时把罶冲走。这时泥鳅，黄鳝一闻到香味钻了进去，就再也跑不出来了。这些清理完后，最后罶的尾部要有一小撮翘起来，方便第二天收罶。
眼下秧苗已打包了，有的已见到嫩穗了。这时是最不好放收罶的时候，秧苗挡住视线，父亲每放一个罶，便在水田里用稻草做记号，这样收取罶时就不会出任何差错。
第一次和父亲放罶，我兴奋得一个晚上都睡不着觉，一会儿担心罶的尾部没套牢，怕狡猾的泥鳅、黄膳都跑出来；一会儿又担心被罶其他人收走。
第二天，我早早起床叫上父亲去收罶。我们打着手电筒一前一后，一高一矮走在乡间的小路上，父亲被我远远地甩在后面。不一会儿，我们就到了放罶的地方。这时东边渐渐地出现了一片鱼肚白，远处的天际，山峦，树林，花草，水库渐渐地染上了红色，给这沉睡中的乡村盖上了一层红色的锦锻。
父亲将凉鞋放在田埂上，把裤脚挽到膝盖，然后弓着腰在田间里缓缓前行。父亲根据昨晚标记找到放罶的地方，只见他右手把罶从水里提出来，在水里用力地晃来晃去。看着父亲收罶的样子，我在岸上早就呆不住了，顺着父亲做的记号寻去，来到放罶的地方，用手轻轻地握住罶口，轻轻地往上一提，感觉有点沉甸甸的，然后学着父亲的样子，将罶放在水里晃来晃去，这时鱼罶里响起了噼里啪啦的声音，顿时就有一种惊喜若狂的感觉。我赶快解开套在鱼罶尾部的小竹环，紧张得手有点发抖，一松开鱼罶尾部，几十条活蹦乱跳的泥鳅、黄膳跌落在竹篓里，一种成功的喜悦油然而生。
父亲对我讲：运气好的话，一个早上就会得到七八斤泥鳅、黄鳝；有时也会收到水蛇，螃蟹，田螺，鲫鱼等等鱼类。但这样的次数很少，有时也会空手而归，一两斤左右的时候最多。
父亲这时轻手轻脚地走过来对我说:“庄稼是农民的希望。水稻是我们一年的收入，放罶时刨的泥坑要恢复原来的模样，要注意别踩到田里的庄稼及农作物，如田埂两边的玉米，黄豆，辣椒等等。”
五月浅夏，乡村早晚有些寒意。每次父亲放收罶时，他全身上下都被露水淋湿；有时赤着脚趟在田里，一不小心就会踩到刺或陶瓷器碎片，或棱角的石头；有时出门时没有下雨，待到回家时却倾盆大雨……但这些对父亲来说都是小菜一碟，我仿佛看到父亲身上有种无形的力量，好像他做什么事从来都不知道累似的，身上总有使不完的力气和精力。在那物质匮乏，土地贫瘠的年代，父亲就是靠放罶供养我们兄妹完成学业的。
放罶回来，父亲把罶放在庭院的桂花树下。然后挑些小的、瘦的泥鳅，黄膳，还有鲫鱼，螃蟹做晚餐；肥的、大的收集起来，到赶集那天都拿到镇上去卖。
相对于小罶，大罶显得简单些，大罶叫笱，也叫籇。放籇时，要在暴风雨来临前，也就是涨大水的时候才有鱼进籇。这时只见父亲戴斗笠，披着蓑衣，穿上高筒靴，拿着大籇。在水库下蜿蜒盘旋的河流里，寻找一个水流湍急，有斜度的地方，再选一个狭窄的水域。将籇的口子朝着逆水的方向，再用石头或木头固定好，然后父亲就回家忙去了。
父亲和我说，雨下得越大，水就流得越急，这时鱼就越兴奋，越兴奋就越活跃，越活跃就会随着水势飘移。到了下午，我嚷嚷着要和父亲一起去收籇。我们走到放籇的地方时，远远望见籇里洁白的一片，有的还在活蹦乱跳。它们中有鲫鱼，鲤鱼，泥鳅，黄膳等等，看着这满满的鱼籇，我们的脸上露出幸福的微笑。
父亲是个闲不住的人。他不仅是种庄稼的能手，而且还是个篾匠。每年忙完地里的庄稼后，他都会砍些竹子，然后拖到在庭院里。用他那把锋利的篾刀，将竹子划开，再对其“抽丝剥茧”。竹子经过父亲灵巧的手加工后，长长的竹块变成了一根根薄如蝉翼，轻盈透明的竹带，父亲便把这些竹带去缝补那些破破烂烂的，长长短短的罶。
时光荏苒，岁月如梭。父亲早已年过花甲，两鬓苍苍，步履蹒跚。是他用那厚实的臂膀撑起了我们这个家；是他用布满老茧的双手把沉重的生活托起。尽管岁月苍老父亲的容颜，但他那高大伟岸，走路敏捷的身影仍在我的脑海里回响，我的眼前又浮现和父亲一起放罶的美好岁月。
“早点休息，明天我们还要去天星村放罶，那里山路崎岖难走，要早点去，不然天黑了，我们就放不了罶的。”夜幕降临时，我仿佛又听到父亲呼唤我去放罶的声音。
