冰清
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十八日晚，我与战友新伟聊天。我说，上次一起到“金刚”家里有一段时间了，我们三个同连队的战友，是不是再来一场小聚会？
他说，明天刚好轮休，可是我们现在还天各一方呀。
我说，那还不好办吗？明天，你把“金刚”带到冲里来，我陪你们爬山喝酒呀。
几分钟后，新伟消息来了，不但联系了“金刚”，因为要喝酒，还喊来了他的徒弟开车。徒弟和他爱好相同，要爬山，还要挖黄精。
我说，还少一个人，你把“金刚”老婆也捎来。他们夫妻在五一市场卖菜，我们在那里叨扰好多回了，桌子上堆塘码堰的。而且，夫人也能喝半斤。
十九日上午八点半，新伟电话说，“金刚”夫妇都上了车，有一个小分队哟，已经从板市他们的家里出发了。
我在辖区工作后，把我们部队那一届在辖区的战友拉了一个“留守部队群”。彭会长在金溪庙赶集，我迅速通知朱会长来我这里迎接。中餐可能在山上吃干粮或者在九峰街上的小饭店，彭会长回来后赶上中餐就是了。如果还在这里晚餐，再通知其他战友到溪江街上来。
十点钟，新伟带领“小分队”到了，我和朱会长迎上去。我说，计划到白马村的茶园冲爬山挖黄精，再爬上九峰山，大家都奈得何不？
不爬到山顶了，新伟发话，“金刚”腿还没有全好，前两天又做了眼睛手术，这次我们就体验挖黄精吧。
我说，好啊，有三个小时就能返程，那就一点钟左右到溪江中餐。
进了白马冲，冲里越来越窄。可两边的田土里，山墈上，好多块茂盛的黄精勾引我们。冲里的住户不多，估计每一户都有自己的黄精地，形成了一个产业。我提议，今天如果山上挖的黄精不多，我们就在农户家买些回去。他们也是在山里挖下的苗子，栽种在田里土里，其实也是野生的。
新伟说，那不需要，挖好多是好多。我不是说了吗？他们都是来体验乡里生活的，有山爬，有黄精挖，就足够了。
十点半，车子在茶园冲口黄老板的小别墅禾堂上停下。有人担心，这么整洁的、贴了石头的坪会不会允许我们停车呀？
我说，没关系，黄老板是我们的老班长，比我们早三年到了重庆的部队嘞。
黄老板家里没人，我在冲口的又一家借了长把柴刀。主人也没在家，是做外婆的亲自找来给我的。老人家一口双峰音，却没有将我这个不认识的衡阳人拒之门外。
“金刚”夫人又提醒我，应该还要带样东西吧。我拍了拍背后的登山包说，要挖黄精，有挖子在里面，柴刀只是开路的呀。
2
“小分队”开始爬坡，起初是一段水泥路。路边山墈上有一棚猕猴桃藤，还结了一串串大大小小的青果。“金刚”夫人说，挖一蔸苗子回去栽就好了。有人提醒，在这个显眼的地方，应该也是人家栽的啊。
水泥路不长，转了一个大弯，到另一个屋场，就只有土路继续进冲了。土路并不窄，是挖土机挖的拖拉机路，是为了把山里的楠竹树木拖下山的。开始的路边，有两棚四五个平方的黄黄的小花。象菊花，野菊花吗？那要到秋后才开花，应该不是。我们蹲下来好久，也没研究出来是什么花。
路左边山墈上有一种植物长得青葱，应该是本年生的。一个春天，就窜起了米多两米高。新伟说，这是博罗。朱会长说，是号筒杆。
我说，“博罗”是学名，“号筒杆”是老百姓取的绰号。你们看，他的杆子这么长，这么粗，象极了军号的铜管。新伟说，可惜它有毒。
我解释，不但是有毒，而且它还是大集体时熬农药的主要材料呀。当然，它也是一味中药，但要制好。好多中药都是这样，以毒攻毒。比如，蜈蚣剧毒，它也能消灭人体的毒素呀。
“金刚”夫人在路上的一棚棚草里面挑出了几棵，说是臭草子。新伟又发话了，中药名是鱼腥草，既是中药，又是野菜。朱会长说，这个东西，他家侧边冲里好多。
爬了大约三百米长的陡坡，有一块坪，坪右侧还有机耕路爬到山腰上去了。我知道，好东西都长在山冲和山皂里，就往山冲里看。看着看着，我又看了看手中的柴刀，这个东西可能没有用武之地了。
前年我到这个位置，冲里满眼都是冻茅。冻茅叶子看着是温柔的，其实到处暗藏杀机。每一片叶子两边，都象锯齿一样。我还想象，当年前辈发明锯子，就是根据这种草想象制作出来的。它们春天长出来，到五月中旬，其“锯齿”的功能日渐强大了。这次，我才借来一把柴刀，计划在前面为“小分队”开路。
那次只看到冻茅，进去一些也在冻茅稀疏的地方发现机耕路也进冲了。这次，冻茅被人为收杀了，机耕路原形毕露，又平了一些，我大步走进去。“金刚”却说，有心陪大家，但心有余而力不足了。我说，那你就在这里找个荫凉处休息，我们会原路返回的。
柴刀还是有用武之地，经常也有几蔸嫩冻茅从土里钻出来，还有一些乌苞刺从路边侵略到路上来了。这些都是小KS，我略动一下柴刀，就有一条清白的路出来。路好走了，我们也就可以左顾右盼了。
啊，左边山墈上有一蔸黄精被我发现了，我从登山包里拿出挖子。新伟说，墈太高了，算了。朱会长却拿过我手中的挖子，嗖嗖嗖，三两下就冲到黄精边上了，再三两下就挖下了第一蔸宝贝。朱会长又看到了两蔸黄精，也顺带挖下来了。
路中间还有一棚棚的青翠，一棚有五六根苗子，每一根的叶子又交织着往上长。我介绍说，这是龙眼草。那一年的八一，我们“留守部队”在九峰山上聚会。大家白天在“一字路”上扯了一大把龙眼草。晚上，山庄老板娘洗净一大锅煮了，留下汤汁加上白糖，每个人都喝了一海碗，和王老吉一样的味道呀。
“金刚”今年多灾多难。他做眼睛手术之前几个月，还摔了一跤，把手腕摔断了。上次，我和新伟在“金刚”那里玩。新伟还在路边到处为“金刚”寻接骨草，却不能得逞。这里却好多，路边一丛丛地长着和我们比高。新伟说，如果骨折了，摘下一些叶子，加上几片生姜、几根葱白抖碎，敷在受伤处，三个小时换一次药，只要两天就会痊癒。“金刚”夫人忙采了一把叶子，我和新伟也帮她各采了一把，放到袋子里，又把袋子放到路边显眼处记得返程带回去。
“金刚”夫人又在路边发现了一种草，说这种草也是中药，但记不清是什么药名了，她小时候在山里采草药，认识了好多药。而且，到山里不能只采哪一种两种药，要多采几种药才会有数量，才会换来更多的钱。这种药是几枝嫩绿轻轻地搭在野柴野草上，显得特别清新脱俗，我肯定相信她的话。
清新脱俗的路边还有，而且我知道药名叫石昌蒲。它们三三两两生长在左边的山墈脚下，仔细一看，大都是从石头缝里钻出来的。“石头缝里”是它的生存环境，可是我平时见到的石昌蒲都是在河边的“石头缝里”呀。
一会儿，我也明白了。机耕路的左边有一条隐隐约约的排水沟，下大雨了，沟里是过水的，浸下了水，也留下了种子。水走了，留下的腐质层里就生养了这些石昌蒲。
新伟也说，是呀，他小时候到集兵滩舅舅家里去，舅舅是一个老中医，他经常跟着舅舅到山上采中药。不象现在的中医，就是中医药大学的毕业生，不但是没有谁会到山上实地采中药，恐怕认识几味中药都成问题了。
他的徒弟接言，那确实，现在的中药都是种植的，哪还有野生的呀？
朱会长说，有呀，这山上到处都是，我们今天要多采多挖，采挖回去的就都是野生的了。
对对对，一边说，我又发现了几株百合，也得手了。
有一蔸野魔芋，长得几好看。一盘叶子上面，一枝好东东弯曲着往上长，象蛇吐的信子一样。
对了，我记得，罗老医生告诉我，它也有一个学名。老医生还说，把它制出来，是一味和陈皮一样的好中药，时间越长，药用价值更好。
是吗？新伟走过来，蹲下去，把一枚象圆得象棋一样的果子盘了出来。
3
到机耕路尽头了，前面尽管还有路，但上面覆盖了一层藤藤扯扯，还没有人收杀，柴刀有了真正的用武之地。
我挥舞着柴刀在前面开路，路的空间还是不大，几个人走在我后面还是要小心翼翼的。
突然，走在最后的朱会长大喊，你们眯只拐眼珠了，一蔸这么大的百合，竟然被你们忽视了。
我回头看，这蔸百合杆子有中指粗，有个多人高，细细的长叶扶摇直上，越到上面越细长越娇嫩。
朱会长也不客气，他矮下身子一下一下地挖。他骂了我们，我们也没有谁回嘴，他们几个聚精会神地看着。
我由着朱会长挖百合，继续在前面开路。不过，我特别留心了，绝对不能放过身边的好货，再让他来骂我们。
啊，这并排长着的三蔸野魔芋也特别大，最大的一蔸杆子比大百合还粗，一盘脸盆大的枝叶上吐出的信子几乎抵近我的下巴了。这是我多年爬山发现的一蔸最大的野魔芋，那就必须弄清楚它的药名了。
一个电话过去，罗老医生说，是天南星，有好多是吧，挖些回去可以呀，他可以帮我们制好呀。
我等来朱会长手中的挖子，把下面的三颗“象棋”都收进袋子里。
这时，新伟已经爬上右边的山墈，到一块老屋场坪上去了。他又发现了一棵大黄精，朱会长接过我手中的挖子到那里支援去了。
我说，这块坪原来是一个老屋场，而且就是我们今天停车那栋别墅的主人，是我们的老班长的。三十多年前，他住在茶园冲最冲里，是抖壁头屋。时光轮回，几年前，他就把别墅建到最冲口了。
大家都回到小路上了，我继续为他们在前面开路。我说，今天主要是市里战友到乡里体验生活，“金刚”夫妇也住在城郊。想要挖黄精，大蔸的并不多。夫人说要挖些黄精苗子回去栽，这个愿望还是可以满足的。左边这个山皂，就有很多黄精苗子呀。
黄精苗子是不少，但是乌苞刺更多，我把主要精力用于抵挡并杀伤它们了。
其他“小分队”成员就可以全力以赴在小路边找，还找到了不少的黄精苗子。只有一个挖子，也不影响他们采挖。有的用竹枝挑，有的索性用手刨，用手指扣出来。他们一边挖、挑、刨、扣，逐渐还跟着黄精苗子深入到山中去了。
朱会长感慨，他一条四百八十元钱的裤子，有点可惜了。
我看了看时间，快十二点钟了，就约束他们回到路两边来。我说，再沿路挖一些就可以完成任务了。
他们继续往山皂深处爬，只是都往皂心小路靠拢。我在小路两边，也用柴刀挑出了不少黄精苗子。
小路离开皂心往右边山排上去了，我知道，上面就是茅庵子，就是通往九峰山顶的“一字路”了。山排上的小路两边肯定没有黄精，我大喊，可以休工了。
大家心有不甘都过来了，把黄精苗子归拢到一个袋子里，扎扎实实一大袋啊。
4
往回走，走到机耕路上了，“金刚”夫人捡起那一袋接骨草，我又在旁边有了惊喜。
我有空时，经常在罗老医师捡药时帮他分药。老医师以治毒为专长，大部分药方里都有夏枯草。但是他说，这种草药野生的他有好多年没有看到了，这些都是种植的，都是在邵东的药材市场批发来的。有人就说，这种药是一种矮草，是被现在更深的杂草荫死了，以至基本绝迹了。
机耕路上，是有人收杀了冻茅等深柴深草，夏枯草就有生存空间了。这里空气好，无污染，它们又有了很好的生存环境。
我继续分析，所谓夏枯草，肯定是夏天枯死之意。现在已经进入夏季了，它们还绿油油的，每根草尖上还顶着一朵红花。想要它们枯死，估计要到晚夏了。也就是说，这个名字的意思是，它们不会象其它植物，要等到秋风扫落叶，才会结束生命。它们能够在这里生存得这么好，已经不错了；它们的生命力短促，就愈显得珍贵了。
夏枯草还有盛开的花，还不是采挖的季节，就让它们留在这里。我接着发现的大片大片的大棵车前草，我却蹲下来，一蔸一蔸扯出来，也挤满了一个袋子。几十年如一日在窗口上班，视力受到影响。我要拿它们回去煮水喝，得把眼睛保护好，争取退休后多在电脑边坐几年。
“金刚”走下来了一些，回到冲口的水泥路上了。路边有茶园冲这一路下来的山泉水形成的一个小堰氹，他正坐在堰氹边的石头上享受清凉。堰塘四周，有一些青草，更有十几蔸石昌蒲凑热闹。
我们来了，“金刚”站起来，把位子让给我们洗一洗，也来享受清凉。他手里握着一蔸大黄精、一蔸大百合，还有紫苏和淡竹叶。他没有深入到冲里去，也没空着呀。
水泥路边，有一排香叶子树，嫩绿的叶片下，结满了小籽。我说，这也是药材。我父亲有一门手艺，就是熬炼香叶子油。搞集体时，他帮生产队熬，为集体经济注入活力。摘责任制了，他凭这门手艺，组织全家在大暑后突击半个月，家里每年都可以成为“万元户”。
那你父亲现在还熬不？“金刚”侧着脸问。
沉默了一会，我说，父亲十二年前去世了。这个手艺失传了，还不是这个原因。上个世纪九十年代，就不熬了。是因为后来，山里的香叶子树逐渐少了。对了，我们今天走了几里路的茶园冲，看到了这么多中药，除了这几棵栽种的，野生的香叶子树一棵也没有看到呀，这是为什么呀？
为什么？新伟说，还是你所说的，是生存空间和生存环境有了改变，其它植被挤压了它们的生存空间，大气环境和当年也有不一样了。
“金刚”伸出大拇指说，还是"尼姑"说得对，我们今天到“秀才”这里来体验生活，真的不错。大家这一袋，那一袋，一袋袋，收获都是满满的。哈哈哈哈，我们都是大山里的“采药人”呀。
"金刚""尼姑""秀才"是我们在部队时三个人的外号，"尼姑"就是新伟。我说，岂止这一袋袋，还有好多品种我们没有采挖。今天，我们认识的中药品种，起码有十几味呢。
2025年5月22日作于溪江
