吕泽州
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瘟疫突至，城域皆封，全民禁足。圣贤匹夫，各色人等，尽退归于厅室之中，辗转于方寸之间。
平素声萦耳际、文溢众媒、欲替阎罗行冥道之生、旦、净、末、丑等等各路诸多公知豪侠，均悉数急切切兮隐往日踢踏横行之螯，熄狗仔嗅闻瞻望之念，裹坚披甲，匿藏于壁垒之所，梦呓般地布臆造吠日之词。唯白衣戎装凡夫俗子负重逆行、以命相搏矣。
烦躁、困乏之时，隔窗而望，感叹顿生：
空旷寂静、杳无人迹的原野，春风吹拂下应时而生的“碧玉妆成一树高，万条垂下绿丝绦” 的亘古至今不变的自然之景，依旧我行我素，自赏孤芳；众多的“蝙蝠侠”，依旧不躲不避，吱吱有声地飘逸穿梭于夜暮降临后的朦胧月色之中。
而可让遍地壁立高楼，满目水泥沥青，致使鸟儿少有落脚搭窝之树杈，蝉儿难觅出头露面之洞穴；贯以飞禽走兽，蛇虫蝼蚁为佐餐佳肴；跟掌五趾之印，遍及南北两极冰川，喜马拉雅雪峰，马里亚纳海沟。闯太空、探蟾宫，自认为莽莽苍穹唯我独尊、谁与争锋的人类，竟然在已为鱼肉久矣的区区蝙蝠所抖落的、藏身于千千年之久的、身长不足纳米、非超高倍数显微镜而不可见的新冠病毒面前，顿失方寸，手足无措，铩羽而归。
此情此景，让我禁不住想起了咵白叔和他那句总是挂在嘴边的囗头禅：“先人们说，天地是永恒的，人与虫兽，都是天地之间，再普通不过的一个个渺小到微不足道的过客而已，没有谁比谁更厉害。”
如今的咵白叔，也已经是八十好几的耄耊老人了。虽然没有了当年硬朗的身板，但依旧不失往日的睿智与风趣，他那对“先人们说” 深信不疑，却又带有自己独特个性和风格的言行举止，处世之道，总能让人对他刮目相看。
当别人笑话他惯养着老太婆，一个大老爷子，竟然天天自个儿到塘沿下洗衣服，一日三餐进厨房煮饭时，咵白叔便会一脸正经地对他们说：“因为我惯养着她，所以我吵架就有对手，说话就有个应声的。”因为老婶子的身体一直不太好。
当有时候不小心，看到时下的年青人不加遮掩地大秀恩爱时，咵白叔便会深情地回忆道：“当年是我主动先找的她，私下里得到了她的应允，然后才去央了两个媒婆。”
不转动脑壳，用眼睛的余光扫扫周围的人，见有人鼓着眼、朝他伸着脖子，咵白叔便会得意地继续说道：“我相中了她高挑的身材，我想改变改变我们祖上传下来的矮个子基因。说起来，我们也算是自由恋爱的啰。”脸上的皱褶里，盛着满满的怡然自得的笑意。
在人们似信非信的嘻笑声中，咵白叔还会眯着一双老眼，若有所思，文绉绉地再来一句：“圣人云：食、色，性也。”
这些都是后话。最早是因为牛，我才关注并至今都未能忘怀地牢牢记住了与众不同的咵白叔。
当在用黄泥巴与鹅卵石筑就的、高低不平的马路上，摇晃而行的帆布吉普车，被叫作乌龟壳的时候；当喷着浓烟吭哧吭哧而去的火车，被称之为长龙的时候；当人们满脑子疑惑地惊叹道：如果乌龟壳长到长龙那么大，那当它发起狠来，认真地跑起来，会不会快到能飞起来的时候，牛可是被政府出台的法律法规所保护的宝贝，是农耕的主力军。其中的佼佼者、有功之臣，还时不时地能喝上满满一盆生鸡蛋，或者能够吃上一整副炖熟的猪小肠。让放牛的我们都直呑囗水，嘴馋得不得了。偷牛、杀牛那可都是违法犯罪的行为，可是要被判重刑蹲监狱的。不像现在可以在大街市上，随意地将牛宰了杀了，挂将起来，哧溜一刀，一大块肉地割下来卖钱。
那个时候，我们放牛，咵白叔驾驭牛。
咵白叔不但是侍弄庄稼的行家里手，邻里乡亲们茶余饭后的开心果，而且还是牛们最喜欢的驾驭者。
每当春耕、夏耘、双抢、秋播之时，当众多的扶犁踏耙者到牛场牵牛出勤的时候，那些驮杠拉犁的牛们，便都会讨好似地眼巴巴地瞅望着咵白叔。懂牛会意的咵白叔，在解其中一条牛的牛索时，也会满脸堆笑地大声对其它的牛说：“老伙计们，别都那样吊着眼瞅我，记着呐，以后吧。”
咵白叔使唤牛时，也嘚叱之声连连不断，赶牛用的鞭子也在空中舞抖得噼里啪啦直响。但那都是像戏台上的角儿，穿着戏服在唱戏做手脚、摆架式，鞭子是绝对不会抽在牛的身上。倘若有例外地用鞭子去掸牛的身体，那就一定是为了帮牛驱赶那些可恶的吸牛血的虱蝿。
耕田时，咵白叔会将犁尾顶在大腿根上，与牛一起用力；打草滚或耙田耙地时，咵白叔只在最关键的一两圈，才站在草滚或者耙上。就那一两圈，咵白叔也要告诉牛，跟牛说清楚，不站上去，谷桩就扎不下去，草就扎不断。
因为疼惜牛，咵白叔不赞同“牛儿不做无剩力” 的说法。天长日久，牛们就都特别喜欢让把它们当作人看待，和它们一起用力耕田耙地的咵白叔使唤。而且都能够不待扬鞭自奋蹄，默契周全地配合着咵白叔，总能够让咵白叔在面积和质量上，绝对不输给其他的耕耘者。当然啰，咵白叔耕田耙地的技术，胜过其他人也不止是半截一筹的。
因为了解，因为信任，牛们也就特别听从咵白叔的指令。
有一回，生产队里，一条出笼头穿鼻没有几年的水牯牛犊，为了与相邻生产队的一条壮年水牯牛，争夺发情母牛的青睐 ，而相约决斗。
经过比相、接脑、搏击等一系列牛触角所必须经过的、约定俗成的程序，结果因为力量、战术技术均不及老练的对方，战败后落荒而逃。
可恶的、经验老到的对方，意欲用强硬的方式痛打落水“牛”，让水牯牛犊产生后怕，而不敢再生妄念，以一劳永逸地享受特权，于是拚了老命地将剩勇追穷冦。
正当水牯牛狂奔逃避追杀之时，一个不明就里，不知厉害，少见牛触角的从九江城里来本村舅爷家度暑假的小外甥，为看热闹，竟然窜到了水牯牛逃跑的必经之路的正中间。
拚命追赶着两牛，意欲“拉架”的咵白叔见状，急得大喊了一声：“瘟丧的吔，前面有个孩子！！”
下一秒，奇迹发生了。
听到咵白叔声嘶力竭的喊叫声，鼻孔喷着热气，尾巴翘得老高、逃得飞快的水牯牛，竟然硬生生地在距离孩子不足两尺远的地方，刹住了奔腾的脚步，并且用闪电般的速度调转身体，四脚稳稳抓地，低下头，夹紧尾，硬生生地接住了快速而至的追赶者的重重一脑的撞击，为人们拉开孩子赢得了时间，使孩子免受了两条狂奔之牛的蹄击之灾。
事后，在咵白叔的恳请下，经队委会研究，决定拨款两元伍角，购买五十个鸡蛋，给为了保护小“外甥” 而受重创的水牯牛补充营养，调理身子。
在手扶拖拉机还没有出现之前，牛车是农村主要的大型运输工具。那时的牛车是纯木结构，车轮也是木制且特别大的、高过我们头顶的圆轮，而非现如今的合金钢架的橡胶轮胎；轴也不是钢制的，更没有轴承，而是圆木轴插入圆木孔里的那种。牛拉着车行走起来，会发出嘎吱嘎吱的声音。如果为了顺溜，事先在轴与孔之间涂抹点棉籽油、菜籽油油脚料什么的，那变得柔和了一点的声音，在少有音乐的年代，还是挺悦耳动听的。偶尔有幸坐在行走的牛车上，还真的有点昏昏欲睡的感觉。。
风轮式九十匹马力柴油机的风轮，就是我们孩提时代，所见到过的让我们惊讶得合不拢嘴的罕有的庞然大物了。那像大象一般大的机器主体，则是我们所不能形容的大了。在儿时我们的眼中，它所带动的水泵的进出水管，也是少见的、非常粗的物件儿。我们这些放牛娃儿，凭借它晴躲骄阳免炙烤，雨藏身躯不湿衣。它是我们学演打仗电影时牢不可摧的掩体，过家家捉迷藏时最佳的匿身之处。
应该是一九六九年的夏秋之交，因为长时间干旱，要将九十匹马力的柴油机、水泵、水管，从沙湾龙凼机房，转场至丁家龙凼机房，从丁家龙凼调水到王家龙凼。因为王家龙凼机房的四十五匹马力的抽水机，动力扬程不够，已经不能从快要见底的王家龙凼抽水上来抗旱了。
在那个牛车是我们农村最大、最先进的运输工具的年代，要搬动九十匹马力的柴油机——像大象那么大的铁疙瘩，可不是件容易的事。
赶牛车转运九十匹柴油机的重担，自然又落到了赶车行家咵白叔的肩膀上。因为天气热，咵白叔选用了耐热不嗜水、性格温驯，有韧劲的大块头骟黄牯牛，作为驮杠拉车的主力。
刚开始的时候，沿着满是大坑小洼的官坝，牛车虽然左颠右簸的，但还免强可以行驶。到了英雄港上的翻身闸前，因为有一段四十多度坡度的长长陡坡，咵白叔便在坡前，预留了一段冲刺距离，提前让牛车停下来，等黄牯牛休息片刻之后，才赶着黄牯牛以稍快的速度开始爬坡，随行众人也推的推，拉的拉全力开动。但无奈那九十匹马力的柴油机实在是太重了，而坡又太陡，牛车爬到坡半腰的时候，人们与牛虽都拚尽全力，但也再难让牛车车轮向前滚动半寸。
眼见快要往下滑的牛车，用尽吃奶的力拉车的咵白叔，带着哭腔对黄牯牛吼道：“瘟呐，赶快想办法把车拉上去呀！”
听到咵白叔无奈的吼叫，黄牯牛长哞一声，然后前脚跪下，以降低车前身的高度，让车后身翘起来，用后脚奋力往后蹬，前膝前肘擦地前行。人们也应号子一般，随着黄牯牛的长哞声，齐心协力地拚命将车往上拉。
载着九十匹马力柴油机的超重牛车，竟然在黄牯牛的哞哞声中，艰难却平安地爬上了坡顶。
当时，初谙世事的我，就觉得事有蹊跷。后来就更想不明白了：难道黄牯牛学过物理学中的力学，懂得摩擦力、合力与分力的原理，并且能够运用之？！
骟黄牯牛因为跪拉九十匹马力柴油机调水有功，不可争议地独享了一副炖熟的猪小肠的犒赏。
像监狱里总是脱不了犯法的人一样，也有犯浑的牛。
有一年的麦收之后，咵白叔在蔡山庙粮站，卸下该交的公粮，赶着空牛车，哼着小曲儿，悠哉游哉地往回走着。
农历五月底，六月头的时候，天气正热着。那天咵白叔挑了一条水牯牛驮杠拉车。
水牯牛生性怕热嗜水，在快进墩时，趁着咵白叔分神与旁人搭讪咵白的空档，热得口嚼白沫的水牯牛，竟然拖着牛车冲向了墩头边的吕家塘。
反应过来的咵白叔，已经拉不住牛与车了，只得随着牛与车，奋身跃入水塘，憋住气潜入水中，冒死用肩膀扛起车杠，解开牛脖子下的套绳，拿掉牛颈上的轭头，将牛解救出来。
塘岸上，流着涎水，差点被水呛死了的水牯牛，怯生生地望着浑身湿淋淋的咵白叔。而吓乌了脸的咵白叔，则拍着水牯牛的脑壳，后怕不已地对水牯牛说道：“以后可不敢再这样了哟，你死了我也得脱层皮的。”
直到现在，快九十岁的咵白叔，依然相信先人们的许多说法都是有道理的；依然认为牛是很“牛” 的；依然不赞成把牛当畜牲看待；依然认为杀牛卖牛肉是罪过。
