华章
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皖西大别山余脉向东北延伸，在霍邱县形成一片湿润的丘陵地带，这就是我的家乡。没有险峻的山峰，也没有奔腾的大河，只有沣东干渠从梅山水库灌区蜿蜒而过，清可见底，环绕着村庄、穿行于田间地头，在这片皖西的土地上静静流淌。对外人而言这里是皖西粮仓、温润的鱼米之乡；对内而言，我一生中的所有乡土眷恋、童年往事、绵长乡愁都依附在这一条普通的河流上。
小的时候，就是顺着沣东干渠河堤慢慢拉长出来的。那时候的日子过得比较慢，天地也小，只能看到河水、田野、青草和傍晚时分的微风。春天风景如画的时候，我就跟随着爷爷牵着生产队里的一头老牛，在夯实的泥土河堤上放牛。河埂不宽，一边是潺潺流水，另一边是大片农田，河边有车前草、蒲公英、狗尾巴草等植物，还有一些零散的小野花。风从大别山里吹来，带有一丝河水湿润后的清凉气息，拂过青草之后又拂过了少年瘦弱的身体。老牛在河边悠闲地吃着嫩草，它的尾巴还会不时地拍打身上的蚊蝇，而我手中拿着一个用竹子编成的小篮子，在河埂上打点猪草。
沣东干渠就是梅山水库延伸出来的灌溉支流，是山上渗透下来的活水，一直都很清澈。水下青灰色的卵石圆润光滑，麦穗鱼、小虾在水草间来来往往，伸手一抓，就会有一股清凉的感觉。河水从沟渠四面八方流入丘陵岗地，给这里带来生机。皖西岗坡本来就十分干旱，但是由于这条河流，日夜不停地灌溉着这里，因此我的家乡也不再贫瘠了，并且成了远近闻名的鱼米之乡。
祖先世世代代耕种土地，最清楚水的重要性。春天到了，农民们扛着犁下田去，河水浸润着干涸的土地，泥土中带有河水的味道，在乡村里四处弥漫开来。谷雨之后，稻田里灌满了活水，新的秧苗扎根于肥沃的土地之中；夏天的时候，稻禾郁郁葱葱，稻浪与河水一起荡漾；秋天来临之时，河水把环抱着万顷金黄，稻谷垂穗，到处都是丰收的景象。庄稼人不懂得说话，只知水往哪里流，希望也就往哪里生根发芽。一代又一代的乡人沿着河水耕作四季，把普通的山坡变成了肥沃的土地。
夏天的时候，沣东干渠就是孩子们最开心的地方。午后阳光很强烈，小伙伴们三五成群地跑到河边，脱掉衣服跳入浅水区，一池清泉很快消除了人们的燥热。我们在水中打水仗、捉小鱼、摸河蚌，比扎猛子、赛游泳，欢声笑语随着流水飘向远方。老柳树下垂着许多枝条，树荫把河水都遮住了，蝉鸣和流水声交织在一起，蜻蜓点水，水面荡起一圈圈波纹。简单的快乐、无忧无虑的日子，都是河水给的温柔。晚霞洒在河面上，我们踩着夕阳回家，在河边的村庄里炊烟袅袅，水汽和饭菜的味道混合在一起，晚风吹过河道，安静而放松。
上学读书之后，我还是和这条河朝夕相处。每到农忙时节的时候，就去耕种。春天赤脚踏进满是水的软泥田里，弯下腰去插秧，一排排秧苗随着水流伸展到很远的地方，累的时候抬头一看，看见一条缓缓流过的河流，心里就特别舒畅。秋天稻子成熟了，河水静静地绕着稻田，我和家人一起收割稻谷，镰刀割开金黄色的稻秆，汗水滴入土壤里，这时才知道，每一粒白色的米里面，都蕴含着河水的恩惠。求学时期有一半的时间伏案识字，另一半时间躬身耕耘，小河静静地见证了我由一个顽皮的孩子成长为一名少年。
皖西多雨，汛期河水容易漫堤危害农田。每年冬天农闲的时候，大家都会自觉地到河边加固河堤。寒风刺骨，河水冰冷，村民们拿着铁锹和筐子，挖土、运土、夯实堤岸。年轻人出力，老人整理坡岸，儿童捡拾杂物，河边人声鼎沸。大家都知道，保住河堤也就是保住了河水，保住了来年丰收，保住了一方平安。一锹一铲就是乡人们对于这条河最原始的保护方式。
我家乡没有惊艳天下的风景，所有的美好都藏在一条小河、一片良田、一年四季的烟火气里。年少不懂得离别，认为河水永远流淌不息，岁月静好，放牛、割草、嬉水、劳作就是普通的日子。那时候只知道河水很畅通，没想到几十年之后，这条小河成了我一生最挂念的地方。
后来当兵离开了家乡，开始四处奔波。看过了大江大河、都市河道之后，仍然没有找到家乡河水的味道。他乡的水再浩荡，缺少了大别山活水的滋润；别处的河再秀丽，没有河埂青草和稻田烟火。离开家乡才明白，乡愁并不是一种空洞的说教，而是一种可以触摸到的东西：沣东干渠的清澈、河岸晚风的轻拂、河水滋养出来的米饭香味、岸边熟悉的声音。
每次回到家乡的时候，我都会先去河边走一走。脚下的土地依然很松软，河水依然从梅山水库流出，滋润着这片土地。心境不同于少年时期疯跑的样子，放眼望去，这条河正和家乡一起，在乡村振兴中焕发出新的生机。
以前坑坑洼洼的泥土埂子变成了平坦的滨河步道，河边柳树成行，河水清澈，两岸绿意盎然。零星的坡地由于有河水灌溉的优势，被连片改造成了高标准、高产的农田，水利沟渠四通八达。常年在外打工的本村一个亲戚，在几年前就毅然回到家乡，通过土地流转来种植这条河灌溉出来的稻香米，并且建起了稻米烘干和初步加工的小作坊。每当新米收获时，阳光与河水混合在一起的香气就会飘散在整个村庄中，亲戚们也会把这样经过河水滋润的上好大米卖到全国各地去，脸上总是挂着满意的笑容。很多留守村民也跟着他抱团发展起来，原来的单一农业生产变成了多种产业并存。机械化耕作代替了繁重的人力劳动，优质的水稻产业链正在形成当中，生态农业、农产品外销也逐渐兴起。乡亲们不再只靠河水来填饱肚子，一条清澈的小河把鱼米之乡的底气越做越大。
田地非常平整，田埂错落有致，良田因为河水的灌溉而年年丰收。河边的村庄白墙黛瓦、庭院雅致，乡村道路也很通畅。向远处望去，河边流水潺潺，良田万顷，炊烟袅袅，田间农机来往，不时可见返乡创业者带领村民查看稻情，处处都是生动的烟火气。河水依旧很清澈，鱼儿、虾子自由自在地游来游去，这条河已经不再仅仅满足人们的基本生活需求了，它也为当地产业发展和人们的生活带来了希望。当年大家同心协力修建的河堤，到现在还在保护着两岸的农田，一河平安，万家安宁。
沣东干渠其实只是一条小河，并不起什么大作用，默默无闻地流淌着。小时候在水里嬉戏奔跑，少年低头劳作，乡人冬天合力筑坝，先辈面朝黄土，故土由贫瘠变成富饶。它流过春天的秧苗、夏天的微风、秋天的稻田和冬天的冰雪，它记录了人们的一生，也承载着每一个游子归家的日子。
在外漂泊的时间久了，就更加觉得回到家乡是多么的重要。家乡的好，有一半是大别山温润的丘陵，还有一半是这条生生不息的小河。河水滋润着大地，才会有稻香千里；水土养育着百姓，才会有淳朴的生活；一条清澈的小河连接着过去和现在，也连着我剪不断的情怀。以前向往诗和远方，走遍天下才知道，最美的风景永远都在家乡河边；最安定的归宿永远都是这片被活水滋养的土地。
春天回来的时候，看到的是春水润田；夏天回来的时候，听到的是河风蝉鸣；秋天回来的时候，闻到的是稻浪飘香；冬天回来的时候，看到的是静水安然。走在河边就是和故乡聊天。河水不说话，但是它藏着岁月：山川有恩，故乡有情，一河活水滋养着烟火气，一片烟火气温暖着人的心。
这条河并不长，也没有什么名气，但是它里面蕴含着家乡的味道。皖西丘陵、梅水支流、良田因为河流而肥沃，百姓因为河流而富足，乡情因为河流而绵长。喝着一河水长大的我在河边度过了我的童年，在田野里经历了耕作，在乡亲们的呵护下保护河流，回来之后发展家乡。看着家乡越来越繁荣，乡亲们的日子也越来越好起来，心中总是涌动着一股热乎乎的感情。
一条河有一半是乡愁，一片土地上一辈子都是归宿。它包含着我的少年记忆、流浪的心灵、家乡的发展和故乡生生不息的力量。大别山的风吹过，长江的水流进田野里去，年复一年地流淌着，一年又一年地充满生机。站在河边，稻香扑鼻而来的时候，我知道：山水可以靠近，家乡才是温暖的地方。所有的出发都始于家门口的小河，所有的热爱也都是从这里被河水浸润过的土地中来的。
世界上有无数条河流，但是没有一条能跟家乡的小河相比。不管走到哪里，只要一想到沣东干渠的晚风、嬉笑的童年、耕耘的田野、同舟共济的乡邻、回乡创业的烟火气，心里就感到宁静和自在。遥远的地方的诗句比不上家乡的小河美丽；千山万水之外的前程也无法替代故乡普通的日常生活。一条河给我的家乡带来了滋润，给我的生活中的岁月带来了滋润，也为我一生的归宿带来了滋润。
