颍州西湖的皖北水色

“欲把西湖比西子，淡妆浓抹总相宜。”每当读到这句诗的时候，人们都会想到钱塘江边上的烟波浩渺。江南那汪西湖，因这诗句名扬四海。在千里之外的淮北平原上，在阜阳城西的地方，有一片叫做西湖的湖泊。当年苏轼在颍州任职时，曾乘船游历于湖面之上，并且留下了一句话：“大千起灭一尘里，未觉杭颍谁雌雄。”他曾经站在江南的湖边，又和颍州的碧水相遇，但是把两地的湖光留在心底对望，并不是要分出个高低胜负。颍州西湖有自己的风骨，根植在皖北平原上，不需要借助江南的湖来衬托自己，它是属于皖北大地的，是独一份的水色。

皖北平原是一块无边无际的土地。颍州西湖，就坐落在这片土地上，距离城西大约十五公里，湖的周长约十一公里，湖水波澜壮阔，是古时候颍河、清河、小汝河和白龙沟四条河流汇聚而成。旧籍上说它是“广袤相济，水深莫测”，在皖西北地区本来不多的大湖中，形成这片水域，真是一种恩赐。没有青山环绕来限定湖泊的边界，湖水自由流淌，岸边随着湿地蜿蜒曲折而变化，风从豫东旷野千里而来，在经过堤上的树林后，掠过湖面，带上了泥土和水汽的味道。

沿着湖边缓缓而行，并没有看到亭台楼阁、碑文石刻之类的景致，而是堤坝上的那些老树。这些树年岁久远，它的树根大部分都暴露在外面，在潮湿的土地里，盘旋交错地生长着，粗糙的树皮上面长满了青苔，就像一张皱巴巴的手掌一样，紧紧抓住这片湖岸。刮大风的时候，老树的树枝就会轻微摆动，却稳稳立在堤边，在堤坝上守护着湖泊。枝条斜伸到水中，夏天时为荷花撑起一片浓密的绿荫，把大片的阴影投射到水中去，荷叶就在树荫下静静地舒展开来。树身的缝隙里，藏着麻雀和白头翁的巢穴，清晨天色刚刚发亮的时候，鸟鸣就会从树枝间落下来，与水面散发出来的湿气，一起弥漫在整个湿地之中。

湖边并不是整齐硬化了的，而是大片湿地。水和泥土之间没有明确的界限，在浅水区里，芦苇、菖蒲一丛丛地生长着，高低不一。春天的时候，苇芽从淤泥中钻出来，嫩青细瘦；入夏的时候，苇秆就长得很高了，连在一起就像一块绿色的青纱帐；到了秋天，苇穗上开始飘起了白色的绒毛，一阵风吹过，细小的苇花，会随着波浪四处飞散。浅水滩涂就成了水鸟们的栖息之所，白鹭把长长的腿伸进水中，静静地寻找着小鱼，当人们靠近的时候，它就会张开翅膀，在湖面上滑翔一会儿，然后飞到远处的芦苇丛中去了。还有一些不知名的野鸭，在荷花和芦苇之间的缝隙里成群结队地出现，平时很难见到它们的身影，只有静静地伫立着，才可以看到它们在水面上游动的身影。泥土中有螺蛳、河蚌等动物的生活痕迹，在下雨之后湿润的土地上会看见一些浅浅的水痕，这是水生动物留下的踪迹。

从唐代开始，这片湖泊就享有盛誉，并且是四大名湖之一。很多文人，沿着中原古道去往颍州，在这里把宦海沉浮的心事，安置在了这处风景之中。晏殊先到颍州，之后欧阳修、吕公著、苏轼也相继来到颍州任职。他们都是朝廷之人，身不由己，风波辗转，来到颍州，找到了一个可以让自己平静下来的地方。欧阳修和颍州西湖的情结最为密切，一生共来过八次湖边，写了十首《采桑子》，连续用了十个“好”字来描绘早晨、中午、傍晚和夜晚的湖光水色。“轻舟短棹西湖好，绿水逶迤，芳草长堤，隐隐笙歌处处随。”他描写短舟、芳草、长堤，还有随风飘散的乐声，语言朴实无华，并没有过多修饰雕琢之感，就像坐在一棵老树下，慢慢讲述眼前的景色一样。

欧阳修晚年的心愿，就是想到颍州来居住。一句“筑室买田清颍尾，独结茅庐颍水西”，道出了他的内心所想。经历了朝廷上的纷争，他就不想再去追求那些繁华热闹的东西了，偏想在平原湖边，过着一种宁静的生活。湖上的风景和月亮，不问仕途荣辱，只是一直静静地接受一位疲倦的老者。最后，他终于实现了自己的愿望，在这里安息，一生漂泊不定，最后的归宿却是在这片湖边。

苏轼担任颍州太守的时候，开始疏浚湖泊，并且修建了护湖的大堤，后来人们就称它为苏堤。堤随湖岸曲折延伸，堤上的草木自然生长，老树根系扎在堤边，野花在草丛中自由绽放。苏轼乘船，游于西湖之上，看到满湖的莲花，后便写下了这样的诗句：“西湖虽小亦西子，萦流作态清而丰”。王安石站在湖边看到万顷莲叶，红点点点，留下了“平湖万顷叶田田，无穷红点无穷碧”。夏天的时候，一片片的荷叶铺满了整个水面，粉红色的荷花，也从绿色的叶子里面慢慢探出了头来。微风吹过荷塘，花和叶子，随风摇曳起来，千年前诗人所见之景，今日依旧在这片湖面生长。

但水的命运，也是有坎坷的，从来不能永久安稳。颍州位于黄淮之间，黄河多次夺淮入海，大量的泥沙，随着水流进入湖泊。明清之后，洪水不断淹没这片土地，年复一年的泥沙堆积起来，湖盆逐渐被填平。以前广阔的湖面，慢慢缩小了很多，亭台楼阁、古桥、祠堂等建筑，都被洪水和黄土所淹没。昔日文人泛舟吟唱的水边之地，逐渐变成滩涂、农田。湖没有完全消失，只是暂时藏在了泥土里。皖北的土地，向来具有这样的韧劲，大水带来的淤积，随时间的推移，水土自有重生的力量。

现在的颍州西湖重建，并不是简单地复制古画中楼台的样子，而是根据这片水域原有的地貌来恢复它。湖面约五点七四平方千米，二十多处景观散落于湖域：碑林公园、百龙亭、紫竹院、飞盖桥、望佳桥、宜远桥依次立在水面。飞盖桥建于宋元祐六年，多次被毁后，又重新架起一座桥梁，在水中横跨而过，桥身倒映在碧绿的水面上，像一位历经千年的老友归来。

百花园位于湖边，牡丹为这里的主角。花开时节，花朵开得很热烈坦荡，带有皖北土地特有的蓬勃生机，不会刻意收敛自己的姿态。沿湖岸的小路穿过树林，两边树木环绕，草木的香味，随着微风飘散开来，蜜蜂和蝴蝶在花丛中飞舞。夏天的时候，蝉声躲在茂密的树叶后面，一连串地响起，与荷塘上的水珠轻轻滴落的轻响，组成了一种只属于湖边的声音。湖、岸、道路、林木、湿地融为一体，并无人为划分的界限，水漫到哪里，草木就生长到哪里。

早晨的时候，湖面上经常会有雾气弥漫。薄雾轻笼于水面上方，远处的湿地和老树变得模糊不清了。水汽附着在荷叶上，形成一个个小水珠，微风轻轻吹拂，滚动而下，落入水中，荡起了一道很小的涟漪。等太阳慢慢升起的时候，雾气就会慢慢消散，这时候水鸟就会从芦苇丛中飞出来，在水面上觅食。当地的老人，会很早来到长堤上散步，有偶尔走到老树下，靠在粗壮的树干上，静静地望着湖水。孩子们踩在软绵绵的滩头泥巴上，弯下腰去观察水中的小鱼儿，低声说笑，笑声落在水面上，轻轻浅浅。

碑林之中，有历代诗人所作的诗词刻在青石上。经过多年的风吹雨打，石头变得光滑而滋润了。欧阳修、晏殊、苏轼留下的文字，不再是书上的静止文字。站在堤岸的老树下读书，湖面上的风迎面吹来，可以感受到当年文人落笔时的心情。宦海浮沉的辛酸和对田园生活的向往，全都寄托在这片湖水中。湖水读过很多首诗，却始终缄默，只是默默承载一代人又一代人的心事。

经常有人谈论以前的湖与今天湖的区别。有人认为，眼前的水不是当年古颍州西湖。以前湖底有很多淤泥，里面有几千年前的故事；现在水面，代表一个新的开始。但湖的魂，从来就不在于亭台楼阁是不是和原来一样。它存在于水土之中，存在于千百年来流传下来的诗词中，也存在于这片土地上的人与水共处的心境。古湖被泥土所掩埋，但是文化没有断根。今天我们疏通湖泊水面、修复古代桥梁、栽种花草树木，就是把时间拉近了，和古人遥相呼应。在原来属于湖泊的土地上，使水泽、草木、飞鸟等重新获得生存的空间。

四季在湖面之间轮换。春天里，青草顺着长长的河堤蔓延开来，柳枝垂入水中，微风一吹，整片湖面波光粼粼；夏天时，满湖的荷叶舒展开来，荷花争奇斗艳；秋天到来后，荷梗慢慢枯萎了下去，芦苇在湿地滩头随风摇曳，湖面也变得空旷而宁静；等到冬天的时候，薄雾常常笼罩着湖面，候鸟从远方飞来，在浅滩上歇息，度过漫长的冬季。湖水就是这样，不急不缓地流过了一年又一年的时间，并且它也生长出了属于现在的人间气息。

傍晚的时候，夕阳把柔和的光洒在了湖面上，整片湖面都披上了一层温暖的金色。远处的皖北平原，一望无际，湖水流向旷野。读着关于西子湖的诗句，其实只是为了引出话题，目光最终，还是落回这片皖北的水上。颍州西湖地处平原之上，接纳淮河、颍河水汇入，曾经经历过洪水堵塞的沉寂后，又迎来了一片生机盎然的新景象。

堤上的老树每年都会发芽，湿地里的芦苇枯萎后，又会重新生长出来，水鸟来来往往地在这里停留栖息，周围的人们也会到这里散步赏花。这片湖水容纳古时文人的忧思，也接纳了普通人的平凡快乐。它不会向外张扬自己，只默默地守护着皖北平原的风景，守护着历史长河中的诗词歌赋，在慢慢流淌的过程中，载着千年诗文，也载着眼前湿地草木、岸树风声，而湖水始终是湖水，旧时月色，今时波光，都在皖北平原上，一平如展。