华章
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四十年过去了，我再次站到了曹山的山坡上。
在军校的时候，我们把这座山叫做 “瞭望塔”。周末的时候走出校门，几个同学一路小跑过来，气喘吁吁地往坡下去看，龙子湖摊在那里，平平的、灰灰的。当时湖边还有大片的荒滩，芦苇乱长，野鸭子扑棱棱从草丛里惊起来。我们几个穿着军装的年轻人，在山坡上吹风、谈论将来谁能带兵打仗，谁不想在部队长干，看似理想人生，其实都是一些胡言乱语，没有人认真看过这片湖。
四十年后我又来了。山依旧是那座山，但是湖却变了模样。
三山环伺依旧。曹山、锥子山、雪华山、梅花山，名字一个个都很好听，但是这些山其实并不高，温柔地围绕着湖水。龙子湖就在这里，静静地，在城郊洼地里生长进城市肌理中。楼群依着湖边排列着，山影倒映在水中，分不清是山围着湖，还是湖围着城。我在山坡上站了一会儿，突然想起当年和我同住一个宿舍的老周。他是湖北人，他不知道从哪看到一些资料，总是说龙子湖以前就是 “徐家桥” 那边淮水漫上来的，九条涧湾汇入，古称龙子河。当时我的左耳进右耳出，只觉得他是絮絮叨叨，不太靠谱。
在坡下的临湖广场上，一对年迈的夫妇慢慢地散步。老太太的步伐很慢，她挽着自己丈夫的手，目光投向了湖面上远处的帆影雕塑上，低声地说着什么。老人侧着耳朵听着，不时地点一下头，抬手指向湖心。风吹动了老太太鬓角处的白发。他们走得非常缓慢，一点一点地抓住了漫过来的水汽。我想起 1987年的冬天，在这个湖边，有一个穿着军装的年轻人，这个人就是我。我骑着借来的二八大杠，后座上坐着一个姑娘。她的围巾被风刮起来了，抽到了我的后背，一下一下的。她说：“你骑慢一点！以后毕业，还留在这里吧。” 我没有听，后来我到了北方，而她则去了南方，再也没有见过。那个女孩子叫什么名字，我现在已经记不清楚了。但是那天风吹到背部的时候的感觉，我至今还记得很清楚。
《凤阳新书》是我在回来后才去翻的。书中记载，该区域原来只是一片洼地。古代淮河水位上涨，漫过滩涂，汇集到徐家桥附近，形成一片汪洋。九条溪水从凤凰山、马益山、梅花山奔腾而来，古人称此地为龙子河。丰水期的时候，河道漫溢开来，扩大成了浩瀚的湖泊。民间还流传着双龙布雨的老故事，当年苦旱无雨，二龙出现之后，降下甘霖，滋润大地。百姓感激涕零，用这个来给它起名字，传说大概就是先民对水的一种敬畏。淮地多旱涝，水的来去关系到沿岸人家的生活。传说落到了湖上，一代又一代地流传下去。
就这样边想边向湖边走去。风是从水面吹来的，很潮湿，带有水草、鱼腥的味道。这个味道很熟悉，沿着林间的步道向前走，遇到带孩子的家庭。小孩子挣开大人手，跑到木栈道边上，蹲下来，瞪大眼睛去看水中游过的鱼儿。父亲轻轻地拉着孩子后领，并且小声地对他说不要靠近水面太近，小孩母亲在一旁拿着手机，但是并没有急于拍照，只是静静地注视着孩子被湖水所吸引的样子。林间的香樟树的枝叶垂下来，掉在他们的肩膀上。
我想起了当年夏天在湖边拍的最后一张集体照时的情景，那时候我们班有十二个同学，都穿上了军装，在湖边拍下了这张珍贵的照片。老周站在我的左边，用手搭在我的肩膀上，并且说：“以后谁混好了不要忘记兄弟们。” 后来十二个人天南海北地散去了，有的联系上了，还有四五个联系不上，联系上的人，偶尔会在微信群里发一个表情符号，平淡无奇。这张照片我一直保存着，边缘有些许发黄。照片中十二张年轻的面孔，笑容灿烂无比。背景中的湖水是灰色的，什么都看不见。
湖域中散落着许多古代遗迹。唐代古银杏依然存在，树干经历了多年的风霜雨雪，但它的枝桠每年都会抽出新的叶子。石屋遗址位于山林之中，用粗粝的石块垒起墙垣，记录下一千年前人们的生活痕迹。栖岩寺遗址的断垣埋在草木之间，昔日明代香火早已消散，只剩下残基。东汉玲珑塔遗址隐藏在湖边，砖石已经风化了，当年的塔影也沉入了岁月中。汤和墓静静地躺在山脚下，明朝的风云变幻都藏在这片湖光山色之中。不远处的烈士陵园里松柏苍翠，湖水静谧无声，每年都默默陪伴长眠于此的忠魂。
走到汤和墓前，在那里站了会儿。石碑上的一些字迹已经看不清楚了。旁边有一个老头正在打太极拳，动作很缓慢，眼睛也是半睁半闭的样子。我问：“这个墓地平常有谁来看过？” 他收住动作，看了我一眼：“不多。清明节前后有一些学生来扫墓。平时就是我们这些老头子在散步。” 他顿了一下，又说道：“你是外地人吧？” 我说我以前在那儿上学。他哦了一声，点点头，继续打他的太极，不再理会我。
我坐在了旁边的石阶上。四十年过去了，汤和还在那里躺着，古老的银杏树还在那里站立着，湖也还在那里。那些想要成为将军的人说的话，早就被风刮走了。
龙子湖公园依托西岸展开，是蚌埠最大的滨水绿地。园中种植了香樟、银杏、玉兰、桂花、樱花等上百种树木，错落有致地生长着。四季草木各具形态。春天来了，新绿蔓延到树枝上，樱花像云一样；夏天浓荫蔽日；秋天银杏落叶成金；冬天枝干疏朗。草木并不是人工布置好的整齐划一的树木花草，而是各种各样的树木和野草自由生长。晨练的人们在此驻足，打太极拳的老者神态安详，动作舒缓，呼吸和湖风融为一体。结伴而行的邻居们边走边聊，说些家常话。这里就成了城市人休闲的好去处。
龙子湖大桥横跨在水面上，把公园分成南北两个部分。南园环境优美，湖光山色尽收眼底，露天剧场、临湖广场、竹园等依次排列开来。站在 “湖山在望” 这个位置上，视野一下子开阔了，整个湖水都奔涌到了眼前。露天剧场里矗立着几座银白色的风帆造型，犹如等待航行的船帆。音乐喷泉开始的时候，水柱上下起伏，孩子们伸出手指，指向水中腾空而起的水雾，大人们站在后面，任由水雾带来一阵凉爽。
九龙桥是南北两个园区之间的一条水上栈道。栈道依着湖湾而蜿蜒，曲径通幽。人在水面上行走，脚下波光粼粼，桥身从龙湖大桥之下穿行而过。风吹过水面，水汽拂在人的脸上。一对骑自行车的年轻人停在栈道边上，扶着栏杆看着湖面小声地交谈着。很多人都喜欢走这条栈道，不急着去到景点，而是慢慢地走着，看着水波，听着风声。
我想起当年在军校围墙外面，也有一个通向湖边的小路。土路，两边长满了狗尾巴草。夏天夜晚的时候，我们会偷偷地爬墙出去，在那条路上行走。月光照下来的时候，狗尾巴草随风摆动，就像一排排的小旗帜一样。来到湖边，蹲下身去摸水。现在的那条路应该已经不存在了，围墙应该还在。但是风仍然在吹，水仍然在流，摸水的时候那种温软的感觉，依然存在。
北园宽阔，作为公园的入口处，集中了驳岸、绿岛、游艇码头等设施。南北气候分界线青铜雕塑矗立于此。经常会有游客站在雕塑前，抬起脚来来回回跨过分界线标识，笑眯眯地同同伴开玩笑，一脚踏在北方，一脚踏在南方。瞭望广场、庆典草坪、艺术廊、花好月圆景观等各类设施相互融合在一起。节日的时候草坪上经常会有各种各样的活动，人们的声音和笑声洒在了湖面上。
雪华山脚下、淮河风情园。园内的上古图腾立柱，日月、星辰、龙凤、山川等意象都凝聚在雕塑中。园中有个清池，池中小洲立着大禹雕像，神情肃穆，一身风尘。四周碧水环绕，安置了九个古代鼎形雕塑，象征着大禹铸造九鼎、天下归心的意思。淮河经常发生水灾，千百年来人们怀念大禹治水的功劳，对水产生敬畏之心，在这组雕塑中就体现了这一点。有的老师带着研学的孩子们来到雕像前进行讲解，孩子们抬起头来静静地听着。
早晨和傍晚的时候，龙子湖会有完全不同的样子。早晨在曹山之上的日出，霞光照亮了湖面，水面上镀上了温暖的金色。钓鱼的老头静静地坐在岸边，手里拿着一根鱼竿，把鱼竿垂入水中，旁边还放着一杯温水。夜晚来临的时候，一盏接一盏的灯光亮了起来，灯光照射到水中，光影在水中破碎、摇晃，和天空中的明月相互辉映。游客们在水上栈道上散步，在林间小道上穿行，从喧嚣的城市中抽身，回归到山水之间。
我忽然意识到，我来的这个季节，既不是春，也不是夏，是秋天。银杏树的叶子刚刚开始变黄，桂花还没有完全绽放。湖面之上有一层淡淡的雾气。四十年前我从这里出发的时候，也是秋天。那天早上集合的时候，背着行李从军校的大门里走了出来，上了北去的火车，我隔着绿皮火车的玻璃，深情地与这座珠城告别。曹山在雾中，龙子湖也处在雾气之中，一切事物都变得模糊不清。我没有想到现在还会回来，更没想过，回来的时候，已经是个老头子了。
城市在不断向外扩展。以前在城外的湖，被城市所包围，由城郊湖变成了城中湖。早期湖面周围的生活污水汇入，水质逐渐变差，岸边滩涂被人为侵占，原来的水生植物消失，水鸟栖息的浅滩也越来越少，多年来持续开展生态修复。
偶然遇到一位巡湖管护员。他背着工具包沿着湖边慢慢走来走去，弯下身子把水里的杂草拨出来，仔细观察水下的植物生长情况，手指沾上湿润的湖泥。我低头看水，水是清的，清得能看见水底的石头和水草。
我走在九龙桥上，晚风吹来。远处城市的灯光一点一点地亮了起来，在湖面上洒下一片片碎裂的光影。曹山、雪华山的轮廓在傍晚的时候渐渐地消失了，宁静地环绕着湖水。湖面上不时会有水鸟飞过，留下一道一晃而过的影子。不远处，散步的人们陆续踏上归程，低语声随着湖风慢慢消散。
千年前，这里只是一片被淮河水淹没的洼地，只有涧水奔腾不息，渔舟零星点缀其间。后来传说落地，古迹慢慢生长，岁月一层层地堆积起来。近代城市也逐渐扩大，使得湖水由郊外进入城中，并经过生态治理、园林建设之后，成为了市民日常生活可以抵达的山水。
而我呢。我在这里生活过几年，也爱过一个人，还和一帮兄弟说过一些胡话。后来走了，过了四十年之后又回来了。湖不认识我，我也不认识湖了。但风还是那个风，水还是那个水，站在湖边的那种感觉，还是那个感觉。
傍晚的时候，天色已经很暗了，湖面上的风也变冷了。山影倒映在湖水中，灯光也漂浮在水面上。一湖碧水，在蚌城的怀抱里静静地躺着，不喧闹也不张扬，一天天的承接着早晨的阳光，收纳着星星和月亮，滋养着草木，安定着人心。
我转身往坡下走。走了几步，又回头看了一眼。湖还在那里，静静的。我想，也许不用再等四十年了。也许明年秋天，我还来。
