李泽光
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二十世纪70年代初，我刚到新疆时就听说，天池是王母娘娘在天山中的瑶池，古今都很有名。之后在新疆的五十来年里，我曾与天池多次相逢。从70年代踏上石子路走近它的原始风貌，到后来驶入玉带般的柏油路，踩着栈道石阶品赏它的文化肌理。这汪隐匿于天山腰间的神池，宛如一部文脉深厚的书卷，每翻阅一次，都在我心间增添着新的篇章与意蕴。
第一次上天池是1977年的夏天，那时的我已二十多岁，因对天池总是心存神秘与向往，便约了几位同乡好友，利用周末，从乌鲁木齐乘坐到阜康的客车，再转乘去天池的蹦蹦车，沿着蜿蜒曲折、狭窄不平的砂石山路前行，历经两个多小时的颠簸，终至天池脚下的站点。然后沿土石羊肠坡道，步行约半小时，爬上天池岸边。我们气喘吁吁地抬眼望去，群峰绿树环抱之中，一潭碧水像是镶嵌于山腰的明镜，阳光倾洒，闪烁的银辉，好似博格达峰在镜中轻眨双眸。那时的游人很少，没有游客中心、观景台、观游路径和指示牌；也没有围栏，更没有喧嚣。的确给人一种原始幽静之感。同行的一位乡友说：“这不就是一个大水坑嘛，和老家的水库差不多。” 我笑着说：“眼前这‘大水坑’可不一般。它是天山万年冰雪凝练的精华，是西王母的瑶池，是一代代旅人心中的圣地。”
湖岸拐角处，一位哈萨克族老人牵着马，身边跟着一只麻黄色牧羊犬，赶着一群牛羊正往山里走。我们上前打招呼并询问：“这岸边的草这么好，为啥还要把羊赶到远处去？” 他用不太流利的汉话说：“这里嘛，可是王母娘娘的澡盆咧，装的是圣水，怕让牛羊搞脏了呀。”我们都以敬佩的眼光看着他，并继续问道：“池里面有鱼吗？”他说：“有咧，大概五六种吧，红鳟鱼、红鲤鱼最多。还有水怪呢。”我们好奇地问他水怪长啥样，老人有些激动地指着水面深处大声说：“去年有人看见过，背鳍露出来老长，吓得马都不敢往前走。”他说的可能是1976年秋天，有人见过湖里的怪物，木筏都被颠翻了。当时，天池有水怪的传说，几乎家喻户晓。我们听着，倒觉得更添了几分神秘。
老人又给我们讲述了附近山里古庙遗迹等情况，尔后指着湖边那棵老榆树说，“你们看，那是定海神针，是王母娘娘插在这里镇水的。你们就在湖边转转，其它地方不好去。”说完，他拉着马追赶羊群而去。蓝天白云下的林边斜坡上，缓缓爬行的牛羊、牧人、牧马和牧羊犬，与池水相映，构成一幅天然游牧图，让我终生难忘。
我们来到那棵老榆树下，这棵生长在海拔近2000米处的单株榆树，粗壮挺拔，独立湖边，枝丫向水面伸展，枝繁叶茂，气定神闲，还真像天池的守护神。大家坐在树边的石头上暂歇，微风习习中，远处松林雪鸡的鸣叫声，湖面水鸟掠过的击拍声，稀疏游客的谈笑声，飘荡在池空，显得格外清亮。
第二次去天池，是80年代末的五一节，我们是带着刚上小学的儿子去的。这时的天池已列为国家重点风景名胜区，路修好了些，能坐汽车到天池脚下，再走新修步道或骑马上到池岸。景区已有马匹骑游服务和简易游船等项目，还有牧民帐篷、餐饮、游客服务等设施。游客以观景、骑马、乘船为主，或在湖边、林中漫步休憩，穿梭往来，很是热闹。
当时，天池的冰雪已经消融，湖水清澈得能看见深潜的鱼翔，远处博格达峰雪景倒映在水里，像画上去的一样。儿子拉着他妈的手，指着湖面问：“这里真的有王母娘娘吗？”正好一位景区导游路过听见，他停住脚步，给我们讲起了西王母和周穆王的故事：三千年前，周穆王驾着八匹骏马来这儿，王母娘娘在瑶池设宴招待他，两人喝酒唱歌，非常开心。周穆王还答应会再来，结果却没回来。唐代诗人李商隐为此写了一首诗：“瑶池阿母绮窗开，黄竹歌声动地哀。八骏日行三万里，穆王何事不重来？”这是替王母娘娘打抱不平呢。民间百姓对这类传说，渲染得更浪漫，说天池是王母娘娘和周穆王沐浴后，对镜梳妆的仙池，是她洗发时遗落的碧玉簪化成的。
儿子听得入了迷，嚷着非要去找王母娘娘的“梳妆镜”。导游笑着指了指东边，说那里有个东小天池，是王母娘娘梳妆的地方，旁边的瀑布是白龙变的，小白龙偷看王母娘娘梳洗，被点化成了瀑布。西边还有个西小天池，是王母娘娘的洗脚盆。我们沿着小路往东走，果然看见一条如银链般的瀑布从山上垂落，水流撞击在石头上，溅起的水花带着丝丝凉意。儿子伸手去接，说要试试龙变的水，我看着他的笑脸，心中忽然觉得这些传说真好，它们为这山水赋予了故事，孩子或许记不住天池的具体风貌，却能记住小白龙的传说，记住王母娘娘的梳妆镜。
我们又去了西小天池。那会儿还没有修栈道，只能踩着碎石走，周围的云杉长得很稠密，阳光透过树叶洒下来，在地上织出光斑。池边清理垃圾的老人告诉说，这些云杉是玉女变的。玉女偷偷下天池游泳，被王母娘娘发现，点化成了树，所以这些树的叶子摸着有些凉，叫“西山寒松”。我轻轻摸了摸身旁的云杉叶，那股寒气瞬间沁入指尖，恍惚间，触碰的不只是树叶，还有千年传说中缥缈的仙气。再放眼环顾，正如有位诗人说的：这山，巍峨中透着神秘；这水，澄澈里藏着灵韵；这树，苍劲间诉着传奇，皆因故事而有了魂魄。
第三次以后是90年代末到2013年期间，先后多次陪内地客人和家人去天池。那时，旅游业开始兴旺，天池一年一变。2007年已成为国家5A级旅游景区，各种设施应有尽有。这几次来天池，不仅绕湖漫步，尽情欣赏天池风光美景，还引领他们去看了重新修复的西王母祖庙，领略天池的道教文化。祖庙在东边的山腰上，红墙绿瓦，背靠博格达峰，看着特别庄严。庙里的道士给我们讲，这庙元朝就有了，成吉思汗西征的时候，还请过全真七子的丘处机来这儿讲经。后来庙毁了，1987年才重建。
观游中，我也曾给他们讲述了相关故事，其中包括：清朝乾隆年间，有个叫明亮的乌鲁木齐都统，带人穿壑爬山，找到这里，凿渠引水，浇灌农田，还写了篇《灵山天池疏凿水渠碑记》，第一次把这个长在半山腰的湖叫“天池”，至今也只有200多年。之前都叫“瑶池”“神池”。内地客人听后，热议起一路的见闻，大为天池自然与人文交织的绝美画卷而惊叹，为神话传说中那奇幻瑰丽的魅力所折服，更为天山博格达峰那雄浑壮丽的身姿而震撼。
有位喜欢文学的客人，和我一起聊起了描写天池的诗文。他提到清代纪晓岚在《阅微草堂笔记》中写过天池有巨蛙如舟，水雾升腾似龙潜其中，说得有鼻子有眼。我说起近代诗人艾青来此游览后曾写下“湖是山的眼睛，山是湖的眉峰”，把这天地间的灵秀写得生动又含情。他说还有沈从文写天池湖水“蓝得令人流泪”，王蒙写这湖水像“乳汁”。我们边走边谈，神话与诗文在此交织，让眼前的山水不只是风景，更是一种流淌千年的凝望与想象，历久弥新。它的美，早就被记在史上，刻在文脉里了。
真正深度游天池，是我退休以后。那是2015年初秋，退休好友老陈开车约我和老邵到天池待了两天，把之前没去过的地方都走了个遍。在乘坐索道前往海拔3056米的马牙山时，从高空及山顶俯瞰，天池宛如一块碧绿的宝石，镶嵌在群山环抱之中。向东望去，博格达峰的积雪在阳光下闪耀着圣洁的光芒，显得格外纯净与肃穆。向西远眺乌鲁木齐城，高楼林立，若隐若现于天山脚下的斜原之上，与这边的雪峰湖光交相辉映。远处的云杉森林，宛如一片翠绿的绒毯，轻柔地铺展在山脚下。山上的石林，被誉为“冰雕的山石”，类似马的牙齿排列，是三百万年前的冰川运动与长期风力侵蚀所造就，在山风吹拂下，石缝间发出的“呜呜”声，仿佛在诉说着它们所经历的古老故事，让人心中对大自然的神奇而肃然起敬。
同行的一位游客说，马牙山上曾发现过远古岩画，刻画着猎人与羊，以及先民祭祀雪山的场景，线条粗犷逼真，若运气好，或许能见到天山雪莲。在场的游人都为之心动不已，纷纷打听岩画的具体位置和雪莲盛开的情形，但谁也说不清岩画在哪里。老陈笑着补充，曾听当地牧民说，雪莲只在六月冰消时绽放，藏于背阴石缝间，通体晶莹，似霜裹玉。我们正说着，山巅忽而飘来一缕云雾，缭绕石林之间，恍若仙境开启。
大家沿着崎岖小径缓行，目光搜寻着岩壁间可能存在的古老痕迹，却始终未能见到那传说中的岩画。一游客指着背阴处岩石缝中的一点微白说：“那莫非是雪莲？”走近细看，原来是山石风化剥落的碎屑，在微光下类似雪莲形状，而眼下也不是雪莲盛开的季节。大家虽觉有点遗憾，却仍满怀希望地纷纷议论了一番，似乎都很清楚：天池不仅有岩画、雪莲，还生长着如新疆贝母、野罂粟、党参等数十种名贵植物，栖息着二十几种兽类、五十多种鸟类，以及雪豹、北山羊、盘羊、暗腹雪鸡、马鹿等多种国家重点保护动物。并很深切地感到，天池不仅文化底蕴深厚，生态资源也极为丰富。
第二天，我们又去了福寿观、灵山寺和灯杆山。灯杆山是天池西侧的高峰，海拔2718米。山顶有个遗址，是1928年左右建的庙宇。当初的道人在这儿立了根树杆，挂上红灯笼，所以叫灯杆山。站在山顶，能俯瞰天池的全貌，湖水泛着粼粼波光，港湾蜿蜒如画，东侧“七湾”星罗，西畔“双湾”棋布，最长的“西王母湾”如长袖舒展，最宽的“大湾子”似玉带环腰。我们坐在山顶的石头上一边聊天，一边欣赏它们的姿容。老邵忽然念起徐霞客“登高望远，心游物外”之句，我顿觉此情此境非笔墨所能尽述。
下山途中，遍地的野花，黄的、紫的、白的，开得很是热闹。哈萨克族的毡房洒落山腰草甸，恰似云朵栖于绿毯。我们冒昧地走进一顶毡房，主人热情相迎，请我们喝奶茶聊天，唠嗑天池新貌和当地习俗。他说每年春天的“圣水祭祀”活动，周边许多牧民都会来天池边祭拜，祈求湖水滋养草地，牛羊兴旺；每到夏季，到处都有民俗活动与歌舞相伴。讲到高兴时还给我们唱了首哈萨克族民歌，虽然听不懂词，但能听出他对这片土地的感情：天池不只是风景，更是牧民们的生存之源，是他们心里的“圣水”。
告别主人，我们缓缓走出灯杆山，离开天池。清代纪晓岚笔下“乱山倒影碧沉沉，十里龙湫万丈深”的诗句，沈从文描绘的“蓝得令人流泪”的湖光山色，邱处机当年在天池讲经的传奇故事，哈萨克族牧民的醇香奶茶与悠扬民歌，以及天池那动人的美丽传说，纷纷从这根深厚的文化脉络中涌上心头。天池不仅仅是一处风景，一卷画册，更是一部书籍，写着神话，写着历史，写着文学，写着歌舞风情，写着民俗的故事。每一次翻阅，都有新的发现，新的感动。相信这部精美之书未来会更加璀璨夺目。
2025年11月
