一枚小甜瓜

栀子花树长得一人多高，枝叶四散，尽情舒展，象一把伞忽地撑开了，在小院内占据着不小的空间，有的枝丫覆盖着路径，人走过时，会不经意地将洁白的栀子花碰落几朵，踩得一地香气。母亲左看看，右看看，自言自语道，剪了可惜！她找来一根细麻绳，小心地将张开的树枝打了个箍，仿佛给发胖的孩子系道腰带，使它瘦了身，利索多了。

母亲看着满树摇曳的栀子花，脸上绽开了皱纹。她俯下身子，将兰花盆中偷偷摸摸疯长的野草拔了，用瓢从缸里舀水，给山茶花、仙人掌、蔷薇、牡丹，还有多肉植物，一瓢一瓢地浇足。忙完，她回到屋内坐着，抬头看到墙上挂的自己遗像，照片上的她眼角含笑，对生活的美好憧憬溢满脸庞，此时她才幡然醒悟，自己已离世大半年了。

这枚小甜瓜便是母亲走后诞生的。

在一个废弃的大花钵里，不知不觉间，从土壤里冒出了一株小秧子，顶着两片铜钱大的绿叶。我发现时，以为是母亲栽的南瓜秧子，因为她一直爱种菜，从前在乡下开辟了好几处菜园，把它们打理得井井有条，春夏秋冬，菜肴更迭，有声有色地滋润着我们干涸的日子。她搬到城里后闲得慌，在学会种花的间隙，常在小院内套种些大蒜、辣椒，挤在那些高雅的、艳丽的、带刺的花草中间，虽然不协调，但也夹杂着几分人间烟火味。

这株秧子，我在浇花时也一并给它洒点水，毕竟是院内一棵小生命嘛。自从母亲走后，我接手她遗留下的花花草草，一直不敢懈怠，用心伺候着，好象上面都凝聚着她的气息。我做每一个动作时，好象就在重复她的动作，心里自然生出几分温暖和亲昵，仿佛母子重叠了。

秧子渐渐长大，生出一条细细藤蔓，绕在花钵边沿，象蚯蚓爬到地上了。叶子也多起来，大如手掌，绿意盈盈，将整个花钵都覆盖了。我找来一根竹棍，插在花钵土中间，将藤蔓小心绕在上面，以便让它攀爬伸展，好有一方空间。有了支撑，藤蔓不负所望，两三天时间，便爬上竹棍梢头，并伸出竹棍外，迎风摇曳，象一名杂技演员吊着竹梢表演。

不知何时，在那绿叶堆里冒出了一个拇指大的小瓜，白乎乎的，披着一层细细的绒毛。这么娇小的瓜？我很好奇，蹲下来仔细观察，发现不象南瓜啊，是冬瓜吗？在我一天天注视中，小瓜越来越大，上面出现一条条淡绿条纹，我又疑惑了，也不象冬瓜啊！用手机拍照，通过形色识花软件一查，居然是枚小甜瓜。

甜瓜别名香瓜，顾名思义，香甜入口，自古便让人们望之口舌生津。‌‌三国曹丕在《与朝歌令吴质书》中曰：“浮甘瓜于清泉，沉朱李于寒冰‌，”炎炎夏日将甜瓜浸在清凉泉水中的诱惑扑面而来，是消暑生活的一种惬意。还有借甜瓜抒怀明志，唐代温庭筠在《赠郑处士》中写道“醉收陶令菊，贫卖邵平瓜”，‌藉以表达安贫乐道、隐居田园的志趣。小小甜瓜也被赋予多种情感。

我生出几分兴奋，猜测这枚可爱的尤物是母亲有意种的，还是哪只鸟儿无意衔落的籽？

甜瓜长到鸡蛋那么大时，它好象静止了，从花纹和肤色看得出，应该是进入成熟期了，就象一个人长出成年的模样，个头也到顶了。可能是受限于花钵土壤容积，加上营养有限吧，它只能如此，象我们乡下人常言，多大的粉做多大的粑。瓜顶部系着一个藤蔓，象是出生婴儿的脐带，维持着它的营养供给，我翻动时，都小心翼翼，生怕弄断了它这根生命带。

看着这枚小甜瓜，象看着一个才出生而没人照料的婴儿，我望望四周，有点担心起来。院内小孩多，怕被他们发现后，当做稀奇玩物摘了去，便将花钵移到自家墙角隐蔽处，只有在阳光灿烂的日子，才将它搬出来晒晒太阳，进行光合作用。看到鸟雀飞来落在栀子花树上，枝叶颤动，叽叽喳喳，心里也不安，怕它们发现甜瓜后当作一顿美餐啄食享受，于是将甜瓜小心移到绿叶下藏匿起来。

不久，又担心起野猫危害它——最近不知从哪窜来一只母猫，携着好象才出世不久的三只小猫，一只黄的，一只灰的，一只白的，走路袅袅婷婷，躲在我家储藏室外的杂物堆里，不时发出几声微弱的叫声。流浪的母猫饿得只剩一条脊梁骨，看到我时瞪着两只玻璃球眼睛，拱起瘦弱的脊背，喵喵地叫着，象警告我不要碰它的孩子，又象向我无奈地求助。我心生恻隐，冲了一盆牛奶，放在它们面前，它们用舌头舔舔，走开了，不感兴趣。妻子上街买了几条小鱼，丢在盆内，母猫上前狼吞虎咽，吃得只剩几个鱼头，而小猫依旧饿得边爬边叫着，可能还没断奶吧，不会进食。看着它们嗷嗷待哺，我想母猫吃饱了，小猫就不会饿肚子了。

果然，三只小猫被母猫喂食后，来了精神劲，象顽皮的孩子在我家院内嬉戏打闹，你挠我一下，我挠你一下，有时骨碌碌滚到花钵旁。我怕它们发现小甜瓜后，把它当作皮球或玩具去戏耍，会伤了甜瓜，便一直在旁盯着。在我家打了几天牙祭后，母猫悄然将孩子领走了，我心里才踏实下来。

我一直想等着小甜瓜完全成熟时，才将它摘下来，想品尝一番迷你甜瓜味道。不想决定动手去摘时，发现它贴在土壤部分居然腐烂了，捏在手上软塌塌的，瓜蒂上的藤蔓也不知何时脱落了，而我平时看到的只是它上面光鲜的部分。我有点懊丧和失望，将烂掉的甜瓜丢在栀子花树下，想让它化作有机肥料。花钵内的藤蔓和叶子也渐渐枯萎，虽然我继续浇水，希望它再结一个小甜瓜，再给我一个惊喜，可是它日见衰败，最后整个藤蔓从竹棍上轰然坠落，残叶落满花钵。这株秧子从出生到长大直至消亡，好像只为一枚甜瓜而来，倾其一生，完成使命，只是遗憾我这个主人没享受到它悉心奉献的果实。那是一种什么味道呢？应该比街上买的甜瓜更甜吧?

我开始笃信，这是母亲特意为我们种下的一枚小甜瓜。她突然离去，如小院内刮过一阵风，将一朵栀子花寂然吹落了。没来得及和我们交待只言片语，如果有机会，相信她会嘱托我们要照顾好留下的这些花花草草，包括这枚小甜瓜。因为花草承沐着她的爱意，我们承沐着她爱意，在她眼里，都是孩子。

我为这枚小甜瓜黯然了好几天。

站在满院飘香的栀子花前，我看到烂掉的小甜瓜躺在地里，里面籽好象被鸟雀琢得七零八落，它们会不会在明年又重新发芽，长出绿叶，伸出藤蔓，结出小甜瓜呢？母亲能否象从前一样坐在栀子花树下，一下一下地梳着头，笑吟吟地看着小甜瓜可爱地成长呢？