金睛识恶

沉塘坳的竹林湾里，几个光屁股的小东西，正在水里尽情地潜跃沉浮，自由自在得跟花果山上的野猴子一样。

小莽子跟他远房的哥们，学过不少的水中花活儿，什么狗刨，鱼潜，蛙浮，鸭划，仰月，横塘之类，羡煞大家了。你看他潜水，一个鱼猛子扎下去，老远才冒出圆瓢样一样的脑袋，再甩一甩那晶亮的水沫，跟个以水为家的水鸭子没得两样。

三尖石不如他滑刷，但双手臂长，一划水超他一巴掌，要不了几回，就撵拢他，越过他。板眼儿没他长，姿势没他多，但三尖石很有心，埋头跟着小莽子学栽水头。先扎的水猛子，就像是完整的倒门板，叭、叭、叭打在水面上，再沉入浑厚的江水里，胸膛撞得火烧火燎地疼，比挨了笋子炒肉的鞭打还难受。关键是，你还找不到是什么弄成这样的，只见胸膛上一阵潮红。

妈哟，这么复杂？

他想到窝火，自己也算懂得游水的卯窍，咋就不会呢？尽管暂时不如意，但他绝不愿放弃，比起小莽子那小子来，自己笨不到哪去。

脑袋透出水面，他又琢磨起这个水中精灵的身手来。哦，看到了，小莽子在向前冲，在飞跃，在斜插，如同一条细水的梭子鱼，直刺水面，根本没溅起什么水花。他也明白了，入水的面越小，越尖，扎得就越深，而且越远。不但不疼，反而轻灵。

爬上岸，他又一步一个脚印地扎，一次一次动心思地扎，嗨，还别说，擤了鼻涕脑壳清，几下明白过来，他那个水中栽花，就如同河黪条子，嗖嗖嗖地钻入水面，又静悄悄地潜行水中，然后在大老远的地方，凫出一只灵光的脑袋瓜子。

看着小莽子和三尖石这么轻盈，二扯无论如何也没整懂，他懊恼自己不开窍。是的，有的事情，看起来没啥复杂，但没明白里边的机关，整死你都搞不醒豁。

水里边狂扳乱奔到尽兴了，几个人才各自回到家。三尖石看着屋里堆了几麻袋的谷子，知道老子又要交割去了。

交割是要挣钱的，咋还要专门装几串铜钱呢，他看着老子吭哧吭哧，费了好大劲儿，从米坛子边抠出响当当的钱串，这些可都是平时艰难积攒的啊，三尖石可知道娘老子的苦了。

兴许路上要吃饭呢，人也跟屋侧边的鸡狗一样，不能饿饭的，不然，哪有气力干活呢。

“阿爹，我能跟你去吗？”

“唉，上竹林子爬竿，下河坝头捉鱼，钻鸟窝掏雀蛋，围圈子藏猫儿，你耍你的，自由自在，大人都没干涉你，还不舒坦哇？自己玩去吧，你这阵人还小，不能帮啥忙，莫跟到我。”皇帝爱长子，百姓爱幺儿，自己的娃儿自己疼，这是千年不刊的人情伦理。

“我又不惹事，还可以跑前跑后，给你搭把手。”三尖石的嘴巴够甜拌。

“我看要得，让他见识一下，何妨呢？小子终究要长大成人的。”娘的心思最疼儿，而且明事理，三尖石摊上一家育儿识势的好父母，福气哟。

“那好，莫乱动哈，你还单薄得很，不需要做啥子，只多看就行了，记到没？少捣乱。”他老汉儿突然觉得自己婆婆嘴起来，马上收口了。

七八月间的太阳可没客气，落在这江边，那是热辣辣地衍射开来，火燎燎地疼。“铁打的泸州，火烧的重庆”原本是个互文，隔不多远的两个地头，热起来也没分东西南北。所以啊，这泸州城下也是不折不扣的小火炉哟。除了非得在外面走，姑娘小伙儿都不愿钻出自家窝棚来受天老爷的火爆脾气。

一辆手掌架架车，搭上十来包湿谷子口袋，鼓顶饱胀，实实沉沉的。这，可是三尖石家和隔壁几家近邻，勤巴苦做，今年最大的收成。车子在崎岖不平的小路，嘎嘎作响，把三尖石老汉儿和几个壮劳力压得直喘。

其实，这中间，天老爷的功劳最大，太阳毒得没地躲啊，汗水在男人们黝黑的脸上，八颗八颗的滴，一会儿就染成了一遍黄泥沟。好在走不了多远，就到水码头，卸货，装船，到对岸交割。

水码头靠着江岸，可不是曲里拐弯的沉塘坳那样风停雨歇的小港湾，这里江面滔滔不绝，整日里都在嘻嘻，哗哗，轰轰，隆隆，欢快地流着浩浩荡荡的黄汤，就像专为勤劳的人唱着欢乐颂，大气又磅礴，浩瀚又宽阔。

对河船在急流中，变成了任性的孩子，一会儿顺水疾进，跟马儿跑山一样，一会儿逆水打转儿，如小驹受惊一般。那可是几家人看天吃饭难得的好收成，不能就这样白白地交给龙王爷。大家把住舵，按稳橹，心尖儿都在使劲儿。瞧准了机会，顺着水势，往前赶。长年在河里行走，大人们自然不心焦，总是识水势的，只把这水流，当成淘气便性的武疯子，摸透了它的脾性，啥危险也不会出现，也不让它出现。再说，都是苦出身，命又有好金贵哟，赶得上大户人家的闺中小姐不成，晒不得太阳受不得风，淋不得雨儿流不得汗。

“游柱子，撑稳篙杆，顺水划，要有轻有重哈。实在是水猛了，把篙拉浅点。”三尖石老汉儿指点着撑篙的小子，转过身，又对一身腱子肉的孔武小伙子吼道，“嘿，赵箩篼，你格老子把细点，掌稳舵，不要怕来水，要避它峰头。”果然，就见上游排山倒海的压来一串黄色浊浪，像要吞没这艘苇蔑子一样轻飘的小船，和船上的一众男人。

都是从小在江里滚大的经验水手，大家头脑清醒着，赶紧把船头扳正，对着浪头，找着波沿，让过这气势汹汹的顶风处，觅得尾子，与怒气冲天的大浪擦着肩膀而过，然后在余波中悠游自在开来。

他都忘了嘴巴上的叶子烟，还划出袅袅轻烟，一阵一阵的，就像在空中描绘着这起伏的波浪。

“三尖石，你干啥呢？”看着三尖石紧紧地趴在绑着绳子的粮包上，以为他紧张过头呢。

“亏你还是水边长大的，难道还晕船不成？”声音很硬，语气里带着不屑。

“我才不晕呢。”三尖石睁着大眼，望着老子，手一点没放松。

“张口说瞎话，你看你那个怂包样，喊你不来，偏要犟着来。长江里头哪天不是波翻浪涌，要在这里过活，从来都不是闹着玩的。”既心疼儿，又责怪他没有自己的豪气。

小东西哪受得了气，呶着嘴不理他，眼睛却紧紧盯着一波一波的大浪。

他晃晃悠悠走到船边，看着儿子死死抓着的绳子，已经磨细得快要断了。小东西的手已经变白，使力过度了。

他一眼就明白了，要不是儿子用手抓牢，接稳，绳子早就挣断了。在颠簸的江中，那粮包早就失了重心，散了架，梭滑到江里去了。

三下五除二，他麻利地松下腰扎，在细绳两端，扎扎实实地接上捆绳。转过头，在儿子背上拍了拍，笑一笑，“爹小看你了，儿哩，有种。”

三尖石憨厚地一笑，自己的老汉儿是明眼人呢。

“爹，这江里真是险呢。以前在岸上，根本感觉不到。”

“你们玩的是洄水沱，虽然漩涡中间往下沉，平时风平浪静的时候，就跟池子一样，扎个水花，游过狗刨，啥事也没得。这大江就不一样了。终年四季水流不断，而且遇到涨水季节，不仅水量大，水势猛，而且水流急，水浪大，稍不小心，就卷人下去，冲得十八里坡都找不到坳。”

“水大浪高，不正好可以上岸去休息一盘么。”人还是要将就天时嘛，三尖石想，你不看清江河情况，摸不透水流脾气，吃亏终归是自己。

“娃娃呢，哪个不想过好日子，你想这可能不嘛。你再看那河对岸的坝心头，官府老爷一家比一家阔绰，车如流水马如龙，灯红酒绿又春风，好不逍遥自在，谁会遭这个罪哟。这云滩镇河埠边，到处都是破屋棚户烂篱笆，啼饥号寒连百家，有几个是饭来张口，衣来伸手。”

“老汉儿说得对，以前没觉得，只觉得河对岸大富人家就是多，就是阔，就是拽，拽得翘起二郎腿，都嫌不够高。”忽然间，三尖石觉得有些事情，梦里梦冲的时候，没得感觉，当真细想起来，还真那么回事。穷人就得一年到头奔波忙碌，吃苦受累，哪还有时间和条件，来讲究天时地利哟，少饿肚皮就是最大的人生乐事。人家在江里安坐船上，可以慢条斯理地吃酒啖鱼，长声吆吆地管弦丝竹，你只能随一条小舟随波逐流，浮游挣扎，苟且求活。唉，这江里的风浪，只是人生途中的偶尔点缀罢了。

终于，载粮船经受住了风浪的洗礼，靠到了对岸，富裕人家的世界。莫忙，上岸前，得接受码头关的检验。

那些身穿黑皮的卡员，一个个脸上长着横肉，趾高气扬，横眉竖目，仿佛认不得他的人，只要从这儿过，都欠他五百吊钱的样子，跟高家门枋下的两个恶煞神，硬有得一比。

满脸横肉的肥冬瓜卡员，手里拿着一柄锋利的铁扦，像是对这谷包子有仇一样，狠命地扎进去，又武断地拔出来。一去一回，金灿灿的谷子就带了出来，原来那铁扦是空心尖头，别看溜尖光亮，实则整管空壳，拉出来的都是农民的命根子。

唉，咋不收手呢，一个地方要狠戳好几下，眼看谷麻包就烂了一片，把三尖石急得，上前拉着肥冬瓜，“大人，你尽顾到戳了，那麻包经不住整，要坏掉了。”

“哪来的小嵬儿，你懂个铲铲，别挡着老子干事。”眼中露着凶光，嗓门吼得山响，要吞下小东西的架势。

“你咋不讲理呢？”三尖石扑到他戳烂的麻包前，“转眼就流了一地，这是粮食啊，那么不珍惜。”

“嘿，格老子个小杂毛，未必然这儿还有你说话的地方？”他越说越激动。

但是，这边岸上的卡总就吼开了，“你个矮冬瓜，跟个小嵬儿见识，有啥子出息。放行！”

“凭啥子？”肥冬瓜的手可不曾停下，眨眼之间，好几个谷包子都遭了殃。

“凭啥子？就凭这个。”岸上瘦长的卡总边说话，边扬了扬手上的一串串铜钱，稀里哗啦一通响。旁边，三尖石老汉儿就像一堆躬腰的弥勒佛，一脸都是笑，还鸡啄米一样点着头。

“格老子，不早说，累得老子满头大汗，整壳子嗦……”肥冬瓜的脸上这下才收起了凶相，骂骂咧咧地欠身退下船，扑打着黑皮上的渣渣秕秕。

船可以卸货了，三尖石却还气愤填膺，这些人咋那么牛，东戳西插，不讲究。“爹，这些人长得一肥二胖的，咋那么蛮不讲理，有没有王法？”

“在这儿，他们就是王法，他们在替官府守卡子哩。不单过往货物要收厘金，还要给他们塞包袱，送好处。你一早以为我摸半天，摸出那些铜钱干啥子，就是给他们的好处费。厘金几个钱哟，多多少少都要归公的，这好处费却是他们自己得。我一下船就赶紧去打点，还是赶不上他的手脚快刀子锋心眼黑。这算好的了，遇到难缠的，我们损失哪止这点哟。”

“那不是这些人威风得很，神气得很哟。”

“是哦，牛兮兮的，经常可以喝两盅老窖酒，拈几块闪闪肉，又不东奔西走，一个二个不就胖得跟罗汉儿有一比。”

“哪岸上跟你说话那个竹篙儿咋个又那么瘦呢，他说话还管用些呢。”三尖石人小眼可尖，一下就要戳穿老汉瞎编的龙门阵。

“小孩子家不懂，他一天到晚除了吃喝嫖赌，还要忙官场算计，还要抽鸦片烟，啷个不瘦嘛。”

“哦，我明白了。”

“你明白个啥哟，这年生，做穷人一辈子都幺不到台。”

“那我长大了也干个管事的卡员，但是我要做个清官，不图吃香喝辣，就是不让人欺负。”

“娃娃呢，家无读书子，官从何处来？古话说过的，万般皆下品，唯有读书高。满朝珠子贵，尽是读书人。要想当官，必须读书，书读伸展了，岂止卡员，岂止厘金局这些江边上的小角色哟，更大的红顶子都可以，要看你娃有没得那本书读。”

粮食交割怎样，三尖石没得印象，但老汉儿说的话，却深深地撞击着幼小的心房。

从此，三尖石起早贪黑，勤学苦练，换了一种活法。

二○○四年十月