黄昏

七十二岁的汤复旦，在北方那所久负盛名的大学经济学院教授退休。岁月虽在红润的面庞刻下浅浅的皱纹，却未能黯淡他眼中的灼灼华光。身材高大而且挺拔，脊背如苍松般笔直，丝毫见不到人生七十古来稀的垂暮或佝偻。一头黑中泛银的茂发，整齐地向后梳拢，举手投足，尽显知识分子的儒雅。

旭日东升的清晨，熹微的晨光刚刚洒落窗前，汤教授已经身着宽松的运动服，步伐轻快地在小区花园中慢跑开来，几十年来习以为常了。他的呼吸均匀平稳，步伐坚实有力，常常引得早起买菜的温阿姨、池老太，外出遛弯的沈大哥、汪幺爷，啧啧称奇，交口称赞。跑完步，他还在花园的米黄色长椅背上，肩背放松，腿脚拉伸，一招一式，有模有样，他那矫健的身姿，在无声地诉说，岁月在他身上只是轻风拂过，并未留下太多痕迹。

这时候，家里忙碌早餐的，是来自江南河埠的蔡清华。作为陪伴在汤教授身边的保姆，蔡清华年届五十，但形象迷人。身姿婀娜，腰肢纤细如柳，臀部线条优美，走起路来轻盈而富有韵律，每一步都似带着独特的节奏，宛如优雅的舞者在翩翩起舞。脸庞白皙而细腻，岁月仅在她眼角留下几缕淡淡的鱼尾纹，不细看，发现不了。而这极浅的贴面暗线，反而为她增添了几分成熟女人独有的韵味，端庄，典雅，温婉，亲和。弯弯的眉毛下，是一双明亮且温柔的眼睛，笑起来时，眼睛眯成弯弯的月牙，闪烁着童话般灵动的光芒，藏着无尽的故事与温情。薄薄的嘴唇总是微微上翘，挂着一抹恰到好处的微笑，似冬日晴阳，温暖而不炽热，如春朝旭日，明亮而又轻松，瞬间便能驱散他人心中的阴霾。一头乌黑亮丽的头发，被她精心地挽成一个圆满的发髻，几缕碎发俏皮地垂落在脸颊两侧，更衬出她的妩媚动人。身上朴素却合身的衣裳，将曼妙的身材恰到好处地展露无遗，举手投足间，满是成熟女性无与伦比的诱人魅力。

汤教授回到楼上，吃过早餐，看到都市报的一篇文章，是他开讲座的消息。这么快，他不经意地感叹了一句。昨天是星期三，拗不过经开区负责人的邀请，他给入住区内的企业头头脑脑，授课。昨天早上，吃过早餐，蔡清华来到他卧室前，伸出纤细的手指，无声而专注地为他整理衣领，动作轻柔得如同微风拂过花蕊。随后，仔细检查他出门需要的东西，递上公文包，用女性那轻柔得如同春日微风般的声音叮嘱道：“教授，今天讲课可得注意嗓子，别太劳累了。”听到这样的声音，他很享受地微笑着，点点头，目光中满是对这份关怀的受用与感激。当他谢过主持人的客套吹捧，站在讲台上，身着笔挺的西装，手持话筒，他的声音洪亮而富有激情，深入浅出地讲解着人工智能时代AI创新带来的经济发展趋势与挑战，引得台下的创业老板们听得如痴如醉，沉浸在弄潮儿向涛头立的兴奋中。看来，昨天的讲课，的确很成功。

今天下午，又有活动，作为屈指可数的嘉宾，他将登上经济论坛电视节目。

其实，蔡清华已经忙碌好几天了。上午买菜回来，厨房收拾停当，她就穿梭在衣柜间，仔细地挑选着适合教授在节目中穿着的端庄西服、鲜艳领带、深色皮鞋，嘴里还不时念叨着：“教授，这次上电视，咱得穿得既显稳重又不失活力，这可是代表着学校和行业的形象呢。”

她将一件件衣服拿到汤教授跟前，在身前身后比划着，眼神中满是认真与专注，仿佛在进行一场关乎电视大赛的重大抉择。待选定衣服后，她又搬出细心地摩尼斯多功能挂烫机，将衣服熨烫平整。那专注的眼神，不放过任何一个褶皱，每一个动作，都透着她的精细用心。

午睡只是半小时的浅睡。她早早地叫醒汤教授，然后在他身边，为他精心打理头发，动作娴熟而温柔，宛如一位精心雕琢艺术品的工匠，她说，“现在大家不是喜欢用绣花功夫这个说法吗，我这就是。”

汤教授出门时，蔡清华麻利地送出门，再次为他整理衣角，轻轻拍去并不存在的灰尘，眼神中满是关切与期待。

……

节目录制很顺利，教授哼着小调，高高兴兴回来，想跟蔡清华分享自己的顺当和快乐。其实，保姆早已在家中等待他了。桌上摆着她精心泡制的信阳毛尖香茗，热气腾腾，茶香四溢。她迎上前去，接过汤教授的外套，轻声问道：“教授，今天录制还顺利吧？”话语在眉宇间凝结，满是对他的牵挂与关心。

教授看到她焦急的样子，要逗一逗她，微微一笑，只做了一个调皮的鬼脸，仿佛自己回到了两小无猜的少年时代。

晚上，汤复旦又习惯性地坐在电脑前，撰写着只有他才搞得懂的专业文章，一会儿仰望屋顶，一会儿奋力击键，完全进入到学术创作的无我状态。

在他埋头写作的时间，蔡清华早就将家里的一切都安排得井井有条。白天他去录制节目的时候，她已经把书房打扫得一尘不染，连书架上的每一本书都擦拭得干干净净，让书房弥漫着一种静谧而整洁的气息。现在，汤教授潜心写作，她不打扰他，任他在思维的海洋里尽情遨游。

过了好一会儿，她才蹑手蹑脚地走进书房，在桌上摆上一束刚刚修剪好的鲜花，那是清新淡雅的百合，娇艳欲滴的兰花，为略显沉闷的书房增添几分宁静与生机。她还会在一旁静静地为他准备好点心和饮品，轻声询问他是否需要休息片刻。

汤教授想累了，写累了，改累了，转过头，看到明丽的花朵，闻到淡雅的花香，瞬间，疲惫感便如土委地，减轻了许多，忽然之间，他的心中涌起一股对蔡清华的感激之情。天啊，古时候的红袖添香，大抵也不过如此吧。

这让他的思想有个短暂的走神。

他的游思溜到了前年夏天，他带着保姆前往天下秀的峨眉山消暑，那可是一段舒心难忘的日子。山间的木屋中，蔡清华系着碎花围裙，在小小的厨房里忙碌着，纤细的双手熟练地处理着食材，那些她在林间采摘来的野菜，精心挑选，仔细清洗，每一片叶子都不放过，最后，桌上摆满了她的清炒蕨菜、炝拌蒲公英、凉拌马兰头、蘸水竹叶菜，还有一锅香气四溢的野菜汤，这在油气薰天的城里，是绝难想象的。在等待汤教授帮忙生火时，她会时不时探出头来，微笑着看向汤教授，眼神中满是依赖与期待，这是多么谐调的氛围啊。饭后，他们漫步在清音阁旁的林间小道，汤教授给蔡清华讲述着峨眉山著兰花、珙桐、冷杉、杜鹃花和箭竹，还有大熊猫、小熊猫、金丝猴、扭角羊，听得蔡清华入神。她一边专注地听着，一边用那轻柔的声音提出几个问题，她的笑声清脆悦耳，在山林间回荡，引得鸟儿也跟着欢唱起来，为这山林增添了几分生机与活力。原来，山野里有城市感受不到的快乐。

他的联想移到了去年冬日，他们一同奔赴南方海岛避寒。在温暖的沙滩上，自己穿着休闲的衬衫和短裤，惬意地躺在躺椅上晒太阳，什么也不想，国际、行业、制裁、经济、危机……管它好复杂，任它怎么变，眼前，只有明朗的天，飘逸的云，辽阔的海，洁白的沙。蔡清华在一旁的遮阳伞下，用一把小巧的水果刀，将芒果、西瓜等水果切成精致的小块，摆放在精致的盘子里，还细心地插上牙签，迈着小碎步，端到身边，半蹲下身子，将水果递到自己面前，温柔地说：“教授，吃点水果，补充补充水分。”那声音之轻，之甜，之润，分明就是一道适口的水果。比起自己研究经济之沉重，她的制作果盘的轻松，太解乏，太舒适，太惬意了。一会儿，她拿起防晒霜，坐在自己身旁，用轻柔的手法在自己背上涂抹，一边涂一边嗔怪道：“教授，可别晒坏了，这太阳厉害着呢。”自己只顾着打趣：“有你在，我啥都不用担心。”这时的，她脸上泛起一抹淡淡的红晕，那娇羞的模样，仿佛回到了青春少女时代。此情此景，就是柳下惠，心中也会涌起一阵别样的涟漪，何况自己还是一个七情六欲健全的现代人。

时光在这样的温馨与美好中悄然流逝，享受着这般幸福日子的汤教授，心中对蔡清华的感情愈发深厚。转眼到了金秋时节。

那是一个静谧的黄昏，天边被夕阳染成了橙红色，如同一幅绚丽的油画，宛如梵高、莫奈或高更笔下的秋色韵味。余晖透过窗户，轻柔地洒在屋内，给每一件物品都蒙上了一层朦胧而温暖的纱。

汤教授像往常一样，与蔡清华在桌前相对而坐，桌上的饭菜已被吃得差不多，只留下几缕淡淡的饭菜香，萦绕在空气中，为这尘世的生活氛围，增添了几分生活的烟火气。

汤教授看着蔡清华，眼神中满是深情与郑重，他招招手，示意她过来。蔡清华起身，过来，坐定。他缓缓伸出手，轻轻拉住蔡清华那双略显肥润柔腻的手，有些微微颤抖，开始说话。但是，此时此刻的声音，完全不像课堂里的口若悬河，也不像研讨中的头头是道，而是带着一丝不易察觉的紧张与期待：“清华啊，和你一起生活的这些日子，我真的无比幸福。你给我解决了生活大问题了，我打从心底里想给你更好的恩遇，更实在的帮助。”

“教授，你幸福就好，说明我称职。你想说什么，直白点，我听不懂文化人的含蓄与高深。”蔡清华望着他，心想，平时高兴的时候，他都是眉飞色舞，妙语连珠，忘乎所以的，今天又是拉手，又是颤抖，又是结巴，不对呀。

“我希望你能嫁给我，让我们成为真正的亲人，以后的日子，我们能一直这样相互陪伴，相互扶持，携手走过每一个春夏秋冬，白昼黑夜。”汤教授如释重负，吐出这几行字，看来，日久生情，这想法在他原本只有经济学的头脑空间里，已经从无到有，潜滋暗长，不是一天两天了。

突然间，他像极了歌德笔下的维特，啊，英俊少年，哪个不善钟情，妙龄少女，哪个不善怀春……他那痴痴的样子，完全进入了《少年维特之烦恼》里。

然而，蔡清华听到这番话后，并没有露出汤教授所期待的惊喜神情。

她的眼中闪过一丝复杂的情绪，定了一定，随即从教授手中轻轻抽出自己的手，抬起来，用那女性柔腻的手指，温柔地摸着汤教授的脸颊。她的手指就像一缕和煦的春风，缓缓滑过汤教授脸上的每一道皱纹，仿佛在触摸一段漫长而珍贵的岁月。而后，她缓缓堵住了汤教授的嘴，声音里带着一丝悠悠温情，却又无比坚定地说出两个字：“不行。”

汤教授瞬间激动起来，他的眼神里满是疑惑与急切，原本握住蔡清华的手，被她这一堵，这一句话，也慌了，赶紧又去抓住，还不自觉地收紧：“为什么？清华，这究竟是为什么啊？”他的声音因为激动而微微变调，打破了屋内原本的宁静，完全不像一个七十多岁的老人。看来呀，尘世之间，人一旦注入了感情，再沉稳的心海，也会泛起汹涌澎湃的波澜的。所谓的老僧入定，必定是在超脱尘凡之后，方才有得。

时间就像一个冷静的观众，看着二人在这宁静的屋子，本色地表演。

蔡清华任由他抓着手，悠悠地叹了口气，目光柔和地看着他，眼神中透着一种历经生活沉淀后的清醒与坦然：“教授，我知道，这个世界，就是一个万花筒，也许很多女性，就如你愿，巴不得能有这样的机会，她们会拼命表现，就盼着能有这样的结果，修成正果，做主人家的一员。”

“不是一员，而是一家人，家人，爱人，亲人，法律认可的亲人。”汤教授的激动，使得语速加快，句子变得语无伦次，而不是井然有序，丝丝入扣。

“我说句实话，自打进你家，就十分清醒，没有这样的想法，没有这样的奢望。实话实说，从现实讲，跟你结婚，我划不来。”

“怎么会划不来呢，你没学过数学，学过经济学，这不怪你，你听我给你分析。”看到蔡清华单纯得可爱，纯朴得老实，汤教授愈发抑制不住自己的喜欢，要为心爱的人，说个清清楚楚的一二三。

蔡清华用眼睛止住了他，说，“你先别说，听我说完，你再说，好不好。你看啊，我现在做保姆，每月能有七千元的工资，还有四天假期，对不对？但是，我说的但是，一旦我和你结婚，情况可能就不一样了。到时候，你或许会觉得我做什么，都是分内事，都理所当然，我就身不由己地成了免费干活、免费陪睡，还拿不到一分钱工资的长工。真的，我就是这样想的，什么都免费提供了。再说房子这事儿，本来就是你的，写的你的名字，最后也不一定能落到我头上。所以啊，我觉得咱们现在这样就挺好。要是哪一天，你觉得我做得不如意，嫌弃我了，直接让我走，就行了。”她的声音轻柔，却很清晰，很有力，一字一句，如同重锤一般，敲在汤教授敏感的心尖上。

教了一辈子经济学的汤教授，在这昏黄的灯光下，静静地看着面前这个美丽温婉的河埠女人。灯光昏黄，将两人的影子拉得长长的，在地上交织在一起，却又那么单调，平面。他的眼神里，起初是满满的震惊，然后是深深的叹服，随后渐渐转为默默的思索。蔡清华的这一番话，就像一道能过滤飞尘的亮光，瞬间照彻了他一直以来忽略的生活角落。他陷入了理性的反思，不是反思眼前这个熟悉的女性变得陌生，而是深思自己作为一个受她无微不至体贴的人，真讲良心的人，一心只想着给予她一个名分，却从未从她的角度，如此现实而直白地去考虑这些问题。

他意识到，自己身为教授，在学术的世界里纵横驰骋，风生水起，游刃有余，却在生活的这本大书上，不谙世事，幼稚天真，愚不可及，忽略了许多平凡人所看重的细微而坚硬之处。蔡清华只是一个普通的保姆，却有着如此清醒的认知，如此理智的分寸感。她的温柔并非毫无原则，而是在情感与现实之间，找到了一个恰到好处的平衡点。她的每一句话，都透着对生活的深刻理解，透着对自身价值的清晰认知。

唉，这个女人不简单啊，漂亮勤快，理智清醒！

此时的汤教授，心中有万千感慨，他捶了捶胸口，深吸一口气，唉，自己不能太贪心，太片面，只想着满足自己对情感的需求，而忽略了蔡清华作为人，一个正常人的真实想法，一个老实人的应得利益。在这个平凡女人的身上，他看到了一种难能可贵的智慧，这种智慧无关乎学历，无关乎身份，却实实在在地闪耀着质朴生活的光芒。

原来，真正的学问，并非只存在于书本和课堂之中，像蔡清华这样的芸芸众生，平头百姓，同样有着洞察生活本质的深刻见解，所谓的经济学，不能只是宏大叙事，空中楼阁，而应落地生根，开花结果，在她的这番话语里，生活经济学，爱情经济学，都得到了最为生动而真实的诠释。

良久，汤教授轻轻握住蔡清华的手，用力地点了点头，眼睛里含着泪花儿，眼神中充满了尊重：“清华，谢谢你这么坦诚地跟我说这些，是我考虑不周了。就按你说的，咱们还像以前一样，好好过日子。”

蔡清华听后，脸上露出了欣慰的笑容，那笑容在昏黄灯光的映照下，显得格外动人，为这个夜晚增添了一抹别样的温馨色彩。她的眼睛里闪烁着泪光，那是感动与安心交织的光芒。在这一刻，两人之间的情感仿佛经历了一场洗礼，变得更加深厚而纯粹，他们继续在这平凡的日子里，书写着属于他们的独特故事。

二○二五年二月十四日