放牛

放 牛

我上大学之前的每个暑假都是在农村二爹（我父亲的弟弟）家度过的。一放假我就回去，到开学再回城。父亲有个想法，让我多接触农村、农活儿，不能“忘了本”，他就是从务农开始，一步一步走到城里的。我其实不会干什么农活儿，回去就是放牛。

二爹是大队的赤脚医生，家里的地不多，有个两三亩。有地就得有牛，二妈（二爹的妻子）和别人家合伙喂了一头牛。按用牛的时间来计算喂牛的时间，二妈每年分了20天。她就把这20天调到了我暑假的时候。

夏天只要不下雨，牛都睡在露天。湾子的牛“老老少少”加起来有二三十头，都是水牛，母牛叫“莎子”，公牛叫“牯子”。莎子、牯子，我都放过。

牛集中在下湾围垦头上的空地上。围垦的那边就是绵延起伏的山、大大小小的田，也是牛吃草和劳作的地方。

村里的人约着一起放牛。一大早就要起来，不吃早饭，先把牛赶到山上去，让牛吃带露水的草。住二爹隔壁的传远爷爷是个放牛的好手，我们都跟着他走。

我们把牛绳在牛的两个角之间交叉缠绕，最后打个活结，远看就像是给牛包了一个头巾。牛一个一个的自动排成一列，沿着围垦的堤坝，迎着晨曦，甩着尾巴，慢条斯理的往山上走去，偶尔哞哞叫两声。小牛紧紧的、蹭着跟在母牛的屁股后面，跑前跑后。

我们不远不近的跟着，时不时“沃、沃”的吆喝几下。到了山上，我们就让牛自由活动，我们一边叙家常，一边看着自己的牛，以免它吃了庄稼。传远爷爷放牛很过细，他往往自己牵着牛找水最好、草最肥的地方。

牛是很聪明和敏锐的，隔的再远，只要你看着，哪怕它就在秧田的旁边，甚至它的鼻子都挨着秧苗了，它也只吃田埂上的草，绝不会吃一根秧苗。它知道你看着的，它也知道哪是草，哪是苗。

牛吃草的时候，经常是一边吃一边拉。按惯例，各人只能捡各人的牛粪。大家都嫌麻烦，放牛的时候，只有传远爷爷一个人背着一个篮子和一个粪叉。他把牛粪全捡了。捡的时候，他会把牛粪拓成一个圆饼状，回到村里，叠着排起来。过一段时间，他捡的牛粪就堆成了一座锥形小山。

早上放牛的时间不长，一般就个把小时，主要是把牛赶上山。差不多了，我们就各自把牛拴在树下，回家吃早饭，再带上午饭回到山上，一天的放牛就正式开始了，直到太阳快下山再回家。

牛在漫山的松树间、黄荆条丛中，穿梭着，低着头吃草，“喀哧喀哧”的，一会儿上坡，一会儿下坡。我由着牛的性子，沿着绵延的山路，慢慢的跟着、看着，闻着松香、踩着松针、踢着松球。。。。。。

遇到花生地，也不问是谁家的，挑好的扯上几兜起来。提着花生叶子，在河水里来回涮几下，就干净了，大家围坐着吃。有的花生还未长大，壳不成型，也没有花生米，我们管这样的花生叫“甜老鼠”。甜老鼠白白的、脆脆的、甜甜的，我们一把一把的撸着吃。

吃完了，我把牛牵过来，花生壳和叶子，牛很喜欢吃，舌头卷几下就没了，一干二净，没有人知道我们“偷”吃了花生。

天太热了，我就把牛赶到河里去泡着。自己坐在山坡上，吹清凉的风，看透亮的水，数河上的船；或躺在树荫下，听小鸟叽叽，看白云飘过，什么都想，什么都不想。有时候拿黄荆条叶子搓两个圆球，塞住耳朵，睡一会儿。睡觉的时候，会听到蜜蜂的“嗡嗡”声，会感觉到蚂蚁在脸上爬来爬去。

有一次下午的时候，突然下起暴雨，山上无处可躲。我摘了荷叶做成披肩、帽子，全身还是很快浇透了。传远爷爷问我：“冷不冷？今天你是造孽了。”我说：“不冷，不造孽。”他说：“还是要读书，读出去好，你爸爸当老师，拿国家工资，脚不沾泥，你二爹当医生，条件是湾子里数一数二的。农人苦啊。。。”望着雨幕中散落在山间、低着头默默吃草的牛，我一时间不知道说什么好。

傍晚的时候，雨停了，我们赶着牛回到围垦。远远的看见二爹来给我送衣服。二爹说：“今天你是吃了点苦，日晒雨淋。吃点苦好，回去就知道好好学习了，哈哈。”二爹又说：“你总是说山好水好，喜欢回来放牛。你一年就回来搞20天，要真是让你回来种田，天天这样，你就不会这么想了。”

二爹说的很有道理，也很有哲理。直到现在，我还经常想“我是因为山清水秀爱上了放牛，还是因为放牛发现了山清水秀？”但有一点我是确定的：好好学习绝不是为了眼前的逃避，而是为了长远的改变。