湘绣

（一）

周秀芳站在檀木桌前，指尖轻颤着抚过《沁园春·雪》的湘绣纹路。细密的针脚在素绢上织就粉妆玉砌，那枝红梅以赭石色勾边，大红点缀花蕊，在雪地里开得热烈奔放。突然被一声轻喝惊起——

“麻烦不要用手摸，手上有汗会脏了它！”八十岁依然精神矍铄的刘蕙兰烫染过的黑发梳得一丝不苟，眼睛比绣绷上的银针还要亮堂。

周秀芳下意识地缩回手，目光落在博古架上那方故宫收藏证书：“怪不得您家的绣品能进故宫博物院，原来连触摸都有讲究的。”

“机器绣的是死物，手工绣的才是活物。”刘蕙兰的指尖指着绣面上“数风流人物”的行楷，丝线在光线下泛着珍珠般的光泽，“就说这字，每笔起收都要换三种色线，墨色浓淡得跟着心气走。底子必得是手书宣纸，打印机吐出来的纸片子是行不通的，没有层次没有神韵，非要写在宣纸上的，才带着人的感情。”

“谁能写出这么多字体？”周秀芳深感震惊。

“没有办法，只有模仿，我老公模仿了一辈子，王羲之、赵孟頫、欧阳询、颜真卿、苏东坡、宋徽宗、米芾、文征明，每一个都可以以假乱真。”

刘蕙兰的女儿李琼指着墙上那些高仿的书法作品：“除了我爸，还有我老公和儿子，都可以模仿，当然我儿子还懂设计。”周秀芳不住地惊叹，仿佛从魏晋风骨到明清雅韵，历代大家的精气神都在这个湘绣世家里活了过来。她注意到李琼的手像牛奶一样白皙细腻，当然脸蛋也是如此。

“你把诗作拿出来吧！”同行的江蓝说道。

周秀芳从包里拿出一个档案袋，旋开档案袋的结，抽出一张打印纸，上面工工整整地写道：

咏国士李明泰先生

李广难封志愈坚，

明河共影照流年。

泰山未老承日月，

多少烽烟漫故园。

国士襟怀铮铮骨，

担当岂惧朔风旋。

民心所向同歌颂，

直挂云帆济海田。

李琼接过来一看：“好一首藏头诗！李先生名讳嵌得自然。只是这字绣起来费功夫，单是‘济海田’三个字，就得拆出七八种丝线。”

“七天能出来吗？”周秀芳想起儿子李一航电话里的叮嘱——北京总部的项目主管空缺，顶头上司李明泰恰好是小姑父的堂叔。

（二）

“我带你看看绣娘吧！”刘蕙兰推开雕花木门，温暖的光线裹着蚕丝的柔滑漫倾泻在一排桌子上，六位老绣娘端坐在绷架前，丝线在指间翻飞如蝶。最里侧的绣娘摘下老花镜，对着窗外的梧桐树出神，夕阳把她的头发染成金箔，在绷架上投下斑驳的影子，绷架上有一枝红得耀眼的芙蓉似乎带着芬芳，叶脉间藏着若隐若现的针脚，像极了周秀芳记忆里的童年：隔壁绣坊的姐姐们哼着小调，把丹凤朝阳绣进月白缎面，针脚起落间，鸳鸯戏水的场景把童年的时光塞满，永远铭刻在记忆的墙壁上。

“来来来，吃点水果！”李琼笑盈盈地端了果盘过来：“除了这首诗，你还准备给李明泰送什么？”她的话像一颗石子，投到了池塘，激起周秀芳的心中涟漪：“还有一封信，到时候委托人送过去，所以这首诗绣好后的尺寸要保证能放进档案袋。”

“这个是必须的！”李琼带着她又回到工作室，大大小小的绣品在房间里摆着，人物、山水、花鸟、书法，应有尽有，每件的背后似乎都藏着一个故事，李琼介绍着，这一幅观音是一个老居士的定制，那一幅毛主席头像是一位百岁老红军的定制，最靠墙的那一幅是特别喜欢美人蕉的日本客人要求定制的，靠窗的这个是要做红楼梦里的金陵十二钗定制款......

周秀芳听得入了神。李琼建议道：“我觉得你在信中一定要提一下我们这个湘绣世家，也表达了你的用心，不然对方不会了解其中的价值。因为丝线很细绣工又精致，外行以为是用笔写的书法作品，一定要看背面才能知道是刺绣的。”

刘蕙兰点点头：“确实，还有，书法要配印章。我们这里也有刻好现成的或者按你的要求刻。”

周秀芳摇摇头，自己除了会写诗，其他几乎一无所知。如今这个小小五口人的湘绣世家竟然包含了湘绣、书法、篆刻、设计的人才，着实让她震惊。

（三）

从青瓦巷出来时，暮色正浓。江蓝的高跟鞋在麻石路上叮叮作响：“要不是我早年做外贸跟她家相熟，你就是找遍这巷子，也见不到这藏在深闺的湘绣传人。”

忽然起风了，而且越来越大，刮得树叶横飞，衣服翻卷，

“其实就是一个草台班子。”周秀芳开起了玩笑：“谢谢你中国好邻居！”

江蓝絮絮叨叨说起了往事，自己几十年来如何做外贸，把湘绣卖向国外，原来藏品的价格现在都到了天价。

周秀芳忍不住插话问道：“他们为什么不开门店呢？”

“成本高了，要货的人毕竟是少数，多数人都选便宜的机绣了。”

“绣娘怎么都是那么大的年纪？”周秀芳继续提问。

“年轻人怎么会有耐心做这个？一坐就是一整天。”

周秀芳走神了，她的耳畔似乎还回荡着儿子的声音："妈，小姑父说他叔叔喜欢字画。您不是会写诗吗？要是能为李明泰写首诗再绣出来..."也是在这样的黄昏，她摸了摸泛黄的诗稿，她年轻时曾经发表在《诗刊》上的作品已经有些模糊。退休后在老年大学教书法，倒也得了些虚名。

经历了七昼夜不眠不休的手工穿针引线，湘绣作品果然像一幅书法作品，在真丝上滑出古色古香的韵律。周秀芳由衷地赞叹，小心翼翼地拿着，和那封改过的信一起塞进档案袋，特意换上藏青色旗袍，那盘扣硌得锁骨有些发疼。妹夫住的市政府家属院的保安盯着她手中的档案袋：“你找谁？”

“刘副市长！”周秀芳不到万不得已，一般不到小姑子家，每次出入都有些不适感。

对讲机里传来模糊的指令，周秀芳被允许进入了妹夫的书房，迎面挂着“色即是空”四字，下面是一个博古架，摆着瓷器书籍，有一个蒙上灰尘的湘绣小摆件被随意放在最下层。

"嫂子有心了。"面部有些浮肿的妹夫漫不经心地翻看着档案袋里的东西："可怜天下父母心，不过我总觉得年轻人要靠真本事。"

窗外的喜鹊不停地叫着，周秀芳心里忐忑着，简单寒暄了几句，喝了一口茶便匆匆告辞了。

（四）

三天后，李一航的职位公示在单位内网挂了出来。周秀芳的手机开始发烫，菜市场的王姐突然免了她的零头，社区主任亲自上门请她担任书法班顾问。最让她意想不到的是当年因超生被她举报的刘桂花，抱着两罐君山银针堵在她家楼下："周老师，我家孩子想进市重点......"刘桂花的头箍在阳光下晃眼。

周秀芳做梦也没想到退休生活变成了每天数着不同的购物卡，抽屉里塞满了各种请托信。江蓝还带来了那个湘绣世家送来的一幅精品，也就是她那天触摸到的那幅《沁园春、雪》，李明泰总要来本地，如果条件满足的话，把这幅图送给他，表示家乡人民的深情厚谊。一夜之间，她已然成了连通权力的密道。

“妈，李明泰要回乡祭祖了！”李一航的电话来得有些猝不及防。

“不知道你小姑父是不是将湘绣送了过去，如果没送，还真是个好机会呢！”周秀芳自言自语。

“辛苦你再跑一趟小姑父家，问问情况看看！”

“不是已经公示了吗？应该收到了吧？”

“那可不一定，公示不能说明问题，这个时候可是关键期，马虎不得。”儿子的话简直就是圣旨，只有一个宝贝儿子在北京打拼，挺不容易的，作为母亲义不容辞在后方尽量推他一把才是。周信芳说服了自己，又去穿那件藏青色旗袍，可是也许最近被人围着转，吃好的喝好的居然长了肥膘，好不容易把身体塞进去，鼓鼓囊囊一点不好看。那一瞬间，她想到了湘绣世家，是啊，她家应该有上档次的刺绣服装啊，记得上一次还说绣了舞台表演的戏服，当然价值不菲。可是如今儿子即将大富大贵，自然不能失了面子，穿一件体面的衣服是在情理之中的。于是在刘副市长的书房，一件红色刺绣旗袍晃动着盛开的牡丹和翻飞的蝴蝶，让做妹夫的惊掉了下巴：“嫂子，你怎么又来了？”

“不好意思，我知道你忙，只想问问那个湘绣送了没有？听说李明泰回乡祭祖，机会难得啊！”

妹夫旋转着手中的茶杯：“嫂子交代的事情怎么能拖延呢？早就送过去了，叔叔很喜欢那个湘绣，还装裱了一番挂了起来呢！”

周秀芳大喜过望：“既然接受了礼物，那么一航的事情就没有悬念了吧？”

“这可不好说，嫂子你没必要这样操心，儿孙自有儿孙福！”

（五）

这个大家伙又怎么送到李明泰那里去？周秀芳站在《沁园春、雪》面前陷入了沉思，她蓦然想起了丈夫肺癌去世那晚攥着的诗笺，有一句便是“莫做人情笼中鸟”，难道为了这个又去找妹夫帮忙？她有些后悔自己接受了那么多请托，其实自己连见到李明泰的资格都没有，按照妹夫的描述，这一次他都不一定能见着。

周秀芳在焦灼的等待中迎来了李明泰到来的消息，果然妹夫没见着他，而意想不到的是刘蕙兰却见着了她。

一个明媚的午后，刘蕙兰带着全家兴高采烈地来到周秀芳家感谢不迭：“李明泰来我家了！”

“什么，你说什么？”周秀芳有些不敢相信自己的耳朵。

“李明泰说湘绣传人应该受到尊重，一定要把这项技艺大力传承下去！”李琼的声音明显很兴奋。

“幸亏你写的那封信！”刘蕙兰一把拉住周秀芳的手：“你真是我们一家的贵人，也是湘绣传承的功臣！”

原来李明泰带着秘书穿街走巷，微服私访特意来到了刘蕙兰的绣坊，买走了一幅“衙斋卧听萧萧竹,疑是人间疾苦声”。当时还是李琼眼尖，一下子认出了李明泰，毕竟在电视机里曝光度很高。接下来几天记者蜂拥而至，他们的绣坊门槛都被踩烂了，一时间业务量大幅飙升，为了招到合适的绣娘而多了许多烦恼。李琼掩饰不住地激动，两眼放光，白皙的皮肤泛着妙不可言的光泽：“经过宣传，让更多的年轻人投身到湘绣事业中来，湘绣的又一个春天来了！”

当周秀芳接过刘蕙兰送给她的刺绣长裙时五味杂陈，因为她刚刚接到儿子电话，在公示期间，他的能力被人质疑，与新职位失之交臂。祸不单行，老公一大早说妹夫住院抢救中，不知道能不能挺过去。

不久《沁园春、雪》被挂在老年大学的展览厅，每当有学员问起，周秀芳总是笑着说："这是用四十几年的光阴绣的，每一针都是故事。"窗外的梧桐叶沙沙作响，像在吟诵一首未完成的诗：莫绣人情千重茧，但留素心一瓣香。