沧浪河上的木排

我的家乡在江淮里下河锅底洼地兴化，并不是一个林区，不产原木。但在二十世纪七八十年代，城区南城门外沧浪河上却有着大片的木排。有时竟然能长达几百米，蔚为壮观。这些木排，原来是县木材公司经营周转的货品。

在沧浪河北岸，东方红小学西侧，有一个单位，叫兴化县木材公司。它虽然在上世纪九十年代企业改制的发展和城区改造的变迁中，早已销声匿迹，但老南门人不会忘记，它曾为兴化的工业建筑用材，和城乡经济的发展，起到过举足轻重的作用。

当年，在木材公司办公楼前的沧浪河边，有一数百平方米的水域，漂浮着大量长短不一、粗细不等的圆木。不要小看这些圆木，它可是排工们千里迢迢，从长江运来的。木排工，就是运木排的工人，对于这一危险职业，一般人不敢涉足。能从事这一职业的人均是胆大心细、敢于吃苦的“纯爷们”。

试想，木材从大山里运到江淮地区，要经过多少路程。这让人产生了十分丰富的联想。砍伐，整修，运输，扎排，下水，放排。它们也曾是茂密森林中的一朵绿云，只是偶然被伐木人选中放排，开启了新的旅程。这些木材也许从山涧顺流而下，遇到水流湍急的河道险滩，人在排上，手握竹竿，只见眼前景物匆匆而过、耳边风声呼呼作响、身边衣襟猎猎有声、脚下水声汨汨砰然，使人深切感受到“两岸猿声啼不住，轻舟已过万重山”的豪迈奔放。放排工都是大山的儿子，他们带有山里人的野性，不时说些粗鲁的野话，面对两岸隐退的青山，经常振臂大声叫喊：“呃嗨，我来了……”

木排到了风平浪静的里下河兴化县城南门的沧浪河水面，则又可享受一番“河水清清鱼戏莲，岸柳依依鸟啼天”的闲情逸趣。这时，放排工掏出旱烟，吞云吐雾，静观水面，鱼翔浅底，历历可数。放排多时，宽阔的水面都被木排布满，看不到河水，场景蔚为壮观。

现在则安静地停泊在沧浪河岸旁，成为一道独特的风景，成为沧浪河某一段的临时过客。过些时日，或将被搬运工人运走，分散于各地，散落天涯。然后，新的一批木排又从水路而来，如此周而复始。

木材公司码头紧靠一座混凝土双曲拱桥，桥名忠东桥，东西向形似长虹，横跨沧浪河，桥下的河面上停泊着成群的木排。附近的东方红小学顽皮的学生们，常逃课躲进桥洞里捉迷藏、看木排。仍记得，我常坐在桥洞里，看着一个个木排从眼前掠过，童年的我曾心生许多幻想和羡慕:深山老林到底是什么样？怎么有这么多木头？放排的人真快活，想到哪儿就到哪儿！

孩子的好奇心是单纯幼稚的。其实，木排工从事的是超重体力活。河面上的木排需要往岸上运时，木排们先拔起木排上的“钯焗子”，砍断“排绕子”，再把起重吊车的两根钢缆绳圈，前后固定“套”在漂在水里的圆木两端，然后由起重吊车把圆木从水里拖拉上岸，一直拉到木材厂院里卸到地上，再由小扛队的木排工扛起，着等加工或装车外运。早前圆木加工成所需要的木方和木板，是由“拉大锯”的“大锯工”工人加工而成的。那时没有“电锯”和“带锯”，由几个木排工将圆木推拉至大锯架子上固定好，用“墨斗”弹好线，再由一上一下由两个人奋力拉着一片两米多长的大锯，一锯一锯的破成木方和大板。斧锯声声在耳，木花飞泻舞动，一派热火朝天的场景总让孩子们看呆着迷。

木材公司离南大街居民区不远，物资站码头上停泊着不少木排，于是，许多人家喜欢到木排上淘米洗菜，更主要为了拾些柴火。那时候，河边上有很多一垛一垛的树皮，那都是大一点的孩子和大人们到靠岸的木排上用铲刀扒下来的，被扒下来的树皮在当时用来烧火做饭取暖，可是有大用处的。到木排上扒树皮一般不会有人管，因为被扒皮后的圆木更好保存，尤其是硬杂木。

每当夕阳西下，木材公司的木排工们便到河岸边挖些蚯蚓、引虫或抓几只螳螂、蚱蜢作钓饵，熟练地取出随身携带的“宝物”，坐在木排上抛钓下竿，不到一时辰，十几斤大小的鲤鱼、草鱼，甚至甲鱼等，纷纷成了木排工的晚餐佳肴。

仍记得，一个夏日的黄昏，雨后初晴，湛蓝的天空挂着一条久违了的彩虹。刚一放学，我和小强、双喜等几位儿时伙伴，不约而同地来到河边排上，脱去衣服，光着屁股准备游泳。见不远处有一个皮肤黝黑，头戴一顶破旧草帽、俨然象“姜太公”一样的老排工在悠闲垂钓。突然，老排工牛角竿上的车盘被河里一条大鱼往深水处拉得“吱吱”响，老排工就是不松劲，总是让大鱼在深水潭里走着“之”字路。老排工告诉我们，真正要降伏大鱼还得约半个小时，于是，急性的我带头拿起鱼网兜，“扑嗵”跳进河里，协助老排工把足有七、八斤重的大草鱼捞上排来。老排工欣赏地看着我们：“上山打野猪见人一份，把鱼拿回家去，干掉。”我们好久才回过神来，一起向老排工鞠了一躬，裤子来不及穿，赶忙提着大鱼和衣服跑回家，“慢点，当心把你们的小鸡鸡摔坏了”，接着身后传来老排工一阵“哈哈”爽朗的笑声。我家隔壁五奶奶善于烹饪，我们几位伙伴好好美食了一顿，当晚我们做了同一个梦：都在美丽的沧浪河畔垂钓。啊，当木排工竟成了我们儿时的梦想……于是，放学后几个伙伴直接就在木排间垂钓。先是用稻米打窝子，然后用面筋或蚯蚓作钓饵。学到了老排工垂钓的精华，只要有耐心，总是会有收获。我在木排间和鱼儿斗智斗勇，比试耐性，钓到不少的草鱼，快乐无穷。

河面上停泊着成群木排，我们这些小孩子除了新鲜，更重要的是多了一处玩耍的地方。夏天的风轻轻地吹着，站在木排上十分凉爽，也没有蚊虫叮咬。累了就躺在木排上看天，看太阳，看云朵飘逸变幻。世界在我的头顶上旋转，我们是快乐极了。木排不仅成为我们浪漫奇想的天地，更是我们游戏展示天性的场所。

忠东桥桥下的木排紧挨着河坎，脚一抬就能上去。阳光灿烂的日子，放学了，东方红小学学生们三五成群而至。木排之间是有些距离的，中间是河水。我们先跳距离近的，跳过来，跳过去。然后是中等距的，我们依次而过，信心大增。练了几次，胆量大了，就跳大间隔的，一般能跳过去，偶尔也有滑脚湿水的。我们把在陆地上跳堑壕的经验完全用上了。在备战备荒的年代，我们除了文化学习疏松些，其他方面的才能是充分的。木排大部分是齐整的，如履平地。我们在上面奔走，既刺激，更有意想之外的欢快。

虽是在沧浪河上，我们没有像伟大爱国诗人屈原行吟出“沧浪之水清兮，可以濯吾缨；沧浪之水浊兮，可以濯吾足”的情志，却能体会伟人毛主席胸怀“万里长江横渡，极目楚天舒”的气概。相比而言，跳又小又细的圆木有点不确定性。细小圆木的浮力不及粗大圆木，小圆木面也不太平整。有的看上去挺有浮力，但人跳上去即迅速下沉。不仅会湿脚，而且有危险。我曾跳上一小圆木排，立即下沉，身子不稳，跌入河中。同学小强手快力大，迅捷把我拖上来。衣服尽湿。记得是初冬，天气已冷。浑身发抖，没办法，只好跑到搬运三站对面的茶炉上烘衣服。 好长一段时间衣衫才烘干，回家也不敢说，怕父母责备。

木排极大地方便了我们游泳。那时，我们已读初中，自认为是游泳高手，不屑于从河边下水游泳。而是直接跳上木排，脱衣、甩臂、深呼吸、纵身而下，已到达沧浪河半中心、这里水质好，无障碍。顿生豪迈之情，大河畅游，中流弄潮。爬船队什么的十分方便。我们大约十来个同学、一起下水、爬上南行的船队，行至南门闸桥口，再跃入河中顺水而下，十分畅快。一边欣赏沧浪河两岸美景，一边演练各种游泳样式。前呼后应，比肩向前。那是我们一生中最快乐的时光之一。

还有利用木排在水中练胆和游戏的。我们一帮同学中，游技最高的有陈大个和朱双喜，两人游泳的速度相当。要论潜水还是朱双喜更厉害些。陈大个一个猛子潜水能达二十余米远，朱双喜说，这不算什么，看我的。只见他从木排这头潜下去，过了很长时间，从木排的另一头钻出来。距离足有二三十米，真是肺活量和胆量惊人。大家无一不服。朱双喜后来告诉我，他是沉下水去沿着原木一根一根向前攀行，直到没有，才出水面。现在看来，危险性还是很大的。但那时，我们年少麻木，几乎不信有“危险”一词。觉得自己无所不能。有时候，我们还躺木排上晒太阳，阳光照着睁不开眼，身下的木头犹如热炕。没办法，只好下水再游一把。

夏天的一个夜晚，我家隔壁邻居陈大个利用暑假打零工回家，已是靠近深夜十一点了。五奶奶拿来木浴盆盛好水，让孙子陈大个洗澡。陈大个一看水太少，便拿了毛巾和肥皂，叫醒我一同直奔沧浪河木排。其时，雷鸣闪电，大雨倾泻。陈大个毫无惧色，夜色中从木排上游到对岸，又回到木排，然后回家。那时，少年气盛，无知无畏，也造就了我们闪光的青春。

沧海桑田，世事变迁。时光如沧浪河水流走了，木排也流走了，木材库也成过往历史。我有时独自呆呆地望着两岸已被砌成了围墙式的河堤、和被两边的高楼大厦挤得狭窄如沟的沧浪河，感叹精彩不再。昔日征战在沧浪河畔的那些排工们都已白发苍苍或已经作古，但当年木排工师傅们搏击风浪、干劲冲天、钓迹游踪的情景仍历历在目，他们那不畏艰险、粗犷豪爽和乐善好施的形象已镌刻在脑海中挥之不去，耳边又仿佛传来了木排工师傅们放排的号子声——呃嗨，我来了……

沧浪河的木排曾带给我多少的快乐啊。那时，我们是多么地年轻和豪迈。年轻真好，无忧无虑，快乐成长。沧浪河流淌的是金色年华，木排是我的青春驿站。年轻人的世界是那么地广阔和精彩。年龄越大，世界却越狭小。

俗话说，三十年河东，三十年河西。焉知三十年过去，水路早已成平地，木排安在否？