军妈

乔林由老战友汪成带路，在县城搭公共汽车到乡政府所在的小镇，改坐三轮摩托车到村里，又踏着只够两脚踩的小路，步行两三里，才爬到三舗炕。这是村里的地势最高处，只有不相连的三户人家。

迎春花盛开，家家都被淹没在一片金黄色的花海中，空气中弥漫淡淡的清香，令乔林双目明亮，精神振奋。抬头一望，看到东边那所旧屋旁边，有人站在一个高高的土台上眺望。迎春花簇拥着，金黄的背景，映托得远望人耀眼夺目。

汪成指指那人说，她就是长顺的妈妈，总说长顺还活着，在外边当军官了。直到现在，年年迎春花一开，她就老站在那里，盼望长顺回家。

乔林心一震，不由得停下脚步观察她，想想面对老妈妈该怎么说。乔林是战争幸存者之一，退休后，四处探访当年战友中的烈士亲属和伤残者，第一个正是她--他的救命恩人班长杨长顺的妈妈。汪成说，村里人都说她想儿子想疯了。教乔林见她时，就说是她儿子，可要小心。她爱打儿子，真打！

乔林说：“只要他打了儿子开心，让她打吧，世上只有母亲有权打儿子。”这次，他要把妈妈带走，兑现他对长顺的承诺，给妈妈养老。

汪成说：“只怕妈妈不会跟你走。”

乔林说：“你放心，一句话就成。”

汪成接着介绍，长顺牺牲头几年，人们一直没对妈妈讲，只说长顺当军官了，工作忙，回不来。后来又说长顺出国了，花了好多时间教她，什么叫联合国维和部队，长顺上非洲维和去了，三年五载难回家。哄她几年再讲真相，她反而不信，硬说长顺还活着，那些说长顺死了的人是吓她。

那时，长顺妹妹还在她身边，弟弟长贵在生产大队改为村委会时，当上了村主任，长顺妈妈还算开心。到后来，她相信长顺牺牲了，自己宽自己的心，长顺不会死，还会回来。这种自我安慰倒成了真的，反而长贵更让她操心。

长贵身为村主任，只顾开个拖拉机做买卖。挣了钱，吃吃喝喝，贪污了扶贫款，传说长贵在村里有几个丈母娘，群众吵着要把长贵拱下去。妈妈还把长贵当小孩，隔几天就拿着棍子去村里，审问长贵到底有几个丈母娘？贪污了多少钱财？不满意就当众打儿子。有一回，妈妈遇见一个打扮妖气的女人在长贵办公室里聊天，她当着女人面把长贵额头打出血了。日久打打骂骂，长贵更没威信，见人就解释，妈妈想念老大，精神失常了。加上她在村里见人就说，长顺没有死，当了军官，去联合国了，很快会穿着西装，带着媳妇儿女回来看她。村里就传开了，她是疯婆子。长贵还想过把妈妈送到精神病医院去治疗，妹妹反对才没送成。

“长顺妹妹孝顺吗？”乔林关切地问。

汪成说，妹妹外出打工后，嫁了城里人。出嫁时，妈妈悄悄给了女儿一笔嫁妆钱。妹妹生了一对双胞胎，在城里住‘贫民窟’，没条件管妈妈。她也不想投靠女儿，说女儿进城不容易，想在城里过好日子更不容易，不能拖累女儿。

打那场战争，乔林30岁，当副连长，负了重伤，是长顺把他背下阵地的。他不行了，长顺鼓励他，说：“你不要闭眼，想吧，想妈妈，她正站在山顶上等你，盼你回去。想得越细越好，你就不痛，不会昏迷。”

乔林真想着妈妈等他回家，活着进了救护所。手术后，他才知道，那天，长顺从高地上背下8位伤员。有的死在他背上，有的腿没了，有的只剩一口气。背第9位伤员时，挨了炮弹。长顺裆部被炸空，肠子、膀胱都掉出来了。同志们把他背到救护所，医生把他的肠子塞回原位，用绷带包扎好，宣布他光荣了。

汪成也是长顺从战壕里背下来的，左肢截掉了。乔林和汪成约定照顾长顺的父母。汪成复员回乡后，替长顺尽儿子的责任，乔林给以经济支持。工厂改制，成了私营企业。汪成被说服买断工龄，摆过水果摊，摆过菜摊，都被城管抄了几次，损失不少。他一直单身，现开着一个书报亭，赡养老母。加上假肢质量差，换过三次，多花了不少钱。汪成拄单拐，显衰老了，母子艰难渡日。

乔林和妈妈见面时，忍不住掉泪了。妈妈脊背不再挺拔，满头干燥的白发，满脸密密的皱纹，两眼也没神采。汪成向她介绍，乔林也是长顺的战友，是她的儿子。乔林喊一声：“妈妈！”妈妈真以为儿子回来了，背不弯了，一下子变高了，满脸皱纹中都冒出笑容，神采飞扬。

没坐下说话，妈妈跑出门去，大喊：“我儿子回来了！”一路不停地喊着：“长贵，你哥回来了！”向村里跑去。

屋里陈设简陋、老旧，但归置整齐，干干净净。乔林在城里人称为客厅的正房里，看到正面墙上贴着毛主席穿军装、戴红卫兵袖章挥手的画像，东西两面墙上贴着刘胡兰、董存瑞、黄继光、王进喜、陈永贵、时传祥、雷锋等英雄、模范人物的宣传画。毛主席画像旁，还贴着杨长顺的《阵亡烈士通知书》。这些可称历史文物的画、证上，没一丝丝灰尘，光鲜、耀眼，看得出来，至少近10年内没添置过什么物品。大门敞开，一缕阳光照射，满堂生辉。

根据国家有关规定，当年，部队一次性给付每位牺牲战士450元抚恤金，烈士家乡地方民政补助费用，视地方情况而定。长顺家乡穷困，妈妈没有得到“视地方情况而定”的任何补助。她一直坚持儿子长顺没有死，总有一天会回来。抚恤金和乔林每月定期寄给她的慰问金都分文未动。她瞒着长贵，钱也不存银行，都藏在一个木箱里，要留着给长顺回来修房、娶亲用。

“乔副连长！”汪成郑重地说，“自从长顺牺牲后，头几年，您每月寄100，后来涨工资了，每月加到200，300，升职了，又加到600，没断过月供。我每次收到钱，第二天就转送到妈妈手里。保证分文不差！”

乔林说：“我又没跟你查账，说这些做什么？”

汪成说：“我的意思是，妈妈有钱，只是舍不得花。我想，您自己也记不清给她寄过多少钱了，我每月给她转送您寄的钱，也没叫她留什么收条。这些钱，她不让长贵知道，您明白就行了。”

乔林说：“您也是妈妈的儿子，我才请您给妈妈转送生活费。可是，妈妈差点被长贵送进精神病医院了，为什么写信时您总说妈妈一切都好？”

汪成解释道：“我没觉得妈妈精神不正常。长顺牺牲了，她担心长贵犯法，看得紧，这才正常哩，她心里明镜似的，知道长贵当干部，沾了长顺的光，更不能学坏。这是精神不正常吗？再说，我离她近，不愿让您多操心。”

乔林深深地自责，来晚了，来晚了！满以为按月寄生活费，标准还随自己工资增长而提高，这就尽人子之孝了。哪知妈妈长年独居三舗炕，内心多凄苦啊！

长顺妈妈回来，提了一大块猪肉，把长贵叫回来了。长贵50多岁，满面油光，长得跟当年的长顺一模一样，如果在大街上和他相遇，乔林一定会把他当长顺。他穿一身廉价西装，肚大腰粗，上装只能敞开，官架子抖抖的。

妈妈要做饭炒菜招待“儿子”，长贵说：“都到我家去吧，好好喝两杯。”

妈妈说：“就在我这里！”

乔林站在妈妈一边，说：“我们多陪陪妈妈吧！”

妈妈胜利了，急忙把乔林、汪成、长贵引进留给长顺住的房间，窗明几净，只有一张老式木床、老式桌子。床上的白布床单，军用被子叠成豆腐块，雨衣、水壶挂在墙上，胶鞋摆在床边，鞋尖朝外。都是烈士遗物，一切，都是连队战士备战的生活常态，就像长顺刚起床，出门爬山去了。

乔林正观察着，妈妈拿一根棍子塞到他手里，说：“长顺，长贵贪污腐败，吃扶贫款，有几个丈母娘。你先管管他，该打你就打！”

长贵脸一下发白，乔林忙把棍子放在墙角落里。

妈妈又把棍子拿回，叫乔林拿着，说：“你不打？等长贵犯法了，进大牢了，枪毙了，你妈就白养他了，全村人还得骂我。你不打他，我先打你！”

说罢，妈妈转身出去，关了门。听见她在外边挂了扣，上锁了。

长贵难为情地说：“两位大哥莫见笑，我妈真有神经病了。”

长贵迫不及待地解释、为自己开脱。他每月给生活费，妈妈不要。村里要消贫，把三舗坑这三户人家迁下山。刚好长贵盖了新房，要她去住，她带头拒迁，搞得他工作很被动。妹妹接她去城里住，她嫌妹妹家住房挤，住一个晚上就回来了。长贵好心叫媳妇来看看她，帮她洗洗衣服，她倒骂媳妇没管住男人，让男人犯了贪污，贪了钱供养几个丈母娘。最难堪的是，她隔三差五地跑去村委会监督他，一边看电视，一边唠叨，骂他贪污！好几次，长贵只好躲开，他往哪里躲，她就往哪里追。人越多，她越喊：“我就打你，看你要几个丈母娘？”

“自己的亲娘都这样瞎骂，别人能相信我干净吗？”长贵委屈地强调，“两位大哥，我拿她没法，老人家确实太想念我哥了，受严重刺激了。”

长贵没有丝毫自省，反而怪罪妈妈，说妈妈有精神病。乔林听不下去，出于礼貌，不想批评长贵。

长贵怕妈妈骂他没完，借口有个重要会议，失陪了。开完会，再来接二位大哥下山，好好招待，详细讲讲妈妈的病情。他去拉门，门不能开。他转身爬上窗户，跳出去就不见人了。

长顺牺牲了，汪成一直说，他就是妈妈的亲儿子，妈妈也觉得汪成亲，比长贵还亲。眼下，汪成又带来一个儿子乔林，乔林是长顺和汪成的领导，副师级干部，刚退休，就来看望妈妈。妈妈一下觉得，乔林长相也跟长顺一样。算一算，她17岁生的长顺，乔林是大哥，该60岁吧？

乔林说：“妈，您算准了，我刚满60，比长顺大5岁。”

对！乔林比长顺大5岁。妈妈喜笑颜开，脸红润，忘了饭菜做好、该吃饭了。乔林就是长顺，或者长顺并没有牺牲，活着回家来了。连她自己也恍恍忽忽，搞不清哪个是事实，哪个是幻觉，是心愿。眼下，压倒一切的是，乔林和汪成都是她的儿子，亲而又亲。越确认乔林是他儿子，越恨老二长贵。长贵竟然跳窗跑了，心里有鬼呀，怕哥哥打，怕哥哥审问！

她起疑了，问乔林道：“是你放跑了长贵吧？”

乔林急忙解释：“妈，长贵急着开会，开完会还会来。”

汪成也附和：“妈，乔林大哥是大干部，讲原则。”

妈妈说：“他开什么会？只怕又带人打牌，赌钱。你回来了，我就把他喊来见你，要你管他。你们都说是我的亲儿子，真的还是安我心的？”

乔林、汪成异口同声地回答：“真的！”

妈妈又把棍子塞到乔林手里，说：“你是大哥，我对你讲了，长贵贪污，吃扶贫款，有几个丈母娘。要你管管他，该打就打！你为什么不管他？”

乔林拿着棍子，一时不知怎么回答，他看出，妈妈是认真的、严厉的。

汪成说：“妈，大哥刚到家，不太了解情况。长贵当爷爷了，又是村干部，大哥怎么好动手打他呢？道理得慢慢讲。”

“对！”乔林立即接上，“妈，我回来了，您就放心吧。我会按您的要求，管管长贵，他有错误，就一定要帮助他改正。”

妈妈这才把棍子拿回去，说：“你当老大的，多年不回家，这回要管好长贵。我早说了，长顺牺牲，光荣！长贵犯法，进大牢，枪毙，可耻！我白养他，全村人还得骂我。他该打，我讲话算数，你不打他，我先打你！”

乔林全答应了妈妈，改变了行程，决定在妈妈这里住一宿，希望有机会跟长贵聊聊。妈妈当然高兴，吃饭时，把三铺炕另两家的男主人请来陪客，也是宣扬她儿子回来了。有两个孩子在门口看热闹，妈妈端起碗走到门口，一人喂了一块肉。欢欢喜喜地吃过饭以后，妈妈把乔林、汪成安排在长顺的房间里住下。

她很清醒：长顺永远不会回家了，乔林不是长顺，总是要走的。但是，长顺做不了的事情，乔林能做。她现在最需要的不是乔林的月供，最急迫的是保长贵。她明确提出条件，乔林和汪成教好了长贵，长贵坦白贪污了多少钱财、到底有几个丈母娘？乔林和汪成才能走。

这几乎是乔林完不成的任务，他也得尽力试试。他和汪成正准备去村里见长贵，长贵派人来送口信：要去乡政府开会，不能见面了。明显是躱呀！乔林回捎口信，他要在妈妈这里住一夜，希望长贵不论早晚也要赶回来。夜里，长贵还差人传口信，他还在乡政府忙着谈引资，夜里回不来。

乔林摇摇头，对汪成说：“看来，妈妈着急、担心，决不是精神不正常。”

汪成说：“我也听长顺妹妹说过，长贵贪腐问题严重，总有一天会烂。”

乔林问汪成：“妈妈是不是怕长贵出事，不想走？”

汪成说：“这是重要原因，我看你这次带不走她。”

乔林信心满满，马上就要去跟妈妈讲，汪成拦住他问：“你带她走，家里行吗？嫂子、儿女们能不能接受她？”

乔林说，他一儿一女都有自己的小家了。现在就老俩口住着，房子也空。他没别的可以吹，就有一个好嫂子！乔林像多喝了两口酒，有点洋洋得意。他媳妇可是大好人，是军医，还要几年才退休。她和他一样上无老人。家有老，是个宝。把妈妈请去了，多美！她先给妈妈检查身体，有什么不适，家庭医生就及时处理了，保妈妈健康长寿，会喜欢去跳广场舞。

汪成说：“这样，妈妈晚年有福了，就怕她不想动。”

乔林越说越坚决，给妈妈换换生活环境，对她有好处。也要防备长贵出大问题，她巳经痛失长顺，万一她看着第二个儿子完蛋，怎能承受？

妈妈送开水来了，汪成接过水壶，乔林扶妈妈坐下，直说了要带她去他家里养老的打算。不出所料，妈妈站起来，连连摆手，说：“不，不去！”好像怕乔林马上强拉她走，转身就要出门。

乔林拉住她，说：“妈，我知道，您没去边疆看长顺，一直想去看看。我陪您去边疆烈士陵园，给长顺送一杯酒吧！”

妈妈点头了，想了一下，说：“长顺牺牲了，你们都对我好，我也满足了。不过，我怕你们弟兄像长贵一样变坏。这个，我得先问问乔林：你官大，贪没有？有几个丈母娘？老实回答我！”

乔林尴尬一下，坦然答道：“妈，您放心，我寄给您的钱，都是工资里抽出来的。我只有一个丈母娘，去世了。您到了家，问我媳妇就行。我要有一点贪腐，您就打长贵一样，当众打我！”

汪成说：“妈，您放心，大哥挺好的。”

妈妈逼问：“都是真话？”

乔林说：“妈，您去我那里，也可以看看、了解。要是我对您讲了半句假话，遭雷打。您了不起，看不得我们活下来的兄弟学坏，变贪腐分子。您不想长顺白流血，看紧我们！您真是我们的好妈妈！”乔林忍不住哽咽。

妈妈转身出去了，一会儿搬个小木箱进来，那是装手榴弹的箱子。她打开木箱，钱都在里边。这是长顺的抚恤金和乔林的月供，她没让长贵知道。长顺妹妹出嫁时，她拿出了6600元做嫁妆，图个六六顺。剩下的全攒在这里，准备长顺回来结婚才用。长顺用不上了，她也用不上，用不完。

乔林、汪成马上帮妈妈清点，共计23400元，扎成两沓，零钱一把。乔林说都存银行，妈妈不存，要分成三份，一份给汪成，要他去配一个经用的、不磨骨头的好假肢。一份她留着，去边疆看长顺作路费，给长顺多买些供品。一份退给乔林，她去乔林家，要吃要喝，以后就不要乔林月供了。汪成坚决不要他那一份。乔林只好听妈妈的，劝汪成收下，换个好假肢。

乔林要带妈妈去大城市养老，妈妈也愿意去，儿孙们都高兴。长顺妹妹和男人带着两个孩子赶回三舗炕，帮助妈妈收拾衣物。妈妈不用那手榴弹箱子了，把钱都放在乔林包里。她只带了几件换洗衣物和长顺的烈士证书，长顺的遗物一切如常，她不准任何人去长顺屋里。

离家前，妈妈爬到她常盼望长顺回家的高土台上，精心地采集了一束迎春花，捡一个大塑料油瓶洗干净，插在瓶里，灌足了本地山水，要带去乔林家。乔林也喜欢这种迎春花，花瓣格外肥厚，金黄，清香，花蕊一团红。迎春花与梅花、水仙和山茶花统称为“雪中四友”，花朶端庄秀丽，气质非凡，具有不畏寒威，不择风土，适应性强的特点。乔林真觉得这种花集中体现了妈妈的品性。他兴致来了，拿着锄，挖了一窝，细致地用稻草包住根须原土。他要带回家去移植在阳台上，盼它年年盛开，一直陪伴妈妈，让妈妈有住在三舗炕的感觉。

乔林要带走妈妈，长贵如释重负。中午，长贵在馆子摆了两桌酒席为妈妈和乔林、汪成饯行。兄妹两家十来个，加好乡亲，两大席。热闹中，餐馆女老板大煞风景，问长贵：这两桌是记账还是付现款。长贵毫无羞愧，说：“记账，拿单子来，我签字。”那口气，也是说给客人听的：看，只管吃，老子签字就行了。

乔林看出老板想收现金，立即起身去台上结了账。回席时，他看见一辆奥迪小汽车来了，是军牌车。这是乔林打电话找县人民武装部部长要来的，他打算带妈妈乘飞机回家，要直奔机场。听说乔林要把长顺妈妈带去养老，部长也热情支持，汽车提前到了。

乔林怕时间拉长，节外生枝，又扯出长贵的问题来。可没有达到妈妈的要求劝长贵坦白，长贵也不可能对他坦白贪污了多少钱财，有三个或五个丈母娘。妈妈急着去边疆看长顺，暂时把长贵忘了。乔林不等大家酒醉饭饱，借口要赶航 班，临时买机票，必须走了。

大家送妈妈上车，妈妈一见这是大官坐的车，缩手缩脚不敢上。

得意的长贵劝道：“妈，您也享受享受吧，这是县官们坐的车。不是乔林大哥的面子，您到哪里去享受啊！”

汪成也说：“妈，该您坐，也享受一下国家干部待遇吧！”

妈妈急往后退，说：“不上，不上！我怎么能坐公家的车呢？我又不是办公的人，更不是跟长顺去打仗，坐不得，坐不得！”

乔林说：“妈，这个车，我和汪成坐也不合适。您坐才合适，我占您的光。我特意要这辆军牌车，因为您是长顺妈妈，您最有资格坐！”

越说她有资格，她越不上车，不断往后缩，缩回饭店门口了。看热闹的人围拢来。乔林真急了，再延误，赶不上航班。更着急的是长贵，说：“乔哥，我妈妈就这样，怕占公家便宜，不顺她不行，用自己的车吧！”

长贵走到停车场，把，她得看紧长贵。看到长贵不犯法，再去看长顺。乔林只好捧着妈妈摘的那束迎春花，先去探访另一位战友，回来再说服妈妈。

乔林悄悄地对汪成说：“我光喊妈妈，还不知道她的姓名。”