鹌鹑

国庆长假过后，母亲从乡下回来，手里提着个竹笼，笼里装着几只鹌鹑。她告诉我，这些鹌鹑是花十元一只，从邻居那里买来的。这体重不足二两的小家伙，正抖着细密的羽毛，瑟瑟地打量着四周，不住地唧唧鸣叫。那怯生生的模样，不由勾起我对鹌鹑的无限回忆。

在我的记忆里，鹌鹑是一种候鸟。每年麦子泛黄、晚稻成熟的时节，它们便会成群结队飞过这片土地。“天下滋补，飞鹑走兔。”在村民眼中，这小小的鸟儿是难得的滋补食材，于是每到迁徙季，山里人早已布下天罗地网，静静等候它们的到来。许多历尽千辛万苦跋涉至此的鹌鹑，最终都没能逃过猎手的陷阱，沦为了餐桌上的佳肴。

对付这小小的生灵，村民们颇有一套法子，其中一种便是设夹。捕鹌鹑的夹子十分简易：取一块薄薄的竹片，用绳子拴住两端，拉成弓形；再在弓的下端横系一根线，连接弓弦；弦上稍低处，缠上两片小竹条，撑开成“k”字形状，从横弦处插一个活结，将“k”字别牢。一旦鹌鹑钻进夹子，活结便会弹开，“k”字迅速闭合，正好夹住鹌鹑的脖颈。这些夹子，通常都设在沟壑之中——鹌鹑偏爱沿着槽沟伏地而行。村民只需在夹子两旁堆些杂草树枝作掩护，那些憨拙的鸟儿便会傻乎乎地自投罗网，活脱脱一副憨态可掬的模样。不过设夹捕猎也有两大弊端：一是容易被其他动物碰倒，白费功夫；二是可能被人或其他动物顺手牵羊，空忙一场。这般费力不讨好的营生，终究难以长久，于是大多数村民便换了另一种捕猎方式。

“嗯，嗯，嗯——”一截葫芦做成的哨子，能吹出酷似鹌鹑鸣叫的声响。每当鹌鹑过境的夜晚，村民们便约上两三位亲友，在山坡上搭起简陋的草棚，寻几块石板架上木板，一张简易的床铺便算落成。晚饭过后，揣上一筒花生米、一壶水酒，人手一只手电筒，再带上那只葫芦哨，便哼着小调悠悠上山了。

彼时月色悄然爬上枝头，清辉漫遍山野，亮处如霜雪铺陈，暗处似墨色凝渊。山里静得只余虫鸣窸窣，反倒衬出几分幽深寂寥。待山下万家灯火次第熄灭，山坡上的葫芦哨声便悠悠扬扬地响了起来。

运气好的时候，不消半个时辰，远处的鹌鹑便会循着哨声，欢鸣着振翅飞来。葫芦声忽长忽短、时高时低，仿似与群鹑对答的暗号。待群鸟闻声而至，林间便响起扑扑簌簌的降落声，夹杂着此起彼伏的唧唧啾鸣。这时葫芦声会渐渐低下去，直至完全消散，受惊扰的鹌鹑也会慢慢安静下来。

时机一到，手电筒的光柱便骤然亮起。被强光直射双眼的鹌鹑，瞬间便失了方寸，呆立在原地动弹不得，如同被施了定身咒一般。此时捕捉它们，竟比弯腰捡拾路边的石子还要容易。

记得1993年11月的一个夜晚，家乡的村民在大岭上捕获的鹌鹑，竟多达六百余只。其中收获最多的一人，足足捕了一百三十九只。那真是一场罕见的“鹌鹑雨”，却也是那年鹌鹑迁徙过境，遭遇的最惨重的一次劫难。次日晚，我和哥哥也兴冲冲地赶去山上，举着手电筒在林间乱晃，却再也见不到这般“盛况”，仅存的两只鹌鹑，也早已惊惶失措地振翅飞远了，只留下满心的失落。

说起鹌鹑的滋味，凡是尝过的人，怕是都要忍不住垂涎。村里一位老人曾这般称道：世间美味，当属鹌鹑第一。他还说，若是用各类禽肉炒辣椒，论起味道，鹌鹑炒辣椒也能稳居榜首。后来我几番品尝比较，竟发觉他所言非虚。

捕杀鸟类的行径，想来确是残忍。可在那时少不更事的我眼里，只觉得这是山野馈赠的口福，竟丝毫没察觉，这口腹之欲的背后，藏着多少鹌鹑的悲鸣。面对这般“百味之珍”，人们往往难以抗拒这舌尖上的诱惑。

也许世间一切美好的事物，注定都要引来纷争。无论是悦耳的声、悦目的色，还是诱人的味、宜人的触，都会撩拨起人内心深处的欲望。只是那小小的鹌鹑，大约永远不会知晓自己不幸的根源。不然，它又怎会将自己进化得这般鲜美，偏偏成了招惹祸患的缘由？

（此文写于2007年，请读者注意，捕猎鹌鹑如今已是非法行为，严禁效仿。）