清江闸

旧时有民谚曰：到了大闸口，方知天下大矣。所说的大闸口，即指清江闸。其是大运河至今唯一保存完好且造福民生的古闸，为全国重点文物保护单位。

明清两朝，上至天子王公，下至平民百姓，概知天下有个清江闸，一者清江浦为运河重镇、天下粮仓所在地、南船北马交汇处。二者清江闸为漕运襟喉，关系国家命脉。每年十余万漕军护万千艘漕船过闸北上，堪称内河运输大观。

明永乐年（1415年），漕督陈瑄疏浚沙河故道六十余里以作漕河，称之清江浦。可见，清江浦本是河名，距今不足600年历史，与淮阴、淮安或楚州、山阳名字相比，太显年轻。中国城镇大多因水而生，缘水而兴，大河两岸汇聚着越来越多的人和财富，清江浦就成了城市名。陈瑄在大河置四闸，确保水运通达，至今独存清江闸。溯本追源，陈瑄是清江浦开埠的设计师和营建者。没有他就没有如今的古城区，也就没有如今的运河之都。陈瑄在《明史》中有传，其载：瑄以有德于民，民立祠清河县（清河县治即清江浦）。此祠保存完好，为淮安运河博物馆展馆之一。

如今，清江浦成了历史名词，清江闸所节制的大河叫里运河，意为城市中间的河流。清江闸庄重古朴、工艺精巧，由正闸、越闸和石工墙构成，用料为一色的、规格相同的玄武岩。两岸石工墙坚同城垣、巧夺天工，自然地张开双臂将大河揽入怀中。正闸是历史上“帆樯衔尾、绵亘数里”的漕船必经孔道。正闸上搭建若飞桥，为苏皖边区政府纪念王若飞烈士的建筑；越闸距正闸约百米，分流着大河，故叫越河。越闸旁立有南船北马舍舟登陆碑，为淮上名家胡道华先生敬题。越河绕过绿洲后又汇入大河。清江闸代表了古代水利科学技术水平，国家邮政局曾发行京杭大运河特种邮票一套，其中第四枚即为清江闸。两水环绕中的绿洲叫中洲岛，中国淮安运河博物馆坐落其间，为国家水利风景区。

五湖四海皆有道，南过清江一道闸。旧时代，清江闸将大河束缚成一线孔道，狂野的大河持千里奔腾集聚的能量无休止地冲撞闸墙，掀起重重巨浪，发出阵阵咆哮，腾至半空又跌进闸口，被束缚在狭窄的闸室里，只得再次跃向空中形成巨大的瀑布流突破闸口，呈泰山压顶之势，发雷鸣之声倾泻闸塘，搅动无数的巨大的旋涡，回旋沸腾几番后直奔江海。《淮安府志》记述：伏秋水怒，漕舟上闸，难若登天，每舟用纤夫三四百人，犹不能过，用力则断缆沉舟。吴梅村有诗《清江闸》：岸束穿流怒，帆迟几日程。石高三板浸，鼓急万夫争。过闸之艰险，纤夫之劳苦可见一斑。

大闸是个历史老人，见证了王朝的兴衰和淮民的希冀。从晚清起，这方水土就没有安宁过，太平军、捻军、军阀、土匪、水匪，再到侵华日军，人民承受着太多的苦难。国共内战，两淮（淮阴、淮安）又成为必争之地。再到太平岁月，大闸在前所未有的激烈变革中获得了新生，继以通江达海、兼容并包的胸襟迎接天下旅客。从大闸读起，就读懂了一座城，就真切感受到历史发展和前行方向。

岁月悠悠，古闸巍巍。新中国成立后，在城之南开挖了新的运河，里运河遂变得水势平缓，波澜不惊。绿草青藤挂满了石工墙，许些仅靠嵌入墙隙的根系补充养分而长成了树，枝叶在风中摇曳着，又像在诉说着清江浦的前世今生。

2011年8月3日