和如水
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第四十四章：最后的冲刺
自从这些奇星人来到地球之后，他们就一直没有中断过对外太空的探索；要说其中的原因，为的就是想要在宇宙中找到自己新的家园。也许有人要问，难道这些奇星人就没有把这里当作自己真正的家园吗？到底是地球的生态环境不够优良，或者不适宜他们居住？还是这些奇星人根本就无法溶入到人类的生活环境之中，或是其中还隐藏各种难以道出的苦衷呢？……
要说其中的隐情，其实大致内容还真如大家所猜想的那样，只不过只是他们暂时还不想表达出来罢了。就说地球上现在优良的生态环境，不说这么多年来奇星人在外太空中没有遇见过，就是他们从前的故居慕落星和现在居住的奇奇星球，与地球的自然环境相比仍然有一定的差距。这也许就是二地居住的奇星人，为何一直以来都想在宇宙中找到一个更加适合自己居住星球的主要原因。
既然地球上的自然条件这么良好，可奇星人为什么还一直坚持着要离开这里呢？当然这其中还有他们难以说出来的苦衷！从文明的发展水平和科学技术的先进程度来看，奇星人的确远超人类，一个就连地球人也能够生存和发展良好的地方，就凭他们那已经拥有的先进的科学技术水平，要在地球上好好的生存和发展那不就是一件轻而易举的事情吗？既然条件和优势都明摆在那里，如果按照动物生存法则需要时所表现的弱肉强食的本能来看，他们也该会打起地球人和地球的主意啊！可现实是他们在地球上的人员不但非常之少，而且基础实力和各种武器装备也十分有限；加上奇奇星球又与地球相距遥远，若是一旦与地球人发起纷争，即使他们想给这里的奇星人提供帮助也将无能为力。若是他们真与地球人发生直接冲突，结果对这里的奇星人来说无疑将是死路一条！
为了不致招来不必要的麻烦，和出于对自己人身安全的考虑，因此这些奇星人来到地球之后就选择了人类很少能到达的大西洋深区海底；一般情况下，生活在这里的奇星人平时很少离开这个海底基地，如果没有特别的需要和任务，他们也不会主动去与地球人接触和联系。虽然多年以来从出现的一些奇异事件和现象中，人类也曾经怀疑过是否因外星人所为？可由于一直都找不到有力的相关证据，因此也只好将它当做是一种不实的传言与幻像罢了；让地球人万万没有想到是，这种看似非常奇妙的天方夜谭，却是长期真实地隐藏在自己的身边！
自从来到地球之后，这些年以来奇星人一直也没有放弃要回到自己星球的念
想；可眼前残酷的现实又在告诉他们，就以他们当时开发的航天技术来说，要想重新返回奇奇星球，那几乎是一件不可能实现的梦想！为这事他们也曾经一度非常痛苦的绝望过！……
自从先进的“分子电缆”技术的发明创造之后，这让他们又重新看到了未来的希望！可这么多年下来，分子电缆技术的开发虽然获得到了较好的成果，可是在其离子的输送速度，以及生物分拆粒子输送这二项关键技术的问题上却一直没有太大的进展，这让他们在看到了回家希望的同时，心里又难免多了几分失望！
俗话说，多一份努力，就多一份希望！因此，这些年来他们在坚持进行分子电缆技术开发的同时，从来也没有放弃过利用航天技术去外太空的探索。就在十年前，他们派了以恩格船长为首的一艘飞船去了银和系中的一个恒星系。据早些时候飞船发来的消息，说他们在距离约5个太阳系远的宇宙中发现了一个特别的星球，按其外貌特征他们称其为——蓝幻星球。虽然目前他们对于该星球上的具体情况还不是十分的清楚，可根据收集到的相关讯息数据显示，那里很可能具有较好的自然生态环境，说不定还是一个适合生命繁衍，和人类居住的地方！
听到这个消息之后，整个基地里差点都要立刻沸腾了起来！……
为了及时掌握飞船的进展情况，院长蓝湛人特别叮嘱航天部，一定要派专人盯紧飞船，如果出现什么情况一定要及时地向他汇报！
谁知时间过去还不到二天，飞船就突然从总部的探测器中消失了，并且再也无法与他们联系！天哪——！这到底怎么啦？！……
后来他们虽然采取了不少办法，可仍然找不到飞船的下落，这让他们在感到非常焦急失望的同时，心里还有一种说不出的悲哀！
为了尽快弄明白探索三号飞船的失踪情况；如果再派一艘飞船前去打探显然已经来不及了，而眼下一时又找不到更好的解决办法。万般无奈之下，奇星人只得决定立即启动分子电缆工程，快速修建一条通往蓝幻星球的电缆；这样以来，之前的很多问题不就能够得到彻底地解决了吗？他们虽然也知道，目前关于人体离子化输送技术还有待进一步开发完善，可是凭借这么多年来的实践经验告诉他们，这项技术已经接近成熟的边缘，只要能够继续的坚持下去，相信距离成功之日一定不会很远。如果人体离子化输送这项技术一旦取得成功，他们便可立马派人前去那个星球，这样以来要找到那艘失踪的飞船不就更加容易了吗？……
其实就目前奇星人的技术水平而言，要做到“隐影人”的输送根本就不是一个太大的问题；因为这些“隐影人”本来就是处于粒子（离子）状态，整个输送过程甚至连物体之前的分离工序都可以省略；而地球到蓝幻星球只不过相距600多亿公里，若是使用的“超级射频电磁加速器”真能将离子的输送速度提高到光速的3000倍以上时，要在蓝幻星球与地球之间铺设一条分子电缆，那还不就是几分钟之内就可以完成的事情吗？
其中唯一让他们感到担心的事情还是输送过程中的人体安全，和输送完毕之后人体粒子的复原问题；毕竟这是人而不像其他的货物，在目前对于生物活体离子化输送技术还不是十分成熟的情况下，若是人员的输送过程中万一其中出现某些差错，那不将要付出昂贵的生命代价吗？这对于基地中本来就稀少的奇星人来说，无疑将是一件根本无法承受的重大损失！
为了保险起见，奇星人决定在铺设完通往蓝幻星球的分子电缆之前，必须先与探索三号飞船取得联系，并告诉他们分子电缆通往蓝幻星球的准确位置；然后在取得分子电缆活体输送成功经验以后，再将（隐影）人员派送到那里。而眼下需要做的事情就是立即启动通往蓝幻星球的分子电缆工程，并加紧对人体离子化输送实验；听到这项试验马上就要开始，前些年那批被招募来基地的地球人纷纷去了总部，并向院长主动提出要自己做为这次人体实验的标本。本来对这事还一直有些态度犹豫的蓝湛人院长，因出于对当时飞船失踪紧急情况的需要，他在对这些地球人的行为非常感动的同时，于是便立刻答应了他（她）们的请求。
在大家的共同努力下，这段时间以来南极分子电缆建设工程开展得十分顺利，如果按照这种情况发展下去，用不了多久他们就能够启动通往奇奇星球的分子电缆工程，这让基地里的奇星人听到这个消息之后高兴得差点都要跳了起来！
要说其中最大的功臣还是地球人岑越；先是他那去南极收集电磁能量导致了分子电缆工程的快速启动，之后，他以对南极地貌情况的掌握很快又找到了电（子）磁逸出的能量中心，接下来以他那种舍身忘我的精神和认真负责的工作态度，以及与他人的密切配合使得这项工作一直进行得十分顺利。为了对工程进展情况有一个更加清楚和全面的了解，和尽快开展人体离子输送试验，（考虑到岑越在地球人中间有着较大的影响力）蓝湛人与南极站长奇幻仁商量之后，决定将他暂时从那里召回，并让他负责这次人的活体离子化在分子电缆中的输送实验。
要说蓝湛人院长所以这么着急叫岑越返回基地，主要原因还是由于探索三号飞船失踪的缘故。其实，按照奇星人目前已经掌握的分子电缆技术，要修建一条通往蓝幻星球的分子电缆只不过是一件分分钟钟就可以完成的事情。可其中的关键问题是，电缆虽然修建成功后却不能进行人体（离子化）输送，那么又有什么实际意义呢？前些时候，有人提议要进行人体离子化输送实验，当时以岑越为首的一些地球人也曾主动申请去充当实验用品，考虑到其中可能发生的种种未知风险，以及这件事情因道德问题长期以来在奇星人之间发生的分歧原因，使得蓝湛人根本就无法拿定主意，因此这项实验一直就被搁置了下来。
可眼下的情况让这个一向比较保守的蓝院长再也忍不住了；一来是因为经过大家长时间的不断努力，试验过程中分子电缆的修建速度如今已经高达光速3000倍以上，若是按照这个速度建造下去，用不了多长的时间就可以通达奇奇星球，这几十万年以来他们一直想要回家的梦想就终于可以实现啦！二来由于这次探索飞船在蓝幻星际的突然失踪，迫使他们只得立即启动修建一条通往这个星球的分子电缆工程；要是之后仍然不能进行人体的离子化输送，那么这一切不是等于白忙活了吗？正是因为这个缘故，蓝湛人这才着急忙慌地将岑越赶紧叫回了总部。
下面，我们再回头说说探索三号飞船的情况。前面不是说过，飞船在基地航天总部的探测器上突然失踪？其实这说来全是一场意外。自从探索三号飞船快要接近蓝幻星球的引力上空时，正好遇上该恒星系里的亮子风暴。说白了，它就是亮子恒星上几百年以来发生的最大的一次电磁大爆炸！这股强大的电磁波不但使得飞船在总部的探测器上瞬间消失，就连飞船上的电子系统也遭受了巨大的损伤。虽说经过一番紧急的抢修以后船上的大部分功能得到了复原；由于通讯系统中有几处芯片烧坏，加上一时又无芯片可换，看来以后就再也无法与基地联系了。这让飞船上的人既非常紧张的同时，又感到十分地无奈！……
万般无奈之下，经过大家一番紧急的商议之后，船长恩格决定让飞船先去蓝幻星球降落；这样一来可以去那个星球好好地考察考察，说不定还能在那里完成他们心中多年以来想要在外太空找到一个合适星球的心愿！二来既可借助蓝幻星球上的地理环境来躲避亮子风暴的袭击。同时还能给予飞船争取到更多充分的修复时间，这无论从哪个方面来看都是一件十分有利的事情。
为了尽快避开亮子风暴的袭击，恩格命驾驶员呈现立刻将飞船驶向蓝幻星球
的背面，以此来躲过亮子恒星此时发出的强烈的电磁波冲击。同时，他又让副船长威盛和工程师曼求加紧对蓝幻星球的探测和观察，以尽快地从中找到飞船的降落地点。通过一番认真的搜索和探测之后，经过飞船上的中心智子机对勘测数据的处理后显示，蓝幻星球的最佳降落地点为：东经35°. 18′。
为了保险起见，恩格船长下令飞船在进入蓝幻星球的外层空间之前，为了保证安全的需要，他决定将飞船进行人工智能和手工同时操作，并在蓝幻星球东西、南北各绕行一周，再一次对蓝幻星球进行全面地勘测，其绕行速度控制在飞船的初驶速度10000千米／小时以内。虽然这样花去了近一天的时间，可也因此得到了一些重要的收获。通过对测量数据的进一步分析，他们最后确定东经36°. 23′为飞船的降落地点。
为了与基地重新取得联系，于是他们以紧急情况时动用的“要轶原型码”的形式，将这里的情况发送到了地球，并与基地取得了联系。由于通讯设备已被亮子风暴损坏，看来短期内很难修复；加上二地相距实在太过遥远，根本就无法得到来自基地提供的帮助，无奈之下他们也只好走一步看一步了！
其实还有一个更加可怕的事情，那就是这次同来的人中除开几个机器人以外，全部都是隐影人。当初基地所以派隐影人的前往外太空探索，主要是考虑到宇宙中未知的风险实在太大；如果飞船上都是隐影（粒子）人，即使探索过程出现问题也不至于牺牲人命。谁知人算不如天算，哪曾想到这次飞船偏偏损坏的是通讯系统；而隐影人的与身体的电磁波联接又恰恰需要通过电讯设备来进行对接，一旦这个联接中断，由于缺乏身体中召唤出来的粒子补充和能量供给，隐影人的就会慢慢地出现体能衰竭，最后将导致这些隐影人的彻底消失和人员的死亡。前面已经说过，“隐影人”是针对某个人的身体召唤出来的微粒子聚合体，它是个人生命的一种取代形式，正常情况下，虽然这些集合的电磁粒子人会比较稳定，若是它们的身体断了能量供给，并会随着时间的推移而出现不断衰减现象，如果衰减的粒子得不到对应身体的能量补充，隐影人的也就会随着这些电磁粒子的减少或衰竭而导致最后消（死）亡。一般来说，隐影人的在中断与身体的电磁联接3～4年以后就会出现影体的逐渐减弱，6～7年后仍然不能与其身体实现电磁对接与能量供给，最后就连生命也将出现不可逆转的衰亡！虽说这个秘密不是船上的每个人都知道，可作为船长的恩格来说当然很清楚其中的厉害关系。
据他从设备维护工程师曼求那里得到的消息来看，如果得不到基地的帮助，要想修复飞船上损坏的通讯设备非常困难。由于从蓝幻星球飞往地球一个单程就需要近10年时间，若是这段时间里飞船上的通讯设备得不到修复，船上的隐影人的就无法获得存放在地球上的身体里输送过来的电磁粒子的补充，这样以来，他们要想回到地球的希望就会变得十分渺茫。也许正是基于这个缘故，恩格才会心里觉得有些担心和紧张。但作为一个外太空的探索者来说，他们在出发之前大多都已经做好了心理准备。何况如今还没有完全走到山穷水尽的地步，说不定转眼之中就来个时来运转也没一定啊！
如今既然来都来了，他们的当然决不会放弃这次来之不易的机会，就是冒着再大的风险拼着命也要去蓝幻星球走上一遭！在决定降落之前，恩格召集飞船上所有的人员（包括智能机器人）开了一个会议；为了让大家对这件事情有一个充分的心理准备，他将可能想到的各种后果都在会上向大家全部地述说了一遍。本来只想借这个机会给他们一个提醒，没想到反而激起了全体人员更加激昂的斗志！这让他这位船长感动得差点都要掉下了眼泪。
既然已经走到了这一步，断然已再无回头之路。眼看着蓝幻星球就在眼前，以前蓝幻星球从外太空呈现在眼前的那种梦幻般的幽蓝，随着飞船距离的接近，现在却已变成了一片灰白的浅蓝之中，间或地夹杂着几点褐黄的地表颜色。现在飞船已进入蓝幻星球的外层空间，距离地面也不过一千多公里，若是按照飞船现在的速度，很快就能降落到地面。
考虑到蓝幻星球的上层空间存在着霰冰流动现象和一些未知的情况，为了保险起见，恩格决定对飞船下面的飞行采用人工和智子机混合控制，这样就能保证在后面的飞行过程中对飞船实行更加有效的掌控。同时，他还令驾驶员将飞行模式调整为低速机械匀速运行，以便应付飞行中可能出现的各种情况。
刚进入蓝幻星球的大气层不久，飞船里就传来了几声“嘀！嘀”地警报，接着大厅的萤屏上就打出了几排黄色的警示大字：亲爱的各位，距离飞船前（下）方250千米的空域发现非联接性霰冰，霰冰呈环绕形流层状，冰面的层积厚度约为50～70千米，请提前做好冰层穿越时的应对措施和准备工作！
看到这个警示，恩格立刻赶去前仓驾驶室找到了威盛，要他对霰冰情况进行专门的搜集；并让驾驶员将飞船的速度调至每小时50～80千米范围，若是有什
么新的发现，或是出现异常情况一定要及时向他报告。
通过智能遥测技术的探测，下面对流层的霰冰分布的收集情况很快就得以完成。这里所说的“霰冰”，其实所指的并非是地球上人们常说的那种小颗粒霰状冰粒，而这是一种体积较大的呈圆形的冰球体；所以称它为“霰冰”，只是因为这种浮冰空外中呈球型点状。根据飞船遥测的资料来看，对流层中的“霰冰”的个体呈不规则排列现象，小的只有篮球大小，大块的冰球体积直径却高达上百米。它们在蓝幻星球几百千米的上空中呈条、层状排列，且每个“霰冰”联接体的体积大小也不一致。虽然二个“霰冰”联体之间具有一定的距离，由于整个霰冰层呈环形流动状况，因此每个霰冰体之间的间隔有所不同；加上它们之间不具有较长的稳定性，从而导致了霰冰层流之间难以预料的情况变化。再加上霰冰层中“霰冰”联体的大小和厚度的差别，就是在同一个层面中，甚至也会出现几十个以上不同霰冰联合体；这样一来，霰冰层实际上并没有一条可供直接穿越的通道，如果要穿过对流层的“霰冰”区，飞船就必须采取避让绕行的方式飞行，这不但会给飞行过程中带来了很大的难度，而且还将给飞船增加了许多的未知风险。
开始时他们原本打算采用“微米波高频粒子炮”和“激光霰弹枪”来清除前进道路上的冰块，可是后来发觉这个对流层中的“霰冰”实在太多太厚，不是短时间内就可以清除得了的事情；若是采用这种方法，这些霰冰不知要清理到何年何月？因此他们也只好放弃这个打算，还是采用绕行的方式来穿过这段空域。
也算万幸，这条霰冰层还不算太厚，只要中途不出现什么意外，飞船最多几个小时也就可以通过。为了防止遭到浮冰的碰撞，恩格将飞船调整成了防撞模式；这时的飞船表面和外缘已经变换成了一个具有高弹性的防撞层，即使遇上超过飞船重量万倍以上的撞击力，飞船被撞击后也会自动地弹开，因而不至于对船体造成太大的实质性伤害。为了使飞船在霰冰的穿行中能够做到更加自如的把控，恩格船长令驾驶员将飞行的速度进一步调低，甚至有的时候一度低至每小时只有40千米。尽管这样，在飞行过程中飞船时不时还是会遭到一些冰球的突然撞击；虽然这些撞击并没有给船体造成什么伤害，可这却让飞船上的人精神上感到非常的紧张。面对一片由无边霰冰汇积起来的茫茫冰海，飞船就像是一叶掉进冰窟里的小舟，纵使具有混身的动力也完全无法使上似地……
突然，从船舱外传来一阵巨响，立刻引起了飞船里的警报系统“呜！呜！”
地叫个不停。紧接着，船舱大厅里的大屏幕中出现一个灰白色物体与霰冰相撞的场面。只见被撞碎的冰球雪花四溅、漫天飞舞，场面蔚为壮观；这物体连撞碎了几个较大的冰球之后，很快就在霰冰流层中消失了。
看得出来，刚才听到的一连串的巨响都是来自那物体撞击霰冰时发出来的。从画面的情况来看，这个物体既不似流层中的霰冰，也不像是从外层空间坠落的物体；因为若是从上面掉下的物体必然会导致从上至下的连锁撞击反应，而刚才出现的情况却只发生在霰冰流层的底层。这个异常的情况让飞船上的人感到有些不安。为了弄清这件事情发生的真相，恩格将这段录象反复翻看了几遍；又将有关资料输入到智子机中心进行分析，最后分析结果显示：该物体为非水结构冰晶系列，是一种由不明质量构成的结合体，由于这个质量体在我工艺中无样本记载，因此暂无法确定其属于何种质量物体。
看到这个结果，这让恩格感到十分震惊：“天呐！难道我们真的遇到了外星文明？！”
他在心里吃惊的喊着，差点就要冲出口来。毕竟他是个船长，当然深知自己所背负的责任；尽管心里免不了仍有些惊恐，但表面还是尽量装着没事一般。虽然这时从大家的表面上看去都显得没有什么事情似的，可恩格从他们看自己的眼神中就能够察觉得出来，其中带有一种隐隐的疑惑与担忧！他知道这时过多的解释只会增加大家的不安和疑虑，于是干脆就地坐了下来，装出一副心平气和的样子平静地观看着飞船上厅里的大屏幕。
忽然，他觉得眼前突然一亮，原来屏幕中满是飘浮的霰冰，瞬间就在画面上消失了！啊……
他先是一怔；看他那副吃惊的眼神，好像怀疑眼前所见到的画面是否真实似地……？片刻之后，他很快地就回过神来。为了证实自己所看到的情况是否属实，恩格又将雷达探测到的信息立刻输入到中心智子机里；不一会智子机分析结果显示：现在飞船已经穿过霰冰区，警戒可以解除！
“好啊——！我们终于到达蓝幻星球啦！……”
第一部完
