陶晓跃
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王绩出身于望族，有“神仙童子”之称。这一美称，是他十五岁时去长安拜谒扬素时所得。扬素是隋朝大功臣，曾先后被封为越国公、楚国公。他的家中自然门庭若市，多是达官贵人你来我往，川流不息。王绩拜谒扬素，当然不会独自前往，肯定还有什么人物引见，否则，“国公”家的大门不会向一个没有来头的十五岁少年敞开。“一坐服其英敏，目为‘神仙童子’”，元人辛文房《唐才子传》这样的记载，很可能与实际相距甚远。十五岁的少年相貌英俊、思维敏捷、谈吐自若不是没有可能，但“一坐”皆“服”就有点玄了，这“一坐”的贵客，他们“服”的只能是“国公”镶金嵌银的沉重座席。投权贵之所好，也就使得很多人轻而易举地用屁股判断，而不用头脑思考。
但就王绩而言，这次拜谒，无疑坚定了他踏入仕途的决心。自隋朝开始，开科取士逐渐取代以往靠地方长官推荐选拔官员的旧制。这种人事制度的变革，是一种进步，它克服了既往的“推荐”有可能出现的种种弊端，给予更多读书人圆梦的机会。作为“神仙童子”的王绩，当然不会放弃这一出人头地的大好时机。在隋炀帝大业末年，而立之年的他，终于以优等成绩考中孝悌廉洁科，随后被授了一个“秘书正字”的官儿。“秘书”指的是秘书省，专门掌管朝廷图书的庋藏整理；“正字”是官名，正九品下级。这个官的职责，用现在的话说，就是校对典籍，勘误文本。
这大概是王绩始料未及的，吃尽千辛万苦，挤上独木桥，摘到了功名，结果获得这样一个无法伸展自己拳脚的差事。那被典籍层层挤压的空间，充塞着陈腐气息，让王绩心中充盈了千许不快、万般无奈。可跻身官场，身不由己。不久，他逮着了一个机会自请外放，到扬州担任六合县丞。在职期间，他不理政务，天天把自己泡在酒里，以求一醉。他的《赠程处士》，就充满了醉意。
百年长扰扰，万事悉悠悠。
日光随意落，河水任情流。
礼乐囚姬旦，诗书缚孔丘。
不如高枕上，时取醉消愁。
百年纷乱，万事皆空，唯有阳光能够“随意”，流水可以“任情”。那么人呢？“意”在何方？“情”寄何处？既然礼乐束缚了周公心性，诗书耗尽了孔子心血，那不如让礼乐诗书随风而去吧。偷得一日而闲、高枕而卧，乐得饮酒取醉、醉中消愁。
诗人醉眼中，迷离着浓浓的枕山栖谷的向往。然而大乱的天下，大隋王朝在李氏家族“嗒嗒”马蹄声中崩溃在即。王绩不再犹豫，借口自己风病严重，将所受薪俸置于县门，“轻舟夜遁”，返回了故里。在逃逸途中，他仰天而叹：“网罗在天，吾将安之？”这是新旧交替时无家可归、不知所从的迷茫，更是一种心灵无所依托的哀怨。
这样的心境化成了浓墨，流注于笔端，就有了他流传至今而别具情怀的《野望》：
东皋薄暮望，徙倚欲何依。
树树皆秋色，山山唯落晖。
牧人驱犊返，猎马带禽归。
相顾无相识，长歌怀采薇。
诗人站在暮色中，站在家乡东边的水田边远望，久久徘徊不知道该归向何方。于是，山野的景象闯入他眼中，留驻在他心底：一棵棵染着秋色的树，一座座披着落日余晖的山。在山上，在树阴中，牧人赶着牛犊悠悠而来，猎人带着猎物缓缓而归。一切宁静而和谐，可让诗人感到失落的，竟无一人相识，诗人也只能长歌《采薇》，怀想伯夷，追慕远古的隐士了。
诗歌一扫齐梁华靡浮艳的脂粉味儿，从纸背上吹送出一股自然清新的风，这风氤氲着牧歌式的田园气息。可王绩还不能像陶渊明一样从田园中找到心灵的真正慰藉，他还无法抵达陶渊明“采菊东篱下，悠然见南山”的精神高地。因此他的“长歌怀采薇”，他对古代隐士的追怀，也只是对“无所依”、“无相识”现实的一种暂时逃避。
唐武德初年，高祖下诏，征召前朝官员并根据他们各自专长，留在相关部门待诏，王绩也凭着旧朝官员身份记册在门下省候命。他弟弟王静问他：“待诏可乐否？”他的回答耐人寻味：“待诏俸薄，况萧瑟，但良酝三升，差可恋耳！”由此可见，唐皇颁布的所谓“待诏”，只是唐皇安定人心的一种策略，是政治家们常玩的一种手腕：把你的希望紧紧捏在手心里，让你欲动不能，欲罢又不甘。至于那些充满希望的候命者，心情如何忐忑，境况如何萧瑟，唐皇是无暇顾及的。
王绩为酒而“待”，多少折射出他当时的心态，这种心态贮满了无奈。据说，王绩“能尽五斗”，他的诗也就自然弥散着酒气。“酣歌吹树叶，醉舞拂灯花”、“纵横抱琴舞，狼藉枕书眠”、“眼看人尽醉，何忍独为醒”，从这些人醉己也醉的酒语中，我们听到愤世嫉俗的声响，感受到知音难觅的惆怅。
当时侍中陈叔达，曾是王绩哥哥王通的门徒，他听说王绩如此嗜酒如命，还“特判日给一斗”，这样，王绩又多了一个“斗酒学士”的雅号。
唐太宗贞观元年，王绩兄长王凝以监察御史身份弹劾大臣侯君集，涉及太尉长孙无忌，随之而来的是王氏兄弟的备受排挤。此时王绩早已过了不惑之年，于是他又一次称病罢归。
北场芸藿罢，东皋刈黍归。
相逢秋月满，更值夜萤飞。
这首《秋夜喜遇王处士》充满田园生活的情趣：北场锄豆刚罢，东皋割黍而回；流动的点点萤火，闪烁的是山村秋夜欣然的生趣；清朗的溶溶明月，渲染的是友人相逢的会心微笑和得意忘言。人的心境与自然环境就这样契合无间地融成一体。
从此，王绩真正踏上了隐逸之路，在这条路上他再“无他用心”。他自号“东皋子”，“东皋”是他家乡一个水边之地，他把“东皋”不停地写进自己的诗里，也把自己融进了诗行中。应该说，王绩归隐的生活条件还是优裕的，他在诗中所显现的随意平淡，悠闲自得，正是一种无后顾之忧的田园生活的折射。
促轸乘明月，抽弦对白云。
从来山水韵，不使俗人闻。
明月白云，促轸抽弦，弹一曲《山水操》，弹出的是山高的静谧，水长的悠然，也弹出了诗人超凡脱俗的心性。诗人以极为简洁的笔法，描绘出这样一幅《山夜调琴》图景，借弹奏的琴曲，显现出隐逸生活的情趣，“不使俗人闻”的清高，也就自然流泻在字里行间。
王绩弹琴，吟诗，作文，日夜与《周易》《庄子》《老子》为伴。
有五斗先生者，以酒德游于人间。有以酒请者，无贵贱皆往。往必取醉，醉则不择地斯寝矣。醒则复起饮也。尝一饮五斗，因以为号。先生绝思虑，寡言语，不知天下之有仁义厚薄也。忽焉而去，倏然而来。其动也天，其静也地，故万物不能萦心焉。尝言曰：“天下大抵可见矣！生何足养，而嵇康著论；途何为穷，而阮籍恸哭？故昏昏默默，圣人之所居也。”遂行其志，不知所如。
这篇他自著的《五斗先生传》，意思极为浅白。无论就其形式还是内容而言，完全是对陶渊明《五柳先生传》的一种刻意模仿。王绩追慕陶渊明，他的心灵只能与陶渊明对话。他将自己浸渍在酒中。在酒中，他感受陶渊明心脉的跳动；在酒中，他站成一个“独步当时”、狂狷不羁的士人形象。他这一站，也就站出了唐代最早的独具风流的诗人。
