野鸡媒子

前些天回老家，看到牟家沟的老屋场已是林木参天，一片葱茏了。我停下车，站在路边，仰望着山顶的蓝天白云，欣赏着曾今劳作过的土地，心中感慨不已。

忽然，一只野鸡从路下的草丛里“咯咯”叫着飞出，瞬间，一幅清晰的画面倏然出现在我的眼前——我双手抱着野鸡媒子，小心翼翼地蹲在康家表叔身边，屏气凝神地等他发号施令。

野鸡媒子是山里人为了诱猎公野鸡而饲养的雌野鸡，现在知道的人极少了。我能知道它的存在，是因为我与它有过亲密接触。虽然过去四十多年了，现在回想起来犹在昨日。

我的老家杨泗庙奇峰峻秀，溪流纵横，森林茂密，野生动植物资源极为丰富。野鸡、锦鸡、野猪、黑子（黑熊）、林麝、豹子、狼、猪獾、豪猪、各种雀鸟和兽类一年四季糟蹋庄稼，让人防不胜防。特别是开春时节，禽兽们饿了一个冬天，又值发情期，需要补充营养，增强体力，早已饥肠辘辘的它们就会疯狂地寻找食物，刚种下去的洋芋、苞谷、黄豆等种子就成了它们的美味佳肴。乡亲们为了保住赖以生存的口粮，只能白天种地，晚上守嗥棚子（嗥子：方言，各种野兽的统称）。即便昼夜守护，也保不齐被飞禽走兽们掠夺，被胆大妄为的嗥子们洗劫一空，没了收成。

为了不饿肚子，山里人的智慧就挖掘出来了。他们发明了各种各样的狩猎方法——安垫枪、下套子、安闸板等等，饲养野鸡媒子猎捕公野鸡就是其中的一种。

饲养野鸡媒子说起来容易，做起来很困难。据康家表叔讲，养一只好的野鸡媒子很费劲。首先找野鸡蛋就不是一件容易的事，即便是野鸡经常出没的地方，也未必是鸡窝所在地。别看是只野鸡，它们善于藏匿，聪明着呢！为了找到一窝野鸡蛋，往往翻山越岭，涉水搜林都不一定能找到，是可遇而不可求的；其次，蛋找到了还要看自家有没有正在孵小鸡的保姆鸡。即便有了保姆鸡，把野鸡仔孵出来了，还不知道是不是母鸡？更糟糕的是保姆鸡一旦发现不是自己的孩子，就会驱赶，小野鸡得不到保姆鸡的保暖和保护，往往也会死掉。加上野鸡本就野性十足，性子急，十难成一。养活了，还要看跟自己有没有缘分，没缘分的带到地里不叫唤，引不来公野鸡，也是白搭。

康家表叔是个忠厚的农民，也是个优秀的猎人。他矮矮的个头，黑黑的脸膛，走路不紧不慢，就象耕地的老黄牛。他只有开枪打中猎物那一刻才会露出笑脸，除此而外不拘言笑，很是木纳。他当小队长那会儿，为了照顾我家人多劳力少的困境，就叫我放学之后跟他去守嗥棚子，看一夜嗥棚子记五个工分，有了工分就能分到口粮。我们看的嗥棚子在我家后山的牟家沟或是他家不远处的钟家湾。春天护青，秋天护秋。我最喜欢在秋天看嗥棚子。一入秋，苞谷、黄豆灌满了浆，正好烧着吃。晚上坐在低矮的茅草窝棚里，烤着篝火，数着星星，吹着晚风，敲着木梆子（用泡桐树原木掏空制成的撵嗥子的专用器具），烧着包谷和黄豆。梆子的“嘣嘣”声伴随着烧包谷或是烧黄豆“噼里啪啦”的炸裂声，简直就是天籁之音。特别是烧包谷和烧黄豆的香气四溢开来，钻进鼻孔，钩肠润肺，至今想起来都流口水。

我跟康家表叔看嗥棚子大概有三年光景，上小学四年级就住校了，转眼又承包到户了。在我的记忆中，他的野鸡媒子随着包产到户就不见了。我不知道他是杀着吃了，还是放飞了。我想他肯定是放飞了。因为他把野鸡媒子看得很精贵，看成他的忠实伙伴，就连表婶和他的哑巴儿子都不准碰触。或许是喜欢我吧！也或许是我能陪他说话，陪他看嗥棚子吧！有几次，他撑好棕榈大伞，就让我抱着野鸡媒子与他一块躲在伞后，他准备好枪，就让我放飞野鸡媒子。不过千叮咛万嘱咐，要我攥紧绳子，切不可把野鸡媒子放跑了，因此，我每次放飞，都是小心加小心，而且有些害怕，生怕给他放跑了，那可是他的命根子啊！

前些天再回杨泗庙，看到钟家湾、牟家沟早已成了青葱林海，当年看嗥棚子的土地早已隐逸在了森林之中。如今，物非人非，许多生存技艺随着时代的变迁而消亡，就如早已作古的康家表叔，野鸡媒子也随着他的故去而湮没在大山深处。

2023.10.26