水摸

川江云阳老县城江对岸有个张飞庙，庙脚有个铜锣渡。小学二年级时，听大一点的同学摆，古时候这里没有渡，河也没这么大，从渡口石梯子一直可以下到河底，有一座铜桥过河。

听后，我心里一直可惜这座铜桥，很值钱的，怎么不打捞起来？后来知道了张献忠沉银的故事，又可惜了一阵子。

张献忠沉银在川江支流岷江河段，距今已有三百多年。古人装银子用专门的银鞘，将一段树木剖开挖心做成，然后把银子装在里面后封好、编号。沉银年长日久，江流冲刷，一些银鞘破损，银子被冲散，偶有渔民捕网时获其一二锭。清乾隆六十年，即1795年，四川总督孙士毅奏请打捞江中沉银，被乾隆皇帝以“有失政体”为由，责令停止。一百年后的光绪乙未年（1895），四川总督刘秉璋又上奏朝廷，准备在国外购买机械打捞。但此事遭朝廷监察官员参奏，说堂堂大清国，岂有在水里捞银的道理？而且还找外国人购买机械来打捞，肯定被嘲笑，有辱国家体面。这事再次作罢。

江里沉物之事经常发生。1905年4月中旬，一只木船在川江著名险滩庙基子翻沉，惊慌了当地衙门云阳县署。因船上装有八箱铜坯，是四川省铜圆局用来制造铜币的，属国家财产，涉事之地官员定当组织力量救捞。于是，县知事雇请当地有名的“梁水摸”，最终将铜坯全部打捞起岸。

梁是姓，水摸是职业，指专门潜水捞物之人。水摸兴于清代中后期。清廷规定，云南贡铜水运进京，川江沿岸各地方官员需配合押运，安全通过辖区。如船只遇险沉没，损失则由地方官员与朝廷押运官按比例分摊赔偿。因此，各地方官员会积极组织人力打捞，便出现一批以此为业的水摸。

水摸业一直传承下来。抗战初期，南京、武汉等地工厂内迁入川，运输船只常遭日机轰炸，机器沉没，事后则由水摸打捞。水摸此时已被唤作“水鬼”。他们口衔一根胶管入水，岸边有人用手动打气筒供气。同时，水鬼身上还拴了一根绳子，与岸上的人用扯、拉的方式互传消息。有一天正打捞作业之时，突遇日机轰炸，岸边的人一边打气，一边拉绳子给水鬼发信号报警。但不知什么原因，水鬼没浮出水面，只好继续打气。结果岸边的人被炸死，水鬼没人供气也被淹死了。这是过去一个老桡胡子给我摆的，说是他亲眼所见。

民国后期的一个冬天，嘉陵江上一只木船满载铜丝、乌砂，从广元开往重庆，不料在阆中乌木滩触礁沉没。这属抗战中紧缺的军需物资，交通部嘉陵江运输处阆中站征集民工全力打捞，并派出六名武装士兵督工。这次打捞不是潜水捞摸，而是另挖一条航槽，截流改道，把江水放干了直接拾拣，历时近两个月才完成。改道的航槽没经整治，行船艰险，其中方子石滩最为险恶。《阆中航运志》记载：“船到此处十有八九皆触礁失事，没水之尸常浮于河面，船工畏惧，视为绝途，将方子石滩更名‘血公滩’，并立碑记事。”

一百多年后，我见识了一种“水摸”。长江即将禁渔十年，我采访川江最后的渔民。那天，忠县渔民老彭开船到洋渡镇赶场买菜，要靠岸时把桡片掉进了江里。但他并不急着打捞，不慌不忙地买完菜回船，清理好渔网后，才提起绑着磁铁的绳子，在桡片落水区域一起一落地探找。

我问：“桡片是木的，怎能沉入江底？木又能磁吗？”老彭回答：“手把那一截是铁管做的。”果真不一会儿，他磁起了桡片。现在下川江已属库区河段，水流相当缓慢，要在过去，早已不知冲到哪儿去了。

我又随口一问：“掉桡片的地方水浅，深了，恐怕不好磁哟？”老彭指着磁铁说：“你看，绳子这么长，几十米深我也磁得起来。”我这才注意到，他佑客收拢后的绳子有很大一圈。

接着老彭给我摆，2008年的一天，一个亲戚打来电话问：“你现在打鱼的收入啷个样？”老彭回答：“这是禁渔期，没得收入嘛。”

“那你不来磁铁？”

“‘吃铁’？铁啷个能‘吃’？”老彭没摸着头脑，一问一答后才弄清缘由。县城上游几公里的地方在修建长江大桥，因安全和条件限制，很多钢材弃料落入江中，渔民用磁铁磁起来后卖钱。

老彭摆得津津有味：我们都是凌晨两点等他们下班后，开着渔船去河头磁铁。早晨八点，他们上班了就结束。有时铁大了，几条渔船合起来磁。六十米深的水里，我们也磁起来过。每天有二三十条渔船磁铁，有人专门开着船来收购。那场面好热闹。

这么费力，不知收入怎么样，我问他挣了多少钱。老彭不无遗憾地说：我晓得晚了，才磁八个月，找了七八万块钱。他们头一年去的，挣了一二十万。

老彭尝到了甜头，后来他停靠渔船的叉河大山溪建桥，也去磁铁了。他告诉我，那桥小，附近农民也来磁，我只找了几千块钱。

我好奇是谁想到的这个主意，问老彭，他也不晓得。

民国有一本《蜀游闻见录》，记有一事。广元河上的船，建造时全船不得使用铁钉，用南竹签钉代替。船上也不得放置任何铁器。说这河中多有吸铁石，一经吸住，船就走不动了。

不会是磁铁人中有人读了这书，想到这个法子吧？

都说江河上故事多，没想到水里的东西也多。