通振远
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黄昏的时候，我又走进那间包子铺，飘入鼻孔里的依然是那分外熟悉的味道。部委大院南墙外这间铺子像枚铜钱嵌在街角，玻璃小门不很好找，朱漆招牌早被油烟熏成了深褐色。“包子铺”三个字却依然悬在那里，如同不肯沉没的旧船帆。
2017年初冬，部委的老张带我钻进这油香弥漫的方寸之地。蒸笼掀开刹那，白雾裹着肉香撞进鼻腔，烫手的肉包掰开时淌出金黄油汁，老张啜着汤汁笑道：“咬一口，才懂什么叫真正的烟火人间。”
那时节，蒸笼里升腾的岂止是水汽？分明是时代滚沸的热浪。统计局年报墨迹未干：GDP84.74万亿元，增速6.9%，创七年新高；消费贡献率擎起64.5%的大旗。会议室投影幕上，“稳中向好”的曲线昂扬如鼓胀的面团。我们挤在油亮的木桌前，老张眉飞色舞：“这光景，怕是要红火到孙子辈！”窗外远处长安街车流轰鸣，载着整个时代的踌躇满志。那时包子铺的老刘师傅揉面时总哼着小调，粗壮的手臂搅动着瓷盆里的面团，案板震动声似乎在应和着遥远的工地打桩机的节奏——那年雄安新区刚横空出世，大江南北都涌动着建设的热浪。
2019年秋季，也来这吃过一次包子。这间包子铺招牌未改朱红，柜台后的人却换了面孔。姓邓的新店主立在玻璃后揉面，右手断指在面团里戳出深浅不一的坑。“八岁被压面机咬的，”他咧嘴笑时露出豁牙。他沿用老酵头发面，碱量全凭感觉判断，面皮在幽微时辰里缓慢呼吸，膨胀成绵密气孔织就的云锦——那正是馒头的筋骨所在。
这一年，经济的暖流却在暗处转向。会议室曲线图渐次低垂，基建投资从20.1%的峰顶滑落，地方债如暗礁浮出水面。小陈的婚房梦碎在P2P暴雷的烟尘里，饯行那日我们也在这间铺子里分食包子，他蘸醋在桌上画圈：“房贷利率涨得比肉馅还凶，回县城了，至少房子不要钱。”蒸笼白雾依旧准时漫过窗棂，只是西装革履的排队者好像稀疏了。老张退休那日，邓师傅往馅里多撒了把葱花：“我爹下岗潮时，多少人揣着俩包子往南闯？现在轮到我们扛风波喽。”包子仍是滚烫的，齿间爆开的鲜汁依旧醇厚。只是木桌上缺了旧人，新补进来的小王总忧心忡忡刷手机——他父亲的小厂正卡在环保风暴里。邓师傅的断指在面团中翻飞，如同命运本身在揉捏着什么。
2021年的寒潮卷着沙尘扑进京城。当“预制包子”的广告在手机屏上闪烁时，这家部委院墙外的包子铺仍固守深夜劳作的古法。邓师傅裹着油亮的军大衣在操作间踱步，呵气在玻璃上凝成霜花。全球贸易版图在此时龟裂，出口增速断崖下跌。财政赤字率死死卡在3%的红线左右，似勒进皮肉的缰绳。玻璃门突现“转让”告示。再开门时，操作间里站着沉默的吴姓师徒，据说是某省某名牌包子的传人。新挂的花猪招牌憨态可掬，菜单却精简至四样：花猪肉包、香干包、红糖包、坛子菜包，外加素菜刀削面。初冬的冷雨里，小吴师傅举着温度计监测面团，电子屏跳动着酸碱度数据——传统与科技在此交融，恰似经济寒冬里拱土的新芽。
老同事简单的告别小聚偶尔会选在此处，像极了穿在身上的褐色夹克，朴实且不为人知。调往雄安的李姐将花猪肉包塞进行李箱：“新区建设热火朝天，独缺这口老味道。”蒸笼掀开时热气模糊了她的镜片。邻桌年轻人正用会员积分兑换栀子花红糖包，手机支付叮咚声清脆如冰裂。吴师傅抚着老面缸低语：“师傅传的引子养了三十年，机器再灵，离了这缸活水也是死面。”这话和安徽那位怀揣4000元借款闯上海，最终让巴比馒头行销海外的刘会平意思差不多。
2023年仲暑清晨，包子的褶皱捏得格外细密。我推门进去时，吴师傅正拍着冰柜里的生胚袋：“昨夜内蒙古直送，零下十八度锁鲜。”冷链物流的触角延伸至“最后一公里”，恰似多层级资本市场改革的毛细血管。斜阳漫进铺子，同事老张竟坐在角落拆蟹粉包，退休后他盘下这铺子：“瞧见没？机器压面，恒温发酵，可核心还是三十年前的老引子。”烟头在他指间明灭，“人得学这面，经得起搓揉挤轧，才裹得住真味。”这倒让我想起春晚歌手高逸峰，从千万身家到包子铺老板，白发间沉淀的何尝不是这般韧劲。老吴师傅搬出蒙尘的陶缸，面庞在清水中漾开涟漪，他布满老年斑的手探进陶缸，如抚摸婴儿般搅动沉睡的酵母。晨曦穿透玻璃，那手势竟与七年前邓师傅断指揉面的姿态重叠——原来有些东西从未被冰柜封存。
夏日的黄昏，部委南墙外的树显得格外蓊郁。我再次踏入这家包子铺。扫码枪早已取代了油腻的零钱盒，新出笼的包子仍烫手，面皮筋道，肉汁丰沛，那原始鲜美穿透八年时光毫厘未改。小吴递来松茸菌菇包，袋印“老字号”徽标。这些年铺子三易其主，从邓师傅的断指到吴氏的温度计，从煤火蒸笼到冷链生胚，变的何止是经营之术？老张们散作满天星，小陈们在县城开枝散叶。唯有操作间里佝偻的身影永恒——老吴师傅掀开笼盖的刹那，白汽汹涌如时光的瀑布，那双手上的皮囊，比包子皮的褶皱更深邃地刻着年轮。
暮色漫过长安街时，霓虹初上，办公大楼格子间渐次亮起星火。我挟着好吃的花猪肉包推门而出。这小小的面皮里包裹的何止是千万众生与斑斓味道？它裹着2017年复苏的暖流、近年来寒冬的韧劲、新老店主交棒时的期冀，以及食客们在时代浪潮中沉浮的倒影。
回头望时，包笼高叠处，热气始终未散。原来最恒久的力量，恰是在剧变中守住本味的执着。当GDP数字风化在统计年鉴里，唯有人间烟火能在唇齿间刻下年轮。老吴师傅陶缸中的酵母菌群已延续三代，它们不知晓贸易战或统一大市场，只知在面粉与清水的交媾中默默繁衍——正如那些被时代洪流裹挟的普通人，在命运蒸笼里，以恒常的滋味对抗着无常的浮沉。
2025年7月6日于长安街边办公室
