王春法
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秋日的山径褪去了盛夏的浓妆，只余下深浅不一的青绿在微凉的秋风里摇曳。拾级而上，脚下不时碾过几片飘零的落叶，发出细碎的声响，宛若山灵与过客的絮絮私语。转过一道赭石色的山弯，忽有几簇野菊的黄艳跃入眼帘，正待驻足细赏，一株苍劲的皂荚树却蓦然闯入视野，虬曲的枝干在澄澈的秋阳里投下斑驳的剪影。
它就那样立在山径旁的空地上，算不上参天，却自有一股沉静的力量。树皮是深沉的灰褐色，像被岁月反复摩挲过的老物件，布满了不规则的纹路，而最惹眼的，是枝干上密缀的锐钉。那些尖刺短而粗，带着冷硬的质感，错落有致地嵌在苍皮之上，恍惚间，竟像是它从未卸下的铠甲，依旧保持着当年那般警惕又倔强的自卫模样。阳光透过疏密相间的枝叶，在树身上投下斑驳的光影，那些锐钉在光影里忽明忽暗，倒添了几分岁月沉淀后的沧桑。
一串串皂荚，像极了拉长的扁豆，青中带黄，带着自然的褶皱，沉甸甸地坠在枝头，风一吹，便轻轻晃动，似在向过往的行人招手。看着这垂垂的荚果，脑海中像是有扇尘封的门被猛地推开，儿时的记忆瞬间汹涌而来。
那时候，村子里也有这样二棵皂荚树。每到秋末，皂荚熟透，便会跟着大人去采摘。小小的手握住粗糙的枝干，小心翼翼地避开尖刺，把一串串饱满的皂荚捋下来，沉甸甸的，满是收获的欢喜。回到家，将皂荚掰开，里面是淡黄色的果肉，带着淡淡的草木清香。蹲在井边，将皂荚果肉在清水中反复揉搓，不一会儿，水面便泛起了细密的泡沫，不像现在的洗衣粉那般丰盈，却带着一种纯粹的、来自山野的洁净气息。
那时的衣裳，多是粗布缝制，沾染的也不过是泥土与草木的痕迹。将衣裳浸入混着皂荚泡沫的水中，轻轻揉搓，泡沫便随着动作散开，那股清芬也随之弥漫开来，萦绕在鼻尖，清新又安心。洗好的衣裳晾在院子里的竹竿上，风一吹，便晃晃悠悠，带着阳光的暖意和皂荚的淡香，那味道，成了童年里最鲜活的气息之一，是自然赠予的温柔，也是简单生活里的小确幸。
工作后，当我生活在城市里时，各种洗衣剂层出不穷，带着各种人工调制的香气，便捷又高效，皂荚便渐渐淡出了视野。那些长着锐钉、结着荚果的皂荚树，只能留在我童年的记忆里，如同许多旧时光里的事物一般，踪迹难寻，只能在偶尔的回想中，模糊地勾勒出轮廓。
熟料，在这秋日的山径上，竟能与它重逢。老木依旧，枝干挺拔，尖刺依旧锐利，荚果依旧垂落，仿佛这么多年的时光，都未曾在它身上留下太多改变。可于我而言，这重逢却像是一把钥匙，打开了记忆的闸门，旧事如潮水般涌来，那些蹲在井边搓洗衣裳的午后，那些空气中弥漫的草木清香，那些简单而纯粹的快乐，一一在脑海中浮现。
山风轻轻吹过，带着山间特有的清新与微凉，拂过皂荚树的枝叶，也拂过我的脸颊。树叶沙沙作响，像是在诉说着岁月的故事，而那抹带着草木香的洗衣时光，也仿佛随着这山风，化作了一股温软的力量，在心头漾开，不知不觉间，竟湿润了眼眶。
原来，有些事物，即便隔了经年，即便身处不同的时空，只要再次遇见，便能瞬间唤醒心底最柔软的记忆。这棵山径旁的皂荚树，是山野的馈赠，也是时光的见证，它让我明白，那些藏在记忆深处的美好，从未真正消失，只是在等待一个合适的契机，以一种猝不及防的方式，与我们温柔重逢。
