一丝半缕

一

寒雨初歇，城市像一块被拧过的灰色海绵，湿漉漉地反射着霓虹灯光。闾丘沐蹬着老旧的三轮车，车厢里堆叠着压扁的纸箱和空塑料瓶，车轮碾过积水洼，溅起细碎的水花。他裹紧了身上那件洗得发白、袖口磨损的工装，帽檐压得很低，遮住了大半张被生活刻满倦容的脸。

这条通往废品收购站的背街小巷，是他每日的必经之路。往常，这里只有流浪猫狗和堆积的垃圾为伴，但今天，巷口拐角处，一个与周遭环境格格不入的物件，攫住了他的目光。

那是一只小巧的女士手包，缎面材质，暗红色，上面用同色丝线绣着繁复的缠枝莲纹样，在昏暗的光线下泛着幽微的光泽。它就那样静静地躺在湿漉漉的地面上，旁边是一个浑浊的水洼，仿佛是被匆忙遗落。

闾丘沐刹住车，前后看了看。空无一人。只有远处主街上传来模糊的车流声。他犹豫了一下，弯腰捡起了那个手包。触手细腻微凉，带着雨水的湿气。分量很轻。

鬼使神差地，他拉开了拉链。里面没有钱包，没有化妆品，只有一张对折的泛黄纸条，和一小撮用透明密封袋装着的、细如尘埃的暗红色粉末，粉末中似乎掺杂着几星极其微小的、亮晶晶的碎屑。那粉末的颜色，与手包的缎面几乎一致。

他捏着那袋粉末对着光看了看，不明所以。又展开那张纸条。上面是用毛笔写就的一行小楷，墨迹苍劲，却透着一股难以言喻的古怪气息，仿佛书写者极力压抑着某种情绪：

“寸丝半缕，物归原主，厄运自消。”

没有署名，没有日期。

闾丘沐的心跳莫名快了半拍。他再次环顾四周，寂静依旧。这像是个恶作剧，还是……他捏紧了手包和那张纸条，粗糙的指腹摩挲着细腻的缎面。“寸丝半缕”？这成语他依稀听过，是说东西极其细微渺小，可这袋粉末，这奇怪的留言，又意味着什么？

一股寒意顺着脊椎爬升，并非完全来自湿冷的空气。他将那袋粉末和纸条塞回手包，拉好拉链，迟疑片刻，没有将它扔进三轮车上的废品堆里，而是揣进了自己工装的内兜。贴着他单薄而汗湿的胸膛，那手包似乎散发出一点微弱的、奇异的温热。

他重新蹬起三轮车，链条发出枯燥的嘎吱声，驶向收购站。但这一次，他的心思已全然不在那些废纸箱和塑料瓶上。内兜里那个小小的、柔软的物件，像一枚投入死水潭的石子，在他沉寂已久的生活里，漾开了第一圈涟漪，带着一丝不祥的预兆。

二

废品过磅，换得几张皱巴巴的零钞。闾丘沐揣着钱，推着空车往回走。天色彻底暗了下来，路灯将他的影子拉得很长，在湿漉漉的地面上扭曲变形。他住的地方是城乡结合部一片待拆迁的平房区，租金低廉，邻居稀少。

快到他那扇吱呀作响的木门前时，他停住了脚步。

门旁阴影里，站着一个人。

那人身形高瘦，穿着合体的深色风衣，与周围破败的环境极不相称。他背对着闾丘沐，似乎正抬头打量着这片低矮的屋檐，听到三轮车的声响，缓缓转过身来。

路灯的光线勾勒出他清晰的侧脸轮廓，大约三十多岁年纪，面容斯文，戴着一副金丝边眼镜，镜片后的眼神锐利而冷静，像是对一切都了然于胸。他看到闾丘沐，嘴角微微向上弯起一个标准的、却毫无温度的弧度。

“闾丘先生？”他的声音温和，吐字清晰。

闾丘沐心中警铃大作。他从不认识这样的人物。“你认错人了。”他哑声回答，手下意识地按紧了内兜的位置。那个手包似乎又烫了一下。

风衣男子向前走了两步，步履轻捷无声。“不会错。”他微笑道，目光似有若无地扫过闾丘沐按压胸口的手，“鄙人姓亓官，亓官睿。冒昧打扰，是想向闾丘先生打听一样东西。”

“我没什么东西能让你打听。”闾丘沐硬邦邦地回答，试图推开院门。

亓官睿的动作更快，一只手轻轻按在了门板上，力道不大，却让闾丘沐无法推动。“一个手包。”亓官睿的声音压低了些，依旧保持着礼貌，“暗红色，缎面，绣着缠枝莲。今天下午，想必是不小心遗落在了闾丘先生途经的路上。那是对我很重要的东西，不知先生是否恰好拾获？”

闾丘沐的后颈冒出了冷汗。这个人怎么会知道？他强作镇定：“没看见。我一天到晚捡垃圾，没留意什么手包。”

亓官睿镜片后的目光闪烁了一下，那点虚假的笑意淡去了。“闾丘先生，”他语气依旧平稳，却透出一丝冷硬，“那并非寻常物件。它牵扯一些……不必要的麻烦。物归原主，对大家都好。我可以给你补偿，一笔足够你离开这里、安稳度日的钱。”

“我说了，没看见！”闾丘沐提高了声音。他闻到亓官睿身上传来一股极淡的、清冽的香气，与他周围的废品霉味格格不入。

亓官睿静静地看了他几秒，那目光像手术刀一样，似乎要剖开他的皮肉，看清他内心的慌乱。最终，他缓缓收回手，重新露出那种程式化的微笑。

“既然如此，那我就不多打扰了。”他微微颔首，“或许闾丘先生再仔细想想。我还会再来的。记住，那东西……不祥。”

说完，他转身，风衣下摆在潮湿的空气中划出一道利落的弧线，悄无声息地融入夜色深处，仿佛从未出现过。

闾丘沐靠在冰冷的木门上，心脏怦怦直跳，冷汗浸湿了内里的衣衫。他猛地掏出那个手包，紧紧攥在手里。昏暗的光线下，那暗红色的缎面仿佛凝固的血，那绣着的缠枝莲，像是某种神秘的符咒。

“寸丝半缕，物归原主，厄运自消……”纸条上的字句在他脑中回荡。

而亓官睿最后的警告——“不祥”——与之形成了令人毛骨悚然的呼应。

这到底是什么？那袋粉末又是什么？他感觉自己仿佛无意中踩入了一个巨大的、危险的漩涡边缘。

三

那一夜，闾丘沐彻夜未眠。

老旧的平房在风中发出细微的呜咽，任何一点异响都让他心惊肉跳。他反复摩挲着那个手包，研究着那袋暗红色的粉末和那张写着谶语般的纸条。他用指尖蘸取一点点粉末，凑到鼻尖闻了闻，没有任何气味。那些亮晶晶的碎屑，在灯下细看，像是某种金属或矿物的细微颗粒。

“寸丝半缕……”他喃喃自语。这东西看似微不足道，却引来了亓官睿那样神秘而危险的人物。它一定藏着巨大的秘密。

“物归原主”？原主是谁？肯定不是亓官睿。否则他不会用“补偿”来交换，而是直接索要。那么，真正的“原主”又在哪里？这纸条是写给谁的？是原主留下的，还是另有人所写？

“厄运自消”……这更像是一个承诺，或者说，一个诅咒被解除的条件。

各种念头在他脑中纷乱交织，恐惧和一种被压抑已久的好奇心同时滋生。他过着蝼蚁般的生活太久了，日复一日的贫困和麻木几乎磨灭了他所有的情绪。而这个意外出现的手包，以及随之而来的亓官睿，像一道强光，骤然刺入他灰暗的世界，既让他恐惧，又奇异地带来一丝……生机感。

他不能把它交给亓官睿。那个人给他的感觉极度危险。而且，如果这东西真能消除某种“厄运”呢？虽然他并不觉得自己还能更倒霉了。

天快亮时，他做出了决定。他要把这东西藏起来，然后，试着找出“原主”。也许，这是他命运的一个转折点，无论是好是坏。

他将手包里的粉末袋和纸条取出，用油纸仔细包了好几层，然后撬开床脚下的一块松动的地砖，将其埋入砖下的泥土里。空的手包则被塞进房梁上一道深深的裂缝中，用灰尘掩盖好。

做完这一切，天色已经蒙蒙亮。他疲惫地坐在床边，看着自己这间家徒四壁、充满霉味的屋子。也许他疯了，才会因为一句莫名其妙的留言和一份来路不明的粉末，就去招惹显而易见的麻烦。

但当他想起亓官睿那双冷静到冷酷的眼睛，他知道，麻烦已经找上门了。躲是躲不掉的。

他需要帮助。他需要一个能商量的人。在这个城市里，他几乎没有任何朋友。唯一算得上认识的，是住在隔壁巷尾的那个独居老人，大家都叫他“敖爷”。敖爷以前据说在博物馆工作过，见识很广，脾气古怪但人不坏，偶尔闾丘沐会帮他搬点重物，换得一顿简单的饭食。

或许，敖爷能认出那粉末是什么？

四

敖爷的屋子比闾丘沐的更加老旧，却收拾得异常整洁，空气中弥漫着一股旧书、草药和灰尘混合的奇特味道。老人满头银发梳得一丝不苟，穿着浆洗得发白的中山装，正戴着老花镜在窗前修补一本线装书。

看到闾丘沐一大早过来，神色惶惑，敖爷放下手中的工具，犀利的目光从镜片上方投向他：“小子，撞鬼了？脸色这么难看。”

闾丘沐舔了舔干裂的嘴唇，犹豫着不知如何开口。他谨慎地回身关好门，压低声音：“敖爷，我想请您看样东西。”

“哦？”敖爷挑了挑眉，示意他坐下，“捡到宝贝了？”

闾丘沐从怀里掏出那个油纸包，层层打开，露出那个小小的密封袋。“您……您见过这种东西吗？”

敖爷的神色原本带着些漫不经心，但当他的目光落到那暗红色的粉末上时，脸色骤然一变。他猛地凑近，几乎将鼻子贴到袋子上，仔细审视着，甚至从抽屉里取出一个放大镜，观察着那些微小的闪光碎屑。

良久，他缓缓抬起头，眼神变得无比凝重，甚至带着一丝惊骇。他紧紧盯着闾丘沐：“这东西……你从哪里得来的？”

闾丘沐不敢说实话，含糊道：“就……捡的。”

“捡的？”敖爷的声音陡然严厉起来，“在哪捡的？什么时候？还有谁见过？”

闾丘沐被他的反应吓住了，支吾着说不出话。

敖爷深吸一口气，似乎意识到自己失态，放缓了语气，但眼神依旧锐利：“小子，你知不知道这是什么？这叫'赤鳞烬’！”

“赤鳞烬？”闾丘沐茫然重复。

“一种早已失传的东西！”敖爷压低了声音，仿佛怕被什么听去，“传说古代方士用特殊陨铁、某种深海赤鱼的鳞片，混合稀有的矿物，在极特定的条件下焚炼研磨而成。工序极端复杂，成品……据说有某种奇特的能量，极其珍贵，但也极其不祥！历来只为最隐秘的传承所有，记载都语焉不详，我只在馆里一份残破的孤本古籍里见过类似的描述和图示，那上面说，'寸丝半缕，牵魂引厄’……”

“牵魂引厄？”闾丘沐的心沉了下去，纸条上写的是“厄运自消”，而敖爷却说“牵魂引厄”？

“对！”敖爷重重地点点头，“那古籍上记载，这东西一旦离开原主的特定掌控，就会引来觊觎和灾祸！你捡到的这点，虽然看起来只有'一丝半缕’，但若是真品，价值连城……不，根本不能用金钱衡量！但也足以要了你的命！快说，到底怎么来的？”

闾丘沐脸色发白，再也不敢隐瞒，结结巴巴地将拾到手包、遇到亓官睿以及纸条的内容都说了出来。

敖爷听完，久久不语，眉头紧锁，手指无意识地敲打着桌面。“亓官……这个姓氏很少见。纸条……'物归原主，厄运自消’……这倒和古籍记载相反了……难道……”他沉吟着，猛地看向闾丘沐，“那手包呢？”

“藏、藏起来了。”

“糊涂！”敖爷低斥一声，“那手包本身可能就是线索！还有，那个亓官睿，他绝非普通人！他能这么快找到你，手段莫测！你现在的处境非常危险！”

正说着，窗外忽然传来一声极轻微的异响，像是瓦片被踩动的声音！

敖爷脸色剧变，猛地吹熄了桌上的油灯，一把将闾丘沐拉低身子，躲在窗台下。

一片死寂。只有两人粗重的呼吸声。

五

黑暗中，闾丘沐的心脏几乎要跳出胸腔。他屏住呼吸，侧耳倾听。

外面只有风声，还有远处隐约的鸡鸣。仿佛刚才那声异响只是错觉。

但敖爷紧绷的身体和凝重的表情告诉他，绝非错觉。

过了足足一刻钟，再没有任何动静。敖爷才缓缓直起身，重新点燃油灯。昏黄的灯光下，他的脸色显得异常苍白。

“他来了……或者，是他的人来了。”敖爷的声音干涩，“他们可能一直跟着你，或者……用别的办法找到了这里。”

闾丘沐感到一阵彻骨的寒意。“那……那怎么办？”

敖爷沉思片刻，眼神变幻不定：“这东西是烫手的山芋，留在手里必遭大祸。但贸然交给那个亓官睿，也不知是福是祸。纸条上说'物归原主’方能'厄运自消’，或许关键在于找到真正的'原主’。”

“可原主在哪里？我们毫无头绪！”

“手包！”敖爷果断道，“那手包是装这些东西的容器，上面可能有线索！你去把它取来，要快！但要万分小心，看看有没有被盯梢！”

闾丘沐用力点头，深吸一口气，蹑手蹑脚地打开门，闪身融入黎明的微光中。他的心提到了嗓子眼，每一步都走得心惊胆战，不断回头张望，总觉得阴影中有眼睛在盯着自己。

幸运的是，一路无事。他飞快地回到自己家，确认无人后，从房梁裂缝里掏出手包，又迅速返回敖爷处。

敖爷接过手包，仔细检查起来。他摩挲着缎面的材质，观察绣工的针法，甚至凑到鼻尖闻了闻。

“这绣工……非常古老独特，像是西南少数民族某种濒临失传的技艺。这缎子也是老物件，但保养得极好。”他喃喃道，忽然，他的手指在包内衬的某个角落停住了。那里有一小块几乎难以察觉的硬物。

他小心翼翼地用镊子拨开内衬的线脚，从里面取出一枚极小、极薄的银片。银片上刻着几个极其微小的字，需要放大镜才能看清。

敖爷用放大镜仔细辨认着，缓缓念出：“'勐拉寨……珀西……’”

“勐拉寨？珀西？”闾丘沐茫然重复，“这是地名和人名？”

“勐拉寨……我好像有点印象……”敖爷凝神思索，“似乎是云南边境一带，一个很偏远古老的寨子，传说与世隔绝，保留着很多古俗。至于珀西……像是个名字，但又不太像……”

就在这时，“砰”的一声巨响！房门被人从外面猛地撞开！

一道黑影如同鬼魅般扑入，直取敖爷手中的银片和手包！动作快如闪电！

敖爷反应极快，猛地将银片攥入手心，同时将手包向后一藏。闾丘沐惊骇之下，想也没想就扑了上去，死死抱住那黑影的腿！

那黑影一身黑衣，黑布蒙面，只露出一双冰冷无情的眼睛。他腿上一发力，闾丘沐只觉得一股巨力传来，整个人被甩飞出去，重重撞在墙壁上，眼前一黑，差点昏死过去。

蒙面人再次逼向敖爷。敖爷年迈，却异常悍勇，抓起桌上的砚台砸向对方。蒙面人轻松躲过，一记手刀精准地劈在敖爷的手腕上。

敖爷痛哼一声，银片脱手飞出。蒙面人伸手去接！

就在此时，一道更快的身影如疾风般卷入屋内，后发先至，凌空截住了那枚银片！随即身形一转，轻飘飘地落在屋子中央，正好隔在蒙面人和敖爷之间。

来人身着深色风衣，金丝眼镜反射着微光，正是亓官睿！

他瞥了一眼手中的银片，嘴角勾起一丝满意的弧度，然后看向那名蒙面人，语气淡漠：“滚回去告诉你主子，东西，我收下了。”

蒙面人眼神一凛，似乎对亓官睿极为忌惮，犹豫了一下，竟真的毫不迟疑，转身疾掠而出，瞬间消失在门外晨光中。

亓官睿这才转过身，目光扫过倒在地上的闾丘沐和捂着手腕、面色痛苦的敖爷，最后落在那只暗红色手包上。

“看来，你们已经有所发现了。”他微笑道，语气从容，仿佛刚才那惊心动魄的一幕从未发生，“省了我不少功夫。”

六

闾丘沐挣扎着爬起来，扶住痛得冷汗直流的敖爷，惊怒交加地瞪着亓官睿：“你……你一直跟着我们？”

亓官睿优雅地弹了弹风衣上并不存在的灰尘，淡淡道：“只是确保我的东西不会落入宵小之手。毕竟，觊觎'赤鳞烬’的，不止一方。”他晃了晃手中的银片，“勐拉寨，珀西……很有趣的线索。多谢二位了。”

敖爷喘着粗气，忍痛道：“你究竟是谁？想要这'赤鳞烬’做什么？”

亓官睿笑了笑，却不回答，反而问道：“老先生既然认得此物，可知它真正的用途？”

敖爷冷笑：“古籍记载，'牵魂引厄’，乃不祥之物！”

“记载？”亓官睿轻蔑地摇摇头，“历史总是由胜利者书写，真相往往湮没在尘埃里。那古籍的记载，或许只是某些人为了独占而散布的恐吓之词。'寸丝半缕，物归原主，厄运自消’……这留言，不是更值得玩味吗？”他竟然也知道纸条的内容！

他走向敖爷，伸出手：“把手包和那'一丝半缕’的赤鳞烬交给我。我可以当作什么都没发生过，甚至给你们一笔丰厚的酬金。”

闾丘沐脱口而出：“你不是说物归原主吗？你要把它还给那个叫'珀西’的原主？”

亓官睿眼神微眯，闪过一丝不易察觉的寒光：“有些事，知道得越多，死得越快。交给我是你们最好的选择。”

他的语气带着一种不容抗拒的压迫感。闾丘沐和敖爷交换了一个眼神，都知道硬抗下去绝无好处。敖爷沉默片刻，缓缓将藏在身后的手包拿出。闾丘沐则艰难地挪到床边，从地砖下取出了那个油纸包。

亓官睿接过两样东西，仔细检查了一遍，确认无误，脸上露出真正的笑容：“很好。”他将银片、手包、油纸包一一收好。

“现在，能告诉我们这到底是怎么回事了吗？”敖爷沉声问，“至少让我们死个明白。”

亓官睿看着他们，略作沉吟，忽然道：“告诉你们也无妨。这'赤鳞烬’，并非什么引厄之物，相反，它是一件钥匙，或者说，是一种媒介。它能开启一处古老的秘藏，那秘藏中藏着能改变人命运的东西。而'珀西’，并非人名，在古傣语里，意为'守秘者’或'遗失之灵’。它指的是勐拉寨里世代守护秘藏的一支特殊族裔的最后传人。”

“秘藏？改变命运？”闾丘沐听得目瞪口呆。

“至于那纸条……”亓官睿眼神变得有些深邃，“是我的一位……故人留下的。她相信唯有找到真正的守秘者，物归原主，才能平息因秘藏而起的纷争和厄运。而我，只是希望确保这件东西，能发挥它真正的作用，而不是被无知者占有，或者被野心家滥用。”

他的话听起来合情合理，甚至带着一丝正义感，但闾丘沐和敖爷却总觉得哪里不对劲。他的眼神太过冷静，太过算计。

“好了，故事听完了。”亓官睿整理了一下衣领，“奉劝二位，忘了今天的一切，忘了赤鳞烬，忘了勐拉寨。否则，刚才那位不速之客的同伙，或者……其他对此感兴趣的人，恐怕就不会像我这么好说话了。”

他意味深长地看了他们一眼，转身悠然离去。

屋内只剩下闾丘沐和敖爷，以及一片狼藉。两人沉默着，冷汗仍未干透。

“他的话，你信几分？”良久，敖爷缓缓问道。

闾丘沐摇头：“不知道……但他肯定没全说实话。”那个“珀西”是守秘者族裔的解释，似乎说得通，但亓官睿对秘藏表现出的兴趣，绝不仅仅是“确保正确使用”那么简单。

“勐拉寨……守秘者……”敖爷喃喃道，捂着手腕站起来，“这事恐怕还没完。亓官睿得到了线索，一定会去勐拉寨。而刚才那个蒙面人背后的势力，恐怕也不会善罢甘休。”

他走到窗边，望着亓官睿消失的方向，目光深沉：“小子，你卷入了一个远超你想象的大麻烦里了。但现在抽身，或许还来得及。”

闾丘沐看着敖爷花白的头发和受伤的手腕，又想起亓官睿那副掌控一切的模样，以及那个神秘凶悍的蒙面人。一股从未有过的情绪在他胸中翻涌——是恐惧，但更多的是一种被轻视、被玩弄的不甘，还有对那“改变命运”之说的一丝渺茫悸动。

他猛地抬起头，眼神里透出一种破釜沉舟的决绝：“敖爷，您能帮我找到那个勐拉寨吗？”

七

敖爷最终没有劝阻闾丘沐。

或许是他从闾丘沐眼中看到了自己早已湮灭的锐气，或许是他自己也对那神秘的“赤鳞烬”和“守秘者”产生了难以抑制的好奇，又或许，他只是觉得，让闾丘沐独自留下，可能更加危险。

“勐拉寨……我年轻时在滇南做民俗调查，似乎听当地老人模糊提起过，说是在勐腊县境内最偏僻的雨林深处，几乎与世隔绝，地图上找不到，外人极难进入，寨子里的人也很少出来。”敖爷翻找着尘封的笔记和地图，“据说他们信奉一种很古老的原始崇拜，与周边傣族村寨都不同。”

他手腕上的伤经过简单处理，已无大碍。他找出了几份泛黄的手绘地图和零星的记录。

“我能帮你的不多，只有这点模糊的线索，还有……”敖爷从箱底翻出一个小布袋，递给闾丘沐，“这里面是一些防身的药粉，雨林里毒虫多，还有些应急的伤药。另外，记住，如果真的找到了勐拉寨，万事谨慎，那里的人可能极其排外，对陌生人抱有戒心。”

闾丘沐接过布袋，心中涌起一股暖流和愧疚：“敖爷，连累您了……”

“少废话。”敖爷摆摆手，神色凝重，“记住，找到寨子后，先暗中观察，不要贸然接触。尤其是留意那个'珀西’，守秘者的最后传人。亓官睿的话不可全信，但'守秘者’的说法可能确有来历。弄清楚真相再行动。还有，提防亓官睿，更要提防另一伙人……”

闾丘沐重重地点了点头。他变卖了自己所有值钱的东西——那辆三轮车和几件简陋家具，凑足了一笔勉强够用的路费。他没有告诉任何人，在一个清晨，悄然登上了南下的火车。

漫长的旅程，车厢拥挤嘈杂，窗外景色由城市的钢筋混凝土逐渐变为起伏的丘陵，再到连绵的群山和郁郁葱葱的热带雨林。空气变得湿热粘稠，弥漫着植物腐烂和泥土的气息。

几经辗转，他来到了敖爷所说的勐腊县。按照敖爷模糊的指引和沿途多方打听，他朝着传说中勐拉寨所在的方向深入。道路越来越崎岖，交通工具从班车换成摩托，最后只能依靠双脚。

热带雨林遮天蔽日，藤蔓缠绕，闷热难当，各种奇怪的虫鸣鸟叫声不绝于耳。闾丘沐穿着不合身的廉价迷彩服，背着简单的行囊，深一脚浅一脚地跋涉，汗水浸透衣背，蚊虫疯狂叮咬着他裸露的皮肤。他无数次迷路，依靠敖爷给的简陋地图和一点点运气重新找到方向。

一路上，他也格外警惕，时刻注意着身后是否有跟踪者。但除了偶尔遇到的当地猎人或者采药人，这片广袤的雨林似乎只有他一个外来者。

经过数日艰难跋涉，就在他几乎要绝望时，穿过一片极其茂密的榕树林，眼前豁然开朗。

一座寨子依山而建，隐藏在群山环抱的一片谷地中。吊脚楼古朴陈旧，多以竹木建成，屋顶覆盖着茅草或黑瓦。寨子中央似乎有一片广场，立着几根雕刻着怪异图案的图腾柱。整个寨子笼罩在淡淡的雾气中，安静得有些异样，几乎看不到人走动，只有几缕炊烟袅袅升起。

这里就是勐拉寨？比想象中更加……死寂。

闾丘沐的心脏剧烈跳动起来。他伏在草丛中，仔细观察着。他没有看到亓官睿的踪迹，也没有发现其他可疑的人。

但直觉告诉他，他找对地方了。而某种难以言喻的压力，正从那个寂静的寨子里弥漫开来。

八

闾丘沐没有贸然进寨。他在寨子外围的密林中找到一个隐蔽的山洞，作为暂时的落脚点。他嚼着干粮，喝着山泉水，日夜不停地观察着寨子的情况。

寨子里的人确实很少，且大多是老人、妇孺，脸上带着一种麻木和沉重的表情，很少交谈，即使说话声音也压得很低。青壮年男子似乎极少见到。整个寨子弥漫着一股衰败、压抑的气息，完全不像敖爷记忆中那个与世隔绝、保留古俗的古老村寨。

他特别注意寨子中央广场那几根图腾柱。其中最高的一根顶端，雕刻着一个模糊的、似人非人、似兽非兽的图案，给人一种古老而诡异的感觉。

一天傍晚，天色将暗未暗之时，他忽然看到两个寨民抬着一副担架，步履沉重地从寨子深处走出，走向雨林边缘。担架上盖着白布，下面明显是一个人形。后面跟着几个低声哭泣的妇女和老妪。

他们在一处空地停下，开始挖掘坑穴。似乎是在进行一场简单而悲伤的葬礼。

闾丘沐的心揪紧了。这个寨子果然发生了什么。

就在葬礼进行时，他突然注意到，在对面山坡的树林里，也有一个人影在悄然注视着寨子里的情况！那人穿着户外冲锋衣，身形隐蔽得很好，但望远镜镜片的反光还是暴露了他。

不是寨子里的人！是外来者！

是亓官睿？还是那个蒙面人一伙的？

闾丘沐屏住呼吸，更加小心地隐藏自己。

下面的葬礼很快结束，寨民们默默返回寨子，留下一个新堆起的小小坟茔。对面山坡的那个人影也悄然后退，消失在密林之中。

闾丘沐等待了很久，直到夜幕完全降临，寨子里零星亮起灯火，他才像狸猫一样悄无声息地滑下山坡，来到那座新坟前。

坟前没有墓碑，只放着一朵不知名的野花。

他站在那里，心中充满疑团。这个寨子到底发生了什么？那个“珀西”——守秘者的最后传人，是否还活着？如果活着，他（或她）又在哪里？亓官睿在哪里？刚才那个窥视者又是谁？

就在这时，他身后极近的地方，突然传来一个沙哑而警惕的声音，说的是生硬的汉语：

“你是谁？在这里做什么？”

闾丘沐浑身一僵，猛地回头。

只见一个瘦小的老妇人不知何时出现在他身后，她穿着勐拉寨特有的深色衣裙，脸上布满皱纹，眼神却异常锐利，正死死地盯着他。

九

闾丘沐的心脏瞬间提到了嗓子眼，下意识地后退一步，摆出防御的姿态。

那老妇人却没有进一步的动作，只是用那双深邃得近乎诡异的眼睛上下打量着他，重复问道：“外面来的？你找谁？”她的汉语很生硬，但能听懂。

闾丘沐脑中飞速旋转，是撒谎还是坦白？看着老妇人那双似乎能看透人心的眼睛，他决定冒险一试。他压低声音，尽量让自己显得没有威胁：“我……我想找一个叫'珀西’的人。”

“珀西？”老妇人的瞳孔猛地收缩了一下，脸上的皱纹似乎都绷紧了。她再次仔细地审视闾丘沐，目光在他粗糙的双手和洗得发白的衣领上停留片刻，眼神中的警惕稍稍减退，取而代之的是一种复杂的、难以言喻的情绪，像是悲哀，又像是……一丝微弱的希望？

“你找'珀西’做什么？”她的声音更沙哑了。

闾丘沐一咬牙，决定透露部分实情：“有人托我带一样东西……还给'珀西’。说'物归原主，厄运自消’。”

老妇人身体微微一震，向前逼近一步，枯瘦的手猛地抓住闾丘沐的手腕，力道大得惊人：“东西？什么东西？在哪里？”她的呼吸变得急促起来。

“是一点……红色的粉末。”闾丘沐低声道，“但我没有带在身上。我必须先找到'珀西’。”

老妇人死死盯着他，似乎在判断他话语的真伪。良久，她缓缓松开手，眼中的锐利化为了深沉的疲惫和哀伤。

“你来晚了。”她沙哑地说，望向那座新坟，又望向死气沉沉的寨子，“'珀西’……已经不在了。三天前，没了。”

闾丘沐如遭雷击：“什么？死了？怎么会……”

“病……怪病……”老妇人喃喃道，眼中流下浑浊的泪水，“寨子里很多人都得了一样的病，浑身无力，身上出现红痕，一点点衰弱下去……祭司们的药都没有用……'珀西’是最后一个……撑得最久，还是没了……”

闾丘沐瞬间明白了寨子为何如此死寂，为何多是老弱妇孺！一场可怕的瘟疫席卷了这个与世隔绝的寨子！而那个关键的“守秘者”珀西，竟然也死了！

那“赤鳞烬”还有什么用？物归原主已成空谈！

“那……那怎么办？”闾丘沐感到一阵绝望，“托我带东西的人说，只有物归原主，才能消除厄运……”

“厄运……早就开始了……”老妇人惨然一笑，“从他们抢走'灵烬’开始……”

“灵烬？是那红色粉末吗？谁抢走的？”闾丘沐急忙问。

老妇人却似乎不愿多言，只是摇头：“外面的人……贪婪的人……他们闯进来，逼问秘藏的下落，'珀西’不肯说，他们就用强，抢走了守护的'灵烬’……然后，诅咒就降临了……寨子就开始死人……”

闾丘沐想起了亓官睿的话——赤鳞烬是开启秘藏的钥匙。果然有人来抢夺！而抢走之后，寨子就遭到了“诅咒”，开始爆发瘟疫？这诅咒是巧合，还是……

老妇人忽然紧紧抓住闾丘沐的胳膊，眼神变得异常灼热：“你！你说有人托你把'灵烬’送回来？那个人是谁？他在哪里？他是不是找到了解除诅咒的办法？”

闾丘沐哑口无言。他根本无法解释纸条的来历，也不知道那是否算“托付”。而亓官睿，显然绝非善意。

就在他不知如何回答之际，寨子方向突然传来一阵骚动和惊呼声，还夹杂着几声惊恐的尖叫！

老妇人脸色骤变，望向寨子：“又来了！他们又来了！”

“谁？”闾丘沐惊问。

“那些穿着奇怪衣服、拿着奇怪仪器的人！他们这几天晚上总是偷偷进来，到处探查，还……还偷看刚去世的人！”老妇人的声音充满恐惧和愤怒。

穿着奇怪衣服？拿着仪器？偷看死者？闾丘沐立刻想到了那个在山坡上窥视的人影！不是亓官睿的风格，那只能是……

那个蒙面人背后的势力！他们也找到了这里！而且行为如此诡异！

“快！你快走！”老妇人猛地推了闾丘沐一把，“被他们发现你就完了！快走！”

说完，她不再理会闾丘沐，步履蹒跚却又异常迅速地朝着寨子骚动的地方奔去。

闾丘沐站在原地，心乱如麻。守秘者已死，寨子遭逢大难，神秘的抢夺者，诡异的探查者……一切都变得无比复杂和危险。

他该怎么办？离开吗？

他看着老妇人消失的方向，又想起敖爷的嘱托，想起那张“厄运自消”的纸条，想起寨民们麻木悲伤的脸和那座新坟。

他一咬牙，非但没有离开，反而朝着骚动传来的方向，悄悄跟了上去。

十

骚动源自寨子边缘一处新搭建的草棚附近。那里似乎临时停放着几具未能及时安葬的遗体。

闾丘沐借着夜色和竹楼的阴影潜行靠近，看到几个穿着白色密封防护服、戴着防毒面具的人，正用手电筒照射着草棚内的遗体，其中一人还拿着一个奇怪的仪器在扫描着什么。他们的动作谨慎而专业，却透着一股令人不寒而栗的冷漠。

寨民们围在外面，手里拿着锄头、柴刀，情绪激动，却又似乎对那些人身上的防护服极为恐惧，不敢过于靠近，只能愤怒地叫嚷着闾丘沐听不懂的傣语。

那几个白袍人完全无视寨民的抗议，专注地进行他们的“工作”。

闾丘沐瞬间明白了！这些根本不是来抢夺秘藏的人，他们是……来自某个机构的研究人员！他们将这场瘟疫视为了一种罕见的“样本”！他们的目标是病死的遗体！难怪老妇人说他们“偷看去世的人”！

一股怒火涌上闾丘沐的心头。这些人的行为，是对死者极大的不敬，是对这个濒临崩溃的寨子雪上加霜！

就在这时，异变陡生！

一道黑影如同猎豹般从旁边一座竹楼的屋顶疾扑而下，速度快得惊人！目标直指其中一个白袍人手中那台正在运行的仪器！

是那个蒙面人！他竟然也在这里！

白袍人们猝不及防，惊呼声中，那台仪器已经被蒙面人夺在手中！蒙面人得手后毫不恋战，脚尖一点，就要腾空跃起逃离！

“砰！”

一声清脆的枪响划破夜空的寂静！

蒙面人身体一震，踉跄了一下，险些摔倒。他猛地回头，看向枪响的方向。

只见亓官睿不知何时出现在广场中央那根最高的图腾柱下，手中握着一把装有消音器的手枪，枪口还冒着缕缕青烟。他脸上依旧挂着那副金丝眼镜，神情冷静得可怕。

“把东西放下。”亓官睿的声音不大，却清晰地传到每个人耳中，带着冰冷的杀意，“这不是你们该碰的东西。”

蒙面人捂住受伤的肩膀，眼神凶狠地盯着亓官睿，又忌惮地看了一眼他手中的枪。

而那些白袍人则惊慌失措地后退，试图聚集在一起。

寨民们被枪声吓得四散躲藏，场面一片混乱。

闾丘沐伏在阴影里，心脏狂跳。他没想到亓官睿竟然直接动了枪！而且他的目标似乎是阻止那些白袍人获取数据？他到底站在哪一边？

蒙面人似乎权衡利弊，猛地将手中那台仪器狠狠砸向地面！

“咔嚓！”仪器瞬间碎裂！

与此同时，他扬手掷出几颗球体，球体落地爆开，散发出浓烈的刺鼻烟雾，瞬间笼罩了现场！

“毒气！”白袍人中有人惊骇大叫，纷纷后退掩住口鼻。

亓官睿骂了一声，迅速后退避开烟雾区域，举枪试图瞄准，但烟雾弥漫，已然失去了蒙面人的踪影。

混乱中，闾丘沐看到那个蒙面人借着烟雾的掩护，如同鬼魅般掠向寨子外围，方向正好经过他藏身之处不远！

而亓官睿也立刻朝着那个方向追去！

不能再犹豫了！闾丘沐脑中闪过一个念头：亓官睿要的是“赤鳞烬”和秘藏，蒙面人及其背后的势力目的不明但绝非善类，而那些白袍科研人员更是漠视生命！唯一可能知道真相、可能与“厄运自消”有关的，只有那个死去的“珀西”和这些深受其害的寨民！

守秘者已死，但那“一丝半缕”的赤鳞烬呢？如果它真的有什么力量……

一个疯狂的念头在他心中升起。

他猛地从藏身处窜出，不是去追任何人，而是朝着相反的方向——那座新坟，发足狂奔！

他记得老妇人说过，“珀西”是最后一个死的，刚下葬三天！如果……如果那“赤鳞烬”真的需要“物归原主”才能发挥作用，那么“原主”的遗体，是不是也算一种“归原”？

他不知道这有没有用，这听起来荒谬绝伦！但他已经没有别的选择！这是绝望中唯一能抓住的稻草！

他冲到那座新坟前，顾不上任何忌讳，用双手疯狂地挖掘起来！泥土沾满他的全身，指甲翻裂渗出鲜血，但他浑然不觉！

终于，他触到了简陋的棺木。他用力撬开棺盖。

一具年轻男子的遗体安静地躺在里面，面容枯槁，带着病态的苍白，但依稀可见生前清秀的轮廓。他的额头上，有着一道淡淡的、奇异的红色痕迹。

闾丘沐颤抖着从贴身处掏出那个他一直贴身藏着的、油纸包裹的密封袋——那里是敖爷当时小心取出的一点点赤鳞烬样本，原本想用于研究，后来慌乱中忘了还给亓官睿，竟成了此刻唯一的希望。

他撕开油纸和密封袋，将那一点点暗红色的、掺杂着微光的粉末，小心翼翼地、均匀地撒在了遗体的胸口和额头的红痕之上。

然后，他跪坐在坟坑边，屏住呼吸，死死地盯着。

一秒，两秒……什么都没有发生。

巨大的失望和荒谬感攫住了他。果然……是自己异想天开……

但就在他万念俱灰之际，异象发生了！

那些撒落的赤鳞烬粉末，突然发出了微弱的、暗红色的光芒！仿佛被某种力量激活，它们像是有了生命一般，缓缓地、一点点地渗入了遗体的皮肤之下！而遗体额头那道红色的痕迹，也随之发出了同步的、微弱的光芒！

紧接着，以遗体为中心，一股无形却切实可感的波动，如同水波纹般悄然扩散开来！

波动掠过闾丘沐的身体，他感到一阵轻微的眩晕，仿佛某种极其沉重、压抑的东西瞬间被涤荡一空！周围空气中那令人不安的粘滞感和死寂感，似乎也减轻了不少！

与此同时，寨子深处，突然传来几声惊呼！似乎是那些病重卧床的人发出的声音！

闾丘沐连滚爬爬地冲出坟坑，朝着寨子望去。

只见几个原本躺着的病人，竟然挣扎着坐了起来，虽然依旧虚弱，但似乎……好转了？！

“诅咒……消退了？”那个老妇人不知何时又出现在附近，看着寨子里的变化，激动得浑身颤抖，她望向坟坑的方向，望向目瞪口呆的闾丘沐，眼中充满了难以置信的敬畏和感激。

“灵烬归主……厄运真的消退了……”她喃喃自语，朝着闾丘沐的方向，缓缓跪拜下去。

闾丘沐站在原地，浑身泥土和血污，看着眼前这超乎理解的一幕，心中震撼无以复加。那一丝半缕的粉末，竟真的拥有如此诡异而强大的力量？

突然，他感到后脑被一个冰冷坚硬的东西抵住了。

亓官睿冰冷的声音在他身后响起，带着一丝不易察觉的喘息和怒意：“你……竟然把你那点可怜的样本，用在了这里？”

闾丘沐身体一僵，缓缓转过身。

亓官睿站在他身后，枪口指着他的额头，金丝眼镜下的眼神冰冷得如同毒蛇。他的风衣沾了些许尘土，显然刚才追丢蒙面人的经历让他极为不快。

“你毁了开启秘藏的钥匙！你知不知道你做了什么？！”亓官睿的声音压抑着暴怒，“就为了这些蝼蚁的性命？”

闾丘沐看着他，看着这个始终冷静从容、此刻却气急败坏的男人，忽然笑了，笑容里带着一种豁出去的释然和嘲讽：“秘藏？改变命运？亓官先生，你看不到吗？能消除厄运、救人性命的，才是它真正该有的用途！而不是满足某些人的贪婪和野心！”

亓官睿眼神一厉，手指扣紧了扳机：“愚蠢！你根本什么都不懂！那秘藏里……”

他的话戛然而止。

因为，那个本该逃远的蒙面人，如同幽灵般再次悄无声息地出现在亓官睿身后的阴影里，手中的利刃反射着冰冷的月光。

而更远处，那些白袍人也重新聚集起来，似乎接到了新的指令，正小心翼翼地朝这边包围过来。

空气中，刚刚消散的紧张气氛再次凝固，甚至更加危险。

闾丘沐看着额头的枪口，又看看亓官睿身后索命的利刃，再看看周围虎视眈眈的白袍人。他撒出的那“一丝半缕”，似乎暂时驱散了寨子的厄运，却将他自己拖入了更深的、更致命的漩涡中心。

但他心中，却第一次没有了恐惧。

他知道，这件事，还远远没有结束。而他这个微不足道的拾荒者，已经不可避免地，被卷入了风暴的最中央。