姜虎成
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一
“醉话嘛，都是反着来的。”
邵洺砚说这话时，正用那柄银签子慢条斯理地剔着蟹壳里的嫩肉。灯色昏暖，映得他侧脸线条温润，唇角噙着一丝惯有的、懒洋洋的笑意。窗外是墨沉沉的夜，雨声淅沥，衬得这间暖阁越发像个与世隔绝的茧。
坐在他对面的邝世寂垂着眼，指尖无意识地描摹着白瓷酒盅上冰裂的纹路。酒是烫好的黄酒，醇厚的香气混着水汽氤氲开来，扑在脸上，带起微醺的潮意。
“是么？”她应了一声，声音不高，散在暖湿的空气里，听不出情绪。
“自然。”邵洺砚将剔好的蟹肉推到她面前的小碟里，动作流畅好看，“老祖宗传下来的话，总有些道理。人醉了，神智不清，口不对心。说的越是狠绝，心里头……指不定怎么想。”
他抬眼瞧她，眸色在灯下显得深了些，像含了两丸浸在水银里的黑玉。“所以啊，往后我若是醉了，说了什么混账话，你可千万别往心里去。反过来听，就对了。”
邝世寂没动那碟蟹肉。她抬起脸，看了他片刻，忽然笑了笑。那笑意极浅，未及眼底，便散了。
“巧了。”她执起手边的执壶，又给自己满上一盅，仰头饮尽。热辣的酒液滚过喉咙，烧起一团火。她搁下酒盅，发出清脆的一声“叮”。
“我醉了说的话，也是反的。”
邵洺砚眉梢微挑，似是觉得有趣，等着她的下文。
邝世寂却不再看他，目光投向窗外那片被雨打湿的浓黑，声音轻得像是梦呓：“所以……若我哪天醉了，对你说‘我从未爱过你’……”
她停顿了一下，空气仿佛凝滞，只余雨声敲窗。
“……那你可得好好想想，”她转回头，眼底一片清明，哪有半分醉态，可那语气却又飘忽得厉害，“我真正想说的，到底是什么。”
邵洺砚怔了一瞬，随即失笑，摇头叹道：“诡辩。你这脑子，醉了都比旁人清醒时转得快。”他不再纠缠这个话题，又为她布了一箸菜，语气轻松，“快吃吧，凉了腥气。”
邝世寂从善如流地拿起银箸，夹起那块雪白的蟹肉，蘸了姜醋，送入口中。鲜甜味在舌尖漫开，她却尝不出太多滋味。
那句话，她后来真的说了许多次。
总是在醉得恰到好处的时候。眼帘半垂，脚步虚浮，倚在他怀里，嗅着他衣襟上清冽又熟悉的沉水香，然后，用那种被酒精浸得沙哑慵懒的调子，贴着他耳廓，呵气般低语：
“邵洺砚……我从未爱过你。”
每一次，邵洺砚都会低低地笑。胸腔震动，透过相贴的衣料传递过来。他会收拢手臂，将她抱得更紧些，下颌轻轻蹭着她的发顶，声音里满是纵容和笃定：“知道知道，反话。我们世寂最爱我了。”
她于是便不再说话，蜷在他怀中，像是得了某种确认，安心地睡去。
这几乎成了他们之间心照不宣的游戏。用最决绝的否定，去兑换一句温柔的肯定。在虚妄的醉语里，藏匿真心，或者试探真心。
她以为这游戏的规则会一直延续下去。
直到那个秋夜。
二
涵露轩临水，今夜却被邵家的人包了下来，不待外客。说是邵家三爷做东，宴请几位北边来的贵客，谈一笔大生意。
邝世寂是邵洺砚亲自去接的。他今日穿了件墨青色长衫，外罩同色系如意云纹的杭绸马褂，比平日少了几分闲散，多了几分不易接近的清贵气。车上，他握着她的手，指腹有些凉，语气却温和：“只是应酬，你露个面，若觉得无趣，我便寻个由头，咱们早些走。”
她点头，没说什么。
轩内灯火通明，丝竹声隔着水音传来，飘飘荡荡。邵洺砚携她进去时，席间已坐了五六人。主位空着，显然是留给邵洺砚的。他自然地将她引至主位旁的位置，方才向在座诸位颔首致意。
“诸位久等，邵某来迟。”
一番寒暄推让，觥筹交错。席间除了两位明显是江湖气极重的中年男子，另有一位穿着洋派西装、自称是做矿产生意的赵先生，还有一位始终沉默寡言、只偶尔与邵洺砚交换一个眼神的枯瘦老者。
邝世寂安静地坐在邵洺砚身侧，扮演一个得体的女伴。她并不多话，只在他与人交谈间隙，为他布菜、斟茶，动作娴雅。
酒过三巡，气氛热络起来。那姓赵的商人显然酒量浅，已是面红耳赤，话也多了起来，拉着邵洺砚大谈南北矿产分布，时而夹杂几句生硬的洋文。
邵洺砚含笑听着，偶尔应和几句，指尖在桌面轻轻点着，看不出丝毫不耐。
就在这时，轩外一阵细碎的脚步声伴着女子清脆的笑语传来。珠帘被侍女打起，一阵香风卷入，一道窈窕身影翩然而至。
“三爷，诸位老板，恕小女子来迟了。”
声音娇柔，带着点儿恰到好处的甜腻。
席间众人目光皆被吸引过去。邝世寂也抬了眼。
进来的女子约莫二十出头年纪，穿着一身樱子红缂丝旗袍，领口袖边镶着茸茸的白狐毛，衬得一张脸莹润小巧，眼波流转间，顾盼生辉。她梳着时下最流行的爱司髻，鬓边斜插一支珍珠步摇，随着她的走动，珠穗轻颤，光晕流转。
她很美，是一种鲜活的、带着侵略性的美。
邵洺砚闻声转头，看到来人，脸上笑容未变，只眼底掠过一丝极淡的、难以察觉的东西，快得让人抓不住。他朝那女子微微颔首：“苏姑娘到了，请坐。”
那被称作苏姑娘的女子，目光在席间一转，掠过邝世寂时，并无停留，仿佛她只是一件摆设。她径直走向邵洺砚另一侧空着的位子，姿态优雅地落座，一股更浓郁的栀子花香弥漫开来。
“这位是苏挽尘苏姑娘，”邵洺砚向席间众人介绍，语气平淡，“对古玩鉴赏颇有心得，今日特地请来，一同鉴赏那件‘小玩意’。”
北边来的两位中年男子交换了一个眼神，哈哈一笑，说着“幸会”。赵先生看得眼睛发直，连声道：“苏小姐真是貌若天仙。”枯瘦老者则眼皮都未抬一下。
苏挽尘掩口轻笑：“诸位老板过奖了。是三爷抬爱，我不过是略懂皮毛，今日来开开眼界罢了。”她说话时，身体不自觉地向邵洺砚那边微倾，旗袍勾勒出曼妙的曲线。
邵洺砚并未避开，反而侧头与她低语了一句什么。苏挽尘听后，笑得更甜，眼风似有似无地扫过邝世寂，带着一丝隐秘的挑衅。
邝世寂端起面前的茶盏，抿了一口。茶已温凉，涩味重于回甘。
接下来的时间，苏挽尘很快成了席间的焦点。她言辞风趣，善于调节气氛，又能恰到好处地捧场，哄得那几位客人极为开心。她与邵洺砚之间的互动也愈发频繁自然，斟酒布菜，言笑晏晏，俨然一副女主人的姿态。
邵洺砚虽依旧保持着分寸，但那种无形中流露出的熟稔与默契，刺得邝世寂眼角发涩。
她看着苏挽尘用那双染了蔻丹的纤纤玉手，为邵洺砚剥了一盏晶莹的虾仁，几乎要递到他唇边。邵洺砚微微偏头避过，笑了笑，自己用筷子夹起吃了。
苏挽尘也不恼，娇嗔了一句：“三爷还跟我见外。”
邝世寂忽然觉得有些喘不过气。她放下茶盏，指尖冰凉。
“不舒服？”邵洺砚立刻察觉到，侧过头低声问，眉头微蹙。
“有些闷，我出去透透气。”她起身，声音平静。
“我陪你。”
“不必。”她按住他的手臂，力道有些重，“客人都在，你走不开。我就在外面廊上站一站。”
邵洺砚看了她一眼，眸色深沉，终究点了点头：“别走远，很快散席。”
邝世寂颔首，离席而出，将身后的喧嚣与那缕栀子花香隔绝开来。
三
水廊幽深，夜风带着水汽吹拂在脸上，冰凉刺骨，反而让她混沌的头脑清醒了几分。远处市街的灯火模糊成一片晕黄的光海，映着黑黢黢的水面，晃动着破碎的光影。
她倚着冰凉的廊柱，望着那些光影，心里空落落的，像是破了一个洞，冷风嗖嗖地往里灌。
方才席间那一幕幕，不受控制地在眼前回放。苏挽尘娇艳的笑脸，邵洺砚与她低语时微侧的头颅，那种旁若无人的亲昵氛围……像细密的针，扎在心口，不见血，却密密麻麻地疼。
她不是不信他。这些年，他身边不是没有过扑上来的莺莺燕燕，他处理得一向干净利落，从未让她真正忧心过。可这一次，感觉不同。那个苏挽尘，漂亮，活色生香，更重要的是，她出现在邵洺砚颇为重视的生意宴席上，被他以“鉴赏古玩”的理由请来，他们之间有一种她无法介入的、属于另一个世界的联系。
而他，似乎也并不刻意避嫌。
冷风一吹，酒意彻底散了，只剩下清醒的钝痛。
身后有极轻微的脚步声响起。不是邵洺砚。他的步子她听得出来。
邝世寂没有回头。
来人停在她身侧稍远的地方，同样倚着栏杆，望着水面。片刻沉默后，是那把略带沙哑的磁性嗓音，属于席间那位枯瘦老者。
“秋夜寒凉，夫人当心身子。”他开口，语气平淡无波，像在陈述一个与己无关的事实。
邝世寂微微偏头：“多谢关心，不妨事。”
老者不再说话，只从怀中摸出一只扁平的锡制酒壶，拔开塞子，仰头灌了一口。一股清冽醇厚的酒香瞬间散开，与她平日闻惯的黄酒、白酒皆不相同。
“好酒。”她下意识地说了一句。
老者嘿然一笑，声音干涩：“自家酿的粗劣东西，驱驱寒气罢了。”他顿了顿，像是随口问道，“夫人似乎不甚饮酒？”
“酒量浅，易醉。”邝世寂答得简单。
“醉了好啊。”老者又灌了一口，眯着眼看远处模糊的灯火，“醉了，说的才是真心话。”
邝世寂心头莫名一跳，想起邵洺砚那句“醉话都是反的”，不由蹙眉：“老先生也信这个？”
“老夫只信自己酿的东西。”老者晃了晃酒壶，壶中液体轻响，“这酒，叫‘醉话’。有意思得很，人喝了它，说出口的话，句句都与本心相反。越想哭，越会笑；越是在意，越要推开。邪门得很，也……痛快得很。”
邝世寂怔住了。醉话……反着来？
世间真有这种酒？还是这老者信口胡诌？
她转头，仔细打量他。老者面容枯槁，眼神却异常清亮，在夜色中闪着某种近乎诡异的光。他穿着普通，像个落魄的老学究，但那份沉静与洞察，又绝非寻常人。
“老先生此言，未免太过玄奇。”她按捺住心头的波澜，语气尽量平淡。
“玄奇？”老者嗤笑一声，将那酒壶递到她面前，“夫人若不信，大可尝一口。看看老夫是诓你，还是……”他话未说尽，意有所指。
浓烈的、奇异的酒香钻入鼻腔，带着某种诱惑的气息。邝世寂看着那黝黑的壶口，心跳莫名加速。她几乎要伸出手去。
就在这时，涵露轩内传来一阵喧哗声，似是宴席将散。老者的手迅速收回，将酒壶揣回怀中，动作快得惊人。
“是非之地，不久留了。”他朝邝世寂略一颔首，转身便走，身影很快消失在廊柱的阴影里，仿佛从未出现过。
邝世寂独自站在原地，鼻尖似乎还萦绕着那股奇异的酒香，耳边回荡着老者那番古怪的话语。
“醉话液……句句与本心相反……”
邵洺砚的话，和这陌生老者的话，在她脑中交织碰撞，激起一片混乱的涟漪。
四
珠帘响动，脚步声近。
邵洺砚寻了出来，见她独自立在风口，脱下身上的马褂便要披在她肩上：“怎么站在这儿吹风？手这样凉。”他的触碰依旧自然亲昵，带着关切。
邝世寂却下意识地避了一下。
邵洺砚的手顿在半空。
她立刻察觉自己的失态，勉强笑了笑，主动接过马褂裹紧：“里面闷得慌，出来透透气好多了。散席了？”
“嗯。”邵洺砚看着她，目光在她脸上停留片刻，似乎想找出什么，最终只是揽过她的肩，“走吧，我们回家。”
他的手臂有力而温暖，隔着衣料传来稳定的热度。若是平日，她早已安心依靠。可此刻，那老者的言语，那名为“醉话”的酒香，还有席间苏挽尘依偎在他身旁的画面，交织成一张无形的网，裹住了她，让她在他怀中，僵硬得如同一段枯木。
邵洺砚感觉到了，却没有问。只将手臂收得更紧些，拥着她往外走。
马车早已候在轩外。上车后，邵洺砚吩咐了车夫一句，便靠回厢壁，闭目养神。车内光线昏暗，只有偶尔掠过的街灯在他脸上投下明明灭灭的光影。他看起来有些疲惫，眉心微蹙，似乎藏着心事。
邝世寂坐在他对面，沉默地看着他。她想问，那个苏挽尘到底是什么人？想问他，为何独独对她不同？想问他，是否还记得他说过的，醉话都是反的？
可话到嘴边，又悉数咽了回去。她怕听到答案。怕他笑着说她多想，更怕他给出一个她无法承受的解释。
车厢内只剩下车轮碾过青石路的轱辘声，还有彼此压抑的呼吸声。
这段回府的路，似乎格外漫长。
直到马车缓缓停稳，邵洺砚才睁开眼，眸中已恢复一贯的清明。他先下车，然后伸手扶她。
府门前的灯笼散发着昏黄的光，将两人的影子拉得细长，投在冰冷的石阶上。
就在她即将迈入大门的那一刻，邵洺砚却忽然拉住了她的手。
“世寂。”他唤她，声音在寂静的夜显得格外低沉。
她回头。
他却迟疑了，目光掠过她，望向深不见底的夜色尽头，仿佛在权衡什么。最终，他似是下定了决心，语气变得凝重：“这几日……若没什么要紧事，尽量少出门。若实在要出去，多带几个人。”
邝世寂心中一凛：“出了什么事？”
“生意上的些许麻烦，不妨事。”邵洺砚避重就轻，抬手将她一缕被风吹乱的发丝别到耳后，动作温柔，眼神却带着她看不懂的复杂，“只是怕有些不相干的人扰了你清净。听话。”
他越是轻描淡写，她心中的不安越是扩大。他从未如此明确地限制她的行动。
她猛地想起席间那两位北地来的客人，身上那股遮掩不住的悍匪气息，还有那位神秘的枯瘦老者，以及他口中那诡异的“醉话”酒。
邵洺砚做的生意，从来不只是明面上的绸缎茶叶。她知道水很深，却从未细问过。他也总是将她护得很好，不让她沾染半分阴暗。
此刻，他却主动露出了冰山一角。
是因为那个苏挽尘吗？因为她涉足了他的另一个世界，所以需要提醒她避开风险？
一种冰冷的、被排除在外的感觉，细细密密地啃噬着她的心。
“好。”她听见自己的声音干涩地应答，“我知道了。”
邵洺砚似乎松了口气，唇角重新弯起温柔的弧度，揽着她进门：“累了一天，早些歇息。”
这一夜，邝世寂躺在邵洺砚身侧，听着他均匀的呼吸声，睁眼到天明。
他睡着了，手臂却仍占有性地环着她的腰，是一个保护的姿态。
可她只觉得冷。
五
接下来的两日，风平浪静。
邵洺砚似乎更忙了，早出晚归，有时甚至彻夜不归。即便回来，也常带着一身疲惫，或是若有似无的、不同于沉水香的、极淡的栀子花气。
邝世寂依言没有出门，待在府中。看书，绣花，喂池里的锦鲤。日子过得如同绷紧的琴弦，看似平静，却一触即断。
那份不安，像藤蔓般在心中疯狂滋长，缠绕得她几乎窒息。
她试图从邵洺砚口中探听一二，他却总是用轻吻或别的话题带过，只反复叮嘱她安心待在府里。
直到第三日午后，她小憩醒来，口渴得厉害。侍女云釉不知去了何处，她便自己起身去倒茶。经过书房时，却听见里面传来压低的争执声。
是邵洺砚和他最得力的手下，靳朋。
书房的门虚掩着，并未关严。
“……三爷，此举太过冒险！那裴玄微狡诈如狐，心狠手辣，您亲自去赴约，万一……”
“不必多说。‘那东西’我必须亲自拿到手。裴玄微指明要当面交易，躲不过。”邵洺砚的声音冷硬，不容置疑。
“可是夫人那边……”靳朋的声音透着焦急，“若是调虎离山……”
“府里已加派人手。她这几日不会出门。”邵洺砚打断他，语气略显烦躁，“只要她安稳待在府中，便是安全。”
“但裴玄微诡计多端，难保不会有其他手段！苏姑娘那边传来的消息也未必全然可信，她毕竟……”
“靳朋！”邵洺砚的声音陡然一沉，带着警告意味，“做好你分内的事。其余的我自有分寸。”
苏姑娘……
邝世寂扶着冰凉的墙壁，指尖用力到发白。又是她。那个苏挽尘。她不仅出现在他的宴席上，还参与了他的“生意”，甚至能传递消息？
而邵洺砚，如此信任她。为了她传来的消息，不惜亲身涉险？
那她自己呢？她被蒙在鼓里，被当成需要严密保护、却也轻易被瞒骗的金丝雀？她的“安全”，就是被排除在他的世界之外，对他的危险一无所知？
一种尖锐的刺痛和巨大的荒谬感攫住了她。
里面传来脚步声，似是靳朋要出来。
邝世寂猛地回神，踉跄着退开，闪身躲进了旁边的耳房。她背靠着冰冷的门板，心脏狂跳，几乎要撞出胸腔。
裴玄微……冒险……苏姑娘……交易……
零碎的信息拼凑起来，指向一个模糊却危险的轮廓。
邵洺砚要去一个危险的地方，见一个危险的人，为了拿到一件重要的东西。而这一切，都与那个苏挽尘有关。
他信任她，依赖她，却将她邝世寂隔绝在外，只用一句“安心待着”来打发。
前所未有的恐慌和一种被背叛的冰冷，瞬间淹没了她。
她不能就这样等着。她必须知道发生了什么。
靳朋的脚步声远去了。书房里安静下来。
邝世寂深吸一口气，强迫自己冷静下来。她整理了一下微乱的衣襟，脸上恢复平静，仿佛什么都没听到，转身朝自己的卧房走去。
她知道该怎么做了。
六
夜色再次笼罩涵露轩。
依旧是临水的雅间，只是这次更加僻静，守卫明显森严了许多。邵家的护卫看似松散地站在远处廊下，实则目光如鹰隼，警惕地扫视着四周任何风吹草动。
邝世寂藏身在一艘系在轩后柳荫下的乌篷小船里。船篷破旧，散发着鱼腥和水汽混杂的味道。她蜷缩在黑暗中，透过篷隙，死死盯着不远处那扇透出灯光的菱格窗。
她买通了府里一个负责采买的小厮，又许以重金，才辗转打听到邵洺砚今夜会在此处与那位“裴玄微”交易。她换了粗布衣裳，混在送酒水的仆役中溜进了涵露轩的后院，又趁人不备，躲进了这条早已废弃的小船。
水波轻轻晃动着船身，冰冷潮湿的气息包裹着她。她咬紧牙关，抑制住身体的颤抖，眼睛一眨不眨。
时间过得极慢，每一息都像是煎熬。
终于，窗内人影晃动。
她屏住呼吸，凑近缝隙。
菱格窗内，酒宴似乎已近尾声。席间只有三人。主位上是邵洺砚，他穿着深色长衫，面沉如水。他对面，坐着一个穿着黑色西装的男人，想必就是裴玄微。那人面容阴柔苍白，手指细长，正慢条斯理地把玩着一只酒杯，嘴角噙着一丝若有若无的冷笑。
而邵洺砚的身侧，坐着的人，果然是苏挽尘。
她今日穿了一身素净的月白旗袍，卸去了浓艳的妆容，反而更显楚楚动人。她微微垂着头，姿态温顺，偶尔抬眼看向邵洺砚，目光里满是依赖与担忧。
邝世寂的心狠狠一抽。
然后，她看见裴玄微拍了拍手。身后一名随从捧上一只紫檀木长盒，置于桌上。
裴玄微打开盒盖，里面衬着明黄锦缎，躺着一株形态奇特的枯草，通体漆黑，却隐隐泛着一种诡异的幽蓝光泽。
“邵三爷，你要的‘幽冥引’，货真价实。”裴玄微的声音隔着水面传来，带着一丝慵懒的残忍，“我要的东西呢？”
邵洺砚目光扫过那株枯草，眼神微凝。他并未立刻回答，而是侧过头，看向身边的苏挽尘。
他伸出手，轻轻握了握她放在桌下的手，是一个安抚的动作。
苏挽尘抬眼望他，眼圈微微泛红，像是受了极大的委屈，又因他这小小的举动而获得了莫大的勇气。
邵洺砚对她极轻地笑了一下，温柔得不可思议。
然后，他转回头，面对裴玄微，声音清晰而冷静，带着一种谈论货物般的漠然：
“她？”
邵洺砚的下颌朝苏挽尘的方向微微一点，语气轻描淡写，甚至带着一丝不易察觉的嘲弄。
“她只是我的工具。”
“裴先生不会真以为，我会为了一件工具，拿出真正的‘底账’吧？”
时间仿佛在这一刻凝固。
乌篷船里，邝世寂猛地捂住了自己的嘴，阻止那几乎冲口而出的惊呼。全身的血液仿佛瞬间冻结，四肢百骸冰冷彻骨。她睁大了眼睛，难以置信地看着窗内那个熟悉又陌生的男人。
工具……
他说，苏挽尘只是他的工具？
那之前的所有亲密、所有特殊对待、所有默许的挑衅……算什么？
那她自己呢？她这个被严密保护、隔绝在危险之外的“夫人”，又算什么？
一种灭顶的荒谬和绝望，海啸般席卷而来，瞬间将她吞没。
窗内，苏挽尘的脸色在灯光下骤然惨白如纸，身体几不可察地晃了一下，看向邵洺砚的眼神，充满了破碎的震惊和痛苦。
裴玄微似乎也愣了一下，随即爆发出低沉的笑声：“有趣！邵三爷果然名不虚传，够冷血，够无情！佩服！”
邵洺砚面无表情，只淡淡道：“裴先生想要‘底账’，就用真东西来换。这株‘幽冥引’是赝品，骗不了我。”他站起身，居高临下地看着裴玄微，“看来裴先生并无诚意，今日之事，作罢。”
说罢，他竟不再看任何人，包括身旁摇摇欲坠的苏挽尘，转身拂袖而去。动作干脆利落，没有丝毫留恋。
护卫迅速跟上，簇拥着他很快消失在走廊尽头。
雅间内，只剩下面沉如水的裴玄微和呆立原处、仿佛被抽走了所有魂魄的苏挽尘。
裴玄微盯着邵洺砚离去的方向，眼神阴鸷，半晌，才冷笑一声，收起木盒，也带着人走了。自始至终，未曾再看苏挽尘一眼。
方才还暗流涌动的雅间，顷刻间人去楼空，只剩下满桌狼藉和一盏孤灯，映着苏挽尘惨白失神的脸。她孤零零地站在那里，像一尊被遗忘的、精美的瓷器。
邝世寂死死抠着船篷的朽木，木刺扎进指甲缝里，渗出细小的血珠，她却浑然不觉疼痛。
工具……
两个字，反复在她脑中轰鸣，碾碎了她最后一丝侥幸。
原来，在他眼里，她们都不过是工具。可以利用，可以舍弃，可以面不改色地说出“只是工具”。
那往日的温情蜜意，那些醉酒后的“反话”游戏，那些小心翼翼的试探和确认……此刻回想起来，简直可笑又可怜！
冰冷的泪水毫无预兆地滑落，淌过脸颊，带来一阵战栗的寒意。
她看着苏挽尘失魂落魄地跌坐在椅子上，肩膀剧烈地颤抖着，显然在无声地痛哭。
兔死狐悲，物伤其类。
可她却连哭的力气都没有了。只觉得一颗心被掏空了，只剩下一个呼呼漏着冷风的洞。
她不知道自己是怎样失魂落魄地划着小船离开涵露轩的后巷，又是怎样浑浑噩噩地走回邵府。
夜极深了，府门早已落锁。她没有惊动任何人，从一处偏僻的角门悄悄潜入。守门的婆子早已被她用一点碎银打点过，此刻正打着盹，并未察觉。
府内静悄悄的，巡夜的家丁脚步声远去。
她像一抹游魂，飘荡在熟悉的回廊庭院间。
经过邵洺砚的书房时，里面竟还亮着灯。
鬼使神差地，她走了过去。
书房门未关严，泄出一线光亮。她透过门缝，看到邵洺砚站在书案前，背对着门口。靳朋垂手立在下方，气氛凝重。
“……苏姑娘已被裴玄微的人带走，我们的人暗中跟着，暂时无恙。只是‘幽冥引’……”靳朋的声音透着迟疑。
邵洺砚摆了摆手，打断他，语气带着一丝不易察觉的疲惫：“无妨。裴玄微既肯拿出赝品试探，说明真品还在他手中。苏挽尘这颗棋子，还没废。”
棋子……
邝世寂闭了闭眼，心脏的位置传来一阵剧烈的绞痛。
她听到邵洺砚继续吩咐，声音恢复了惯有的冷静和算计：“加派人手，盯紧裴玄微的所有落脚点。还有，府里戒备再提升一级，尤其看好夫人，绝不能让裴玄微的人有可乘之机……”
后面的话，她已经听不清了。
耳朵里嗡嗡作响，整个世界都在旋转、崩塌。
她扶着冰冷的墙壁，一步步退开，逃离那令人窒息的光亮和声音。
看好夫人……
原来，所谓的保护，不过是将她这颗“棋子”，牢牢看守在棋盘之外，以免扰了他的大局。
七
回到卧房，合上门。隔绝了外界的一切声响。
房间里还残留着他身上沉水香的味道，此刻闻起来，却只觉得恶心反胃。
她走到梳妆台前，看着铜镜里那个面色惨白、眼神空洞的女人。这就是她。邝世寂。邵三爷明媒正娶的夫人。一个被圈养、被蒙蔽、被当作需要“看好”的物件的……工具。
镜中的女人忽然扯开嘴角，笑了起来。无声地，疯狂地，笑得眼泪都涌了出来。
原来醉酒说的才是反话。
那他不醉的时候呢？那些冷静的、权衡的、算计的话呢？
“她只是我的工具。”
“看好夫人。”
字字清晰，句句诛心。
她抬手，狠狠擦去脸上的泪痕。眼神一点点变得冰冷、枯寂，最后沉淀为一种近乎绝望的平静。
她打开妆奁底层一个隐秘的抽屉。里面没有珠宝首饰，只放着一只小巧的白玉瓶。瓶身冰凉，触手生寒。
这是去年她生辰时，一个游方道人模怪样的人送到府上的，指名赠予她。邵洺砚查验过，说是某种罕见的毒液，见血封喉，让她务必妥善藏好，以备不时之需，防身之用。
防身？
她拔开玉瓶的塞子，一股极其清淡、近乎无味的气息逸出。
或许，这才是真正的解脱。
她拿着玉瓶，走到桌前。桌上放着一套他平日用的青玉酒具，旁边还有小半壶未喝完的、据说是宫中流出的御酒。
她将那无色无味的液体，尽数倾入酒壶中。轻轻摇晃，酒液依旧清澈，看不出任何异样。
然后，她坐下，对着镜子，开始慢慢地梳理自己的长发。一下，又一下，动作舒缓而认真，仿佛在进行某种郑重的仪式。
她在等。
等一个结局。或者，等一个答案。
八
脚步声在廊外响起，沉稳，熟悉。
门被推开，邵洺砚带着一身夜露的寒气和淡淡的酒气走了进来。他脸上带着浓重的疲惫，眉心拧着结，但在看到坐在镜前的她时，那疲惫化为了讶异和一丝不易察觉的紧张。
“世寂？这么晚了，怎么还没睡？”他快步走近，语气带着关切，下意识地想去碰她的肩膀。
邝世寂没有回头，透过镜子看着他走近的身影，声音平静得可怕：“在等你。”
邵洺砚的手顿在半空，敏锐地察觉到了她的异常。她的太平静了，平静得诡异。
“等我？”他绕到她面前，蹲下身，仰头看着她的脸，试图从她眼中找出些什么，“出了什么事？是不是……”
“没什么。”邝世寂打断他，唇角缓缓勾起一抹极淡的笑意。那笑意浮在表面，未达眼底，让她整个人看起来像一尊没有生气的玉雕。“只是忽然想喝酒了。想你陪我喝一杯。”
她说着，伸手取过桌上那只青玉酒壶，又拿过两只酒杯。动作缓慢，稳定，没有一丝颤抖。
邵洺砚的眉头蹙得更紧，目光落在她手中的酒壶上，又扫过她异常平静的脸，眼底闪过一丝疑虑。他记得这壶酒，是前几日宫中赏赐下来的，他并未喝完。
“夜深了，喝酒伤身。”他试图阻止，声音放得更柔，“你若想喝，明日我陪你喝可好？”
“就现在。”邝世寂的语气很轻，却带着一种不容置疑的固执。她抬起眼，终于看向他，眼神空洞洞的，“就一杯。不行么？”
邵洺砚看着她，沉默了片刻。他似乎想从她脸上找出赌气、悲伤或者任何情绪的蛛丝马迹，但没有。什么都没有，只有一片死寂的平静。
他心底的不安逐渐扩大。他想起靳朋之前的担忧，想起裴玄微的狡诈，莫非……他猛地抓住她的手腕，声音沉了下去：“世寂，你是不是听到了什么？还是有人跟你说了什么？告诉我。”
他的力道有些大，握得她腕骨生疼。
邝世寂却笑了，笑容扩大，显得更加诡异空洞：“听到什么？你说……苏姑娘只是你的工具？”她偏着头，眼神纯然得像是不谙世事的孩童，“这话，是醉话，还是真话？”
邵洺砚瞳孔骤缩，脸色瞬间变了：“你去了涵露轩？！”他猛地站起身，语气又急又怒，“你知不知道那有多危险！裴玄微的人可能就在附近！你……”
“所以，”邝世寂打断他的斥责，声音依旧轻飘飘的，却像淬了毒的冰针，一根根扎进他心里，“那句是真话，对么？”
邵洺砚呼吸一窒，看着她的眼睛，所有解释的话语都堵在了喉咙里。那一刻的沉默，等同于默认。
邝世寂眼中的最后一点微光，彻底熄灭了。
她低下头，轻轻掰开他攥紧的手指，然后执起酒壶，缓缓将那只较大的青玉酒杯斟满。酒液澄澈，映着跳动的烛光，漾开细碎的涟漪。
“我好像……总是学不乖。”她喃喃自语，像是在说给自己听，“总把你醉后说的反话，当了真。”
她抬起头，看着他，笑容惨淡而美丽，带着一种令人心悸的绝望：“你说醉话是反的。那我呢？我若醉了，说从未爱过你……你可知，哪句是真，哪句是假？”
邵洺砚心头猛地一撞，一种前所未有的恐慌攫住了他，几乎让他无法呼吸。他下意识地要去夺那酒杯：“世寂！别喝！这酒……”
邝世寂却避开了他的手，端起那杯酒，目光迷离地望着杯中晃动的液体。
“邵洺砚，”她轻声唤他，语气温柔得不可思议，仿佛情人间的低语，“我从未爱过你。”
说完，在他目眦欲裂的注视下，她仰起头，将杯中酒一饮而尽。
辛辣的酒液混合着那无色无味的毒液，滚过喉咙，烧起一片灼痛。
“不——！”邵洺砚的嘶吼声撕裂了夜的宁静。
酒杯从她手中滑落，“啪”地一声脆响，在地上摔得粉碎。
九
青玉酒杯碎裂的声音，清脆又刺耳，像某种终结的讯号。
邝世寂的身体晃了一下，脸上那抹诡异空洞的笑容尚未褪去，一丝暗红的血却已先从唇角溢了出来，蜿蜒而下，滴落在她月白色的衣襟上，迅速泅开一小团触目惊心的红晕。
剧痛瞬间攫住了五脏六腑，像是被无形的巨力狠狠拧碎。她支撑不住，向前软倒。
“世寂！”
邵洺砚肝胆俱裂，猛地扑上前，在她倒地之前将人紧紧捞进怀里。她的身体轻得像一片羽毛，又冷得吓人，在他臂弯中不受控制地颤抖着。
“你喝了什么？！那酒里有什么？！”他失控地低吼，声音嘶哑变形，手指颤抖地去擦她唇边不断涌出的鲜血，那血色浓暗，带着不祥的气息，“吐出来！快吐出来！”
他想撬开她的牙关，她却死死咬着，只是看着他，眼神开始涣散，却又奇异地凝聚着最后一点清醒的光。
“酒……酒里……”她艰难地喘息，每一次呼吸都带着血沫翻涌的细微声响，更多的血从口中涌出，染红了他的手，他的衣襟，“……是‘醉话’啊……”
邵洺砚浑身猛地一僵，如遭雷击：“醉话……液？”他想起那个只在古老传闻中听过的名字，一种极邪门的东西！
“不……不可能！那是传说！世上根本没有……”他语无伦次，试图否定这可怕的猜测，心脏却像是被一只冰冷的手死死攥住，恐惧铺天盖地地涌来。
邝世寂却极轻地笑了一下，笑容破碎，带着无尽的嘲讽和悲凉。她用尽最后一点力气，抓住他胸前的衣襟，指甲几乎抠进衣料里。
“你说……醉话……是反的……”她断断续续地，气息越来越弱，每一个字都混着血沫，烫得他肌肤生疼，“那我……现在……很清醒……”
她涣散的目光死死锁住他惊恐失措的脸，用气声，一字一字，清晰地、缓慢地，将那句他早已听惯的“醉话”，再次送入他耳中：
“邵洺砚……我……从未……爱过你。”
话音落下，她抓着他衣襟的手猛地一松，垂落下去。眼睛缓缓闭上，最后一滴泪混着血痕，滑过苍白如纸的脸颊。
怀中的身体彻底软了下去，不再有任何声息。
“世寂？世寂！”邵洺砚疯狂地摇晃她，拍打她的脸颊，触手却只有一片迅速蔓延开来的冰冷和死寂，“醒醒！你看着我！我不准！我不准你死！”
他嘶吼着，声音里是无法形容的惊惶和绝望，在寂静的夜里显得格外凄厉。外面的护卫被惊动，脚步声纷沓而至，却在门口被他野兽般的咆哮喝止：“滚！都给我滚！叫大夫！把全城的大夫都给我叫来！！”
他抱着她逐渐冷去的身体，徒劳地试图将内力输入她体内，却发现她的经脉早已被那霸道的毒性侵蚀断裂。他手忙脚乱地翻找身上所有可能解毒的丹药，不管不顾地塞进她嘴里，却都被涌出的鲜血冲了出来。
无济于事。
那毒烈得超乎想象。
“醉话液……醉话液……”他像是抓住了最后一根稻草，反复念叨着这个名字，眼神狂乱，“对！反的！她说的都是反的！她爱我！她是爱我的！”
巨大的悲恸和荒谬的希冀交织着，几乎将他撕裂。他死死抱着怀里的人，像是要将她揉进自己的骨血里，体温却无法温暖她分毫。
“你是在骗我，对不对？你气我瞒着你，气我利用苏挽尘……你说反话气我的，是不是？”他语无伦次地对着她低语，声音哽咽，“我错了，世寂，我错了……我不该瞒你，我不该让你涉险……你醒过来，我什么都告诉你，我再也不骗你了……”
回应他的，只有无声无息的沉默，和怀中越来越冰冷的躯体。
血泊蔓延，浸湿了他的衣袍，那浓重的血腥气混合着酒气，弥漫在整个房间，构成一幅绝望的图景。
十
一场惊天动地的抢救，持续了整整一夜。
邵府灯火通明，所有能用上的珍贵药材、所有被连夜绑来的名医圣手，最终都摇着头，在一片低气压中颓然退下。
回天乏术。
那毒太过诡异猛烈，侵入心脉，断尽生机。
邵洺砚不吃不喝，不眠不休，像一头彻底失去幼崽的困兽，守在那张冰冷的卧榻前，握着邝世寂早已僵硬的手，眼底是一片猩红的死寂。
他不信。
他不信她就这么走了。不信她最后留下的那句话，是真的。
“醉话液……一定是醉话液……”他反复喃喃，偏执地抓住这唯一的念头。如果那是醉话液，她清醒时饮下，临终之言……是否可破？是否才是真心？
他需要确认！他必须找到关于那邪门东西的记载！
“靳朋！”他猛地抬头，声音沙哑得如同砂纸摩擦，“去找！把府里所有医书、毒经、孤本古籍，所有记载奇闻异事、偏方诡术的书，全都给我搬来！立刻！马上！”
靳朋看着他主子那近乎疯魔的状态，不敢多言，立刻带人将邵府藏书楼乃至密室中所有相关书籍，一箱箱、一摞摞地搬进弥漫着血腥和药味的卧房。
书籍堆积如山，几乎淹没了房间。
邵洺砚如同疯魔了一般，扑进那书山里，赤红着双眼，不顾一切地翻找。手指被粗糙的书页划破，渗出血迹，他也浑然不觉。他一本一本地快速翻阅，寻找着那个虚无缥缈的名字，那个能给他最后救赎或彻底毁灭的答案。
时间在令人窒息的沉默中流逝，只有哗啦啦的翻书声和他粗重的喘息声交错。
窗外的天色由暗转明，又渐渐西斜，晚霞如同泼天的鲜血，染红了窗棂。
他几乎翻遍了所有书籍，一无所获。希望一点点湮灭，绝望像冰冷的潮水，快要将他彻底淹没。
就在他几乎要崩溃放弃之时，他的目光落在最后几本残破不堪、显然年代极为久远的羊皮册子上。这是从密室最深处找出来的，据说是邵家祖上一位亦正亦邪的先人所留，记录的多是些匪夷所思的旁门左道。
他颤抖着手，拿起最上面那一本。册子皮质脆硬，散发着陈腐的气息。
他快速地、机械地翻看着。上面多是些诡异的符号和难以辨认的古老文字，看得他头晕目眩。
直到册子快要翻到底，一角极其不起眼的、像是后来添补上去的泛黄纸页，映入眼帘。
那纸页上的字迹，与他之前看到的古老文字不同，是一种略显潦草却依旧清晰的中文墨笔字！
他的心脏骤然停止了跳动，呼吸窒住。
只见那泛黄的纸页顶端，赫然写着三个古体字——
【醉话液】
邵洺砚瞳孔急剧收缩，几乎是扑了上去，手指死死按着那行字，贪婪又恐惧地往下读：
【醉话液】：传以南疆惑心草辅以幽冥引汁液秘炼，其气清冽异香，状若清水，入酒无痕。饮者神智虽清，然出口之言，皆与心念相悖。愈痛愈笑，愈爱愈憎，言不由衷，状若癫狂。
他的目光死死粘在那几行字上，每一个字都像烧红的烙铁，烫进他的眼底，他的心里！
真的是它！世间竟真有此物！
那老者……那夜涵露轩外廊下的神秘老者！
剧烈的悔恨和恐慌瞬间将他吞没！他为什么没有警惕！为什么没有深究！
他颤抖着，目光急切地向下搜索，寻找破解之法，寻找关于“临终之言”的记载！
下面还有数行小字，记述着更为邪异的特性：
【此液极烈，伤及根本，多伴剧毒。饮者往往……】
后面的字迹有些模糊，他急切地用手指抹开上面沾染的一点灰尘，凑近去看，心跳如擂鼓。
【……往往于吐露终极违心之言后，心神激荡，毒发攻心，顷刻毙命。】
邵洺砚只觉得眼前一阵发黑，几乎要晕厥过去。终极违心之言……毙命……
他强撑着，目光死死钉在最后一行，也是最小的一行注释上！
那行字墨色略淡，仿佛书写之人带着某种诡异的嘲弄，静静地躺在纸页最下方：
【然，万物相生相克。惟饮者濒死之际，灵台刹那清明，挣脱樊笼，或可吐露一二真心。此乃……】
看到了！看到了！邵洺砚心中猛地爆开一丝极度扭曲的希望之光！他就知道！就知道她最后说的是反话！她是爱他的！
他激动得手指剧烈颤抖，几乎拿不住那薄薄的纸页，迫不及待地往下读，想要看到“反话破解”“临终之言为真”的字样！
他的目光，贪婪而疯狂地捕捉住了最后那几个决定着终极真相的字——
【……此乃，该液唯一无解之处。】
唯一无解之处。
无解。
两个字，像两把烧红的匕首，裹挟着纸页上最后那句冰冷彻骨、毫无转圜余地的判词，狠狠地、彻底地刺入他疯狂跳动的猩红眼眸深处。
【惟临终之言可破——破虚妄，现真心，然，亦绝生机，无药可救。】
【句句皆反，惟死方休。】
时间仿佛在这一刻被彻底冻结。
邵洺砚保持着那个俯身阅读的姿势，一动不动，如同瞬间化为一尊僵硬的石雕。
窗外，最后一丝残阳的余晖彻底沉入地平线，屋内彻底暗了下来。
死一样的寂静里，只有那页薄薄的、泛黄的纸，在他僵直的手指间，发出极其轻微的、窸窣的抖动声。
像一声叹息。
也像一场迟来的、无声的、歇斯底里的——
癫狂盛宴。
