王虎奎
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一位探险者在一处深山里，发现了一方像湖又不像湖的水面，说它不像湖，是因为它没有湖面那么宽广，说它像湖，是因水面上有一只船，而且很大，比他见过的任何一只在河面上来回穿梭的船要大很多。这让探险者特别纳闷，他自诩见多识广，可这只船从哪儿来，要到哪儿去，他却不知所以。环顾四周，他终于弄清楚了一个事实，那就是这只船不是从哪儿来的，也去不了世上任何地方，因为，这一方水面四周都由大山阻隔，只有一个很小的垭口出水，那是唯一与外界联通的水路，根本行不了船。
远观此船，阔两丈有余，纵六丈许，虽已破败不堪，但船屋屋脊上的飞檐走曽仍清晰可辨，神韵犹在，屋檐下昔日绘就的五颜六色的花鸟鱼虫，也隐约可见。船尾与岸由一只硕大的活卯相连，历经悠悠岁月，仍稳固可靠，踏上去船身会微微晃动，与江河里的船一般。进得船舱，见一大厅，中堂里的木雕屏风依稀可见，穿过屏风，来到后室，映入眼帘的是餐厅，左手边是厨房，右手边是一个储物间，经餐厅向前走几步，便是围廊，全部镂空雕花，透过浮尘，仍可见工艺细腻，精美异常，围廊之后便是寝室，分为三间，中间略大，两侧稍小，三间屋内床榻尚在，只是全部破败，被蜘网覆盖。站在船头举目四望，微风徐徐袭来，船身轻轻摆动，幅度不是很大，但你绝对能感觉到它在动，瞬间有了“李白乘舟将欲行”的那种感觉。
此船绝非世俗有，乃是仙班留人间。探险者带着诸多疑问，走访了山下村落的长者，谜底蓦然揭开。
早年间，村中一人自幼离家，四处拜师学艺，而立之年时荣归故里，携一位娇美如花的妻子拜见父母高堂。父母双亲见儿学成归来，业成家也成，自是不胜欢喜。此人随即大摆宴席，以谢众乡亲多年来对父母的关照，二来自已在外成婚，未曾宴请众乡邻，此请算是补请，兼有赔礼之意，所有参加宴请者均有礼品相送，阔绰之态让人唏嘘不已。
原来，他离家后遍访名家，苦学木工技艺，机缘巧合，他拜到仙师鲁班嫡传弟子的门下，经过数个寒冬酷暑苦修，终于学成出师，随在江南一带为富贾大亨修园建宅。由于他师出名门，且技艺精湛，所建宅第，雕梁画栋，金碧辉煌，五脊六兽，栩栩如生，所修园子，山水有致，亭台楼榭，宛若星辰，尤其是他主持新建的第一所宅院，两年后主家公子中了新科进士，老主人为答谢他建福宅有功，宴请亲朋，一时间声名鹊起，他的身价倍增，约请不断，一般人请不起，请他的酬金完全可以建起一座不小的宅院了。经过近十年的打拼，他也积累了一笔可观的财富，也快到而立之年了，想家了，也该成家了。
在江南待久了，他喜欢这里的秀水，喜欢这里市井的繁华，他更喜欢江南的女人，柳叶眉，樱桃口，走起路来一步三摇，尽显纤细腰身的美妙。他暗下决心，一定要娶一位江南女子为妻。此前，也有不少朋友给他介绍过富家小姐，意在让他落户江南，可家中高堂尚在，他岂能一人偏安，因而一个也未应允。况且他知道，富家小姐深居闺中，胭脂水粉里长大的，太过娇嫩，自然不愿跟着他回到那个小山村去的。他要娶一位愿意跟他在山凹里过一辈子的江南女孩，他一直在等。
皇天不负有心人。一日，他乘坐一叶小舟出行，撑船的是父女俩。
“掌柜的，今天这又是去给哪个大财东修宅建院？”老伯一边撑船，一边跟他聊天。他在这里也算是名人了，大家都认识他，不过，他并不认识这位老伯。
“老伯，我今天要去城西董员外家，他添了一房姨太太，置了一处宅院，让我前去谋划整修一番，他好金屋藏娇。”他见这位老伯面善，也不藏着掖着，就把此行的目的合盘托出。
“有钱人真能折腾。”老伯甚是感叹，接着问：“我说掌柜的，你年纪也不小了，为何不成个家，整天一个人风里来雨里去的，怪让人心疼的。”老伯果然一副悲悯心肠。
“不瞒老伯，家中高堂尚在，多次催促婚娶之事，我也有所考虑，眼看快到而立之年了，也想了却父母心愿，江南人好，我喜欢，我想娶一位江南女子回家，可又有哪位千金愿意跟我回去，回到我们那个山沟沟里去？唉，真愁人啊！”他觉得这位老伯就像自家人，就把自已的想法说了出来。
“这么说，你喜欢我们江南水乡的姑娘？”老伯一脸惊奇。
“是啊，老伯，江南的水养人，姑娘媳妇一个比一个俊。”他的眼睛里露出了光，仿佛美人就在眼前。
这时，老伯的女儿端着一碗水走过来，轻声说道：“爹爹，你喝水。”
这位姑娘轻声细语，步履轻盈，脸庞秀美，是典型的江南水乡俏佳人。那一刻，他心动了。她就是他日思夜想的梦中之人。
原来，老伯与女儿相依为命，以行船为生，勉强糊口度日，船就是家，家也是船，眼看自已已逾花甲，去日无多，可小女无人托付，成了老伯一块心病。听他有意娶小女为妻，老伯喜出望外，当即应允了这门亲事，随择吉日拜堂成亲，完成老伯最后一桩心愿。他携娇妻归乡之时，给老伯留足银两，并叮嘱老泰山此后不必再行船，坐享清福度晚年。夫妻二人经舟车劳顿后抵达阔别已久的家乡，那个生养他的小山村，开启了全新的生活。
可好事多磨，谁知新娘子脚一落地，竟一病不起，茶饭不思，请郎中来瞧，汤药当饭吃，可总不见好，愁煞了一家人。忽然有一日，新娘子说她想吃鱼。也是，江南人顿顿不离鱼，他怎么把这当子事儿忘记了，赶紧去街市上买最好的鱼回来，准备做鱼汤。他兴冲冲地把鱼提到新娘子眼前晃了晃，他以为新娘子这回可以开心的笑了。谁知新娘子一句话，他就愣在那儿了。
新娘子看了看他提的那条鱼，无奈的摇摇头说：“怎么是死的，一口气都没有，那能吃吗？”
是啊，江南人吃的都活鱼，况且新娘子父女俩成年累月在船上度日，鱼捞上来现杀现煮，说不定鱼汤里还飘着鱼儿的残梦哩。
他又去街市买鱼，给店家说：“我要一条能喘气的鱼。”
店家一脸不屑：“新鲜，我卖了半辈子鱼，头一回听说鱼能喘气。你要的这个鱼，我这儿还真没有。”店家不待见他。
他忽然明白了什么，又问：“去哪儿能买到活鱼？”
“这还像句人话，出了镇子十里地，有一鱼塘，那里有你想要的东西。”店家这回和颜悦色地也说了一句人话。
到了鱼塘，他买了好几条鱼，全部装在两只大木桶里，木桶里灌上鱼塘里的水，鱼儿在水里活蹦乱跳，他好生欢喜。可两只大木桶他怎能拎得动，于是雇了辆马车把鱼儿运回了家。
新娘子见着活鱼了，亲自下厨杀鱼，炖鱼，鱼汤出锅了，新娘子一句：“可鲜了。”看见新娘子露出了久违的笑容，一家人心里别提有多高兴了。
可这样的好景致没有持续多久，新娘子又旧病复发，他再买鱼回来，新娘子望都不望一眼。
一日，他去拜访本地有名的算命先生，听了新娘子的症状，老先生忽然问道：“你家娘子哪里人氏？”
他答：“江南水乡。”
只见老先生捻了捻花白的胡子，说：“若想娘子无恙，从哪儿来回哪儿去。”
他不知所以然，难不成把娇美妻子送回江南去？他请先生明示。老先生说：“这有一法，你可试试，把你家娘子送到你们第一次见面的地方，如若再不成，老夫也无回天之术。”
回家的路上，他反复琢磨“第一次见面的地方”这句话，恍然大悟，那指的不就是船嘛。可山野之中，那来的船呢？没有船可以造，这里满山遍野都是上等的木料。船可以造，可如果没有水，那还能叫船吗？
到家后，他给二老说出了要造船的想法，也得了到老人的支持，可没有宽阔的水面怎么办呢？
父亲沉默半天后，说：“无碍，后山有一泉，终年水流不止，距泉不远处有一水塘，就是小一些，可请人开挖，使其够深够阔，能放下一条船就行。”
他谢过父母，召集工匠挖塘造船，同时开工，一时间山凹里人声鼎沸，热闹非凡，半年后，船造好了，塘也扩成了。
这一天，他对新娘子说：“娘子，咱们回家吧。”
新娘子一脸惊奇，问：“相公，你是说回江南吗？我不是在做梦吧？”
“当然不是，不过，咱们回江南的路途太过遥远，我要请人施法，咱们可以腾云驾雾去，要不了两个时辰就到了，不过要委屈娘子，一会儿出门时要蒙住你的双眼，以免你担惊受怕，娘子可否愿意？”他一脸严肃地说道。
“只要能回江南，这小小的要求有何难，你们尽管蒙住我的眼睛吧。”新娘子一听能回到江南老家，也打起了十二分的精神。
那一日他们是傍晚时分出的门，夫妻两个坐上板车，他命人拉着板车向后山而去，并且叮嘱车夫全程不要说一句话。他一路紧紧攥着新娘子的手，新娘子也拉着他的衣角不撒手。
山间忽然传来几声小鸟的鸣叫，新娘子高兴地说：“我听见小鸟叫了，天上也有鸟吗？这么好听。”
他答道：“天上的鸟那就是仙鸟，声音自然好听。”
山间起风了，从耳旁刮过，发出呼呼的声响。
“天上风可真大，相公，这风不会把我们吹到其他地方去吧？”新娘子又说话了。他感觉到她拽衣角的手抓的更紧了。
“娘子，腾云驾雾自然会有风，不用担心，有神仙在，是不会迷路的。”他安慰道。
新娘子“噢”一声，算是信了他的话。
山间那条路不太平整，虽然此前他命人进行了整修，但还是有点坑坑洼洼，车子行走时偶尔会出现颠簸。
“相公，这天上的路也这么不平吗？”新娘子又说话了。
“地上有路，天上也有路，咱们的路要修，天上的路也要修，这条仙路可能是新修的吧，仙人知道咱们心急，路是差了点，只要能回到江南，那咱就将就一点吧，很快就到了，你忍一忍，好吗？”他很耐心地解释道。
“相公，你不用担心，我能忍的。”新娘子笑了。天色已暗，他虽然看不清她笑的模样，可以想象，她的笑容像山间的泉水一样清澈。
约摸两个时辰后，当新娘子的脚踏上船头的那一瞬间，他说：“娘子，咱们到家了。”
此时，新娘子已经站在船上，感觉到了船的浮动，一下子来了精神，一把撕下蒙在眼睛上的带子，她确信自已站在船上，快步走进船舱，舱内火烛闪烁，生活器具一应尽有，比她爹爹的乌蓬船要大好多，中舱放置了一张床塌，上等的丝绸织锦在烛光下闪着耀眼的光芒，新娘子用手感受了一下床铺的绵软，后舱里还有烧火做饭的地方。
看到眼前的一切，新娘子依在他的怀里，含情默默地说：“相公，你真好！”
那一夜，风，时有时无。有风，船在动，无风，船也在动。
而后，他又从外面买来鱼苗，放养在水塘里，山泉水养的鱼就是不一样，新娘子说这鱼汤比他们老家的还要鲜，至此，他们过上了真正的江南人的生活。
第二年，他们的儿子水生出生了，第三年，女儿水花出生了，第四年，小儿子水旺出生了，三个孩子个个长得眉清目秀，简直和他们的娘是一个模子刻出来的。
家大人多，小小的船已经容不下这一大家子人了，他又开始了新的谋划。他要把水塘再一次的扩大，再建一只更大的船，就是现在看到的那只。
两年以后，大船建成了，水塘也变成了湖，他命名为“仙居湖”，大船名曰“仙居舟”，一并请书法名家题写匾额，自已亲手执刀雕刻，以金粉涂之，阳光之下金光闪闪，熠熠生辉，世人谓之三绝匾，争相一睹为快。从此以后，一家人一直生活在这只大船之上。他专心给儿女们传授各种技艺，教他们如何生存的本领，却不曾让他们攻读“四书五经”等安家立命之本，更谈不上史书哲论。水生十八岁那年，他也到了天命之年，把镇子里的几处产业交于水生打理。
那个时候，水花已经出嫁，姑娘听了娘的话，远嫁到了江南。娘给水花说：“女人是水做的，一定嫁到江南去，记住，有水的地方不一定是江南，但江南一定有水。”水花出嫁时母女俩都哭得像个泪人，娘狠下心把女儿推进花轿里，扭头上了船。水花走了，娘没有了伴，支撑不过两年，先他一步归了西。娘子一走，他也成了没油的灯芯，着不了几年，也撒手西去。
水生得了父亲的真传，做事细致厚道，口碑不错，生意越做越大，成了镇子上数得着的大户人家。也可能水生事必亲躬，呕心沥血，久而成疾，身体每况愈下，不久便撒手人寰，把偌大产业留给了水旺。如果水旺能像他大哥一样谨慎持家，或者什么都不用干，就这么守着，偌大的家业，够他吃喝一辈子的。可水旺偏不学好，吃喝嫖赌毒，样样占全，短短几年，家里能卖的全部卖了，就连世人称颂的三绝匾额也没能逃过他的魔掌，竟然成了他的赌资。好端端的一份家业就这么败落了，甚是可惜了。
最后老者感叹道：自古山不常青，水无常势，富有之家如不以诗书传家，必出骄奢淫逸之徒，正所谓富不过三代！
探险者再一次驻足那只船前，仿佛看到的不是一只船，而是留给后世一个待解之谜。
