打 炒 米

晚饭后在街头散步，行至东辉北路与鸣远路交叉处时，忽然前方传来一声“砰”的巨响。遁声望去，只见一堆人正提着米袋，围在火炉旁，原来是在打炒米。望着那悠然转动着的“黑娃娃”，预示着快要过年了。目睹着那久违了的炒米机，不禁勾起那童年过年时，每家每户打炒米的情景。

炒米是童年过年时最常见的零食，它和炒蚕豆、炒花生等一样是我们乡下每家每户过年时必备的零食。打炒米也是童年过年的一种象征，每年的农历12月初，从外乡来的打炒米师傅挑着那乌黑的炒米机、火炉、及网兜等行囊，走街穿巷地吆喝着。每当听到第一声“砰”的巨声后，我们这些嘴馋小伙伴就知道打炒米开始了，便从村头小巷的旯旮里钻了出来，纷纷跑回家中，向父母们要来粳米或糯米及角币，争前恐后地奔向打炒米地方。

大肚子炒米机的头尾是被放在一个支起的铁架上，下面便就是火炉，以前烧的都是木炭或木柴，柴火都是自个带着去的。打炒米用的大米一般选用粳米或糯米，不过最好的是糯米，那样打出来的炒米颗粒白大且柔软松脆，而早米打出来的炒米却是粒小且又不白。炒米机的炮筒内只可容纳一斤半左右的大米。在打炒米处，我们都会站在边上，仔细地端详着师傅的每一个动作、细节。

师傅先将大米倒入一头洞开的大肚子里，再从小杯子里舀上几粒糖精（不能放白糖，不然糖受热熔化后会沾在炒米机的内壁上，还会被烧焦）。在拧紧盖子后，再生起柴火。接着，师傅左手握着炒米机首端的手柄缓慢地摇动起来，那炒米机也跟着在熊熊的火焰上转动翻滚。右手拉着风箱，在风力加大下，火苗窜得更旺。

过了五分钟后，师傅就不时地看着手柄前端的仪表，掌握机内的温度。待达到开炮的温度后，师傅就把柴火熄下来，再将炒米机的尾端从火炉上移到地上，拿起一条铁棒在那大肚子敲了几下。然后，脚踩着炒米机的尾端，把炒米机对着张开大口的网兜。这时，我们见到那架势，就慌忙用手捂着两只耳朵，远远地躲到一边去。只见师傅握着那铁棒，用力一拉，“砰”的一声响，白白胖胖的炒米便跳进了幽深的网兜里。站在一旁等得眼睛发红，口水直流的我们也顾不着烫热，就迫不及待地抓起炒米往嘴里送，那香、甜、脆的滋味真是美不胜收，无以论比。常常我们还没有到家，装着炒米的袋子就下去了一大截。

打出的炒米最好及时用塑料袋子包装好，不然就要潮韧，变得软淡无味。我们一般都是到正月初一时，父母才将炒米拿出来让我们尽情享受。那时我们的口袋里塞满着炒米，只要是嘴巴闲下来时，就往口里送上一把，慢慢地享受那美妙、那快乐。不过肚子饿时，也可以将炒米放在碗里或茶杯里，倒上开水，就变成了炒米粥，吃起来既软又甜。要是将炒米、花生仁、芝麻等配料放进糖浆中搅拌，捞起放入木盒内压实铺平用刀切成长方形小块，那就成了炒米糖，吃起来香甜、清脆，那可是大人、小孩都喜爱吃的零食。炒米机不但能打炒米，它还可以打蚕豆、糕条、蓍条和玉米花等零食呢。

时光在不经意间飞逝，昔日过年时的炒米零食，已在我的记忆中消失，想不到打炒米那玩意又在城区的街头出现。望着师傅脸上灿烂的笑容，我也祝愿他的生意如火炉上不断跳动着的火焰一样，更加红火。