尚明文
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在古老的东方智慧典籍《易经》之中，“七” 是一个充满神秘色彩的数字，蕴含着 “逢七必变” 的深邃哲理。它不仅是周期的象征，更被赋予了 “复生之数” 的神秘力量。从浩瀚星空的 “七星” 闪耀，到人间生死的 “头七” 哀思；从绚丽多彩的 “七色” 光谱，到婉转悠扬的 “七音” 韵律；从对仗工整的 “七律” 诗篇，到人体灵动的 “七窍” 构造，乃至周而复始的 “七天” 轮回，“七” 的印记无处不在，编织出一张神秘的文化网络。
农历七月，如同一年中一幅神秘莫测的画卷，在民间信仰、道家思想与佛教文化的交织中，绽放出独特的光芒。这个月，既是民间敬畏的 “鬼节”，人们怀着复杂的情感看待鬼魂的游荡；也是道家尊崇的 “中元节”，承载着道德教化与赦罪的深意；更是佛教虔诚的 “盂兰盆节”，蕴含着救度众生的慈悲愿力，形成了俗、道、僧 “三流合一” 的独特文化景观。
民间传说中，农历七月一日，阎王便下令大开地狱之门，让那些终年被困在地狱受苦的冤魂厉鬼得以走出地狱，在人间游荡，享受血食。直到七月三十日，鬼门才会关闭。而七月十五日，更是鬼魂活动最为猖獗的时刻。基于此，人们将七月视为不吉利的月份，一般不会在这个月举办嫁娶、搬家等重大红事活动。
到了 “七月半” 这天晚上，人们会精心准备菜肴、酒、饭、金银衣纸等祭品，首先虔诚地拜祭自己的祖先，表达对先人的缅怀与敬意。同时，他们也不会忘记前往路口祭祀其他鬼神。因为在这个月里，许多无家可归的孤魂野鬼会涌到阳间，四处寻找食物。祭祀这些孤魂野鬼，一来是担心它们怨气太重，抢夺自己祖先的祭品；二来也希望能得到这些神灵的庇佑。
道家则将七月视为传播道德伦理的绝佳时机。他们杜撰了一个影响深远的传说：从前，有个名叫陈子祷的人，与龙王女儿结为夫妻，分别在正月十五、七月十五、十月十五这三天生下了 “天官、地官、水官” 三个孩子，也就是上元、中元、下元。上元节即人间的元宵节，中元节便是人们俗称的鬼节。
由于 “人为阳，鬼为阴；陆为阳，水为阴”，所以上元节张灯在陆地，中元节张灯则在水里。水下神秘昏黑，很容易让人联想到传说中的幽冥地狱，鬼魂在那里沉沦，这样的习俗倒也十分贴切。
这 “三官” 主管人间的赐福、赦罪、解厄三大任务，法力无边，他们分别在这三天到人间巡游，检察人们的道德品质。对于道德优良的人，给予赐福；对于道德败坏的人，则降下罪罚。然而，道教具有宽容精神，随时给予人转变更新的机会，所以 “中元节” 主要是一个 “赦罪节”，类似于西方的 “忏悔节” 和 “赎罪节”。一年中有罪过的人，可以在中元节这天，通过各种仪礼检讨自己，请求天地人的宽恕。
佛教关于七月的传说则更具温情与救赎意味。据说，佛祖释迦牟尼有个弟子叫目连，其母年轻貌美，但言行不善，爱财小气，尤其仇视僧人，死后被打入恶鬼行列。一天晚上，目连梦见自己去世的母亲沦落在饿鬼行列中，痛苦不堪。素来孝顺的目连，在梦境中送饭给母亲，却屡屡失败。目连将此事告知释迦牟尼，释迦牟尼劝他供养僧众、多行善事，以解脱母亲在阴间的罪孽。
目连在七月十五这天举行盂兰盆（梵意为 “解救倒悬”）仪式，准备百味五果、各种用具，装入盆中，供养十方僧众。佛教僧众集体为目连母亲念经超度，其母才得以脱离恶鬼界，升入天堂。后来，每年的七月十五，佛教中便流行做盂兰盆会，以拯救入地狱的苦难众生，这种仪式最早便起源于目连救母的法会。
在这个俗道僧 “三流合一” 的神秘月份，自然衍生出了一系列的节日禁忌。虽然地域不同，各地在中元节的风俗存在一些差异，但以下这些禁忌基本具有共通性。
有敬畏之心的人往往会告诫大家：小孩、老人、体弱者，在这段时间晚上尽量少出门。因为这类人群阳气相对较弱，元神虚弱，身上阴气聚集，容易感召鬼魂。同时，要尽量避免携带红绳、铃铛、风铃等被认为可能招鬼的物品；不要穿带有自己名字的衣服，不要随意拍别人肩膀，也不要吹口哨等。
一般情况下，大家很难见到鬼魂的真容。这些所谓的 “脏东西” 出现时，要么若即若离、虚无缥缈，仅有人形，要么仅有声音，如哭声、哀怨的叹息声，或喊某某人的名字等。
有的地方为了便于记忆，还流传着 “避鬼三不要” 的谚语：
夜黑睡觉别开窗，鬼不走门惯吓人。
夜黑行路不回头，鬼走无声楞惊心。
夜黑人叫不应声，应声就有鬼掏心。
这段时间，如果发现自己脸色较差、精神萎靡、夜间噩梦连连、身体有气无力等情况，或遇到莫名发烧、鬼压身、鬼打墙等怪事，应优先选择到医院检查。若在医院治疗无果，就有必要找懂行的人进行化解了。
俗话说：“吃不得，偏有人吃；做不得，偏有人做。” 团结村的肖魁和刘槐便是典型的不信邪代表。
团结村是一个 “大杂居，小聚居” 的村庄，人口虽不多，但村民还算团结，村子也因此得名。肖魁和刘槐是同龄人，都是二十来岁，正值血气方刚之时，长得人高马大、壮实有力，是村里有名的大力士。
他们最不相信神神鬼鬼的东西，每次人们谈到鬼神时，他俩都一脸不屑，口出狂言：“尽是扯蛋，鬼在哪儿？你们告诉我们，我们去抓两个玩玩！” 说完便是一阵得意的大笑。
又是一年 “七月半” 临近，团结村的老人们聚在一起闲聊时，总不忘告诫村里的年轻人：“年轻人好奇心重，七月过半，鬼门大开，要注意一些鬼节的禁忌，最好别以身试鬼！”
对于这些忠告，人们态度不一：有人认为老人言要听一听，有人则对所谓规矩嗤之以鼻。肖魁和刘槐便是反对派的代表，他俩叫得最为张狂：“你们怕鬼，我们哥俩可不怕，我们两人的名字自带光环，‘魁’代表专门斗鬼，‘槐’代表专门用棒头打鬼。你们不相信的话，我们哥俩就专门做一些所谓禁忌的事，让村里的老少爷们、大姑娘大婶子们跟着开开眼界。”
让村民没想到的是，这两个小伙子可不是光说不做。“七月半” 到来时，他们真的付诸行动了。为了证明自己是真正的 “鬼见愁”，他们专门挑禁忌的事来做，还精心进行了设计。
老人们说晚上不能走夜路，他们就专挑午夜凌晨出发，从村东头逛到村西头，再从村西头逛回村东头，来回逛几圈，边逛边骂鬼，还让大家知晓。老人们说红绳、铃铛、风铃等是招鬼物，他们就一人捆一根红绳，在红绳上各挂一个铃铛，让它一路响个不停。老人们说不能穿带自己名字的衣服、不能乱拍别人肩膀、不能吹口哨，他们就全部反着来，各在自己的衣服上写上自己的名字，互相拍肩膀，一路吹着口哨前行。
“七月半” 的夜晚，周围的村庄大都一片寂静。天刚黑下来，村里的人们每家每户都会在自己家的天坪里，点上香烛，烧些纸钱，供奉糕点食物，口中念念有词，请先人们来享用。做完这些后，大都会早早地上床睡觉。
可团结村今年的 “七月半” 夜晚却很 “热闹”。从半夜开始，肖魁和刘槐按照计划行动：半夜午时准时出发，从村东头悠悠哉哉地逛到村西头，一路用力吹口哨，拼命摇铃铛，大笑互相拍肩膀，大声骂鬼神……
在他们各自父母想管却管不了的焦虑中，在村民们侧耳倾听的等待中，三四个小时过去，天都快亮了，人们害怕的鬼神似乎并未出来 “应战”。最后，在几声快乐的吆喝后，两个小伙子各自回家美美地补觉去了，他们料想自己会成为村里谈论的头条新闻主角。
事实也确实如此，在大多数村民心中，这两个小伙子胜利了，他们用实际行动 “证明” 了 “所谓鬼神，全是扯蛋”。
然而，事情并没有就此结束。一天过去了，没事；两天过去了，还是没事；三天过去了，依然没事。就在人们快要淡忘这事时，情况出现了变化。
号称 “专门斗鬼” 的肖魁，骑摩托车时不小心摔倒了，据说手骨折了，伤筋动骨一百天，手臂上绑了三个月的石膏，才勉强可以活动。
号称 “专门用棒头打鬼” 的刘槐，据说有段时间经常做噩梦，老是梦见被人追杀，常常在半夜大喊大叫中惊醒。他的父母带他去县医院、州医院都看过，没发现什么大毛病，诊断结果无非是失眠盗汗、神经衰弱，注意休息。药也吃了，液也输了，可就是不见好转。
后来，经有心人提醒，家里人怀疑他的病情与以前大闹 “七月半” 有关。一语点醒梦中人，最后，家里人经过多方打听，找了位 “高人” 做法，烧了很多香纸，说了很多好话，病情才慢慢好转......
