尚明文
网站用户
湘西的山，总裹着层化不开的雾。四明山的褶皱里藏着个旱天潭坝，水绿得发沉，像块浸了百年的玉。附近的人都知道，这潭坝是双面镜 —— 天旱时能浇活千亩稻，天热时能泡凉半村人，可每隔两三年，镜面上总要浮起层化不开的悲戚：总会有个人，悄没声地沉下去。
老人们说，那是水鬼在等替身。
潭坝边住着老杨家，三代就一根独苗。小两口盼二胎盼得眼酸，膝下只有个叫毛毛的娃，刚满五岁，睫毛上总挂着山里的光。可这光，说暗就暗了。
那天毛毛突然蔫了，小脸白得像宣纸，鼻血顺着嘴角往下滴，染红了胸前的小兜兜。医院的诊断书像块冰，砸得陈家屋顶直颤：白血病。
"治不好的，" 医生叹着气，"钱也像填无底洞。"
杨家的天，塌了一半。毛毛在医院里闻着消毒水味直哭，拉着爷爷奶奶的手说："回家吧，我想跟狗剩他们去摘空心泡。" 大人们拗不过，抱着他回了山。
奇怪的是，回了家的毛毛像换了个人，每天追着蝴蝶跑，把裤脚蹭得全是泥，晚上趴在爷爷膝头，讲山里的风怎么吹，云怎么飘。谁也没提病的事，就像提了，这短暂的暖光就会灭。
直到七月的一个正午，日头毒得能晒化石头。陈家四处找毛毛吃饭，却见几个孩子慌得脸都白了："毛毛... 毛毛掉潭坝里了！"
杨家的天，彻底塌了。
这消息犹如一道晴天霹雳，炸得孩子的爸爸妈妈、爷爷奶奶呆若木鸡。一秒钟后，孩子爸爸像离弦之箭一般，朝着前方飞奔而去，孩子妈妈、爷爷、奶奶则一边放声大哭，一边气喘吁吁地跟在后面拼命追赶。
十来分钟后，大家赶到了事发现场，只见已有附近的村民在河里打捞，但始终不见孩子的踪影。小男孩的父亲跑到岸边，来不及脱鞋，也来不及取出裤子口袋里的手机和劣质香烟，一边大喊 “我的儿啊”，一边纵身跳进潭坝里，边放声大哭，边拼命拍打着水面的浪花。
帮忙打捞的村民见此情形，担心再生意外，几个人连忙合力把他拉上了岸，好言好语地安抚劝阻：“你是家里的顶梁柱，这个时候，你一定要稳住啊，你要是倒下了，这个家可就真的完了。放心，孩子的事，我们马上再下水去找，可别再干傻事了啊。”
安慰完小男孩的父亲，村民们一个个在岸边深呼吸几口，又纷纷扎进水里继续寻找。此时，一家人全部赶到潭坝岸边，他们的心情极度复杂，一方面为对小男孩疏于看管而深感自责，另一方面对主动救人的多位邻居感激涕零。在两位老人的带领下，一家人齐刷刷地跪在岸边，呼天抢地，哭声、喊声交织在一起，闻者无不动容，场面一片悲凉。
也许是小男孩肚子里进水太多，浮力增加；也许是冥冥之中听到了亲人肝肠寸断的呼唤，这一次，几个打捞的村民没费多大周折，就顺利地把小男孩打捞了上来。众人用尽了腹部按压和倒背吐水等急救方法，最后却不得不放弃，由于溺水时间过长，小男孩已经无力回天了。
一家人抱着小男孩越来越冰凉的尸体，哭得死去活来，久久不愿松手。由于过度伤心，小男孩的妈妈和奶奶期间差点晕死过去，幸亏左邻右舍的村民帮忙救助，才没有酿成更大的悲剧。
小男孩的离世，给整个家庭带来了沉重的打击。一家人整整三天，每日以泪洗面，滴水未进。男人毕竟更为坚强和理智一些，他清楚地知道，如果自己不带头坚强起来，这个家还会出更大的乱子。于是，他一个个轮流做父母和妻子的思想工作，劝他们想开点，说孩子在世时，一家人并没有亏欠他，孩子带着绝症离去，或许对孩子而言也是一种解脱。
自从把孩子埋葬后，村民们注意到一件十分反常的事：孩子的爷爷奶奶，几乎每个月都会往 “旱天潭坝” 扔一只大公鸡。扔鸡之前，他们会把公鸡的双脚和翅膀捆住，让大公鸡自行淹死，嘴里还不停地念叨着：“金鸡代命，水鬼放行，早投胎，早转世，早成人......”公鸡扑腾起的浪花里，隐约浮出张青白的脸。 村民们以为老两口因痛失孙子，精神失常了，怕进一步刺激他们，都不敢贸然询问。
直到有一天，一位好心的村民实在忍不住了，便将两位老人的反常行为悄悄告诉了他们的儿子儿媳，提醒他们多留意老人的行踪，以防不测。
儿子儿媳听后，并没有显得大惊小怪，反而淡淡地笑了。原来，并非两位老人精神不正常，而是他们想要打破 “旱天潭坝” 每隔两三年就要 “收人” 的魔咒。
“老两口太清楚痛失亲人的痛苦了，他们的想法是这样的：人命固然珍贵，鸡命同样也是命，只不过人命比鸡命金贵得多。于是，他们自己琢磨出用鸡命换人命的办法，一是希望让自己的孙子早点投胎转世；二是不想再看到白发人送黑发人的悲惨事件发生，想让自己的孙子成为最后一个悲剧。”
“我们也不知道这办法有没有用，反正也不是什么坏事，就由着两位老人去做吧。”
消息传开，乡邻无不肃然起敬，对这对心怀悲悯、试图以微薄之力对抗无形诅咒的老人，充满了深深的敬意。
世事玄妙。自那以后，旱天潭坝竟真的再未吞噬过生命。更令人称奇的是，杨家那多年求而不得的二胎，竟在一年后悄然降临——一个九斤重的健康男婴降生，眉眼间，依稀有着亡兄的模样。
是老人“金鸡代命”的悲悯感动了天地？是乡邻自此倍加警惕？无人能确切道明。但旱天潭坝那萦绕多年的死亡阴影，确实在杨家老人以命换命的执着与悲悯中，悄然消散了。
