鸟儿的天堂

宣恩贡水河的水，向来是清的。清得可以照见人影，清得可以数清水底的卵石，清得可以映出飞鸟的羽翼。这水自山间而来，穿林过石，不曾沾染尘世的一丝浊气，便显得格外澄澈。河水两岸，草木葱茏，时有鸟儿栖居，鸣声上下，俨然是一处鸟的天堂了。

我久居此处，今年正值春末夏初。河水涨了些，却不浑浊，依旧清亮得如天空中一片蓝。岸边的芦苇新抽了嫩芽，青翠欲滴，随风摇曳。几只白鹭立于浅水处，长腿浸在水中，颈项时而伸直，时而弯曲，专心致志地盯着水面，等待着游鱼经过。它们的羽毛白得耀眼，在阳光下几乎透明，与碧绿的河水相映成趣。

白鹭捕鱼时极有耐心，可以站立许久不动，如同一尊雕塑。待到鱼影闪现，长喙便如闪电般刺入水中，十有八九不会落空。捕到鱼后，它们并不急于吞咽，而是先将猎物在喙中调整位置，使鱼头朝内，这才缓缓送下喉咙。我看得入神，竟忘了时间在慢慢流逝。

这时，天空中掠过一道黑影。抬头望去，是一群迁徙的雁阵。它们排成规整的“人”字形，翅膀拍打的节奏整齐划一，在碧蓝的天幕上勾勒出优美的线条。领头的老雁不时发出“嘎嘎”的叫声，像是在鼓舞着士气。阳光穿透它们展开的羽翼，在地面投下流动的暗影。这些长途跋涉的旅行者，选择在贡水河稍作休憩，定是在补充体力。它们降落在河心的沙洲时，翅膀带起的气流，将岸边的芦苇压弯了腰。

河岸的树林里，鸟声更加繁杂。有画眉在枝头跳跃，羽毛褐中带黄，眼睛周围有一圈白色，像是戴了一副眼镜。它们的鸣声清脆婉转，时而急促，时而舒缓，仿佛在演奏一曲复杂的乐章。画眉性格机警，稍有动静，便飞入密林深处，只留下一串渐远的啼鸣。

与之相比，麻雀就显得鲁莽多了。它们成群结队地在灌木丛中穿梭，叽叽喳喳叫个不停，偶尔为了一粒草籽争得不可开交。麻雀虽小，胆子却大，有时竟敢飞到离人不过数尺的地方，歪着头打量这个庞然大物，眼中闪烁着好奇的光芒。

在一棵老麻柳树的枝丫间，我发现了几个精巧的鸟巢。其中一个用细枝和草茎编织而成，呈杯状，里面铺着柔软的羽毛。巢中有几只刚破壳的雏鸟，粉红色的皮肤上只覆着一层稀疏的绒毛，大张着嫩黄的喙，等待着父母喂食。

不一会儿，一只红胁蓝尾鸲衔着虫子飞回，将食物送入其中一张小嘴里。雏鸟吞咽时，整个细弱的身体都在颤动。母鸟喂完食后并不停留，立刻又飞出去，寻找下一顿美餐。它翅膀上的蓝色羽毛，在穿过树叶的阳光照射下，闪烁着金属般的光泽。

河心有一小岛，岛上杂树丛生，成为许多鸟类的栖息之所。黄昏时分，各种鸟儿陆续归巢，岛上的树木顿时热闹起来。斑鸠“咕咕”的叫声低沉而富有节奏，像是某种神秘的暗号。翠鸟则站在突出的树枝上，宝石般的羽毛在夕阳下熠熠生辉。它们捕鱼的方式与白鹭迥异，是从空中俯冲入水，速度快得令人眼花缭乱。

入水时溅起的水花尚未落下，它们已经叼着小鱼飞回枝头了。岛上的树木年复一年地生长，枝干愈发粗壮，为鸟儿们提供了更多筑巢的地方。有些树干上布满了大大小小的洞，那是啄木鸟的杰作。它们用坚硬的喙在树干上凿出巢穴，既为自己提供了住所，也为后来者创造了条件。

水面上，一群鸊鷉正在表演它们的水上芭蕾。这些水鸟体型娇小，羽毛呈棕灰色，颈部长而优雅。它们时而潜入水中，时而在水面快速滑行，留下一串涟漪。最有趣的是它们的求偶舞蹈，两只鸊鷉面对面，突然同时从水中跃起，胸脯相贴，用脚蹼快速拍打水面，溅起晶莹的水花。这热情的表演往往要持续好几分钟，直到其中一方精疲力竭为止。

雨季来临，河水上涨，小岛的面积缩小了许多。鸟儿们却似乎并不在意，依旧按照自己的节奏生活。鱼多了，捕食更容易；树枝被水浸湿，筑巢的材料更柔软。自然界的变化，在它们眼中不过是寻常之事。

我见过一只苍鹭在暴雨中站立，任凭雨水打湿羽毛，依然纹丝不动。它的眼神平静而深邃，仿佛看透了世间的一切喧嚣。雨停后，阳光穿透云层，照在它身上，湿漉漉的羽毛渐渐蒸腾出淡淡的水汽，宛如仙境中的神鸟。

冬季的贡水河，别有一番景致。河水清冷，流速减缓，倒映着灰蓝的天空。许多候鸟来此越冬，使这片水域更加热闹。野鸭成群结队地在河面游弋，划出一道道涟漪。它们的羽毛，在阳光下呈现出金属般的光泽，头部翠绿，颈部有一圈白色，十分醒目。野鸭潜水觅食时，整个身子没入水中，只留下尾巴翘在水面，活像一个小潜艇。偶尔它们会突然从水中跃起，翅膀拍打水面，发出“啪啪”的声响，惊得附近的鱼儿四散逃窜。

河边的湿地里，鹬类鸟儿迈着细长的腿在浅水中行走，喙部不停地探入泥中寻找食物。它们的动作优雅而精准，每一步都像是经过精心计算。当夕阳西下，这些鸟儿的剪影映在水面上，拉得老长，构成一幅天然的水墨画。有时一阵风吹来，芦苇起伏，惊起一群水鸟，它们扑棱着翅膀飞向远方，叫声回荡在暮色中，令人心生怅惘。

最令人惊叹的是那些猛禽。隼、鹰之类时常在河上空盘旋，锐利的眼睛搜寻着地面的猎物。它们飞行时几乎不拍动翅膀，而是借助上升的气流滑翔，姿态既威严又优美。我曾经目睹一只游隼俯冲捕食，速度快如闪电，空中只留下一道模糊的影子。被捕获的鸟儿甚至来不及发出惨叫，便已命丧利爪之下。这是自然界残酷的一面，却也是维持平衡的必要法则。

在贡水河的一处僻静回湾，我遇见了那群骨顶鸡。它们通体漆黑，唯有额甲雪白，在阳光下闪着象牙般的光泽，像是戴着一顶滑稽的小帽子。这些水鸟游动时姿态格外优雅，修长的脖颈微微前倾，黑色的身躯在水面划出一道道细长的波纹。偶尔它们会突然潜入水中，只在水面留下几圈扩散的涟漪，待再次浮出时，喙间往往叼着几根水草或是小螺。

最有趣的是看它们在水面奔跑。骨顶鸡的双足生得奇特，趾间不是蹼，而是瓣状的膜。当受到惊吓时，它们不会立即飞走，而是先在水面疾驰，双足拍打出串串水花，发出“啪啪”的脆响，活像在表演轻功水上漂功夫。待跑出一段距离后，才不情不愿地振翅起飞，翅膀拍打时露出翼下那抹雪白的羽毛，在黑色身躯的衬托下格外醒目。

黄昏时分，骨顶鸡会成群聚集在芦苇丛中。它们用喙精心梳理羽毛，时不时发出低沉的“咕咕”声。幼鸟的羽毛还未完全变黑，呈现出灰褐色，额甲也只是淡淡的肉色，跟在父母身后游动时，像一团团会移动的小绒球。有一只调皮的小家伙试图模仿父母潜水，结果只把脑袋埋进水里，圆滚滚的屁股还翘在水面上，活像一个黑色的小浮标。

贡水河的鸟儿们，似乎并不十分惧怕人类。或许是这里的人们世代与它们和平相处，从未加以伤害的缘故。农人在田间劳作，白鹭就在不远处觅食；妇女在河边洗衣，野鸭照样游过眼前。这种和谐共处的景象，在现代社会中已属罕见。城市里的鸟儿见了人就飞，这里的鸟儿却保持着一种天真的信任，仿佛人类也是这片土地上的普通居民，而非主宰者。

贡水河不仅是人栖居的天堂，更是鸟儿栖居的天堂。河水泛着健康的绿色，河中有许多绿藻和桃花水母。几只麻雀在青绿的芦苇中跳跃，叫声清脆而韵足。远处，一只白鹭站在浅水中，羽毛洁白如玉，好像没有受到一丝玷污。它久久地望着水面，却迟迟没有捕食的动作。我顺着它的目光看去，水中的鱼儿太多，它的眼睛早看花了，竟不知道选择哪一条好。

离开时，夕阳将我的影子拉得很长。我想起多年前第一次见到贡水河的情景，那时的水就清得可以看见每一片鱼鳞，那时的鸟儿就多得数不清种类。如今这一切皆没成为回忆，相反现在水更清了，鱼更多了，鸟声更稠密了。贡水河依旧在流淌，只是多了更多灵动的身影。鸟儿的天堂，不仅存在于记忆中，也呈现在现实中。