老坑旧事

在古镇，有几处池塘，老街的人不叫池塘，唤作“坑”，也亲昵地称作“海子”。镇子北头那座坑，据老人说原是护城河的遗存，与东面的运粮河暗通款曲，水脉活泛得很。我小时候，这坑是镇上人的乐园——夏天钓鱼的蹲在柳荫里，洗澡的泡在清波中；冬天结了冰，又成了孩子们的溜冰场。一年四季，坑边总飘着笑声，像水面的涟漪，一圈圈荡开。

最难忘的是夏天。过了晌午，日头稍斜，暑气刚敛了些，村里的老少爷们便肩搭着毛巾、趿着鞋往坑边聚。大人们到了岸边，三两下脱得赤条条，“扑通”一声扎进水里，溅起的水花能惊飞柳梢上的蜻蜓，惹得岸上待着的人笑骂。也有高手，纵身一跃，身子像条鱼似的滑入水里，只漾开一圈细浪，那利落劲儿，后来看奥运会跳水比赛，我总想起他们——原来高手真在民间。小孩子们没这本事，多半是顺着岸边的斜坡“出溜”下去，经年累月，竟用屁股在泥地上抹出数条明晃晃的滑道，光脚踩上去，凉丝丝滑溜溜，比镇上杂货铺卖的冰棒还让人舒坦。

坑里的每个人都像撒欢的鱼，把玩水的本事亮得足足的。最常见的是“狗刨”，俩胳膊在前面使劲扒，两条腿在后面蹬得欢，“扑扑通通”溅起一片水花，因此也得了个外号叫“打砰砰”。这招式虽不体面，却顶实用，能在水里扑腾着前进。真正的高手练“踩水”，只把脑袋露在外面，腰腹一挺，两腿轻轻巧巧地动，人就像长了尾巴似的在水面游来游去。有回见隔壁二伯，竟举着件蓝布褂子从东岸游到西岸，上岸时褂子还干爽爽的，连个水点都没沾，看得我们一群半大孩子直拍巴掌。我学了好几年，别说踩水，就连仰面朝天平躺在水面上都做不到，想来还是自己太笨。

水里也有惊险。坑底藏着蚂蟥，灰溜溜的，专爱往人腿肚子里钻，悄没声地吸血。这等事不算多，可一旦遇上，总能惊出一身冷汗。大人们有法子，要么抡起拖鞋“啪啪”拍打小腿，要么俯下身用嘴猛吸伤口，总能把那小东西逼出来。这样的凶险我没碰过，倒是亲身经历过溺水。记得有回贪耍，独自游到坑中心，脚底下猛地一空，竟掉进了“秃顶子”（老辈人说那是早年挖护城河留下来的，也有人说是自然形成的）。水一下子涌进鼻子、嘴里，我拼命想往上挣，身子却像被什么东西拽着，一个劲往下沉。慌乱中，感觉有人钻到我胯下，是邻居家我的玩伴柱子，他想把我驮起来，可我一紧张，俩腿反倒死死夹住了他。就在我俩一起往下坠的时候，一只大手猛地抓住我的胳膊，把我提溜出水面——是村上的王大爷。他一手一个，把我和柱子拖上了岸，我俩趴在地上吐了半天水，柱子呛得直咳嗽，我却吓得连哭都忘了。如今想起那冰凉的水往肺里灌的滋味，后背还直冒冷汗。

虽说偶有凶险，大伙还是爱往坑里泡，一天不泡就浑身不得劲。赤条条泡在水里，谁也没什么隐私可藏，大爷大叔们聊庄稼收成，小伙子们比谁憋气久，我们这些孩子就在浅水区追着疯跑。那时候，一个村的人真像一家人，谁家媳妇织的布好，谁家小子考上了中学，家长里短都在水声里淌着，热热闹闹，一点不生分。老人们说这是“人场”——要是谁做了对不起乡邻的事，往坑边一站，没人搭理，比骂他还难受。现在不一样了，家家有热水器或者是太阳能，夏天洗澡足不出户，热水哗哗流，干净又方便，可村里的人情味儿，好像也跟着那哗哗的水流走了。有人说现在安全、卫生，可我总觉得，大坑里那点“不卫生”，反倒像副良药，炼得我们皮实。你看现在的孩子，吹点风就感冒，哪像我们小时候，在泥水里滚过，反倒少生病。

不知从哪年起，坑边渐渐冷清了。先是大人们不去了，说水不如从前干净；后来孩子们也被家长管着，不许靠近。镇子上的几座坑，面积一年年缩小，有的被填了盖房子，有的淤成了沼泽。或许这就是世事变迁吧。中国的村镇，多半有这样的坑塘，老辈人讲风水，说坑塘是“聚气”的地方，一个村旺不旺，全看坑塘活不活。这话或许带点迷信，可实打实的好处摆在那儿——坑塘能排水。现在好多村子没了坑塘，夏天一场大雨，街面上能积半米深的水，拖拉机开过去像行船，这在当年是从没有过的。

妻子总笑我，说我一提起老坑就没个够，是年纪大了爱怀旧。可我心里清楚，这跟年纪没关系。只是觉得，日子过得越快，能攥在手里的快乐反倒越少。那些泡在坑里的时光，像窖藏的老酒，抿一口是香醇的——满耳的笑骂、脚底的滑泥、二伯干爽的蓝布褂；咂摸咂摸，又带着点涩——消失的坑塘、疏远的乡邻、再也找不回的扑通声。

风从坑边的老柳梢吹过，恍惚还能听见水里的吆喝，可回头望，只剩一汪浅浅的水洼，映着天上的云，慢悠悠地飘。