吴云涛
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皖江之首的古桑落洲，曾因为东吴大将周瑜在此筑巢城训练水师，上演过一段三国鼎立、赤壁烽烟的前奏曲。长篇小说《三国演义》对周瑜的这段经历留下了叙述空白，正史也只是有些“周瑜屯兵”、“操练水师”的浅浅笔墨。东吴水军在桑落洲的崛起，仿佛被深深地掩埋在长江的流沙之下。
幸好有东晋史家袁宏的一篇残赋——《东征赋》，为我们稍微揭开了这尘封历史的一角。
袁宏（328年－376年），字彦伯，陈郡阳夏（今河南太康）人，东晋著名的文学家、史学家。他著述颇丰，尤以编年体史书《后汉纪》而闻名。东晋太和四年（公元369年），袁宏随大司马桓温自楚地江陵发兵东征，直指都城建康（今南京）。征战途中，他提笔写下《东征赋》，凭吊古人，抒怀时局，把自己对历史的洞察和感悟熔铸于这篇赋体之中。《东征赋》历经沧桑，仅存残篇散句，收录于清代严可均辑录的《全晋文》。
《东征赋》中有一段精彩文字：“尔乃出桑落，会通川，背彭泽，面长泉，洲渚迢谴，虬岫虚悬，即云似岭，望水若天，日月出乎波中，云霓生于浪间。”这气象万千的华美辞藻，就是对桑落洲及其周遭环境的描绘。文字中既蕴含着地理方位和水文特征的描写，又揭示了周瑜选择桑落洲作为水师大本营的自然逻辑和战略眼光。
桑落洲位于长江与鄱阳湖（古称彭蠡泽）交汇的咽喉要冲，其主体在今安徽省宿松县境内，也包括江西省九江市柴桑区和湖北省黄梅县刘佐乡的小部分区域。在古代，这里上可控巴蜀荆襄之险，下可扼江东吴会之要，历来为兵家必争之地。
“出桑落，会通川”，点明了从桑落洲出发，就进入通达四方的长江。“背彭泽，面长泉”，江西有彭泽，长泉为长江雅称， 这是两个重要的地理坐标。桑落洲一背一面，背依广袤的彭蠡泽为后方基地，面向长江为航运命脉，进可攻退可守。“洲渚迢谴，虬岫虚悬”，描绘了桑落洲沙洲星罗棋布、山峦若隐若现的复杂地貌。
《东征赋》对桑落洲的地理解读，补充了正史记载的不足，清晰地印证三个关键史实。
一是天然水寨，屯兵要地。史载公元200年左右，孙策、周瑜在攻取皖城等地后，势力西扩，为巩固江防并图谋上游，周瑜即在桑落洲“开埠”、“依地形筑城”，建立水军据点，这成为赤壁之战前东吴水师力量积蓄的核心基地之一。《东征赋》的描述，契合了建立大型水军基地的需求。这里拥有广阔的后方水域供舰船停泊、补给和休整，长江主航道利于快速出击和封锁，尤其是复杂交错的沙洲形成了天然迷宫，便于隐藏舰队、设置哨卡、演练阵型。袁宏的赋与《三国志》等史书记载周瑜、程普曾屯兵于鄱阳湖口操练水师的史实高度吻合。
二是战术训练的理想环境。相传桑落洲筑有“周瑜点将台”，以及用于演练和防御的“九柳八卦阵”等，反映了此地作为长期、系统性水军训练营地的地位。这种在复杂实战环境下的严苛训练，是锻造赤壁水战精兵的基础。“即云似岭，望水若天，日月出乎波中，云霓生于浪间”，渲染了桑落洲水天相接的壮阔景象，特别是模拟出这里水文气象的独特性——江雾弥漫，水面浩瀚如天，极目处日月仿佛从波涛中升起。桑落洲适合水军隐蔽、侦察和战术机动，的确是绝佳的天然训练场。
三是提供填补正史空白的关键佐证。《三国志》等对于桑落洲作为具体练兵基地的选址、建设细节和环境利用等语焉不详。《资治通鉴》等后世编年史也未能补充这方面的细节。袁宏的《东征赋》，以亲历者的视角和史家的敏锐，锁定了周瑜水师大本营的空间坐标，填补了东吴水师早期建设与训练细节的空白。据说这是在现存的文献中，最早将桑落洲与周瑜及赤壁之战关联起来的珍贵文本。
《东征赋》开篇首句“惟吾生于末运，托一叶于邓林。顾微躯之眇眇，若绝响之遗音。”其中“邓林”一词，源自夸父逐日、杖化桃林的神话。值得注意的是，据考陶渊明《桃花源记》中的“桃花源”原型即桑落洲。袁宏笔下的“托一叶于邓林”，或许也暗含了桑落洲吧。
《东征赋》还修正了文学作品对周瑜的曲解。《三国演义》塑造的周瑜，心胸狭隘、嫉贤妒能。袁宏则以史家之笔，盛赞周瑜英明通达，颂扬他运筹帷幄，施展奇谋妙策，赤壁一战摧垮曹操。正史《三国志》对周瑜也有“建独断之明，出众人之表，实奇才也”、“性度恢廓，大率为得人”的评价。袁宏的描绘，于《三国志》高度契合。
在袁宏之前，班昭、曹植、陆机三位古代有名的文人先后创作过《东征赋》。他们跨越了东汉、三国、西晋、东晋不同的时代，虽同题而作，却因身世遭际、时代背景不同，呈现出迥异的思想情感与艺术风貌。班昭之作寄托兄妹深情与人生感喟；曹植之赋挥洒浪漫才情；陆机之篇饱含羁旅乡愁。袁宏的《东征赋》，独树一帜，将地理空间、人物追忆，与对东晋时局的忧思熔铸一炉。
《东征赋》虽是断简残篇，但除了文学价值，对研究三国军事地理，特别是研究桑落洲和周瑜也有史料价值。后世的一些地方志乘，对桑落洲历史地位、周瑜遗迹（如点将台、营址）乃至相关墓葬（如程普墓、周瑜衣冠冢方位）的记载，一定程度上都溯源于此，并衍生出丰富的地方历史记忆。
