紫竹院的海棠花开了吗（散文）

我自小生活在山野之间，那里处于北纬25度，气候温暖湿润，植被丰富繁多，一年四季或青葱或苍翠，绿色不绝，山花烂漫。各色花草对我来说，撞瞎眼睛，熏麻鼻孔，然而，说到海棠，却十分陌生、不甚了了。早年读秦瘦鸥的《秋海棠》小说，应该是对这种花最初的印象，然后，相当长一段时间，也只是记得海棠俩字，至于花是什么样子、什么颜色，却懵然无知。

前几年，久居北京，闲暇时分，常去紫竹院散步。这个冠以国家四A级的苑囿，因曾经是皇家行宫，又经过改革开放后三十年的经营，变成了一个十分适宜赏玩、散步的好去处。花木扶疏、山水为邻，水榭亭台，各有风姿。每到春秋夏三季总有各色鲜花绽放，也许是太多太频繁的缘故，一般的花朵竟然不觉得奇怪了。

四五月间的一天，出差半月才归，难得一空，又来到紫竹院放逐忙碌，盗取闲适。从西南门进去，漫步柳荫下的湖畔小路，夸越梅桥，绕过荷花池，翻过高坡，穿出幽竹林间石子路，来到南门内的小广场。广场上跳舞的、下棋的三三两两；葡萄藤架下，吹葫芦丝的、看书的各得其乐。我在此处稍微慢下了脚步后，正要穿过牡丹芍药园，往东门内的绿草地徜徉，忽然感觉一片惊骇的颜色映入眼帘，抬头望，远远就见两棵大树鲜花覆满枝头，婀娜多姿、色压群芳。看着这绝世繁华，浓丽沁心，不觉有惊艳之感。趋步近前看树上的胸牌，才知道，这就是海棠。比《秋海棠》里描写的海棠，要灿烂一万倍、鲜艳一万倍、夺目一万倍。

我又移步远观，但见树高约丈馀，虽为树，却只见鲜花，少见绿叶；花色杂糅，似白却红；馨香淡然，若有若无。海棠的颜色极其鲜艳、无比灿烂，嫣红粉白，姹紫嫣红，姿态万千，白的宛若“偷来梨蕊三分白”，红的恰似“借得梅花一缕魂”，粉的又好像“一枝芙蓉出水来”，尽态极妍、艳丽多姿、豪华贵气的海棠，果然是花树中富丽雍容的贵夫人也。

漫步园中，今日似乎忽然发现，园内种了许多海棠，行道两旁，随处可见。海棠花或昂首朝天，或俯身垂地，璀璨多姿；海棠树或高大或矮小，各有情趣。原来海棠是这样的曼妙、这样的富丽、这样的艳绝啊！

嗣后翻阅资料，才知，海棠自古即为国之名花，有“国艳”之称，“虽艳无俗姿，太皇真富贵”，可谓雅俗共赏 。明代的《群芳谱》即已将其归为四大类：西府海棠、垂丝海棠、贴梗海棠和木瓜海棠，其中西府海棠和垂丝海棠花色最艳丽，最为有名，也最有观赏价值。在皇家园林中她与玉兰、牡丹、桂花相搭配，形成“玉堂富贵”的绝妙寓意。如今 “旧时王榭堂前燕，飞入寻常百姓家”，吾等寻常民众亦可安享似锦繁花赋予的熨帖心灵的福祉，岂不尽显民生之太平欤？

其实后两种海棠在我国的南方也广为分布，只是因为它们的花朵都比较小；开花时节，花叶共生，叶片往往与花朵平分秋色，掩盖了花朵的姿势和颜色。不像西府海棠和垂丝海棠，开花时候满树的灿烂、遮天的娇颜、扑面而来的盛装。紫竹院这两棵高大灿烂的花树就是西府海棠，在此院中堪称海棠之王。

海棠，春日开花，秋日结果，不仅花色艳丽，其果实也玲珑可观矣。先前之海棠，花果各为一时，枝叶扶疏。今人为观赏计，着力培育花卉，至阳春时节，花开盛极，满目霞光，冠绝苑囿。

徜徉于紫竹院中，这边西府海棠迎风峭立，楚楚有致；那边垂丝海棠树影婆娑，花蕾嫣红。目睹绝色，耳闻鸟啾；穿行树荫，漫步而思，日间劳作之烦恼、精神之抑郁，顿然化为云烟，随风飘零。

赏海棠、知海棠，日子久了，竟成习惯，不能分离。正如东坡诗云：“只恐夜深花睡去，故烧高烛照红妆。”恨不能朝夕与之为伴也。因屋及乌，开始杂览群书，研习海棠之趣闻逸事。阅读《西花厅的海棠花又开了》，方知晓中南海里植有许多海棠，她也成了主人日理万机之余小憩时的抚慰。革命先行者孙中山夫人、前国家名誉主席宋庆龄先生故居闹中取静、清幽别雅。院中两树海棠绽放时若彤云蔽日、金辉四溢，人们眼前只有花的璀璨夺目，不见红日朗照。著名文化老人、出版界先辈叶圣陶故居仅四棵树，就有两棵是海棠。每临花开时节，她们就是老人最好的花下话家常的背景。独具绝世才华的一代国学大师陈寅恪，为海棠写过一首诗《吴氏园海棠》。诗曰“读史早知今日事，看花犹是去年人”，看似写海棠、却在写万代人生，显示出大师超人的远见卓识。

……

点点滴滴，连缀成篇，有道是，海棠原是文人柔软心中一道亮丽却深沉的风景矣！每每虑及此，我心中油然荡起一道道涟漪，泛向四处，久久不去。

今年的四月已经步入中旬，紫竹院的海棠花又开了吧？你一定又是花枝招展、鲜艳逼人吧？此刻，你可会想到，一个旧人正在南国的暖阳下回味你昨日的美颜、过去的英姿、流淌的春梦呢？

写于2012年4月19日星期四

改于2025年6月12日星期四

南 昌