母亲的小菜园

清晨的露水还挂在菜市场摊位的菜叶上，湿润的空气里飘着新鲜蔬菜特有的清香。我穿梭在琳琅满目的摊位间，西红柿泛着诱人的光泽，豆角被整齐地码成翠绿的小山，辣椒堆里火红与青绿交织，这熟悉又陌生的景象，突然让我的思绪穿越回四十多年前淮河岸边的那个小村庄，回到母亲的小菜园。

上世纪七八十年代，物资匮乏的岁月里，父亲在淮北煤矿上班，家中的重担全落在母亲一人肩上。她不仅要照顾我们弟兄四人的生活起居，还要操持着家里家外的大小事务。精米细面总是不够吃，肉更是难得一见，蔬菜便成了我们餐桌上最常见的食物。为了让一家人能吃上新鲜的蔬菜，母亲带着年幼的我们，在村子边的荒地上，开垦出了那二分地的小菜园。

开垦小菜园的过程充满艰辛。母亲带着我们用最简陋的工具，一锹一镐地挖开坚硬的土地。那时的我们年纪尚小，力气有限，只能帮着递递工具、捡捡石块。土地翻松后，母亲又带着我们在小菜园四周挖出1米宽、1.5米深的沟渠。这些沟渠不仅能起到防护作用，防止牲畜践踏菜园，更重要的是方便引水浇灌蔬菜。每到灌溉的时候，看着清冽的淮河水顺着沟渠缓缓流入菜园，滋润着每一寸土地，母亲脸上便会露出欣慰的笑容。

初春的风还带着丝丝寒意，母亲就已经在小菜园里忙碌开了。她弯着腰，仔细地松土，将板结的土地变得松软，为种子提供舒适的生长环境。播种时，母亲的动作轻柔而熟练，仿佛在种下一个个希望。她会根据不同蔬菜的生长习性，将它们合理地分布在菜园里：辣椒、茄子喜欢阳光，便种在菜园南侧；豆角、黄瓜需要攀爬，就在旁边插上竹竿；西瓜则占据着菜园最宽敞的角落。播完种后，母亲还会小心翼翼地覆盖上一层薄土，再浇上适量的水，那专注的神情，就像是在呵护自己的孩子。

施肥也是小菜园里的一项重要工作。为了让蔬菜长得茁壮，母亲总是想尽办法收集肥料。她会将家里的草木灰、牲畜粪便积攒起来，经过发酵后施入菜园。每次施肥，母亲都要反复搅拌，确保肥料均匀地融入土壤。在母亲的精心照料下，小菜园里的蔬菜瓜果长势喜人。没过多久，嫩绿的幼苗就破土而出，在春风中摇曳生姿。

清晨，天刚蒙蒙亮，母亲就会叫醒我们，带着我们去小菜园浇水。那时的我们睡眼惺忪，可一走进小菜园，就被眼前的景象吸引住了。晶莹的露珠挂在菜叶上，在晨光的照耀下闪闪发光，仿佛一颗颗璀璨的宝石。母亲会手把手地教我们如何浇水，告诉我们哪些蔬菜需要多浇些水，哪些又不能浇得太勤。我们跟在母亲身后，提着小水桶，认真地完成着这项任务。浇水的过程中，母亲还会给我们讲一些蔬菜生长的知识，让我们在劳动中学习。

随着时间的推移，小菜园迎来了丰收的季节。辣椒挂满枝头，红的像火，绿的似玉；西红柿圆润饱满，像一个个小灯笼；茄子紫得发亮，静静地躺在枝叶间；豆角长长的，垂挂下来，仿佛绿色的帘子；黄瓜顶着小黄花，浑身长满小刺，鲜嫩欲滴；南瓜则躲在宽大的叶子下，不声不响地长大；西瓜在地上滚来滚去，散发着清甜的气息。菜园里一片生机勃勃，各种颜色交织在一起，构成了一幅美丽的画卷。

母亲总是能变着花样，把这些新鲜的蔬菜瓜果做成美味的食物。韭菜长得茂盛时，母亲会摘下一把，洗净切碎，包成香喷喷的韭菜包子。蒸笼掀开的那一刻，热气腾腾，韭菜的清香扑鼻而来，咬上一口，皮薄馅大，汤汁四溢。辣椒炒鸡蛋更是家常美味，鲜红的辣椒与金黄的鸡蛋搭配在一起，色彩鲜艳，口感丰富，每次都能让我们多吃一碗饭。

在那个艰苦的岁月里，二分地的小菜园承载着母亲无数的辛劳与汗水。她用自己的双手，为我们创造了一个充满生机与希望的世界。在菜园里，我们不仅收获了新鲜的蔬菜瓜果，更收获了母亲浓浓的爱。那些在小菜园里度过的时光，成为了我们童年最美好的回忆。

如今，母亲已经离开了我们，那个承载着无数回忆的小菜园也早已消失不见。每当我看到菜市场里的蔬菜瓜果，母亲在小菜园里忙碌的身影就会浮现在眼前。她弯腰松土的背影，她教我们浇水时的笑容，她在厨房为我们烹饪美食的模样，都深深地印在我的脑海里。母亲的小菜园，不仅是一片种植蔬菜的土地，更是一座爱的丰碑，永远矗立在我的记忆深处，温暖着我的心灵，指引着我在人生的道路上继续前行。