炎炎夏日西瓜甜

炎炎夏日，暑气蒸腾，人身上像裹了件浆洗未干的汗衫。此时，若有瓜农在街角摆开摊子，墨绿滚圆的瓜堆叠成小山，便引得行人目光如线，纷纷牵系过去——那便是西瓜了。刀锋落下，咔嚓有声，瓜裂处红瓤黑籽，凉气与甜味骤然迸发，弥漫开来，连带着暑热也似乎退却了几分。

西瓜并非中原本土之物，它来自遥远的非洲热土。据说种子由旅人携带，穿越瀚海黄沙，一路向东。五代时，胡峤身陷契丹，于异域见人种瓜，瓜实硕大如斗，他记下此物，称之为“西瓜”。这名字便如种子落地生根，从此在中国大地上蔓延开去。

瓜种既来，便深植沃土。如今中国，西瓜遍地生香，仿佛大地捧出的甘甜。新疆天山脚下，昼热夜凉，瓜瓤便积蓄了格外浓烈的糖分；黄河两岸，山东、河南，瓜田如绿海翻波；更有江南水乡，瓜蔓攀爬，结出玲珑碧玉。种瓜人于星夜未落时下田，小心摘下，满车清甜便驶向四方市镇。纵使冬日大棚也能结瓜，人们却最是期盼盛夏的露天瓜——那是日头与土地合力酿造的滋味，如自然的蜜意，直沁心脾。

古人得此琼浆玉液，也曾喜上笔端。文天祥身陷囹圄，得尝西瓜，挥笔写道：“下咽顿除烟火气，入齿便作冰雪声。”——那凉意与声响，仿佛穿透纸面而来。元代方回亦有句：“凉争冰雪甜争蜜”，一个“争”字，竟让蜜与冰雪在舌尖上竞逐起来。小小一瓜，既能消解囹圄之苦，亦能点染日常清欢，其力量何其朴素又何其真切。

西瓜的吃法，也随人心意流转。最寻常是切作月牙，一口口啃噬，甜汁顺着手腕淌下，凉意直透肺腑。有雅致的，将瓤肉切成小方，以牙签取食，汁水便不沾手。暑热难耐时，有人将瓜肉榨汁滤籽，澄澈一杯，仰头饮尽，清凉如泉涌。更有巧思者，瓜皮亦不弃，切丝凉拌，竟成爽口小菜。那绿白相间的瓜皮，盐水浸过，点上麻油，嚼起来脆生生的，是暑天饭桌上一抹别致风味。只是最得人心的，终究是那痛快一牙红瓤，捧在手中，用齿舌去亲近土地酝酿的甘甜——此中滋味，方是夏日真味。

夏夜，一家围坐分瓜，刀刚切下，孩子便伸手来抢。瓜瓤入腹，大人满足轻叹，孩子则贪吃，脸上沾满汁水。那甜与凉在体内化开，像无声的泉流，悄然洗去日间的烦热。窗外蝉声依旧如沸，可捧在手中的这一弯清凉，竟能将聒噪隔开几分。

街巷里也常见这般情景：瓜贩车旁，有人立等现切，切开的瓜红得炫目。买者就地捧起一牙，边走边啃，汁水滴落也不顾惜。此情此景，夏日的燥气仿佛在咀嚼中被一丝丝抽走，脚步也跟着轻快起来。

西瓜之为物，平凡如土，却自有其深情。它不择地而生，南北皆可安家；不择人而馈，贫富皆可消受。酷热中一刀切开，那迸发的鲜红与清甜，是土地对人间最慷慨的抚慰。它不似花木招摇，亦无珍馐身价，却偏偏在一年中最难熬的时节，以其敦厚的凉与甜，悄然安顿了我们的心神。

每当酷暑如蒸笼般罩下，望见瓜堆翠绿，便知大地并未遗弃她的孩子。这甜意，原系在土地的心上，年年如约而至——它不必争奇斗艳，只需红瓤黑籽的朴实，便足以让一个季节的燥热，在齿颊间化作清泉流淌。

西瓜的凉甜入腹，炎炎夏日便不再是一味熬煎，而成了可以一口口从容吞咽的日子。