旺哥
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老家坐落于李家河镇高桥村，小地名叫做分水岭。分水岭，身为山脊的主脉，是雨水径流的分界处，也是来凤与宣恩两县的分界线。爷爷常说：“山似骨骼，水如血液。”这条小河，就是分水岭的血液。见证了时光的变迁，承载着我们无尽的乡愁与回忆。
分水岭深山的褶皱里藏着小河的源头。每到雨季，山间的雨水宛如无数细密的银针，轻轻扎进岩石的缝隙，缓缓渗透到土壤的最底层。起初，它们只是分散的细流，在石板上蹦跳，在苔藓中穿梭，接着从分水岭两侧的山上缓缓流淌下来，顺着崎岖的山坡在山脚汇聚成一条清澈的小溪。小溪越过层层叠叠的岩石，发出悦耳的潺潺声，蜿蜒地流淌在山谷中。偶尔路过悬崖，也一往直前，飞流直下，形成白练般的瀑布。老辈们便给它起了个形象的名字“滴水岩”。
走近“滴水岩”，远远听见“哗哗”的水流坠落撞击岩石的声响，溅起无数细小的水珠，空气中弥漫着水雾，带来一丝丝凉意。耳边是瀑布不停的轰鸣，心中却从未有过的宁静与平和。此刻便有了李白“疑是银河落九天”的意境。
时间的印记布满了小河的河道。圆润的鹅卵石是它成长的标志，每一块都带着岁月的光泽。河岸的岩壁，还能看见被水流雕刻出的波纹状凹槽，像是大地的年轮。
小时候，爷爷指着那些凹槽对我说：“你瞧，这是十年前的洪水刻下的，那是去年暴雨留下的痕迹。”小河的每一次怒吼与温柔，都在山岩上留下了不可磨灭的印记。
上世纪八十年代初，政府于上游修建了拦河大坝，河水被引到农田，滋养了无数庄稼，使得那片曾经贫瘠的土地变得肥沃起来。春季，稻田涌起绿浪；夏季，稻穗变得丰盈；秋季，村民脸上洋溢着收获的喜悦；冬季，大坝为翌年积攒能量。
大爷爷也把废弃的水碾坊进行整修，使其重新运转，村民将稻谷送来加工，石轮日夜转动，米粒跳跃而出，散发清新的新米香味。
河水依然清澈透明，透过水面就能看到小鱼们快活地游来游去，身体大概一寸长，闪烁着银色的光芒。它们摆动尾巴，时而迅速地钻进石缝中，时而伸出小脑袋，游出岩石缝，在水里自由自在地嬉戏游玩。
河边摆放着一排青石块搭成的“洗衣台”。奶奶把木盆放在青石上，从背篓里掏出个布包，里面是晒干的皂角。她捏着皂角在石头上砸几下，碎成小块，泡在木盆里搓出泡沫，再把衣裳按进水里揉。皂角的涩香与河水的清凉交融，悠悠地飘散到远方。
那时总有三五个婶子大娘聚在一起，手里搓着衣裳，嘴里唠着家常。张家的牛生了崽，李家的姑娘定了亲，王家的田埂被雨水冲了个缺口，话语随着河水潺潺流淌，有的隐匿于水底，有的则悠扬地飘向皂角树的枝头。
我不爱听她们讲话，趁奶奶不注意，赤着脚就往河里走。河水刚没过脚踝，凉丝丝的，鹅卵石轻轻硌着脚底板，带来一阵阵酥麻的感觉。小鱼在脚边游，尾巴扫过皮肤，像根细羽毛挠着。我屏住气，手里紧紧拽着爷爷用楠竹精心编制而成的小撮箕，慢慢弯下腰，小撮箕刚要碰到小鱼，小鱼便“嗖” 地一下钻走了，我则继续蹑手蹑脚的追赶。奶奶看见了，会扬起手里的棒槌喊：“旺儿！再往深里走，看我不打你！”我赶紧退到河沿，蹲在石头上装模作样看她们洗衣，奶奶瞪我一眼，手里的棒槌落在衣裳上，“砰砰”响，水花溅在她裤脚上，洇出一片湿痕。
在河里放牛实在是最惬意的事。放学回到家，吃了奶奶早已做好的饭菜，院子里的伙伴们都不约而同地把牛往河里赶。我骑在大水牛背上，手里握着一根竹条，缓缓地抽打着牛背，慢悠悠地朝河边走去。
到了河滩上，大水牛突然兴奋，猛地扬起四蹄，把我从牛背上簸起，又重重地摔在河滩厚厚的砂堆上，我赶紧尴尬地爬起来，拍了拍屁股上的沙砾，继续追赶着牛群前行。到了大水塘，大水牛迫不及待地冲进水里，只露出两个犄角和脊背。
这时候，是放牛最为畅快的时候。男孩们脱光身上的衣服，从一丈多高的岩石纵身跃入水中，溅起一朵水花，待水花消散，人已沉入水底，从不远处冒出湿漉漉的脑袋，一只手使劲在脸上一抹，望向跳水的地方，心里估量着跳入水中的距离。
我们在水中自由自在地游泳、嬉戏，享受着夏日的清凉与快乐。有的潜水捉鱼，有的比赛游泳，有的潜入水底，用手摸索着河床上的鹅卵石，寻找着那些形状奇特、色彩斑斓的宝贝；有的则在水面上漂浮着，闭上眼睛，感受着微风拂过脸颊的轻柔，仿佛整个世界都静止了。
女孩们则害羞地站在岸边，看着男孩们尽情玩耍，偶尔也会被他们的快乐所感染，小心翼翼地走进水中，感受那份清凉。
这一刻，所有的烦恼与忧愁都被河水冲刷得干干净净，只留下纯真的笑容和无尽的欢乐。
爷爷不许我总把牛往河里赶，他笑着说道：“都到河里去，啃石头哟？”爷爷是心疼他的那头牛吃不好，它可是家里耕地的主要力量。所以，不管家里的活儿多忙，他都要抽出时间寻到山上野草繁茂的地方，割些新鲜的野草回来喂。
河里的牛群正在河里泡着澡，伙伴们便捡起小石子朝着牛群扔去，赶它们起来去吃草，不能让牛儿饿着肚子。小伙伴们则到河边的山坡上去割草或者砍柴，那时的农村孩子可不能贪玩，总得想着为家里做点事儿。
爷爷挑着一担沉重的青草，脚步蹒跚地走到河边，缓缓地往地上一放，便坐在岸边那块被岁月侵蚀的大石头上，拿出随身携带，装着他亲手种植的旱烟烟袋，熟练地取出一些烟叶，小心翼翼地裹进那根用竹子做的竹烟杆中。打燃火镰，火星四溅，伴随着“嗞嗞”的声响，旱烟被缓缓地点燃。爷爷深吸一口，缓缓吐出烟雾，烟雾朦胧中的脸庞显得格外沧桑。
傍晚，夕阳下的河水，金晃晃的。奶奶在皂角树下喊：“回来吃饭咯！”爷爷磕了磕烟杆，双手担起那挑青草稳稳地放在肩上，有节奏的迈着步子，我牵着老水牛跟在后面，牛蹄踩在鹅卵石上“哒哒”响。
今年回到村子，我来到那熟悉的河边。青石静静地伫立着，大坝外细流涓涓，下游却已然干涸，只剩下鹅卵石。水碾坊被烧毁，一片荒芜，我满心都是失落。爷爷奶奶去世了，婶子大娘们有的搬离，有的离世，院子里只有几位老人还坚守着，没了儿时的喧闹和欢笑，格外寂静。
站在皂角树下，望着干涸的小河，曾经的滴水瀑布、水碾坊、石桥、皂角树，都成了回忆。望着眼前的一切，我感叹岁月如飞，美好不再，可对家乡的眷恋永远刻在心中。我知道，河水虽表面看不到了，仍在地下带着故事和记忆流向远方。无论走多远，想起这条河，就仿佛回到皂角树下，听见奶奶唤我回家的声音。
