放羊

在我小的时候，有那么一阵儿，村里兴起了一股养羊热，看那架势家家都要发笔“羊财”不可。那些急于为儿子攒彩礼、给女儿备嫁妆的人家，是养羊的主力军，他们下定了一生最大的投资决心，为三、五十只羊轰轰烈烈地投下血本。就连村里两家“五保户”，也不甘坐失良机，悄悄地把两只羊牵回了家。

那段时间，村里大路小路随处是羊粪蛋儿，小孩子误认作黑枣，一路拾到家，装了满满两口袋。所幸，那时的孩子们尽管“缺口”，却都十分懂事，遇到再馋的东西也一定要等妈妈同意后才会吃。整个村子简直就是一个大羊圈，空气里弥漫着腥膻混杂的气味，直往人的鼻子里钻。

那时大家养羊，无论多少，都以放养为主，满山的野草就是羊的口粮。放羊，既不算技术活儿，也不算体力活儿，但是，放羊人不可或缺。家长们每天里里外外地忙着，放羊就自然落在孩子们的身上。

一提到放羊，在那些没有农村生活经历的孩子们眼中，无非是把羊赶到草地上，放羊人寻个舒适的地方，吹吹风、看看书、听听歌，欣赏一下蓝天、白云，轻松，有趣。事实绝非如此，放羊可是充满了“危险”的。我就曾因“欣赏蓝天、白云”险遭毒打。

在那个年月，为了能多打几斤粮食，村里人把山上山下大大小小的荒地全都种上了庄稼，加之村里的羊又实在太多。虽说村子四周都是山，但是想找一块能够让羊群吃饱的草地可难坏了全村的放羊人。全村的羊每天都要上山走一遭，它们的嘴就像刮刀一样，眼见整座山都被啃下去了一截。

周日，我早早地吃过早饭，赶着家里的羊群，天还没完全亮就出了家门。想到家里的羊已经饿得连叫的力气都没有了，今天一定得走远一些儿，找一块很少有人去的草地，让小羊们对自己的胃肠都有个好交代。

我和羊群，翻越村前的山梁，穿过两大片松林，七转八拐来到一个罕有人至的山坡。山坡面积虽不大，绿草和野藤从坡顶一直铺展下来，茂盛而浓密，就像村花姐姐的长发，小羊们把头埋进草丛里，如狼似虎，大快朵颐。也许再远一些才更理想，可是，现在，即便真的冲过来一大群狼，恐怕它们也绝不肯离开半步。随后，我在坡顶一棵高树下安营扎寨，在这个位置，枝叶完全遮住了阳光，羊群的一举一动尽在眼中，完美！凭经验，这片草足够这群羊吃上三天，回家再把这个地点告诉老爸，他肯定高兴。

我倚着树时不时看一眼羊群的动静，这群“猴子”真的静下来也挺让人省心的。我渐渐放松了，一早累积的疲乏却开始发难，才想起，我们已经不停脚地走了将近两个小时。坐在树下，还没打上两个盹儿，我便睡着了。再醒来时，已是一小时之后。赶紧看看我的羊，估计这会儿它们也该吃饱了。开始它们全都聚拢在一处，现在已经完全分散开，偶尔有羊抬起来四下张望，它们的肚子也鼓了，精神头儿也足了。

它们在草地上跑来跑去，清点起来可麻烦多了，一次又一次总差三只，对不上数。突然，我终于意识到，哪里是没数清，是真的有三只羊跑了。放羊这么久，还是第一次遇到这样的糟心事。我知道，羊一旦跑远，找起来就更难了，三只羊一旦真的跑丢了，我的下场肯定惨不忍睹。我拼尽全部力气，跑遍了临近的山山岭岭、沟沟岔岔，终于在三百米外一块新开垦的玉米地里找到了那三只羊，三个混蛋还在悠闲地啃着鲜嫩的玉米苗，已经有一大片玉米苗被啃得只剩下根，绝无再发芽的可能，必须抓紧时间补种，减产是不可避免的了。

同样，今晚老妈的这顿打将和夜幕来临一样无可避免了。想到村里大人们每天从早忙到晚，守护这些玉米苗就像守护自己的眼睛一样。今天这祸惹得实在太大了！我决心已定，“豁出去了，任凭老妈教训，绝不分辨半个字，人家的玉米必须得赔。”

羊群拖着我，一步一步往家蹭，那三只吃了玉米苗的羊在羊群里叫得格外欢，我沮丧到了极点。刚进村口，远远看见老妈和另一个人站在家门口，不时朝我回家的方向望着。还看不清她们的表情，其实，也无需看清了。事实很明白，我还没到家，玉米地主人已经发现了玉米苗被毁，同时认定了罪魁祸首，已经打上门来。

似乎，一切都比预料来得更快，但又跟预料的大大不同，当王婶发现自家的玉米苗被我放的羊吃掉后，风风火火地来到我家，却不是为了追讨赔偿，而是担心我因此被家长打骂。“玉米毁了再种，咱们不就是种地的？千万别打孩子，他也不是故意的。”王婶的一番话够我记一辈子。

夜幕降临，老妈并没有打我，只是嘱咐我下次放羊一定打起精神，谁家种地都不容易啊！