五月秧事

      五月的三峡水乡枝江，空气中飘荡着一股独特的气息，那是菜籽与麦子收割后的土地，渴望着新生命的气息。而插秧，便成了这时节里头等的大事，一场与土地的亲密对话，就此拉开帷幕。时光飞逝中偶然想起上个世纪八十年初故乡的五月秧事！

                                                插秧

     水田如镜，倒映着蓝天白云。插秧的农人下了田，弯腰的瞬间，仿佛在与大地深情相拥。他们的手像是被赋予了神奇的魔法，一株株嫩绿的秧苗，在指尖翻飞间，整齐地插进泥里。原本空荡荡的水田，不一会儿就缀满了新绿。

      那时我刚上初中，每逢五月插秧季，在外地工作的父亲总会雷打不动地请假回家“支农”。他拎着行李跨进家门时，总带着城里糕点的甜香，却又急不可耐地挽起裤脚往水田跑，活像只惦记老窝的候鸟。

      我也不甘示弱，拉上三五个同学来家里“支援”。这些平日里在课堂上摇头晃脑的书生，一下田就成了“泥猴”。阿强插秧歪歪扭扭，被父亲调侃是“喝醉的秧苗”；小莉的白球鞋沾满泥浆，像裹了层巧克力脆皮。可大家越闹越欢，有人把泥巴抹在对方脸上，笑声惊飞了整片水田的白鹭。父亲看着我们闹作一团，眼角的皱纹里都盛满了笑意，那是只有丰收在望时才有的温柔。插秧这活儿，说是体力与手艺的双重较量一点不假。弯腰驼背、手脚并用，还得倒退着往后挪步，活脱脱像个“水田退退退”大师。起初我总掌握不好节奏，不是踩得稀泥乱溅，就是歪歪扭扭插成“蚯蚓阵”。

     父亲见状，扛起竹竿，在水田两头拉上白线，这叫“打箱子”。阳光下，白线像悬浮在水面的琴弦，把整片水田切割成规整的棋盘。“跟着线走，手稳脚慢。”父亲边说边示范，手腕翻转间，秧苗齐刷刷立在泥里，真比钢笔写的楷书还工整。我学着他的样子，却总被线缠住脚，引得同学们笑作一团：“这哪是插秧，分明是给水田织毛衣！”

     有人插得快，一路遥遥领先，便得意地吆喝：“瞧瞧，我这速度，怕是能拿个插秧状元！”后面插得慢的也不示弱，回嘴道：“你快有啥用，歪歪扭扭的，等秧苗长大，都要笑话你手艺差！”田间一片欢声笑语，惊起几只白鹭，扑棱棱地飞向远方。

                                       秧马

      母秧田里，扎秧把可是个技术活，主角便是那小巧的秧马。这秧马，看起来像个木凳，却承载着农人的智慧。人跨坐在上面，顺手一扯，几株秧苗到手，再用稻草一捆，一个紧实的秧把就成了。

     老把式们坐在秧马上，动作行云流水，一边扎一边念叨：“这秧把要扎得松紧合适，松了，挑的时候散了架；紧了，秧苗可就喘不过气喽！”年轻人在一旁学，笨手笨脚的，不是扎散了，就是把自己的手指捆了进去，惹得众人笑得直不起腰，“瞧瞧，这哪是扎秧把，分明是给自己的手戴枷锁呢！”秧把扎得丑时常被嘲笑调侃呢！

      秧马往母秧田一搁，活脱脱像只憨态可掬的木蛤蟆。跨坐上去，前腿往泥里一蹬，整个人便轻快地滑进青绿的秧苗丛。这“坐骑”可太懂农人的腰，让弯腰扎秧的辛苦少了大半。

      双手翻飞间，嫩绿的秧苗在掌心打个旋，掐来片柔韧的粽叶一绕，紧实的秧把就成了。不一会儿，粪筐里就堆满了整整齐齐的“绿胖墩”。挑担起身时，扁担吱呀一声，惊得田埂边的青蛙扑通跳进水里，倒像是在给满载希望的秧把们鼓掌送行。

                                                   挑秧

     挑秧的汉子们，肩膀上的扁担压得吱呀作响。两筐绿油油的秧把，沉甸甸的，那是希望的重量。他们大步流星地走在田埂上，脚下生风，嘴里还哼着不成调的小曲。挑着粪筐的汉子们弓着腰，在田埂上踏出咚咚的节奏。瞅准水田“箱子”，大手抓起秧把，猛地一甩，那架势活像投“绿色手榴弹”。秧把在空中划出抛物线，“啪嗒”砸进水田，泥浆四溅，正巧溅在埋头插秧的人后背上。

“好你个老黄！故意使坏呢！”被溅一身泥的婶子直起腰，抄起一把秧苗作势要扔回去。挑秧人早笑得直不起腰：“这是给你加料！保证秧苗长得比你嗓门还旺！”田间顿时炸开一片笑声，惊得水鸭子扑棱棱躲进芦苇丛，只留下此起彼伏的笑骂声，在稻田间荡出层层欢乐的涟漪。

      有的挑着挑着，故意晃悠扁担，把秧苗洒出几滴泥水，溅在后面人的裤腿上。后面的人自然不乐意，追着要“算账”，却又怕摔了秧苗，只能干着急，引得众人哈哈大笑。到了水田边，汉子们潇洒地把秧把甩进田里，如同在水面上撒下一颗颗绿色的星星，为水田增添了无限生机。

      五月的枝江，在这插秧、扎秧把、挑秧的忙碌中，奏响了一曲欢快的田园乐章。每一个劳作的身影，每一声爽朗的笑声，都融入了这片充满希望的土地，孕育着金秋的丰收。无奈这只是我的回忆，如今早已实现机械抛秧了，也不用麻烦请人换工了，三下五除二效率提高了，确却少了乐趣，当年的插秧人都已老了，甚至不在了，我的父亲都已离开二十多年了，他安息在故乡田野旁的丘陵山岗，我的那些同学都老了，母亲健在故乡的福利院，像极了幼儿园的小朋友，电话里唠叨，五月秧早都插完了，问我回去过端阳呢！我想肯定是老母亲也想我了。

      哦，故乡的五月秧事，是岁月窖藏的一坛老酒，越回味越醇香。闭上眼，仿佛还能看见父亲拉着白线丈量水田的身影，听见同学们踩进泥里的惊呼声，闻到粽叶扎秧把时清新的草木香。如今有的泥泞的秧田已改种柑橘，秧马少见或许也成了博物馆里的展品，曾经在水田里追逐打闹的少年，早已散落在天涯。那些弯腰插秧的午后，那些沾满泥浆的欢笑，都化作记忆深处最温暖的光影。原来，最珍贵的不是丰收的稻谷，而是回不去的青葱岁月里，与亲人、伙伴共度的每一个热烈而鲜活的瞬间。

     哦！故乡的五月秧事！