赵亚明
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“习勤朝运甓，省过夜焚香。”这是古代名联，意为时时勤勉自律，日日反省自心。寿阳籍清代“三代帝师”祁寯藻把它写在方山李长者像前。
李长者原名李通玄。他“霞帔角冠，道容凝寂，身长七尺二寸，目贯堂堂，春秋九十有龄。颜如花笑。宽襕大袖，常不束腰。跣踝途尘，如莲捧足。”（见《神福山寺灵迹记并序》）也就是说，他身着霞帔，仪容宁静，身高两米多，（唐代七尺二寸，约现在的2.16米）目光炯炯有神，虽然年已九十多岁，依然容颜如花。他穿着宽袍大袖的衣服，常常不束腰带。光着脚踝行走在尘土中，仿佛莲花托着他的双足。如此挺拔之姿，这般超凡之容，让人印象深刻。
那么，他真如祁寯藻所言，勤奋刻苦，自律上进吗？看一下李长者在寿阳的足迹以及其取得的成就，就可略知一二。
县西四十公里处，有紫岩山，也称紫金山，山上有华严寺，其创建年代不详。明崇祯六年（1633）十一月立石的《榆次县西北乡等四村重修紫岩山华严寺西殿碑记》，残存碑文提及“唐朝李长者，本贯沧州，隐于此地”。
2021年，胡家堙村在槐树底下意外发掘出一块高一尺有余的正方形石碑，碑体完好无损，四面皆镌刻着文字。碑题为“新建醮盆、香亭”碑，按碑文记述，此地原有“为李长者送行祠”，因祠中醮盆、香亭年久失修而损毁，村民遂集资新建，并立碑以志其事。李长者曾隐居胡家堙村南紫金山华严寺，与邻近兴福寺僧众交往密切，后赴方山修行前特来辞别，村民感念其德，遂建送行祠以缅怀。
乌金山，在寿阳中部，蔡庄村北。现存南燕竹镇蔡庄村《寿阳县西安里蔡庄村重修乌金山开花寺碑记》记载，“有前朝唐王李长者，在彼处修行数载，号乌金山”。此碑明隆庆元年十月立石。
朝阳镇洞上村，有《重修长者庙碑记》石碑一通。碑上说，“……其性好静，于是脱俗尘世，云游天下，欲得名山圣境以养静修之炼。游至寿邑西河，偶遇群儿，以迎长者，遂名曰童子河。”
温家庄乡失迷沟村（今胜旺村）的长者庙，有两通石碑，《增修长者庙记》和《重修长者庙碑记》。《增修长者庙记》为明万历十五年（1587）立石，村人传说，之所以称失迷沟，是因为长者在此迷路了。《重修长者庙碑记》，于清乾隆二十八年（1763）三月中旬立石。撰文为辛酉孝廉、吏部检选、候铨知县张元音，他说：“父老常言，道经于此村若不辨子午者，因名曰失迷沟，余以为不然。”他认为李长者天生仙骨，灵慧内蕴，著《华严经论》以启迪世人，怎会有自迷之举？讹传自不足信。
界石村居大乐山西麓，与方山接壤，为唐时李长者玄度化结缘之区，因此村里建庙纪念，并于元统三年（1335）立《皇唐李长者碑》。
方山在寿阳东北方向，邻盂县。紫金山在寿阳西北方向，与榆次区接壤。方山与紫金山直线距离约五十公里。从紫金山往东十三公里就是蔡庄村边的乌金山，再往东二十公里就是童子河村。从此再折而向北，约十六公里处，就是失迷沟村，此地到方山有近九公里，如果按这条路线行走，约有五十八公里之距。由此看出，李长者的足迹遍布寿阳诸多山川与村庄。
本地还有神话传说。
李长者游历五台山时，遇到一位很奇特的僧人，传授华严经要旨。那天，夜幕降临，北山火光映天，他手持拐杖，毅然登山。眼前的大火中，有紫金幢，先前那位僧人坐在紫金幢下讲经，他求经若渴，投身于熊熊烈焰之中。哪知火中却是清凉无比，同时圣境消失。他在此静思三日三夜，下山又遇童子，童子说那晚你投身妙德文殊的光圈里，你的宿世志愿是弘扬经教。他知是文殊大士旨意，自此专心致志，潜心著述。
李长者遍寻著经寓庐，偶遇猛虎，竟将经书挂于虎背，令其引路至二十余里外的方山石龛之中。龛旁原无水，那晚上风雨大作，拔去一松，化为一潭。夜晚无烛，他口出白光，亮如白昼。有两个妙龄女子为他汲水焚香，供给饭食。五年后《华严经》译注完成，女子就不见了，人们说那女子是天仙下凡。
开元十八年（730）三月二十八日那天，他向附近村人告别。当晚异象陡生：群鸟乱鸣，百兽奔走，山林震惊。一道白光从他头顶飞出，冲天而上。第二天，人们发现他已圆寂，面貌如生。
烈焰焚身志不移、猛虎驮经觅山庐、寓居石龛著文章等诸多神话故事，是百姓对李长者崇拜和喜爱的体现。
历史碑碣中，从唐天祐四年（907）开始，几乎历代均有关于李长者的碑记。唐天祐四年（907）《神福山寺灵迹记并序》碑，立石时间距长者圆寂，也已一百七十多年。因年代久远，历代碑记对其行迹和时间记载均有出入。
1999年6月，在方山国家森林公园立石，邑人弓有芳撰写《李通玄彰德碑记》，讲述了李长者的一生及其功德。
碑文说：“唐显教妙严长者李通玄，名宾，又称枣柏大士，沧州人，系李唐皇枝。青年时期崇尚儒学，钻研易理。不惑以后专攻佛典，潜心华严。曾四处游学，广闻博采。晚年在五台山逢异僧授旨，立志著论，遂南徙盂县大贤村，不久移居寿阳紫严山、马氏谷等地，十数年间笔耕不辍。后辗转来到方山，凿岩为龛，继续造论释经，历时五载，著成《新华严经论》四十卷，《决疑论》四卷等十余部。大著论成，禅寂而化，享年九十有六，灵骨葬于山北槲林之中。”碑文还提到，李长者的学说，独辟蹊径，别树一帜，是教外华严的典范，“长者著述直接或间接被收录于中外刊刻的二十多种大藏经之中，在佛教史上占有重要地位。”“后世佛门称‘善说华严无如长者’，尊其为华严宗师、方山鼻祖。”
这篇碑文，可谓穷搜博采，融会贯通，拾遗补阙之作。同时也可看出，李长者游学著述，吃了很多苦，及至九十岁高龄，仍然坚定不移。这种自强不息，顽强拼搏的精神，令我辈汗颜。
李长者圆寂后，他的“足迹”远未止步。
宋政和八年（1118），张商英撰写《长者龛记》，这是他被罢相后复任观文殿大学士，应住持僧宗悟之邀而写。龛记中说：“予元祐戊辰奉使河东，行太原寿阳县，诣方山瞻李长者像。”“予于破竹经架中，得长者修行决疑论四卷，十玄六相论一卷，十二缘生论一卷，梵夹如新。从此遂顿悟华严宗旨。”
宋代诗人杨谟，于宋绍圣二年（1095）十一月七日，题李长者旧居，“方山百里路崎岖，按部因寻长者庐。伏虎已归天女去，陇头新见万松株。”（见《杨谟题李长者旧居诗碑》）提举河东路常平等事郭时亮，字明仲，与同年十一月十二日作《次韵奉和》，“李氏当年著佛书，此邦犹记旧居声。因公寻访松生语，不识何人为守株。”（见《郭时亮诗碑》）。
宋元符庚辰年（1100）夏五月，时雨未降，二麦焦枯，僧人和村人到老长者院祈雨，“道场方罢，乃获嘉应。”于是，九日“复设道场报谢”，那天傍晚，“云雾四合”“忽然空中现五色云，其光粲烂如日之明，现种种相，复合而为圆光。其光五色，复散而为明珠五颗。月乃方见，众星拱之。其珠之色，或红或黄，复变而为一金色圆光。良久现长者身，续有两侍者现，后一虎摇其尾而行。众皆瞻礼焉。”（见《祈雨碑》）这一现象，是不是可以理解为心存念想，视物成像？
明嘉靖年间，曾任甘肃巡抚的陈棐，途经寿阳时写《游神幅山记》，文中写到赡长者像“出寺门右转，缘岭而北，至上寺。寺北殿壁有石洞，龛中塑李长者像，美姿修髯，有道者气象。僧云：此即长者著论处，前东北有长者伏虎像，西北有学士张商英碑。”还说“回首鹫岭龙峰，云烟缭漠如在梦想也。”
清代祁韵士曾写《方山云树》诗及《梦游方山》长歌。祁寯藻多次到方山，在方山暂住，曾为方山昭化寺题联：“犹存仙李蟠根处，如听空山说法时。”“神福名山无尽藏，华严妙论有传人。”“志在春秋，威震华夏；斯人在兹，光昭日月。”“送老山中双古刹，纳凉松下十名泉。”联中对李长者十分景仰。
无数海内外专家学者慕名而来，在方山的晨钟暮鼓中追寻长者的足迹。其中，1989年至2004年，日本中央大学东洋大学讲师、李通玄研究博士、《华严经》研究所所长—小岛岱山先生先后五次来方山寻访和研究李通玄遗迹。
李长者的足迹，是闪耀着智慧与信仰的足迹，是矢志不渝的足迹，也是后人追思纪念的心迹。什么是自强不息和执着信仰，什么是皓首穷经和超凡脱俗，看看其足迹，就可深刻理解。这个时候，就会觉得祁寯藻在长者像前引用的名联，实是名副其实，当之无愧。
