易华
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暮色漫过坝羊的重峦田垄，天星桥的老香樟树沙沙作响，仿佛仍在低吟那段风云激荡的岁月。刘镛祺的故事，恰似坝羊山间蜿蜒的溪流，裹挟着热血与无奈，在历史的河床里奔涌不息；那些未曾言说的心事，便藏在每一次风起云涌的抉择背后。
少年时的刘镛祺，常蹲在坝羊古驿道的青石板上，看马帮驮着盐巴、布匹与本地茶叶匆匆掠过。山坳寨子里的布依铜鼓声悠悠飘来，恰逢正月，寨口搭着花灯戏台，身着彩衣的乡亲甩着绸带跳花灯，锣鼓声混着商贩的吆喝、马蹄叩击石板的笃笃声，还有孩童打陀螺的嬉闹声，在耳畔织就成鲜活的市井乐章。他啃着温热的包谷馍，听老人们讲古——讲驿道匪患，讲山外战乱，也讲四月八孩子们挎着花饭箩在桥边分食五色糯米饭的清甜，讲六月六寨前空地上少女丢花包的热闹：彩绸缝就的花包裹着熏香在空中飞掠，赢了的姑娘会把花包抛给心仪少年，山歌顺着风势飘得山高水远。听着这些烟火寻常，他的目光却始终胶着在马队首领腰间的短枪上。那金属冷光在暮色里泛着寒芒，像磁石般攥住他的视线，让他喉结滚动，心跳莫名加速。
家中世代农耕贩牛，缰绳磨出的厚茧嵌在掌心，田垄泥土总沾满裤脚。他攥紧拳头又缓缓松开，望着远处被夕阳染成胭脂色的山峦，望着坝羊河谷里静静流淌的溪水，忽然觉出，祖辈传下的缰绳，或许拴不住他挣脱命运的渴望。他想握住些更有力量的东西，护住这片生他养他的土地与烟火。
舅舅罗辅臣惹下的祸事，如一场猝不及防的山雨，骤然浇透刘家。当张跃南的人马在寨外叫嚣，刀枪寒光映亮寨口老槐树时，刘镛祺躲在粮仓后，听着母亲压抑的啜泣、长辈们焦灼的低语，指甲深深掐进掌心，掐出几道血痕。“我们不能坐以待毙。”他盯着墙角父亲遗留的猎枪，枪身木纹被岁月磨得光滑温润，喉咙里挤出的声音沙哑却坚定，连自己都觉陌生。
投奔张少清那日，他跪在祖宗牌位前，烛火摇曳，将牌位上的字迹映得忽明忽暗。案几香炉里，线香袅袅升起青烟，缠绕着他的誓言：“阿公，我要护住刘家，护住坝羊的乡亲。”额头抵在冰凉的供桌前，他不知这一步踏出，便再也回不去熟悉的田垄驿道，终将自己推向乱世深渊。
马达大关的枪声骤然响起时，刘镛祺的心脏几乎要撞碎胸膛。那是坝羊周边最险峻的隘口，两侧悬崖峭壁，仅容一人一马通行。子弹擦着耳畔飞过，岩石迸溅的碎屑刺痛脸颊，他伏在草丛里，鼻尖萦绕着战友身上刺鼻的血腥味，忽然想起幼时在坝羊河谷烤鱼的光景——溪水潺潺，鱼香袅袅，伙伴们的笑声比溪水更清亮。“活下去。”他咬碎牙在心底默念，抓起身旁石块，跟着战友的呐喊冲向敌人。
提着张少清的尸身归来时，寨里老人们摇头叹息，眼神里满是惋惜与担忧；年轻人们眼中却燃起崇拜的火苗，这火苗反倒让他浑身战栗。他望着妻子吴氏红肿的双眼，望着她手里攥着的、尚未绣完的布鞋——鞋面上悄悄绣着五谷纹样，那是布依人家嫁女时的念想，五谷象征丰饶，藏着对家人平安的祈愿。恍惚间，他忆起当初请媒人去吴家“背八字”的模样：红纸写就的生辰经先生合算契合，才定下这门亲事，迎亲时寨里乡亲吹着唢呐、唱着拦门歌的热闹场景，仍清晰如昨。他突然彻悟，自己再也回不去了——从扛起枪的那一刻起，他的命运便与坝羊的风云紧紧缠绕，再也拆不开。
与曾云清对峙的日夜，刘镛祺常在深夜惊醒。月光透过窗棂洒在脸上，他望着墙上悬挂的佩刀，刀刃映出自己疲惫扭曲的面容。坝羊河谷的清晨总裹着浓雾，小坝田的小木厂隐在雾色里，他站在高处，看着曾部士兵如无头苍蝇般乱窜，内心翻涌着难以名状的滋味。
枪声停歇时，满地尸体横陈，浓雾被血腥味驱散。他蹲下身，拨开一具尸体的头发——是阿贵，是幼时和他一起在坝羊河谷摸鱼、在田垄里偷烤红薯的伙伴。记忆里少年们的笑声与眼前的惨状轰然重叠，他别过头，胃里一阵翻江倒海。“怪我吗？”他轻声问自己，又很快摇头。这乱世之中，在坝羊的群山之间，或许唯有握紧手中的枪，才能护住想护的人，才能勉强活下去。
彭尉如带来的新式训练方法，如一缕清风，拂过刘镛祺蒙尘的心。那些夜晚，两人在月下对酌，就着坝羊本地的米酒，彭尉如讲起山外的世界，讲民主共和，讲人人有饭吃、有衣穿的太平世道。刘镛祺就着酒意，望着天上繁星出神，星光洒在坝羊的田垄上，温柔得不像这乱世应有的模样。“真能有那样的世道吗？”他喃喃自语，声音里藏着几分连自己都不愿承认的期待。可当晨光刺破夜幕，他便迅速戴上冷漠的面具，在练兵场上对着士兵们厉声咆哮。理想在现实面前太过脆弱，他只能把那些柔软的憧憬，深深埋进心底，埋进坝羊的泥土里。
红军过境的消息传来时，刘镛祺正在练兵场训话。士兵们交头接耳，神色慌张，他表面怒喝着维持秩序，内心却莫名生出几分期待。与红军交火时，他躲在掩体后，看着那些穿着破旧军装的战士前仆后继，看着他们眼中不掺杂质的坚定光芒，突然觉出手中的枪无比沉重。他们眼中的光，多像年轻时的自己——那时的他，也曾渴望改变这吃人的世道，渴望让坝羊的乡亲们安稳度日。
后来听闻陆瑞光与红军结盟，他蹲在坝羊山间的篝火旁，用树枝拨弄着火焰，火星溅在脸上，灼得生疼。“我该走哪条路？”这个问题，像坝羊河谷里的漩涡，日夜缠绕着他，直到夏炯的士兵包围寨子那天，也没能找到答案。
被捕的那个雨天，刘镛祺正在教儿子骑马。坝羊的河滩上，雨水打湿了青草，儿子兴奋的笑脸像雨后初晴的太阳，他突然希望时间就此定格，停在这片刻的安宁里。可当士兵的脚步声从河滩尽头传来，他把缰绳塞进儿子手里，轻轻摸了摸他的头，轻声叮嘱：“好好活着，守好坝羊的家。”转身时，眼眶发烫，雨水混着泪水滑过脸颊，分不清彼此。
贵阳的监狱里，潮湿的墙壁爬满青苔，他蜷缩在角落，数着墙上的霉斑度日。每到夜深人静，坝羊的光景便会漫进脑海：山间的风、天星桥的老香樟树、妻子做的酸汤鱼与四月八的五色糯米饭，还有七月半时母亲用茄子塑“猪”、豇豆编“扁担”祭祀先人的模样。彭尉如口中的理想、田垄里的金黄稻浪，一一在眼前浮现。1938年的清晨，刽子手举起屠刀，刘镛祺望着天空，忽然释然——或许死亡，才是他在这乱世中最后的解脱；或许这样，他便能重回魂牵梦萦的坝羊。
如今，坝羊的民俗博物馆里，刘镛祺用过的佩刀静静陈列。刀刃上的锈迹镌刻着岁月沧桑，那些未曾言说的挣扎、迷茫与不甘，早已化作坝羊山间的风，吹过古驿道的青石板，吹过老香樟树的枝桠，吹过田垄里的野草，也吹过正月跳花灯的戏台遗址，携着六月六的山歌余韵，久久不散。那段与坝羊民俗紧紧交织的波澜往事，永远留在了这片土地上。
