故乡的花米团子

故乡位于皖北，这里虽不是大米的产地，却有一种由大米加工而成的特色美食——花米团子。在许多人的记忆深处，儿时能美美地吃上一串甜甜脆脆的花米团子，便是莫大的幸福。

当古会遇见花米团子

家乡古镇，至今保留着逢会的传统。逢会的日子，一般定在农闲的时候，二月十九、十月十五。能随同大人去镇上赶会，是小孩子期待已久的愿望。记得某个雨过天晴的日子，幸运的我坐上父亲那辆“二八大杠”，伴随着叮叮当当的车铃声，车子颠簸着行进在泥泞的乡村小路上。回头望去，车轮在身后碾出一条弯弯曲曲的长辙印，宛如时光留下的足迹。约莫二十分钟后，穿过一座老木桥，眼前便是自己期待已久的直达小镇的柏油马路。道路两旁的白杨树，像是害羞的少女，纷纷向后躲去……

逢会的古镇，熙熙攘攘。钉耙、镰刀、木锨、竹耙子等各式各样的农具，整齐地码在街道两旁显眼的摊位上。不过，最吸引孩子们目光的，是那些五花八门的零食：香甜脆口的焦米糖棍、醇厚的浮子酒、清香的甜麦酵、红彤彤的冰糖葫芦……而其中，最惹人注目的，当属一串串尾部飘着花花绿绿纸条的花米团子。卖零食的小贩们，总是选在戏台下、马戏团外、杂耍表演处等热闹之地。长辈们看着孩子们眼巴巴的模样，往往会买上几串，让他们的小嘴儿甜起来。

戏台下，小孩子依偎在大人们的身旁看戏，一边吃着香脆的花米团子，一边仰脸望着戏台上演员们的表演，虽听不懂演员咿咿呀呀的唱词，香脆甜心的花米团子，早已让孩子们的心融化在幸福之中。令人兴奋的是吃着花米团子，观看古会的保留节目——肘歌抬阁巡演了。小演员们经过化妆，装扮成传统戏曲中的人物，有的站在衣着鲜丽的大演员身上绑着的铁架上表演各种经典动作，大演员同时在下面舞动着，相映成趣，我至今还记得，那个扮成孙悟空的大约五六岁小演员，一连翻了好多个跟头，动作敏捷，引得众人惊叹；有些小演员在几个衣着戏服的壮汉抬着的桌架上，演绎梁祝、七仙女下凡、八仙过海、哪吒闹海等经典剧目场景。表演队伍沿着镇上的主干道巡演，所到之处，人潮涌动，掌声雷动、喝彩声此起彼伏。

花米团子诞生记

花米团子，是许多80后童年生活里的小确幸，更是我心底最温暖的幸福回忆。那个年代，小麦产量有限，大米便成了调剂生活的稀罕物。母亲做饭时，常熬上一锅米茶（米粥）。每当这时，我总是迫不及待地先喝完香浓的米油子，再大口享用香香糯糯的米粒，或许这就是老辈人所说的“吃碗底有福”吧。

制作花米团子所用的爆米，有的是油炸而成，但那时更多的是用老式爆米花机炸出来的。每当听到下乡炸爆米花师傅的吆喝声，我便拿着母亲准备好的大米，迎声而去。师傅将大米装进那形如炮弹的铁锅子中，再放上少许的糖精，合上锅盖，便开始一边拉着风箱，一边在炉火上不停地摇转锅子。随着时间的推移，空气中渐渐弥漫起焦米香味儿。不一会儿，师傅大喊一声：“出锅了！”小朋友们赶忙捂着耳朵，远远躲开。只见师傅不慌不忙地将锅对准一个自制的粗橡胶皮口长布袋子，使劲一拉锅盖，“砰”的一声巨响，膨胀的米粒如雪花般纷纷散落在长布袋子里。递上工钱，我揣着还带着余温的爆米粒，高高兴兴地往家跑。

有了爆米，制作花米团子就容易多了。用黏黏的麦芽糖把爆米粒团成一个个圆润的团子，再用长长的棉线穿上针，在棉线底部穿上彩色的纸条打个结，最后用针线将花米团子串成串。聪明的卖家会把花米团子整齐而有层次地一排排栓系在架子上叫卖。那随风飘曳着花花绿绿纸条的花米团子，不仅是一道靓丽的街头风景，更是吸引食客们的绝佳广告。

如今，生活条件好了，可供选择的零食琳琅满目。但每每看到香甜酥脆的花米团子，儿时的美好记忆便如潮水般涌上心头。花米团子，不仅记录了那段简单而快乐的生活，更藏匿着父母对孩子深深的爱，萦绕着浓浓的故乡文化气息，成为我生命中一抹永不褪色的温暖色彩。