催婚

1

“超生——超生——该起床了！”

母亲的吼声如炸雷般劈开寂静，又似一根尖锐的铁钎，狠狠戳破房门，直直撞进我的耳朵，几乎要震碎耳蜗，将我从酣梦中生生拽醒。我虽已睁开双眼，意识却还在混沌中挣扎，一时竟辨不清身处何方。

“超生——超生——你不是想睡到晌午才起床吧？”

不到一刻钟，母亲的催促声再次响起。我记不清和母亲说过多少回，别再喊我“超生”，我有学名——杨朝圣。可母亲却充耳不闻，依旧我行我素。

我清楚地记得“超生”这个小名的由来。听村里人说，我出生两天后，有好事者问奶奶：“你家新添的大孙子叫啥名？”

奶奶随口一说：“还能叫什么？叫他小超生。”

从此，家人和寨子里的人都这么叫我。直到七岁上一年级，村小校长觉得“超生”不好听，给我改成了“朝圣”。在奶奶的宣传下，大家渐渐改口，唯独母亲，不知是改不过来，还是故意不愿改。

“超生——超生——都太阳晒屁股了，你还不起床？”

母亲的第三遍吼声又传来。我实在困得厉害，昨晚看书到凌晨四点，这会儿才睡了三个多小时，实在睁不开眼，只想再多睡会儿。

2

不知过了多久，等我醒来拿起手机一看，已经中午十二点多了。我躺在床上，仔细听着家里的动静，却一片安静。难道母亲出门了？不管怎样，也该起床了。

我起身走出睡房，到屋外张望，院子里只有几只鸡在桃树下的阴影里扒拉着觅食，不见母亲的身影。我走到院场大门边，顺着巷道东张西望，都没看到她。转身时，却被站在屋檐下的父亲吓了一跳。

我搬来两条木凳，与父亲面对面坐下。不知咋的，父亲眼神躲闪，一直望着院场大门，神情紧张又愧疚。

我问：“我妈呢？她去哪儿了？”

父亲支支吾吾地答：“你妈，她，她出门克（去）啦。我也晓不得她克哪了，克干嘛了。”

我又问：“您前天打电话说，您生病了，病得很严重，让我回来看看您。我回来了，您啥毛病都没有，为什么要骗我？”

父亲尴尬地干笑着，什么也不肯说。我心里明白，这一定是母亲的主意，父亲不过是被逼着跟我说生病了。

在这个家里，母亲强势惯了，她让父亲做什么，父亲不敢不从。我一直心疼父亲的处境，也总觉得是因为我，才改变了他的人生。当年若不是奶奶和母亲执意要留下我这个超生子，父亲也不会丢掉小学教师这份工作。我不知道，这么多年过去了，父亲心里是不是很后悔，会不会埋怨我打破了他的铁饭碗。

“爹，我想出门到村子里走走。”我说道。

父亲赶忙阻拦：“你克搞吗？村里没有什么好逛的。”

我坚持：“我有三四年没回村了，就想出去随便走走。”

父亲一脸为难：“你妈叫我在家守着你，不让你出家门。”

我笑着安慰他：“你不用管我妈，我出去走走就回来，不会走丢的。”

说完，我便迈步向院门外走去，我感觉身后父亲的目光，似乎还带着担忧与无奈 。

3

我在村中巷道中漫无目的地走着，拐过几个弯后，来到一处十字交叉路口。站在空荡荡的路口，我突然迷失了方向。犹豫片刻，我转身向东走去。走了几百米，便走到村街头活动场所。这里有一个圆形水塘，塘边有一块不规则的用火山石板铺成的活动场。场地中央，一棵古老的云南柳枝叶如盖，树下石凳错落，健身器材零散摆放。据说，这里是村里的“新闻集散地”。老人们爱来这里闲坐乘凉、家长里短，散布村中发生的各种新闻；孩子们也喜欢到这里嬉笑玩耍。此刻，几位银发老人围坐在柳树根旁，正叽叽喳喳说着什么。

我刚走近，她们的声音戛然而止，警惕的目光齐刷刷地扫向我。在她们的眼中，我可能是哪儿来的坏分子。

“几位大妈好！”我笑着打招呼。

圆脸大妈率先开口，语气带着审视：“你从哪里来？是我们寨子里的吗？”

我笑着点点头，表明是本寨人，却引来了更深的质疑。

长脸大妈瞪大眼问：“我咋不认得你？”

我有些尴尬，解释道：“出门多年，很少回来，村里变化真大。我也记不清该咋称呼您们了。”

接着我又告诉她们，我是村西杨家湾人。

“你妈叫刘秀兰，你爹叫杨德山。我猜得对吗？”胖大妈突然叫出我父母的名字。

“对对对。”我赶紧回答。

年长大妈更是得意：“你还是我接生的呢！我记得，你都快三十五六岁了吧。我没记错吧？”

我张了张嘴，还没来得及回应年长大妈，圆脸大妈突然发问：“都这么大年纪了，当爹了吗？”

这猝不及防的问题像一记重锤，把我敲蒙了。我的喉咙发紧，结结巴巴地答道：“还没，没，没有呢。”

“没有？为啥没有？”长脸大妈惊奇地追问。

年长大妈更是一脸惊讶地说：“前几天我问你妈，她说你在城里早成家了，孩子都快三岁了！”

胖大妈眉头紧锁，叹了口气说：“想当年，你爹为了能有你，工作都丢了。你还不赶紧成家，对得起你爹吗？”

我就像一个犯人，被四位大妈你一言我一语地审判。质问声、数落声在我耳鼓中嗡嗡作响。把我搅得心慌意乱，连辩解的话都说不出，只觉脑袋发胀。也不知最后我是如何狼狈脱身的，只记得逃离时，背后还飘来几句“这孩子，太不懂事了”的叹息。

4

“你为什么不讨媳妇？”

离开柳树下的大妈们，她们的质问仍在耳边回荡，像汹涌的浪头拍打着我的心岸；又似锋利的钢刀剜着我的心窝。眼前的房舍在视线里摇晃，我失魂落魄地游荡在村道上，连方向都辨不清了。

不知走了多久，心绪才稍稍平静。可总觉得身后有个影子如影随形，几次猛然回头，却只看见空荡荡的巷道。大白天的，我强压下心底的恐惧，自嘲大概是错觉。

村子安静得可怕，恍惚间竟像是只剩我一人。就在渴望遇见一个人影时，前方一栋气派的豪宅前，真的出现了一个身影。那人也看见了我，遥遥相望。我快步上前，走近才愣住了。

“你是？你是？”我重复着问。

“我是王秀娟。”

“我是杨朝圣。”

我们几乎同时开口。十多年未见，彼此都变了模样。

可以看出，她挺着孕肚，体态略显臃肿，却仍掩不住昔日的俊俏，反倒多了几分丰腴富态。

“你咋会在这里？”话一出口，我就后悔了。我怎么忘了她早就嫁到我们村，已经是村中最富有人家的儿媳。

她笑着反问：“你回来啦。什么时候回来的？”

“昨天晚上回来的。”我努力地藏着尴尬说。

“你真不知道我嫁到这儿啦？”她惊讶地问。

我涨红了脸，语无伦次：“我，我一时忘了。知道，知道。”

“爱人呢？没带回来？”她又问。

“还没结婚呢。”我说。

她恍然地说：“瞧我这记性，前几天姨妈还跟我说起你的婚事呢！”

我忙转移话题：“有小孩了？”

“两个啦，加上肚子里这个，快三个了。”她轻抚孕肚，满是自豪。

我又没话找话地问她娘家父母的近况，两人有一搭没一搭地聊着。我心神恍恍的，越聊越感觉到无话可说。

最后，她劝我：“你该抓紧解决终身大事了，别让姨妈总为你操心。”

我嗯嗯着，匆匆告辞，转身逃离而去。

5

往回走时，那种被跟踪的诡异感又回来了。我走走停停，反复回头，却始终看不到人，心里直发毛。慌乱中拐进一条岔道，却误入一户人家后院，正对着一堵青砖墙进退两难。

“你要去哪儿？”身后突然响起声音，惊得我魂飞魄散。转身一看，竟是父亲。

“您？怎么是您？”我又气又无奈。

“你走错路了，跟我回去吧。”父亲笑着说。

我跟在父亲身后，忍不住，一连串地问：“从我出门就跟着我了？看到我和大妈们聊天了？也看到我和秀娟说话了？为什么要跟踪我？”

“怕你迷路。”父亲简短地回答。

我沉默地走着，脚步沉重。午后的阳光洒在身上，却驱散不了满心的压抑。这次回家，本以为只是一场短暂的归程，却没想到，催婚的压力如影随形，连空气里都弥漫着逼人的气息。

6

离家门还有十多米，院里传来的喧闹声便清晰可闻。父亲突然轻咳一声，院里瞬间鸦雀无声。跨进院门，大姑妈、二姑妈、大舅舅、二舅舅、大姨娘齐齐转头看着我，笑意里藏着几分打量。我挨个跟他们打招呼，刚坐下想和长辈们叙叙家常，母亲便打断了闲聊。

“那些闲话往后再说，今天把大家请来，就是要谈谈朝圣的婚事。”母亲目光灼灼地扫向众人，“你们都是长辈，好好给他讲讲道理。”

空气凝滞了片刻，大姨妈率先开口：“朝圣啊，姨妈就直说了。当年你和秀娟的娃娃亲，是我和你妈盼着亲上加亲。秀娟从小就把你放在心尖上，后来你说不喜欢她，拿近亲不能结婚当借口。唉，过去的不说了。现在秀娟都要生第三个孩子了，你呢？成家立业，成家在前，立业在后，你事业有成了，婚姻却成了老大难，也该为父母想想了。”

停顿了几秒钟，大姑妈先叹了口气，严肃地说：“你奶奶和你妈当年拼死拼活留下你，为的啥？我们家四代单传，在村里抬不起头。为了超生你，家里的牛啊猪啊，还有你妈攒的两千块钱全交了罚款。你要是再不结婚生子，怎么对得起杨家列祖列宗？”

接着二姑妈、大舅舅、二舅舅轮番上阵，他们的道理像一支支利箭，直射我的心胸，扎得我坐立难安。

长辈们的道理讲到第四轮，夜色已深，母亲拍板：“明天，我带你去张家村相亲。这几天我就忙这事了。”

7

亲戚们散去后，我躺在床上，白天的种种在脑海里翻涌。尤其是和王秀娟相遇的场景，反复播放。

我们三岁时就定下了娃娃亲。上初中时，我成绩优异，她却总在班级末尾。初三那年，校园里悄然兴起恋爱风，容貌出众的秀娟收到不少男生的示好，她却常把别人给她的零食、笔记本转送给我。那时我满心都是同班的张雪梅，给她写过几张字条，只得到“莫负光阴”的回复。我甚至把秀娟送的笔记本又转赠给张雪梅，不知是谁把这事说给我妈听的，让我换来母亲的一顿痛骂。

初中毕业后，我和秀娟已不再是同路人。我考上了县一中，她却回家务农了。我求学时，她常来我家帮忙干农活，而我在求学路上越走越远。大二那年寒假，我回家来毅然宣布与她断绝娃娃亲，还谎称在大学里已经有了女朋友。这一举动，让我成了村里人口中的“陈世美”，好几个假期都不敢回家。就在大学毕业那年，听说她嫁人了，我心里压着的那块石头才卸下了。

此刻，月光透过窗户洒进来，映得房间忽明忽暗。想到明天的相亲，想到长辈们殷切又焦急的目光，我辗转反侧。这场被催婚的风暴，不知何时才能平息。

8

“超生，起床啦！准备走了。你表弟都来啦。”

母亲的催促声刺破梦境。我匆忙洗漱，赶到院场时，母亲和表弟已在车里等候。半小时后，车停在张家寨寨口，狭窄的村道进不去车辆，表弟调转车头回去了。我提着礼品，跟着母亲七拐八绕，终于到了一户普通人家。

院场里，一位大妈正在桂树下收拾桌凳，她没注意到我和母亲已经走进院门。

“周大姐，我们来啦！”母亲先开口打招呼。

周大妈慌乱转身，连声道：“贵客贵客！快请！快请坐！”

周大妈招呼我们坐下后，朝屋内喊：“雪梅啊，梨树寨的刘嬢嬢来了！”

片刻后，一个身影从屋里走出来。看到她，我的心猛地一颤，怎么是她！她看到我，也愣住了。我们对视片刻，我先喊出她的名字。随即她也喊出了我的名字。

两位母亲看着我们，一脸茫然。

“不用麻烦您们介绍了，我们认识。”张雪梅转向两位长辈说。

“认识就好，认识就好。”周大妈有些惊讶，重复着说。

“我们想单独聊聊，您二位不介意吧？”张雪梅笑着问。

我母亲和周大妈心领神会，讪笑着躲进屋里去了。

我打量着眼前的她，笑道：“真是女大十八变，比初中时更漂亮了！”

“不要跟我油嘴滑舌的。”她低头轻笑，“我妈说我都成老姑娘了。”

“多少年不见了。”我感慨着。

“初中毕业后，我们好像就再没有见过面。”她也感慨。

“是的，快有二十年了。”我说，接着转移话题，“什么时候回来的？”

“前天。”她说。

“为什么回来？”我故意问。

她笑着，显出一脸无奈，摇了摇头说：“被我妈骗回来的。”

我忍不住，也随即笑出声：“巧了，我也是。”

“被催婚？”她狡黠地问我。

“还能是什么呢。”我说着，摊开双手，故意皱起眉头，眼角却藏不住笑意。

桂树的影子在地上摇晃，蝉鸣声此起彼伏。我们相视而笑，笑声里藏着被催婚的无奈，也藏着命运竟又让我们重逢的喜悦。