爱美的村妇

洪湖岸边的农村妇女是爱美的。

万木葱茏的五月，一眼望不到边的生产队的棉花田里，锄草的妇女“一”字儿排列，上身穿着粉红的绸衫，头戴着桐油油过的光亮光亮的斗笠，她们哼唱着从母亲哪儿传下来的歌谣，锄头不停地律动，构成万绿丛中一束红的奇妙风景。

结过婚的妇女们，一般不会安排打农药的活儿，因为她们有身孕，或正处在哺乳期。在薄田里劳作，比较轻微，可以打扮打扮。不用号召，质地轻柔的粉红绸衫就穿上了，这种绸衫，立领，在腰间开襟，布扣绊子，是当时的流行款式。下身穿着荷叶绿的绸裤，裤管肥大。制衣师在缝制时可能考虑到了通风透气容易散热的功用，但她们的窈窕身材自然就显露不出来了。

进入“双抢”季节，娘子军是主力部队，栽秧割谷挑谷，阵阵不离穆桂英。这时候，她们的穿着就不能讲究了，衣服质地，色彩明暗全都顾及不上。蓝底碎花布杉，细布裤子，膝盖处还有补丁，当然是较为规则的椭圆形。湖田泥脚深，裤管要绾起大腿，半天下来，一身泥水一身臭汗，头发蓬乱，全身酸痛，哪还有心思讲爽呢？

赶时髦是农村妇女的天性。上世纪七十年代中后期，少数乡村干部发现日本尿素的尼龙包装袋做成衣服很凉爽，有点权利的或门路广的甚至做成被褥套子。如果丈夫在大、小生产队任职的妇女也就有一件二件尼龙裤子，染成天蓝和藏青色，走起来一飘一飘的，煞是潇洒风光。

会收拾打扮是村妇们与生俱来的本事。那时候，商品短缺，布料颜色也单一，化妆品也少得可怜。刚过门的媳妇，一盒胭脂、一盒爽身粉、一盒擦脸防皲裂的润肤油，如此而已。如今的洗面奶、粉底霜、防晒霜、啫喱水，成套成套的化妆系列产品,在那时听所未听，闻所未闻。

月有盈亏圆缺，日有晴雨更替。下雨的日子，只要没有大灾大涝，妇女们照例是要放工休息的。诸如烧火做饭、喂猪养鸡等家务事有公公、婆婆去干，但她们也不能闲着。于是三个一堆，五个一群，做针线活，织线衣（指棉纱,当时毛线很贵，一般家庭还买不起毛线），要么就去扯一把脸。

扯脸也叫开脸，这是中国流传数千年的传统美容术，一般结婚前歇嫁时要扯一次，婚后三月二月一次不等。江汉平原农村的习俗，妇女的脸蛋除了丈夫能接触外，一般不允许异性成人男子触摸。因而农村的理发师不能涉足，所以扯脸的事只好由妇女们自己解决。

刘润秀是本家族的一位长嫂，墩台上的人都公推她扯脸，尽管自家事忙，几句夸奖热乎话一说，她也就乐此不疲。

刘嫂从一黹“洋”线中抽出二尺见长的白线，拿出纸包装的“向阳”牌粉，被扯脸的王嫂先用热水清洁皮肤，再用热毛巾敷一敷，坐在堂屋中央亮爽的地方。江汉平原的习俗，一般来讲，女性如要洗脚洗脚都要坐在门弯角落，唯独扯脸是光明正大的事。迎着门外的自然光，高凳短凳对应坐着，刘嫂在王嫂脸上涂摸一层粉，把刘海、耳边头发向上向后拢，左右手大拇指和食指绷紧线头，让并起的两根线交叉在脸庞上滚动后重合，咬住汗毛，然后轻轻地拔下来。刘嫂细心，熟练，动作张驰有度，粗中有细，一次汗毛不能拔得太多，以免疼痛。从额角到两鬓，从上颚到颈脖，一直扯来，生怕有所遗漏，一丝不苟的态度深得姐妹们赞许。

刘嫂一边扯着脸，一边还家长里短聊着天，一会儿，王嫂脸上显得光鲜多了。自己去用热水敷一敷，涂上胭脂粉，王嫂就变为另外一个人了。

村妇们还有一件爱美的事。

入伏的头几天，太阳火辣，温度上升，气候格外干燥。邻里左右的大嫂们，没人吆喝，都不约而同地翻箱倒柜忙一件事。十年八年前压箱底的嫁妆，不论穿过未穿过的，悉数拿出来曝晒，一是去霉防潮，二是防虫蚀，其实更重要的是显摆展示一下自己的服饰，留住自己的青春岁月。年岁大了，大红大绿，花花稍稍的衣服不能穿了，只能作永久的纪念，把它摆出来晒一晒，也算是对心灵的一次安慰吧。

只见各家各户的门前长篙短绳，挂满了色彩斑斓的衣物，在明丽的阳光下，在满畈满垸的油菜花映衬下，显得格外姹紫嫣红，五彩缤纷。