云中客
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1939年的秋雨比往年来得更早更凶，刚入秋就带着彻骨的寒。9月24日的行唐县北部山区像块被冰水浸透的青砖，冷意顺着驴皮帐篷的缝隙往骨头缝里钻。我裹紧打了补丁的棉袄，看着笔记本上被雨水洇开的字迹，忽然听见帐篷外传来马蹄踏过泥沼的声响。郭征掀帘进来时带起一阵凉风，绑腿上的泥浆在草席上印出深色脚印，他左眉骨那道月牙形伤疤在油灯下泛着青白——后来才知道，那是平型关战役时被弹片划开的，当时子弹擦着动脉飞过，他攥着流血的伤口还往前冲了三十步。
“记者同志再忍忍，今晚就转移到冯沟里。”他解开腰间的牛皮武装带，露出里面打了补丁的粗布衬衫，领口磨出的毛边沾着草屑，“日军要来了，独立混成第八旅团三十一大队，1500多人，带着九二式步兵炮。”铅笔在地图上划过“陈庄”二字时，笔尖把糙纸戳出个小洞，“他们想学庖丁解牛，用‘牛刀子战术’掏我们的腹地。这鬼天气，秋雨夹着霜气，夜里能冻掉耳朵。”
帐篷外突然响起集合号，铜质号嘴被雨水浸得发乌，号声里都带着颤音。我跟着郭征跑出帐篷，看见二团的战士们正冒雨集结。队列里一个背着步枪的小战士滑了一跤，枪托砸在石头上发出闷响，他慌忙爬起来时，草鞋后跟的布条彻底断开，露出冻得青紫的脚后跟——秋霜早就结在草叶上，露水混着雨水往骨头里渗，没双好鞋根本扛不住这山里的寒气。
“那是王栓柱，河北涞源人，才十六岁。”郭征的声音混着雨丝飘过来，他往小战士脚边丢了块破布，“去年鬼子烧了他的村子，爹娘弟弟都没了，跟着我们打了一年仗了。这双草鞋还是开春时编的，早该换了。”
转移时踩着泥泞的山路，身后传来木棍拄地的笃笃声。回头看见个瘸腿老兵正弯腰捡拾掉落的手榴弹，裤管空荡荡地晃荡——左腿从膝盖往下没了半截，只用破布缠成个粗疙瘩，残端在泥地里陷出小坑，每挪一步都带起混着血的泥浆。
“三营李营长，黄土岭战斗时炸掉的腿。”郭征扶了把差点滑倒的我，“本该去后方休养，却硬要跟着来，说欠着战友三条命，得在战场上还回来。他那只棉袜还是去年冬天的，补丁比原布还厚。”
老兵听见我们说话，突然直起腰吼了句“跟上”，声音劈得像被揉皱的铁皮，却把散乱的队伍喊得齐整了些，他呼出的白气里，还带着没好利索的咳嗽声。
次日清晨，冯沟里的雾气像块浸了血的绷带，缠得山尖透不过气。崖边的野草挂着白霜，踩上去咯吱作响，我趴在断崖边，手冻得发僵，连握笔都费劲。郭征正用望远镜观察谷底公路，镜片上的水汽被他用袖口擦了又擦，袖口磨得发亮，露出里面的棉絮。
“看那片杏林，”他突然按住我欲起身的肩膀，指节因用力泛白，“鬼子的皮鞋会先踩碎那些青杏。他们穿的是牛皮靴，我们的娃连双布鞋都凑不齐。”谷底几个挎着篮子的农人正摘果，其中一个抬头时，我看见他草帽下露出的军帽檐——那是伪装的侦察兵，裤脚还沾着昨夜行军的泥，裤管卷着，脚踝冻得通红，像块生冻疮的萝卜。
上午十点，山口突然闪过刺刀的寒光。日军先头部队的皮靴踏在石板路上，发出整齐的咔嗒声，像一把钝锯在锯着山谷的寂静。他们穿着厚实的呢子军装，领口系着风纪扣，连马靴都擦得锃亮，铜钉在雾里闪着冷光。骑大洋马的军官举着望远镜，军大衣下摆扫过沾满霜的野草，马鞍旁挂着的军刀晃得人眼晕。
郭征的呼吸突然变粗，我看见他攥着望远镜的指节发白，指甲几乎嵌进木头里，他军装上的补丁，在晨风里微微颤动，那是用缴获的鬼子破军装改的，布料厚些，却不够御寒，他冻得直往手里哈气。
当日军主力像条毒蛇钻进伏击圈时，郭征猛地站起来，驳壳枪指向谷底：“打！”
枪声炸响的瞬间，我看见王栓柱趴在岩石后，三八大盖的枪管上还缠着布条——那是为了防止反光。他身边的战士正往土造手榴弹里插导火索，药柄上的木纹被汗水浸得发深，冻裂的手指缠着破布，动作却快得惊人。
日军的九二式重机枪突然咆哮起来，子弹扫过崖壁，碎石像雨点般砸在我们身上。一个战士刚探身要扔手榴弹，脑袋突然炸开，红的白的溅在旁边战友的脸上，那战友抹了把脸，抓起手榴弹就冲了出去，他的草鞋在岩石上打滑，却没停步，棉裤的膝盖处磨出了洞，露出里面的棉絮，被血染红了一片。
郭征的指挥所设在废弃山神庙里，神像的半个脑袋已经被炸飞，露出里面的泥坯。穿堂风灌进来，卷着硝烟往脖子里钻，比外面的秋雨还冷。他用铅笔在地图上标注战况，笔尖在“鲁柏山”三个字上划出深深的沟，冻得发紫的耳朵上，还沾着昨夜的霜。
“让三营从侧翼插进去！”他对着通信员吼，声音里带着血丝，“把鬼子的退路堵死！”通信员刚冲出庙门，一颗炮弹就在门口炸开，我看见半截胳膊飞到了供桌上，沾着血的手指还在抽搐，那只手上，还戴着只磨得发亮的铜戒指，许是家里人给的念想。
中午的太阳被硝烟染成暗红色，日军的山炮开始轰击我们的阵地。我趴在崖边往下看，看见李营长拄着步枪站在杏林里，残腿在泥地里陷出个小坑，破布缠的残端渗着血，冻得发黑。他身边的战士正用铁锹挖工事，铁锹把上的裂痕里嵌着黑红的血，有人的手套早就磨破了，赤着手抓着冰冷的铁锹，掌心的裂口结着血痂。日军的掷弹筒炮弹落下来，一个年轻战士的肚子被炸开，肠子流出来缠在杏树枝上，枝桠上的白霜被血融化，顺着枝干往下滴，他还抓着枪托往前爬，在地上拖出长长的血痕，冻硬的土地被烫出条条黑印。
“记者同志，你看！”王栓柱突然拽我的胳膊，他的布鞋已经被血浸透，不知是谁的血，鞋帮磨穿了，露出冻得青紫的脚趾。我顺着他指的方向看去，日军正把老百姓的门板拆下来当盾牌，几个穿着和服的女人被绑在前面，哭喊着往我们阵地冲，她们的木屐在泥里打滑，脚踝冻得通红。郭征突然把望远镜砸在地上，镜片碎成星子：“这群畜生！”他转身对司号员吼，“吹号！让三营撤回来！”司号员的嘴唇冻得开裂，吹号时渗出血丝，号声在山谷里打着颤。
下午三点，日军突然释放毒气弹。黄绿色的烟雾顺着山谷飘上来，像条毒蛇舔着崖壁。我看见王栓柱正往毛巾上撒尿——这是老兵教的土办法，能过滤毒气，他冻得直哆嗦，牙齿打着颤。他旁边的战士来不及准备，捂着脸满地打滚，喉咙里发出破风箱似的声响，手指在冻硬的地上抠出深深的沟。郭征把自己的湿毛巾扔给我，他的手指缠着布条，血正从纱布里往外渗——那是勘察地形时被荆棘划破的，当时他只是用灶灰抹了抹，冻得肿了起来，像根发紫的萝卜。
我跟着担架队往后送伤员时，踩在没过脚踝的血水里，血水混着泥浆，冻得脚脖子生疼。临时救护所设在山坳的窑洞里，土墙被震得直掉渣，冷风从裂缝里灌进来，吹得油灯忽明忽暗。王栓柱躺在草堆上，左臂缠着浸血的绷带，伤口里还嵌着弹片，他咬着牙不吭声，额头上冻出的汗珠顺着脸颊往下流，滴在草堆上，洇出深色的印痕。“记者同志，我打死了那个骑马的！”他咧开嘴笑，露出缺了颗门牙的牙床，血沫子从嘴角冒出来，“用李营长教的三点一线，一枪打在他的马眼睛上！那畜生摔下来时，军靴还在蹬呢！”
旁边草堆上躺着个腹部受伤的战士，军装被血粘在肚子上，每喘口气都像在拉风箱。他的步枪还攥在手里，枪托上的漆已经磨没了，露出里面的木头纹理，上面刻着个歪歪扭扭的“家”字。“弹药……给我弹药……”他喃喃着，眼睛直勾勾地盯着窑洞顶，睫毛上结着细小的霜花，“这是俺哥的枪……他死在平型关……俺娘说，让俺带着它……回家……”
李营长拄着木棍进来时，残腿在地上拖出沙沙声，破布缠的地方冻成了硬块，像块结冰的血痂。他走到腹部受伤的战士身边，从怀里掏出个油纸包，里面是半块干硬的饼，饼上还带着他的体温。“老张，吃点。”他的声音突然软下来，像被水泡过的棉花，呼出的白气落在老张脸上，“吃饱了才有力气回家。”老张摇摇头，嘴角涌出黑血：“留给……留给娃娃们……他们还小……抗冻……”王栓柱突然哭出声，他这才发现，老张的草鞋跟他早上穿的那双一模一样——都是李营长给的，鞋底子垫着层干草，是昨晚李营长在篝火边一点点塞进去的。
回到指挥所时，郭征正对着地图发呆，眼镜片上的裂纹像蜘蛛网，他时不时用手搓搓冻得发僵的耳朵。他面前摆着半截玉米饼，已经硬得能硌掉牙，旁边放着个豁口的搪瓷缸，里面的水结了层薄冰。“鬼子要突围了，目标鲁柏山。”他突然开口，声音沙哑得像被砂纸磨过，“他们的炮弹比我们的子弹还多，棉衣也比我们厚三倍。”我看见他的手指在地图上划过我们来时的路，那里标注着“百姓转移路线”，墨迹被他呵出的白气熏得有些模糊，“但他们不懂，这片山，是我们的骨头堆起来的。”
9月28日黎明，日军的冲锋号像鬼哭。我跟着郭征登上鲁柏山顶，寒风卷着雪粒子打在脸上，生疼。日军的钢盔在晨雾里闪着冷光，像一群爬行的甲壳虫，他们穿着带毛领的大衣，有的还戴着皮手套，举枪的手稳得很。他们的重炮把我们的阵地炸得像翻耕过的土地，泥土里混着碎布和骨头，战士们的棉衣被弹片划破，露出里面的芦花，在风里飘着，像极了坟头的纸幡。“让一营守住左翼！”郭征对着电话吼，电话线被炮弹炸断三次，通信兵刚接好就被炸飞，他的棉衣后背已经被血浸透，冻成了硬块，“告诉李营长，就是用牙咬，也得把缺口给我堵上！”
李营长的三营已经没剩多少人，残腿在石头上磨出的血染红了半条山路，血冻成了暗红色，像条凝固的蛇。他把绑腿解下来缠在枪托上，露出小腿上狰狞的伤疤，冻得发紫的皮肤紧绷着，像块要裂开的老树皮。“跟我冲！”他吼着，率先冲了出去，残腿在雪地里划出歪歪扭扭的痕迹，战士们像被点燃的柴捆，嘶吼着冲向日军，有人没穿鞋，光脚踩在雪地里，留下一个个带血的脚印。王栓柱的步枪没了子弹，他抓起地上的刺刀，刀身还沾着前主人的血，冻得冰硬。我看见他扑倒一个日军军官，两人在泥里翻滚，军官的皮靴踹在他胸口，他却死死咬着军官的耳朵不放，直到另一个战士的刺刀捅进军官的后背，军官倒下时，还死死攥着王栓柱冻裂的手指。
中午的太阳像块烧红的铁，却没什么温度，烤得人头晕眼花。日军的飞机突然俯冲下来，机枪子弹在地上犁出一道道沟，雪和泥被翻起来，露出下面的冻土。郭征拽着我跳进弹坑，坑底还躺着个牺牲的战士，眼睛瞪得圆圆的，望着天上的飞机，他的棉衣被炸开个洞，露出里面的干草，冻得像块硬纸板。“他们有飞机大炮，我们有这个。”郭征拍了拍腰间的手榴弹，木柄上刻着歪歪扭扭的“家”字，“这是战士们自己刻的，想着打完仗回家。你看那鬼子的军官，他们的家在东京，这里只是抢东西的地方。”
下午三点，日军的第六次冲锋被打退时，阵地上只剩下不到五十人。李营长靠在石头上，残腿的破布已经被血浸透，像块红抹布，冻成了硬壳。他掏出烟袋锅，却发现烟叶早就被血泡成了泥，他笑了笑，往嘴里塞了块雪，咯吱咯吱地嚼着。“团长，俺们三营……完成任务了……”他对着郭征的方向喊，声音轻得像羽毛，哈出的白气很快散在风里，“这下……不欠战友的了……”他的头慢慢歪下去，靠在石头上，嘴角还沾着雪沫子，像个睡着的孩子。
郭征突然对我说：“记者同志，今天是我女儿周岁。”他从怀里掏出个布老虎，针脚歪歪扭扭，耳朵还缺了一只，布料是用他妻子的旧棉袄拆的，里面塞着些棉絮，“临走时婆娘给的，说让娃认个爹。她说山里冷，让我多穿点，可我哪有多余的衣裳。”夕阳把他的影子拉得很长，像条拖在地上的血痕，他的棉裤膝盖处磨破了，露出里面的棉絮，被血和泥糊成了硬块。
黄昏总攻的号角响起时，郭征第一个冲了出去。他的驳壳枪在手里舞成了花，子弹打光了就用枪托砸，枪托断了就抱住日军滚下山坡。我看见他的军装被鲜血浸透，像块吸饱了血的海绵，却还是往前冲，嘴里吼着什么，声音被枪炮声吞得没了影，他冻得发紫的耳朵上，还沾着没融化的雪粒。
突然，他停住脚步，像被钉在了地上。我看见三颗子弹从他胸口穿出，带出的血珠在夕阳里像熟透的红果，落在雪地上，洇出一朵朵暗红色的花。他晃了晃，手里的布老虎掉在地上，被皮靴踩进泥里，那只缺了的耳朵，正好对着鲁柏山的方向。“别管我……冲……”他推开扑过来的王栓柱，手指向前方，那里有日军最后的阵地，他的眼睛里，映着远处山脚下百姓转移的炊烟。
王栓柱抱着郭征哭喊，眼泪混着血水流进郭征的嘴里，冻成了冰碴。郭征的眼睛突然亮了一下，像是看见什么，嘴角咧开个笑，最后一口气吹起了王栓柱额前的碎发，那碎发上，还沾着战场的硝烟和雪沫。
当晚，日军残部被全歼在鲁柏山下。我坐在山顶上，看见满天星斗像撒在黑布上的弹孔，寒风吹过，带着雪粒子，刮在脸上生疼。山下传来战士们的歌声，那是《松花江上》，跑调的嗓子里都带着血沫子，有人的牙齿冻得打颤，却唱得格外响亮。王栓柱把郭征的布老虎从泥里抠出来，用袖子擦着上面的血和泥，擦着擦着就哭了，哭声在山谷里荡出很远，惊起几只夜鸟，翅膀划破了星空。
9月29日清晨，我跟着队伍下山。冯沟里的杏树倒了大半，断枝上挂着破烂的军装和冻硬的肠子，雪落在上面，很快染成了粉红色。一个老大娘跪在杏林里，正用布包起地上的血土，她的儿子昨天被日军抓去当盾牌，尸体还挂在杏树枝上，冻得像块硬木头。“留着给孙子做个念想。”她对我笑，露出没牙的牙床，眼角的皱纹里嵌着黑红的血，手里的布包被寒风卷得哗哗响，“他爹当年也是这样，死在这山里，血渗进土里，来年的杏儿结得格外甜。”
临时救护所里，王栓柱正给李营长包扎——他没死，只是冻僵了，被战友们从死人堆里扒出来时，怀里还揣着那半块饼，冻得像块铁疙瘩。李营长的另一条腿也没了，断口处缠着浸血的破布，结了层暗红的冰壳，他却在笑：“这下好了，两条腿都在战场上，不偏不倚。”王栓柱的手突然抖起来，他指给我看李营长怀里的东西——那是郭征的布老虎，缺了的耳朵被李营长用红布补好了，红布是从日军的破军装上撕的，在灰暗的窑洞里格外扎眼。
“记者同志，你说……团长能看见不？”王栓柱突然问，他的右手食指少了半截，是昨夜拼刺刀时被砍掉的，伤口冻住了，倒不怎么流血。我没说话，只是拍了拍他的肩膀，摸到他棉衣里硌人的骨头，像揣着一把柴禾。
收拾战场时，我看见日军的尸体被堆在公路边，他们的呢子军装被扒了下来，分给冻得瑟瑟发抖的战士。王栓柱穿上了那个骑马军官的军大衣，太长了，拖在地上，他却咧着嘴笑：“这下不冷了，能多杀几个鬼子。”他的草鞋还露在大衣下摆外，冻得硬邦邦的，像两只铁壳子。
后来我在秦台村的烈士墓前，看见郭征的墓碑紧挨着李营长。郭征的碑上没有照片，只有一行字：“郭征（1914-1939），江西泰和人，八路军120师358旅二团团长。”李营长的碑旁，放着半块干硬的饼，不知是谁放的，饼上的牙印还清晰可见，被风霜浸得发黑。王栓柱给两座坟都培了土，把郭征的布老虎摆在碑前，布老虎的耳朵在风里轻轻晃，像在听着什么。
多年后我再回冯沟里，看见当年的战场种满了苹果树。秋风扫过，叶子沙沙作响，像无数支步枪在拉动枪栓。一个放牛娃指着鲁柏山告诉我：“爷爷说，那里的石头会唱歌。”他的布鞋上沾着泥土，脚后跟却结实得很，不像当年王栓柱那双磨穿的草鞋。
我弯腰捡起块带弹痕的石头，上面的裂纹里还嵌着暗红的土——那是被鲜血浸透的颜色，永远也洗不掉了。远处的苹果园里，果农们正在摘果子，红通通的苹果堆在筐里，像一堆堆凝固的朝阳。有个孩子举着苹果跑过，笑声脆得像铃铛，他脚下的路，正是当年战士们用鲜血染红的地方，如今长满了青草，在秋风里摇摇晃晃，像在向远方的星辰致敬。
