九头芥

阳春三月，在田间地头我看到那一丛丛九头芥(雪里蕻），经过秋冬季节的磨炼，在大地回春之时显得格外翠绿发亮，生机勃勃，仿佛等着主人去检阅，随处可见农民们收割清洗九头芥的繁忙景象。

眼前一幕不禁勾起我儿时的回忆，情不自禁地想起了妈妈腌制的九头芥的味道。

自从队里实行农业生产承包责任制后，即使在严寒的冬季父亲也舍不得让自留地空闲着，于是在每年的秋冬季节种了许多九头芥，那时候，没有塑料大棚，也没有反季节蔬菜，腌制后的九头芥成了一年到头的家常菜。

九头芥是一种专门腌制而食的蔬菜，如果直接入锅炒食的话，滋苦且带有一股辛辣味，很难入口，可是腌制后再食就完全两样了，变得清香鲜美，成了一种食过便此生难忘的味道。

父母把收割回来的九头芥先整齐地堆放在一边，经过闷黄、清洗、晾干等多道工序，才可以腌制。腌菜的时候，母亲先切掉菜蔀头，但是菜蔀头也舍不得扔掉，腌制时也一起腌制在菜里面，然后把一丛丛九头芥切细，再拿出一口小水缸，往里放一层菜，撒一层粗盐。而父亲则把它一层层压实，最后再压一块重重的大石头封缸。过段时间后，腌制好的九头芥呈淡黄色，色香味俱全。

腌制后的九头芥为了能长期保存，母亲把大部分九头芥拿到阳光下晒，最后制成一坛坛梅干菜，小部分把腌制后的九头芥挤去水分装入空雪碧瓶中，由于雪碧瓶口较小，因此装一点就用一只筷子塞一下，一边装一边塞，塞的越紧越可以保鲜，这种腌制保鲜的方法达到特有的原质风味，鲜香脆嫩不变质。

九头芥上市时刚好是毛笋上市季，九头芥炒毛笋、九头芥炒细竹笋是一种绝配，成了农村的一道时令美食,炎炎夏日，餐桌上一碗九头芥蔀头汤,更独具鲜香，让人回味无穷。

我离家读书时，肩挑着米菜去学校，在我的菜罐里，装的就是满满的梅干菜，差不多管够一星期食用，有时母亲在梅干菜里加炒了点豆腐算是上等待遇了。

我发现寝室里的同学从家里带来的几乎也是梅干菜，如果有的同学带来梅干菜里加了点肉，同寝室的同学马上会去抢着吃，剩下的日子也只能天天吃梅干菜。有时吃得实在胃口不开，到食堂里打了点开水，用热开水泡上梅干菜，那又酸又辣又烫的味道很下饭，在寒冷的冬天浑身很快就有了暖意，在炎热的夏季喝的酣畅淋漓。

梅干菜其实不是一种菜，很多蔬菜都能做成梅干菜，比如芥菜干、油菜叶干、白菜、萝卜菜都是制作梅干菜的原材料，唯有九头芥腌制晒干的梅干菜独具酸香味成为佳品。

当年为了我读书，父亲种了许多九头芥，到我工作后父亲还是一直喜欢种九头芥，家中几个瓶瓶罐罐里的九头芥，他们从年头吃到年尾，我每次回家，车的后备箱里总是塞进几个装满九头芥的雪碧瓶。除了自用，有时还要送些亲戚朋友，它成了家里最朴素的“礼品”了。

九头芥是儿时的味道、妈妈的味道、岁月的味道，它让我品尝了生活的酸甜苦辣，让我度过了难忘的艰苦读书岁月，它让我感悟了朴素的生活哲理，它也让我留下了美好的成长记忆。