追龙灯的记忆

腊月二十，我回外婆家过年。刚到不久，多年不见的老朋友就把我拉进了一个“正月追龙群”的微信群。群里热闹非凡，许多熟悉的面孔映入眼帘，却一时叫不出名字。看着群里不断跳出的消息，我的思绪不禁飘回了十几年前，那些追着龙灯奔跑的欢乐时光。

回想起十几年前的正月，我和哥哥去看龙灯的情景，仍历历在目。外婆老家地处望江丘陵地带，村子里民风淳朴。每个村子三十年才出一次龙。出龙是村里的大事，不仅是为了祈求风调雨顺、五谷丰登，更是为了凝聚人心，展现村子的活力。

每当村子要出龙时，那些壮劳力在农历十一月份就得回家开始练习。到了出龙的时候，可是全村人总动员。从正月初二开始，就会到各个村子去舞龙灯，热闹非凡。

我们一群年轻人，骑着自行车或电动车，追随着舞龙的队伍，他们舞到哪里，我们就跟到哪里。四条灵动的小龙在前面开路，后面跟着一条威武的板凳龙，也叫硬龙。舞小龙的都是十七八岁的小伙子，他们身强力壮，舞动着小龙，变换着各种花样。而舞板凳龙的则是经验丰富的中年男子，他们不仅要用力，更要懂得控制，尤其是舞龙尾的人，稍有不慎就会被甩出去。

有一年，我们村子出龙，我四舅被安排舞板凳龙的龙尾。看着四舅舞到正月十五时，双手磨出的水泡，破了又起，起了又破，我们心疼不已，却又为他感到骄傲。

正月里微信群里视频连连不断，手机消息提示音此起彼伏。手指点进去一看舞龙动作越来越花样，他们卖力舞动如龙真的活了，锣鼓和鞭炮声。他们没一会的功夫变成条龙船，他们模仿赛龙舟动作，又变了动作像一朵花，后来他们变成吉祥字给大家送祝福。现在小孩子举的小排灯越来时髦了，不只是各路神仙，还有很多动漫人物，今年最火的哪吒和敖丙也在。现在可以云上追龙，在家看看直播跟网友互动一下这样也有一点像儿时的知味，就是缺少鞭炮味。

以前追龙，骑着车，有时电动车没电了要推几十公里才可以到家，有时碰到村子里没多准备几桌饭，我们看龙灯会饿肚子，我们也会带点干粮在身，这时舞龙队队长会分给我们一些接物吃，偶尔村名会邀请我们追龙的小伙伴去他家吃饭，我们吃完饭会给点钱放在桌子上，大多数村民不收，后来成了规矩，村民送点水和饮料给我们带路上喝，也给我们充电。

时代在发展龙灯也在优化和进步，五十年前龙灯使用蜡烛，容易点燃龙身，每天晚上回去都要补龙身，龙没到正月十五就贴了很多不同纸片了。三十年前龙灯用的是手电安全多了，晚上回来只需要给手电拿下来充电就行了。现在龙灯都安上多彩的灯带，轻巧又美观。

如今的龙灯，流光溢彩，美不胜收，锣鼓手依然还是年轻漂亮姑娘。舞龙不只是传承乡村文化，还是展现青春活力。那些追龙灯的小孩已经变成为人父为人母了，现在手机上看到家乡龙灯依然亲切。

写于2025年3月1日