曾艳兰
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菜市场拐角处的水果摊上，枣子堆得像小山，一个个饱满圆润，红红的像小灯笼，映得周围都暖融融的。我从中选了个枣子尝了尝，这味道猛地撞进了我心里，这和我家那棵枣树的味道一模一样，记忆里的枣香和母爱，也循着这口感味觉 悄无声息地漫了过来。
我家门前曾有一棵高大的枣树，每到春天，满树都是枣花。那一朵朵枣花，香飘十里，引来了一群群蜜蜂和蝴蝶，在枝头上飞舞。日子悄悄溜走，枣花谢了，粒粒小青枣慢慢变得圆润，再到颗颗大青枣。到了六七月里，便争先恐后地染上了红晕，有的红了半边，像害羞的姑娘；有的艳红，似抹了红胭脂的胖娃娃。沉甸甸的枣子挂满了整个枝头，看得我直流口水。这时母亲会喊姐姐摘枣，姐姐就背着小篓子兴冲冲地往树下跑，我也屁颠屁颠地跟在后面，看姐姐灵活地爬上树。然后坐在树枝叉上，左手一个，右手一个，飞快地摘着枣子往背篓里丢，不一会儿，背篓就沉甸甸的了。母亲叫她下来，她沿着树杆，双腿夹着树杆，双手抱着树杆，脚寻着树皮略凸处，一滑一踩，三两下就下来了。
妈把摘下的枣洗净，放进饭锅里蒸着。饭熟时，枣香混着饭香味，在厨房里漫延，还没开盖，就勾得我们直流口水。刚出锅的枣子烫得很，我却急着塞进嘴里，烫得呲牙咧嘴。母亲在一旁笑着说“慢点吃，没人跟你抢。”可那香甜实在诱人哩，哪里忍得住慢尝。
八月，艳阳高照，便是打枣的好时节。母亲扛着长竿，我和姐姐戴好斗笠，拖着箩筐来到枣树下，母亲用长竿一挥，枣子就噼哩啪啦地从树上跳下来。我一边躲闪树上落下的枣子，一边捡起最大的一个，用袖子一抹就塞进嘴里，脆甜的枣子在唇间瞬间炸开。忙活两三个小时，就收获两箩筐满满的枣子。母亲从不吝啬，分装好几袋，让我们给邻居们送去。
剩下的枣子，母亲会铺在干净的棉絮上晒太阳。经过几天的暴晒，晒成红红的干枣，就收进大透明袋里。一部分拿去街上卖了，一部分留给我们吃。她说枣子是食，也是药，吃了对身体好。往后的日子，母亲总能变着花样用枣子做给我们吃，她把切碎的枣子掺在面粉里蒸成枣糕；把糯米和枣一起煮，再加点红糖成甜枣粥；在过年、过节炖母鸡时，母亲也丢两三颗红枣进去……那些带着枣香的食物，一直伴我渡过童年。
长大后，我渐渐不吃了。十九岁那年，经期肚子常疼，母亲就做红糖鸡蛋枣羹给我吃，我不吃，并对母亲说，枣甜，你又加了糖，吃了会发胖，我不想胖。母亲说，红糖散寒，红枣益气，你吃了，肚就不会疼了。无论母亲怎么劝我，我就是无动于衷，那一刻，母亲眼里的掠过的一丝不易觉察的失落和难过。从那以后，她再也没做过枣类甜食。
如今再尝枣子，当年的事情涌上心头，很是愧疚。我拔通母亲的视频，问候母亲聊了会家常，然后说：“妈，我过年回去，想吃您做的红枣糕还有红枣花生羹，你还会做吗？”母亲先是一愣，随即乐呵呵地连声好啊，会，我会做。“你没忘记？”母亲说，哪能忘啊，你们小时候爱吃，我做了十来年了，早就记在骨子里了，眯着眼都能做。
挂了电话，我双眼湿润，当年，不懂母亲的心，如今才明白，那些浸着枣香的食物和气味，全是母亲藏在烟火里，对儿女的爱。如今，那棵老枣树已不在，但枣香里的母爱从没走远，它藏在岁月的褶皱里，在一餐一粥的牵挂里，成为了我心底最温暖的色彩。原来最动人的爱，从不是轰轰烈烈，而是藏在寻常滋味里，细水长流，温润一生。
